硝煙散盡，趙國大軍已是全部占領青州城。
晨風吹拂，空氣中透著秋天的清冷，李重九策馬進入青州城南門，但見城內血戰一幕歷歷在目。尸體雖已是拖走，但滿墻滿地上鮮血卻還未干涸。
盡管攻下青州城，但拿下南門一戰之中，趙軍陣亡達到一千兩百人之多，負傷兩千余人。其中不少是追隨，李重九南征北戰的老兵。
李重九騎馬走到街道上，士卒們正沿著街道歇息。還有一些受傷的士卒，正讓大夫包扎著。這些士卒待看見李重九策馬行過時，卻紛紛站起身來，行以軍禮。
李重九微微點頭，揚起馬鞭致意，馬蹄踏在土道上，揚起輕塵。
“陛下，這就是昨夜突進南門的士卒，兩千人馬，現在剩下不到千人。”薛萬徹對李重九言道。
李重九看去但見城墻邊上，一排士卒稀稀拉拉地依在墻邊上，戰袍染血，大多數士卒都打著繃帶，身上也是血跡斑斑。他們望向李重九目光淡淡的，口中沉默卻沒有絲毫言語。
李重九將馬韁一勒，翻身從戰馬上跳下，士卒們見這一幕，紛紛扶著兵器站起身來道：“陛下！”隨即他們又垂下了頭。
“陛下，我們的徐將軍昨夜戰死！”眾士卒都垂下了頭。
李重九點了點頭道：“將士們，昨夜若非徐將軍，朕豈能攻破青州城。他鮮血不會白流，朕決定追封徐將軍為郡公，郡公之禮安葬，他的家小，朝廷養他們一輩子。”
“多謝陛下。”眾士卒們都是一并垂淚言道。
李重九看向眾士卒道：“你們抬起頭來！”
李重九道：“昨夜你們以寡軍力敵青州軍優勢兵力一晝夜，你們與徐將軍一樣。都是好樣子的。昨夜所有陣亡將士，朕都會撫恤，而你們朕決定授予你們勛章？”
眾士卒們聽了李重九話都是不解。
李重九道：“所謂勛章就是活著戴著別人看，死著時候帶進棺材。這是你們榮譽的標志。另外除了勛章外。朕賞賜于你們每名將士五貫錢，百石米。可以免除家里一人的勞役。此外這一次破城，但凡抵抗的青州軍將領的家眷，朕都賞給你們為奴！”
李重九的話音在風中回蕩著。
青州城的一角，一處府門被砸開。門外趙軍士卒涌了進去。府內的婦孺都被推趕了出來。
“我們犯了什么錯，為什么這樣對待我們。”
婦孺門垂淚大喊著。
他們的家里被一件一件的搬空，趙軍尖銳的鐵矛對著她們，她們不敢有絲毫反抗。
這一幕在青州城各處上演著。
東門城樓上，徐世績，張玄素二人看著這一幕。
“陛下，終于用以鐵腕。而制這些不服之臣了。”徐世績慢慢言道。
張玄素捏須道：“帝王之道，就是內圣外王，以圣人教諭，而王道制裁。故而儒家治天下，教人以仁德，以法家實王霸之道，方才令人畏懼。”
說話間，數百名城中青州軍將領的家眷被拿到東門。她們散發跣足被趕到這里，在秋風中瑟瑟發抖。
徐世績看了一眼，沒有說話，而對張玄素道：“宋金剛向我進言說要保舉李義滿，希望陛下能赦免他的罪責，用他為將，你們怎么看？”
張玄素捏須道：“徐公，你還不知嗎？并非我怎么看，而是李義滿怎么看才是？”
徐世績哈哈笑道：“他的家小，馬上就要充軍為奴，由不得他怎么想，此人領兵有一套，我要讓他加入我屯衛軍，加強力量。”
張玄素道：“那要恭喜徐公，又收得一愛將了。”
徐世績長嘆道：“你看青州城終于攻下了，山東將傳檄而定，你說下一步該如何演變呢？”
張玄素道：“著實難說，眼下高句麗已破，我大趙的對手，還有杜伏威，突厥，李唐，三者都并非輕易能夠收拾的。我看這要看陛下的考量了。”
二人正商議間，突然又一士卒前來稟告道：“徐將軍，張侍郎，陛下在府衙內召兩位大人議事，說是有梁國的戰事傳來。”
徐世績，張玄素聽了對視一眼，當下都露出了鄭重之色，一并下樓，趕往府衙。
此刻千里之外的，江陵城。
江陵城外長江翻滾，秋雨落下，江面漲潮。隨著潮水涌入，戰艦的殘骸，士卒的尸體沿著江水不斷被沖到江陵城的岸邊。
見到這一幕，江陵的軍民無不觸目驚心。
此刻城內，疾風正打著宮殿外頭的竹簾啪嗒啪嗒直響，殿上的桌案下散落著一地的文書。
殿上蕭銑垂手枯坐，面上毫無血色。
殿下滿堂大臣武將鴉雀無聲。
“你們說，還有什么辦法，可以救救梁國？救救朕？”蕭銑方才怒吼還在殿上盤旋，余音不絕。
但是現在眾大臣們都是不說話。
梁國大臣岑文本上前一步道：“陛下，文將軍之敗，是上天不保佑梁朝，如待力盡，必害滿城。如今趁城未下，陛下可令出降，以免亂兵禍害。”
“這就是你的妙策嗎？”
岑文本道：“陛下國勢已到了這個地步，縱有排山倒海之力，也難回天，不如早作抉擇，免得事到臨頭，這才是上策。”
“你們的意思呢？”
眾大臣都是不語。
蕭銑怒道：“寡人養你們千里，到這個時候卻百無一用，罷了罷了，我索性降了，寧死于李淵之手，也免得被你們活活氣死。”
“陛下不可啊！”
蕭銑話剛說完，這邊大殿上一人疾步而來。
蕭銑視之不由大喜，急忙下了臺階上前道：“貴使來此，莫非有什么好消息，要告訴寡人嗎？”
此人正是趙國使者歐陽詢。
歐陽詢道：“自趙皇陛下得知李唐無理攻打梁國后，十分震怒，雖兵馬不足，鞭長莫及，但也令駐扎洛陽的薛萬述，單雄信二將率軍攻打襄城郡，以援陛下。”
蕭銑聞言幾乎雙目淚下，抓住歐陽詢的手感激地道：“真是多謝趙皇了，寡人不知如何道謝才是。”
歐陽詢道：“此乃是吾友邦分內之事，只是眼下陛下一戰失利，就思投降，以微臣之見此不足取也。”