夕陽西墜，虎牢關前，已臨暮色。
趙軍前鋒大將羅士信率三千趙軍騎兵，抵至虎牢關前十幾里。
這里林木茂密，丘陵起伏，前有一條小河。
趙軍騎兵奔行了一日，戰馬身上都是冒汗，士卒都是又累又渴。
見到這條小河，趙軍對內番軍士卒，不顧水寒徹骨，爭著彎下腰去，用手捧起水來喝幾口，潤一潤干得得冒火的喉嚨。
河邊人馬爭飲，陣陣喧囂。
但見一杠羅字大旗豎到了身后山崗之上，三千趙軍騎兵主將羅士信率著本部五百精騎，居高臨下駐在山上。
柯木倫也是來到水邊，柯木倫捧起清冽的溪水，往頭上一澆，頓時整個人一醒。
與幾年前相較，柯木倫臉上已多了幾分風霜之色，胡須根根扎出。他在草原上已是娶妻生子，他身為軍副，將自己幢內三百帳部民，上萬牛羊管理得井井有條。
不過一年冬天，草原起來白毛風，部落遭了白災，牛羊凍死過半，此事為英賀弗知道后大怒，將他一櫓到底，直接降為幢副，差點連軍職都沒了。
眼下柯木倫身在好友乞阿術的麾下，看著乞阿術今日已經是堂堂軍主，而自己卻是幢副，就算一貫爽朗的柯木倫，也是暗暗心底不樂。
三千趙軍騎兵兩千乃是室得奚部騎兵，柯木倫心知乞阿術這幾年無論是對契丹，奚族，還是對漢人的戰事中。都表現出色，被漢人稱為室得之虎。
“怎地這般混亂！”乞阿術策馬而來。目光透出不快，同時又機警地看向幽深的叢林之中。
“軍主，人馬都累了，這沒辦法！”柯木倫答道，提及軍主二字。心底還有點小不舒坦。
“不行，野狼都是埋伏在水邊，等待獵物的出現，小心一千一萬次，都沒有人會笑你膽小的。”乞阿術一臉謹慎。
柯木倫聽了點點頭，他素來信服這位兄弟的判斷。
“柯木倫，你帶兩百騎兵，去左側樹林偵查一下。是否有唐軍埋伏！”乞阿術向柯木倫道。
“好。”
柯木倫答允一聲，當下下令部下不要再喝水了。
室得奚部騎兵快速牽過戰馬，將馬鞍套在了備馬的身上。室得奚騎兵都是一人三騎，一匹騎乘，一匹馱物，一匹備馬，方才行軍的乘馬已疲，現在遇敵立即換上精力充沛的備馬。
柯木倫也是翻身上馬。兩百騎淌過河水，準備向前。
這時叢林內一輪疾箭射出，柯木倫大喊一聲不好。當下數名室得奚部騎兵被射落馬下。
河岸邊號角聲迅速響起，疾風忽忽，河水旁戰馬嘶鳴聲，遠遠傳來。
柯木倫率著騎兵折返河岸邊，
這時從叢林中走出幾名唐軍將領般，一人來至河邊。大喝著向趙軍挑釁：“某乃西涼馬威，有人敢過河與我一戰嗎？”
一名漢軍健卒站在乞阿術邊道：“軍主，唐軍多募西涼勇壯，其士卒十分悍勇，三國時有一個名將馬超，就是西涼人，勇武不可抵擋。”
乞阿術點點頭道：“弓矢準備，密林之后一定有埋伏！”
話音剛剛落下，林邊火把頓起，銜枚的唐軍騎兵出沒。
但見唐軍騎兵皆著玄色鎧甲，鐵盔上插白色帽纓，每名騎兵背著弓弩，各個手上舉起馬槊，如風一般席卷而來。
乞阿術心知必是唐軍見己方不肯上當追擊，故而主動求戰。而這股唐軍勢力絕對非常的強，訓練一名能揮舞馬槊的騎兵，最少要三年至七年的功夫。
“放箭！”乞阿術大喝。
室得奚部騎兵一并放箭，十幾名唐軍騎兵中箭，但不少都射在唐軍甲騎身上玄甲上，沒有一人落馬。這時唐軍騎兵在他們面前卻突然折了彎。
“不好，他們要搶占上風頭。”
乞阿術反應過來時，果真唐軍騎兵已搶占上風頭，士卒端起身后的伏遠弩和角弓，朝室得奚部騎兵射來。只穿革甲的室得奚部騎，擋不住這樣的銳箭。
兩軍騎兵，在馬上拔箭對射，唐軍雖只有兩三百騎，都是箭矢如飛，無論是強弩還是大弓，都要比室得奚人勝之一籌。但見戰馬嘶鳴聲一片，室得奚部騎兵不少戰馬中箭怒竄，而士卒也被唐軍箭矢所傷。
陡然間，乞阿術的戰馬也是中了一箭，他的戰馬乃是上好的烏珠穆沁馬，中箭之后狂跳數尺，后斃地身亡。
乞阿術立即又換乘了另一匹戰馬，對左右喝道：“將我的大纛豎起！頂住唐軍！”
戰馬倒斃，令乞阿術又驚又怒，他雖久聞唐軍騎兵精銳，但想來也不會強過，最擅于弓馬的突厥鐵騎，但這唐軍的騎兵卻比突厥鐵騎還要厲害。
控馬，騎射或許還相差突厥騎兵少許，但精良裝備，還有嚴謹的紀律性，卻是突厥人沒有的。兩軍騎兵弓矢往來，擅長弓馬的室得奚部輕騎，居然遜之唐軍騎兵一籌。
但乞阿術鎮定的指揮下，室得奚部騎兵仍是頑強的反擊著。而這時前方的唐軍都平端起馬槊，顯然要沖擊己方。
乞阿術，羅士信不知，他們身在對面的乃是唐軍主將李世民，他聽聞趙軍前鋒逼近虎牢后，當下率程知節，史大奈，翟長孫，張士貴等大將，率五百玄甲騎兵決定伏擊趙軍前鋒。
玄甲軍乃是唐軍中精銳的精銳，當年李淵駐扎雁門時，選拔軍中精銳，以及本家部曲，模仿突厥騎兵，建立一支千騎的騎兵部隊，組建成了玄甲軍的雛形。后李淵晉陽起兵，又得到西突厥大將史大奈，東突厥大將康鞘利，以及近千精銳突厥騎兵助戰，玄甲軍得此突厥血液注入后，具突厥，漢人兩家騎兵之長，而無兩家騎兵之短。
李世民與王世充交戰時，率千余玄甲軍在洛陽郊外之戰中大破江淮軍六千人馬，成就了玄甲軍赫赫威名。
這一次李世民知道李重九大舉援鄭，當下決定集中精騎迎戰趙軍。李世民從十萬唐軍中選鋒出三千五百騎精騎，之后調集人馬星夜趕到虎牢關，其中就有玄甲軍。
而現在聽聞趙軍前鋒有三千騎兵，李世民居然只率五百騎出戰，顯然有絕對的信心。
李世民道：“趙軍騎兵倒也并非烏合之眾。”
當下李世民麾下一員拿大斧的將領，嗡嗡言道：“秦王，你執弓，某執斧相隨，雖百萬眾奈我何？”
李世民聞言頓時大笑，當下李世民率大將數人一并從林中躍馬而出。唐軍眾騎見李世民持弓在前，頓時皆是奮勇跟上。
乞阿術見唐軍來勢兇猛，知道不好，但這時候一退，就是潰敗，必影響后方羅士信的兵馬。當下乞阿術咬住牙死守河邊。
唐軍弓矢如蝗，乞阿術左右兩名親兵先后中箭落馬，不久自己胯下戰馬也是中箭，跳起起來，頹然倒地。
乞阿術當下又換上一匹黃驃馬，方才搦戰的唐軍西涼勇士馬威，見乞阿術大纛所在，當下率領二十余騎上來搶纛。柯木倫當下上前，力敵住這員大將。
柯木倫乃是室得奚部有數勇士，對方也是李唐的西涼健兒。馬威與柯木倫也是棋逢對手，戰了數合，馬威的馬槊被柯木倫一槍殺得撒手，兵器也沒了。馬威力敵柯木倫不過，當下從馬旁抽出標槍，奮力朝大纛下的乞阿術擲去。
當年馬超那支西涼軍也不擅弓弩，而擅使標槍。馬威也是如此，當下一桿標槍脫手直朝乞阿術擲去，但見乞阿術策馬避閃已是不急，但見戰馬頭顱一昂，標槍沒入戰馬身軀。
柯木倫見好朋友落馬，頓時大怒，上前一槍將馬威殺了。
不過李世民見乞阿術將旗一倒，四面騎兵皆是奮勇而上，兩千室得奚部騎兵頓時潰敗下來。
羅士信見之一幕，頓時勃然大怒，率領五百騎兵從山上猛沖而下。羅士信率著五百騎兵，與唐軍騎兵戰在一起，這時一名持大斧的將領抵住了羅士信。
羅士信看清對方喝道：“咬金是你？”
對方將大斧抵下羅士信一槍，嘿嘿笑道：“羅大哥，某已改名叫知節了，不叫那土氣的名字了。”
羅士信冷笑一聲道：“改名又怎么樣，是不是連兄弟也不認了？當年在瓦崗寨一起大口喝酒，大口吃肉的情分，還要不要呢？”
程咬金道：“眼下兩家是各為其主，提當年情分作什么？”
“好！你若死在我槍下，你的妻兒交由我來照顧。”
“你是也一樣。”
當下程咬金力敵住羅士信，兩人戰作一團。但見室得奚部騎兵被唐軍玄甲軍追殺，羅士信心知不可再與對方糾纏下去，當下奮力一槍將程咬金架開，當下撥馬去救。
“兄弟怎么樣了呢？”
柯木倫扶著乞阿術大叫，乞阿術慢慢張開眼睛道：“傳令下去退兵，唐軍果真厲害，我們硬拼不過。你代替我指揮全軍。”
“好！”
柯木倫當下命人照顧好乞阿術。
柯木倫自己糾集起室得奚部騎兵來，且戰且退。而室得奚部騎兵見柯木倫在，也紛紛策馬而來聚攏。
戰到天黑，李世民見不可能再有更多戰果，當下下令撤退。