灰蒙蒙的天空籠罩在東萊郡。
東海上濁浪拍擊的海岸，一艘懸掛著趙字大旗的船舶，停在了東萊郡的港口之外，隨即船上放下一艘小船駛向岸邊。
港口前有兩名武將左右對視了一眼，當下一并來到碼頭上迎接。
“參見趙國貴使。”
這名使者登岸后，笑了笑言道：“不敢當，某乃是趙國中書舍人趙欣，有勞二位將軍老遠的迎候了。”
那兩名將領彼此苦笑，其中一人言道：“郡守眼下尸骨未寒，但為東萊郡這一縣百姓，也算得上是鞠躬盡瘁了。我等二人蒙郡守付托守備孤城，還有城內數萬軍民的存亡，也是深感如負重擔，既然眼下趙王，愿意入手東萊郡，我等二人也算卸下重擔，愿全權輔之。”
趙欣點點頭，言道：“我來就是幫助二位將軍，不知城外賊軍攻城如何了？”
一名將領言道：“一日不停，但我等眼下也只是苦撐，再如此下去，恐怕支撐不了幾日，不知貴使這一次帶了多少援軍前來？”
趙欣笑了笑，言道：“有兩千人馬也在路上，估計三日后就可抵達。”
兩名將領聞之對視一眼，他們本以為趙國襲擊文登，可以換來強大的援軍，未料到趙軍也不過派出兩千人馬。
另一名將領低聲抱怨言道：“早知如此，還不如降唐。”
趙欣看了那名將領一眼，沒有說話。心底卻是下了殺意，不過此人城府如此之淺。恐怕也不是什么能成事的，倒是另一名將領不動聲色，卻是不知其心底是什么想法。
趙欣哈哈一笑，言道：“降唐不降唐有什么好處，我不知道，但王上對二位將軍卻已是下了封賞，可想知道？”
果真二人都露出了意動的神色，趙欣當下從袖中抽出一封文書。遞給二人。二人對望一眼,趙欣心知這時候武將多不識字，當下不等二人看文書，自己言道：“王上封你們二人為虎衛郎將，可蔭兩子，民百戶，至于金銀布帛另有賞賜，不在其中。”
二人聽后皆是大喜。當下一并跪伏下朝北面叩首言道：“多謝趙王厚恩！”
原來是好利之徒，這就好辦了。趙欣點點頭，當下扶起二人言道：“眼下王上亦從文登方面，調遣援軍來此，兩路援兵會合后，加上城內的兵馬。城外敵軍必是知難而退。還望二位將軍好好守城，若是表現得利，某再上王上奏功，到時還有封賞下來。”
兩位將領聽得都是心花怒放，當下對趙欣的態度轉而十分殷勤。
三人一并乘船從水城城門入城。趙欣問道：“不是守城異常吃緊嗎？為何兩位將軍卻來此陪我。”
二人聽了對望一眼。都是心道眼下正是巴結的機會，哪里舍得離開。
一人托言言道：“昨日今日無事。若有軍情必會來報。”
趙欣心底了然，只是笑了笑，三人下船后轉而乘馬，一并來至郡守府。
一名將領言道：“眼下郡守亡故，只有請貴使下榻郡守府，有任何吩咐，郡內文武官員皆可聽由調遣。”
趙欣點點頭，他此來東萊郡就是奉李重九之命，來接管全郡的。
他當先而入門，立即進入郡守的身份，問道：“府庫文書都封存好了嗎？”
“是。有士卒看守著。”一人趕緊言道。
趙欣問道：“城內糧庫還有多少糧草？”
一人言道：“大概還夠一萬人馬，食一個月之用。”
趙欣訝然問道：“這么少，此地不是郡治所在之地嗎？為何錢糧如此少？”
另一人抱怨言道：“實在是由不得啊，兵荒馬亂的，城外的村落都被燒了不知多少，哪里有地方征糧，今年又給劉賊等人一糟蹋，又不知要餓死多少人。”
趙欣點點頭，這邊路過郡守府正堂，但見正堂內設著一靈堂，正是前任郡守喬焦的靈位。靈堂內冷冷清清，沒有什么人來拜祭，只有幾名大概是喬焦的遺孀跪立堂中。
趙欣看了一眼，心道喬焦好歹也算一郡郡守，生前也算是一方諸侯，威風八面，但沒想到死后如此冷清，也對，這時候城內人心惶惶，各尋出路，誰會來祭奠他，大隋國祚已盡，此乃天書，此人為此舍命真是可笑極了。
正待趙欣要走過時，突見跪在堂中一女子正好轉過臉來，當下腳步一頓。
趙欣對兩名將領，言道：“喬郡守為國盡忠，某需替吾主拜祭一番。”
兩名將領皆是不大以為然，但不敢違趙欣的意思。
這時趙欣步入堂中，對著停著棺木三叩并且上香。一旁喬焦的遺孀仍是哭泣不止，趙欣上前言道：“喬大人公忠體國，眼下身故實在感嘆，某乃是趙國中書舍人趙欣，替趙王來此拜祭。”
“原來是趙舍人，多謝。”一名應是喬焦正妻的女子答道。
趙欣看清那女子的容貌問道：“這位小姐是？”
“是小女。”
趙欣點了點頭，雙目定定地看著那女子，言道：“原來是忠烈之后，吾必會稟告趙王，撫恤你們全家。”
那女子雙目泫然，開口言道：“不敢勞煩趙王，我們只求扶著家父的靈柩，返回長安老家，從此之后不問世事。”
趙欣心底哪里肯，當下托言言道：“原來喬郡守是長安人士，只是此去江都路途艱險，吾需稟告趙王再作決定，眼下還請夫人小姐留在府中，以保安全。”
對方又說了幾句，但這一家人都是弱質女流，怎能說過趙欣，只能聽從安排。
三日之后，趙軍水師的援軍抵達。涿郡都尉徐武率兩千鄉軍在東萊郡登陸上岸。而周洲率一千郡兵從文登縣出發，一路故作疑兵，好似有大軍在后一般，城外賊軍見到趙軍的戰旗飄揚在城外，因畏懼眼下趙國的聲勢，當下只能退兵。
東萊郡之圍解除后，城內百姓皆是奔走相慶。而趙欣，周洲二人乘勢率軍，將東萊郡合郡皆是光復。
李重九在詔令中，讓趙欣，徐武二人暫時節制東萊郡，同時允許新羅人在文登縣駐扎水軍。金春秋聞之消息之后大喜，已經乘船回國向新羅王復命，要求更多新羅水軍來趙駐扎。
而周洲則另有任務，來到掖縣之外查點水軍戰船。
周洲抵達掖縣之后，城內已是換了個模樣，徐武接管城內外關防，而城內原先兩位將軍早就被趙欣，不動聲色的解除了兵權。之前說要降唐的將領，被趙欣尋了個由頭，關入了大牢之中。
現在東萊郡已盡為趙欣，徐武二人的掌控之中。
周洲與趙欣二人一貫不睦，況且對方入仕后，已是正五品的中書舍人，與一郡郡守也是平起平坐。周洲乃是從九品的郡部從事，身份懸殊見面還需作揖參拜。
周洲現在入了城后也不去郡守府拜見趙欣，而是直接來到城外水軍大營。
現在東萊郡的水軍大營，昔日隋煬帝征遼東之處，千船起錨之景，不復再見。自隋朝水軍名將，來護兒，周法尚先后亡故后，大隋水軍已是幾乎解散了。在東萊郡本還有不少水手，但都上岸被喬焦編成了郡兵，協助守城。
至于港口內的船只狀況更不佳，這些當初征討高句麗的渡海大船，數年不用，經過浪打蟲蝕后，許多船只已是不能再出海，有的也是這里漏那里漏，真正能出海的也只有百來條。
周洲弄清楚狀況后，當下尋徐武，要他將城內郡兵中原先水軍水手都抽調出來，乘船回三岔河口修船。