火車從某種程度上來說代表著中央權力的延伸。在沒有火車的時代，一份《皇明通報》從北京到交趾要走兩個月的時間，而中央的政令因為不能使用信鴿，所以還要多花一個月。
三個月足以發生許多大事了。
而如今轟鳴的火車將大明帝國朝廷中樞的手臂延長了，讓朝廷諸公能夠更快地了解到地方上的問題，并且以更快的速度調動軍隊、糧食、商貨。
雖然只是試驗路段，長度也僅僅是二十里，但隨同火車攜帶的數千斤貨物，以及皇帝陛下和皇室成員，終究是以更快的速度抵達了京外的第一站。
“陛下，剛才火車最高時速達到了二十四里。”負責火車計劃的教授向朱慈烺稟報道。
這位教授姓田名爽，只有三十出頭，是王葵心公的得意弟子，在機械領域頗有造詣和天賦。如果不是朱慈烺在這個時空呼風喚雨，或許他將皓首窮經，在五十歲上中個舉人，過完他庸碌的一生。然而因為朱慈烺，他在幼年時候的愛好得以成為終身的事業，并給他帶來了光宗耀祖的機會。
朱慈烺朝這位年輕的教授點了點頭，道：“載重多少？”
“實驗貨物共六千斤。”田爽道：“不過理論數據在十二千斤上下。”
“因為朕比較重。”朱慈烺玩笑道。
田爽也跟著笑了，道：“陛下肩負日月，手握江山，焉能不重？”
這回因為皇帝陛下要求親自感受火車，所以車廂里當然不能滿載。從之前的實驗情況來看，滿載的危險性遠高于空載，好幾次事故都是因為載重過量發生的。
朱慈烺從窗口望向月臺，因為采用了他的設計構思，所以與后世的火車站臺差別不大。他問道：“葵心公如何了？”
田爽頓時消沉下來。道：“恐怕無法親見京津線貫通了。”
王徵在這個時代已經是極其高壽了，在確定京津線鋪設之初，他就已經不再有體力和精力負責實際工作，破格將自己的關門弟子推到前臺，也就是這位田爽。他把建設大明第一條鐵路的殊榮給了田爽，正可以表明他對田爽的期望和重視。
這可以算是他最大的一筆遺產了。
朱慈烺想起自己與王徵的通信。想起技工學院到經世大學一步步走來，乃至葵心獎的頒行，不禁有些感傷。
“算了，朕不下去了，添了煤就回京吧。”朱慈烺道。
田爽奉命而出。立刻去安排了。
車廂里只剩下五位皇子，環坐在皇帝左右。
朱和圭看著父親，心中頗為心疼。他想了想，終于開口勸道：“父皇且莫傷懷了，薪盡火傳，葵心公能見到這火車，定然也是心滿意足了。”
朱慈烺吸了口氣，道：“不是傷感。只是失落。”他頓了頓道：“英雄何懼生死，唯一的遺憾恐怕就是不能親見自己的事業得到成就吧。李閣老臨終前還在擔心考成法會否走人亡政息的老路，這些都是忠臣啊。”
隆景十年的臘月。李遇知壽終正寢，在永別之前一個時辰還見了一位到訪的吏部官員，對考成法的改進和推行詳加過問。那位官員也只是意外拜訪，而李遇知在致仕之后也就過問了這一次政事，冥冥之中似有天意。
皇太子知道皇帝陛下在得聞李遇知辭世的消息之后郁郁寡歡，今日又得知王葵心公的大限將至。原本熱熱鬧鬧的出行也變得讓人壓抑。
“父皇，李閣老的謚號還未商定。”朱和圭道：“在文忠與文正之間。似乎頗有爭議。”
“朕怎么不知道有這爭議？”朱慈烺反問道。
朱和圭有些意外，不解道：“翰林院和國子監早就吵開了。報上也有……父皇怎會不知道？”
“父皇的意思是，這事沒必要上心！”皇次子朱和圻突然插口道：“隨便是文忠還是文正，看他們最后報上來的是什么便是了。如果不合父皇心意，父皇自然可以賜個文正，這叫恩自上出；若是合父皇心意，自然順水推舟許了，這叫眾望所歸。對吧，父皇。”
朱和圭冷冷地看著弟弟，道：“你再放肆些給父皇看看。”
朱慈烺摸了摸老二的后腦勺：“這不叫放肆，他能說出來，是為你這個做哥哥的著急。”
朱和圭頗有不愿，臉色越發不好看了。雖然沒有人跟他說過什么，但他越來越覺得父皇對他的愛分給了弟弟們。回想當年他寸步不離父皇，還有父皇陪著玩游戲，而如今父皇一直跟在父皇身邊的人卻變成了老二和老三。
老三還小，且不去說他，老二卻越來越放肆，頗有些不把他這個當哥哥的放在眼里。
見老大面色不好，朱慈烺又對朱和圻道：“不管怎么說，兄弟之間不該有隔閡，但君臣之道是要顧忌的。你皇兄終究是副君，就算有一時顧慮不到的地方，你也該注意勸諫建言的方式。”
“他啊，呵呵，顧慮不到的地方多了。”朱和圻大咧咧道：“而且死腦筋！”
“你！”朱和圭當即就要發怒，見父皇望過來，才忍住沒有發作。
“怎么說？”朱慈烺又望向老二。
“上回考數學，他在那邊抓耳撓腮半天。我把答案扔給他，他卻不知道抄。”朱和圻道。
朱慈烺點了點頭，道：“這是你皇兄為人誠實，考試作弊到哪里都不是光彩事。”
朱和圭這才臉上有些暖意，道：“欺騙自己是為不智，欺騙先生是為不誠，欺騙父皇更是欺君，你實在是膽大妄為！”
“父皇，這些信條豈不是腐儒們弄出來的？皇兄身為副君，還受這個牽絆？”朱和圻不滿道。
“什么腐儒！他們都是先生！是我的先生，也是你的先生！”朱和圭已經叫了起來。
朱慈烺按住了兩個兒子。道：“別吵，父皇頭疼。”小孩子聲音太高，喳喳起來的確讓人頭疼。
“首先，”朱慈烺轉向朱和圻，“稱先生們是腐儒肯定不對。身為華夏子裔。我們如何與蠻夷們區別？就是因為我們有禮儀之大，有內心的信念，有處世的原則。這些禮儀、信念、原則，就是先生們教的規矩，要敬天法祖，要尊敬長輩。要孝敬父母，要愛護幼小，要待人誠懇……諸如此類，一旦背棄這些框架，我們與東虜、蠻夷還有什么區別？”
朱和圻撇了撇嘴。垂頭不語。
“至于你，”朱慈烺轉向皇太子，“你的數理化成績怎么會那么糟糕？”
朱和圭沒想到父皇問的是這個，一時難以回答。
“你是否覺得，只要學會了圣人之道就足以治國了？”朱慈烺不等兒子回答，又道：“大學之道的根本在哪里？格物致知四個字，數理化都是格物之學，目的仍舊是為了致知。你不能格物。無以致知，最終豈不是被人用愚弄么？”
朱和圭垂下頭，心中暗道：也不知道先生們怎么想的。好好的優良中差不用，偏要搞百分制，真是讓人鬧心！等我當了皇帝，再也不許先生們用百分制考核學生。
其實百分制早在蒙學普及的時候就推行了，只是宗學之中沒有采用。在更早的皇家教育中，先生也是臣子。臣子如何評判君父？所以根本不存在考試考核，只是老師將內容講清楚。學生能知道就行了。
在宗學推行百分制的罪魁禍首就是朱慈烺。
他從宗學先生那里發現，文科老師對皇太子的評價較高。理科老師卻是評價一般，更認為二皇子的天姿高于皇太子。這顯然是偏科的信號，而不為人注意，正是沒有用百分制來嚴格評價。
從隆景十年下半年，宗學里也一樣要進行的考試，進行評分，掌握學生們的知識掌握程度。如此一來，皇太子便被打回了原形，在數理化等自然科學科目上表現得十分危險。
“兒臣錯了。”朱和圭爽快地承認錯誤。在他幼年的經歷中，只要自己認錯，父皇便不會再責備他了，這招可謂屢試不爽。
“你別笑，你的國學成績也很成問題。”朱慈烺轉向老二，道：“歷史和地理能考九十分很不錯，但為何古文只有六十分？”
“老師偏心，”朱和圻脖子一梗，“他們都拍皇兄的馬匹，故意不給我高分。”
朱和圭登時不樂意了，道：“你讓父皇看看你寫的東西，離經叛道還想拿高分！”
朱慈烺瞪了一眼大兒子，又道：“我倒真沒看過你寫的東西，不過先生應該是有操守的。你都寫了什么？”
“也就是鄰家焉有許多雞之類……”朱和圻嘟囔答道。
朱慈烺很快反應過來，這其實是嘲諷孟子的一些寓言故事。
在《孟子》中講了一個每天都偷鄰居家雞的人，當那人被告知說偷雞非君子之道，他便說：“那我就每個月偷一只吧，明年再說。”孟子認為既然知道這樣做不對，為何還要等明年呢？應當速速改正啊。
這個故事的立意是好的，關鍵在于皇次子是不相信鄰居家有那么多雞可供人偷。
“還有那個齊國乞丐，娶了一妻一妾。他說孟子是胡謅，乞丐哪有這么許多錢！”朱和圭揭發道。
朱和圻眼光飄到了天花板上，顯然不以為然。
碰上這樣的學生，難怪先生們要頭痛。
“先生們怎么跟你說的？”朱慈烺問道。
“他們說，這就是個比喻，不能較真。”朱和圻道。
“的確，”朱慈烺點了點頭，“孟子為了說理，會用夸張的手法襯托出一些行為方式的荒謬性，這并不能說孟子胡謅。”
“他不是亞圣么？要是有人信以為真呢？”朱和圻仍舊較真道。
“亞圣是后人封的。至于有人將先賢的智慧扭曲誤解，這也不能說先賢就是錯的。”朱慈烺道。
朱和圭聽了有些疑惑，心中暗道：父皇在格物上的造詣為世人稱道，但怎么也會為先賢辯誣？皇爺爺不也說父皇的學問不夠精純，對先圣缺乏敬畏么？
“反正我覺得無聊，老是拿這個子那個子的話出來訓人。”朱和圻道：“若是說得有道理，就是個宦官說的，我也會聽，何必抬‘子’出來呢？”
朱慈烺笑了笑，道：“你這態度倒是對的。”
“啊？”和圭和圻兩人同時發出意外的感嘆。
“道理放在那里，不是因為誰說的，而是因為那就是道理。順從了這個道理，你好我好大家好。違背了這個道理，天怒人怨大家都不好”朱慈烺道：“所謂圣人先賢，無非是將這個道理總結出來給人看，啟迪愚昧者的智慧，僅此而已。”
朱和圻得到了父皇的支持，頗為來勁，正又要說些離經叛道的話，朱慈烺已經已經一巴掌按住了他的腦袋：“但你非孔非孟，顯然不是因為掌握了比孔孟更真的道理，只是因為人家說什么你偏要對著干罷了！你要非孔孟之道，起碼先去搞清楚孔孟是怎樣的人，他們到底說了什么。”
“至于皇太子，”朱慈烺轉向大兒子，“你愿意精研學問，這很好，但是也別做只學舌的鸚鵡。有自己體悟才是真的，到底世界是在變化的，以史為鑒固然可以知興替，但也要考慮到各個時代的不同。比如直至今日還有大儒希望恢復井田制，因為井田制是周朝八百年王業的基礎。
“在他看來，恢復井田制，也就恢復了人心，也就能讓大明千八百年地延續下去。這種出發點固然不錯，但是現在真的還能用周朝的東西么？別說制度變遷，就說環境，周朝有火車么？周朝的華北還是水草豐茂，楚國已經是炎熱瘴癘之地了，如今呢？”
朱和圭知道父皇說的是劉宗周，也包括劉宗周之前的許多大儒。他也一度覺得井田制是很好的制度，但顯然父皇是不認同的。
“和圭，你也大了，有些時候不能單純地去聽道理，還得實踐道理，體悟道理。”朱慈烺道：“還記得父皇給你說過的小馬過河吧？詩里不也說：紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行么。”
朱和圭點了點頭，道：“兒臣知道了。”(