河西，涼州城。
涼州城遠處，十幾個塢堡一并燃放干煙，以示突厥騎兵已是撤退。
城頭穿著皺巴巴衣裳，神色憔悴的士卒，也是一瞬間精神煥發，拿起鑼當當地敲起來。
而城內為突厥人圍困了一個月的，涼州城百姓皆是流淚滿面，仰頭叩頭，感念佛祖庇佑。
城外遠遠行來了一路唐軍，但見戰旗飄揚，獵獵而動，這就是解圍涼州的唐軍援軍。
涼州城城門也終于開啟來，戍卒們出城將突厥人堵門的沙袋，撞門的木驢車盡數搬走，掃去瓦礫碎石出了一條道路來。
一名頭戴二梁，服紫色官袍的老者，從城門洞內走，一旁清理瓦礫的士卒，民夫見了，皆是行禮下拜口稱國公。
這名老者淡淡點頭，站在城門外，遠望正要入城的唐軍人馬。
這名老者的幕僚，上前言道：“明公乃何等身份，何必屈尊至城門相迎一武將。”
這名老者看向這幕僚，言道：“若你也能從突厥手里解了涼州之圍，我也在城門下迎你。”
這名幕僚頓時失言，只能嘆道：“明公真重英豪。”
說完馬蹄聲響起。
援軍的前鋒騎兵抵至涼州城下，那名幕僚上前喝道：“涼州總管，觀國公在此，來的是哪位將軍？”
這名幕僚本以為報出太守楊恭仁的名號后，對方有所收斂，但未料到這路騎兵卻沒有多大異色。
“是平陽公主殿下駕臨。”一人高聲言道。
幕僚與在門口官吏都是露出訝色。沒料到千里來解涼州之圍的，逼退突厥騎兵的。竟然是平陽公主。
門口眾官吏們都是竊竊私語，這位公主經歷非常。二十歲領兵助父親平定天下，打了了半個關中。現在大唐百姓哪個不知，哪個不曉。
楊恭仁聞言言道：“快，在城門前迎候。”
說完當下楊恭仁正了正衣冠，肅容站在城門旁，而左右官吏皆是在后迎候。眾士卒百姓久仰平陽公主的名字，當下在城門外擠得滿滿當當想要一睹其風采。
“微臣楊恭仁拜見公主殿下，公主千歲。”楊恭仁施禮言道。
李芷婉身著一身戎裝，騎著一匹大宛良馬而來。聽對方稟告是楊恭仁，當下干脆利索地跳下戰馬，回禮言道：“有勞觀國公在門外親迎。”
楊恭仁但見李芷婉，劍眉入鬢，端是英姿颯爽，不由心道一介女流手掌十萬雄兵，果真不是一般人物。
當下楊恭仁言道：“公主殿下，大軍一到，突厥人望風而逃。相較之下老夫就慚愧多了，當年衛王任過涼州總管，而我這個涼州總管，出兵中伏。結果讓突厥人打到城下，丟了我們楊家的臉，實在無顏面對百姓。此次敗戰我會向陛下請辭的。”
楊恭仁提及的衛王，乃是楊堅之親弟弟楊爽。當年其任涼州總管時大破過突厥人，乃是大隋王室戰神一般的人物。
聽說楊恭仁要請辭。一旁官吏一并出聲勸阻，甚至連百姓也是開口挽留。楊恭仁在河西不過一年，但深得百姓擁護。
李芷婉蹙眉言道：“觀國公，雖戰有不利，但經略河西之功，父皇也是十分看重的，眼下大唐沒有比你更懂得河西局勢之人，與其請辭，倒不如留下來助我，好戴罪立功。”
楊恭仁一聽問道：“莫非公主要在河西還有用得著老臣的地方？”
李芷婉點點頭言道：“瓜州刺史賀拔威勾結突厥擁兵作亂，朝廷憚遠未遑征，父皇言讓我收服瓜洲。”
楊恭仁聽了言道：“公主殿下，此非易于之事啊，要平定賀拔威，需調動不少人馬，敢問公主殿下這一次帶來河西來有多少人馬？”
李芷婉右手豎起三個手指，楊恭仁言道：“三萬倒是可以勉力為之。”
“不是三萬而是三千。”
楊恭仁聞言頓時色變，言道：“公主殿下怎么只有這么點人馬，要知道僅是涼州城下就有突厥，吐谷渾騎兵三萬余人，若是突厥人知道公主兵馬的虛實，后果不堪設想。”
李芷婉淡淡言道：“突厥人野戰擅伏，但也怕為人伏擊，故而生性多疑，小心謹慎，這番我來援涼州，故布疑兵，突厥人必懼而退走。事實上我大唐主力，皆隨我二兄遠征，長安能抽出三千人馬來援河西，實已是不易。”
楊恭仁頓為嘆服，言道：“公主殿下善戰者無赫赫之名，楊某服了。”
李芷婉笑了笑，既沒有謙虛推辭，也沒有半點傲然之色，言道：“觀國公，突厥之志在幽京，而不在河西，我等大可不必擔心，至于賀拔威以為瓜洲路遠，不提防我來征伐，故而我想檢精兵倍道而襲之，觀國公你愿助我收服瓜洲嗎？”
楊恭仁當下言道：“愿憑公主驅策。”
洺州，永年城。
飛雪直降，永年城內外更是冰天動地。
冬季一至，雨水枯竭，滏陽河已不復半個月前洶涌倒灌之勢了，眼下永年城城內水位已是穩定在半丈附近，并一點一點的退去。
即便水攻的威力漸漸退去，但城內夏軍的日子卻是更加艱難了。
十一月天氣，天寒地凍，圍城已近一個月，夏軍上下苦苦支撐。
而當李重九率大軍從安陽返回永年城時，趙軍合兵之后氣勢大盛，又復圍城之狀。而一葉扁舟緩緩駛向永年城城下，而扁舟上反捆的乃是宇文化及，宇文智及二人，見之一幕永年城內鴉雀無聲。
當夜新降的許國大臣裴矩乘舟入城，向劉黑闥言道沁水之戰，宇文化及軍覆滅一事。
劉黑闥聽后半響無語，一旁夏軍大將也是不說話，只是一個個垂頭喪氣。
裴矩看了言道：“事到如今，老夫說什么也是不當了，只是老夫身為降臣，也是頗多感慨，但盼大將軍能為滿城的將士，百姓多考慮考慮，言盡于此了。”
劉黑闥聞言言道：“裴公多謝你這一番話。”
裴矩見劉黑闥不言投降，也不言其他，當下言道：“我再在城中等候半個時辰，若大將軍沒有其他示下就出城。”
劉黑闥點點頭同意了，裴矩走后，劉十善起身言道：“大哥，宇文化及已破，我們不如乘著永年城大水，趙軍無法合圍之際，從南面突圍，渡過黃河投奔山東孟海公，徐圓朗。”
劉黑闥沒有說話。
劉十善當下看向凌敬，言道：“凌祭酒，你倒是說句話啊？”
凌敬身子一震，似才回過神來，思索一番言道：“孟海公，徐圓朗勢力太弱，我們去投奔，他們不一定會收容我們，。”
劉十善言道：“路都是走出來的，也只有走一步算一步，怎么也比困坐孤城好。”
“你們倒是說句話？”劉十善幾近哀求的看向其余的王軍大將，眾人皆是不應。
劉十善重復又說了幾遍，仍是無人應聲，最后頹然坐在地上，喃喃自語言道：“怎么都沒有人應我，應我。”
劉黑闥上前將劉十善扶了起來。
劉十善看向劉黑闥，如溺水之人抓住最后的稻草一般，問道：“大哥，你同意我的決定了是嗎？”
劉黑闥哈哈一笑，拉起劉十善的手臂言道：“別傻了。”
劉黑闥環顧殿內言道：“大家都不說話，不說話就是有了決定，你們是認為我大夏不成了，是嗎？”
眾將欲言又止，只能又挪了挪腿，重新低下頭，一名將領言道：“大將軍，不是我們不想打，是實在大不了，弟兄們都泡了大半個月，這天寒地凍的。”
劉黑闥走到這名將領面前，拍了拍他肩膀，苦笑著言道：“這時候了，也就是老徐肯說實話了，好吧，諸位你們不就是降趙嗎……”
“大哥，不能降，降了你會沒命的。”劉十善悲聲言道。
劉黑闥言道：“若能以我劉黑闥一人之命，保住這滿城士卒百姓，死我一人又如何？”
“大將軍！”凌敬噗通一聲跪下，淚流滿面。
“哭什么，”劉黑闥言道，“大丈夫轟轟烈烈一場，死則死爾，不要作兒女之態。”
說到這里，殿內角落里傳來哭聲。
城外趙軍大營。
在李重九一旁張玄素，姬川等人都是面色肅然。
“王上，處羅，突利都親自出兵了，十幾萬突厥大軍圍攻雁門，上谷，弱水州，英賀弗率軍回援，與突厥人惡戰數場，戰況不利。”
“蕭皇后親自給義成公主寫信，結果義成公主也沒勸服處羅，這一次處羅是鐵了心了，甚至聽說突厥人連李唐那邊的人馬也撤回來了，要以傾國之力，向我決戰啊。”
“溫宰輔，蘇府君已是連發十一封告急文書了，再如此下去，不僅是幽京，連太原府都危險了。”
李重九轉過身來默然，這樣的事情不是一次兩次了，自一個月前，李重九率軍包圍永年城以來，突厥不斷加強對幽燕一帶的攻勢，眼下李重九的塞上防線已到了岌岌可危的地步。
“三個月伐夏，看來時間還是太急迫了一些。”
正待這時，一旁稟告言道：“裴矩出使永年城回來了。”
但見裴矩急匆匆的步入帳內，向李重九言道：“王上，大喜啊，大喜啊。”
聞言帳內眾將神情皆是一變。(