圍觀眾人將信將疑，年輕的書吏被張詩奇這般表明身份嚇得雙腿打顫，恨不得裝作不認識這個老頭。
被抓那人卻有些驚恐，急道：“就你也是總督？”
“正是！”張詩奇揚臂大聲道：“前些天就是他說老夫坐不得主，送不了地。如今看看又如何！”
那尖嘴猴腮者一臉苦相：“誰知道總督老爺竟然是這般模樣？求老爺饒命！”
“你得罪了本督，哪里這般容易就饒過的。”張詩奇說著，猶自拉著那人不放手。
總督行轅里衛士也發現了異象，連忙分開人群擠了進來，保護張詩奇。
“我便在這里看著吏目給你登記，分給你一片只有黃沙的土地！”張詩奇道。
那尖嘴猴腮的聽了苦惱，道：“老爺開恩些，小的真不知道老爺身份尊崇，否則怎敢放肆！”
“孫吏員，給他登記！”張詩奇大聲招呼隨他一起出來書吏，好像根本不知道這些人只要略有煽動就會鬧事一般。
孫航硬起頭皮，心中大聲吶喊著：人倒勢不倒，怕個球！一邊又忍不住腹誹這位黃土掩到脖子總督老賊，將他拖入這等危險的境地。想自己二八年化，剛從鄉學畢業混了吏員小官人的身份，若是就此被人踩死，豈不冤枉！
“全是黃沙……”孫航雙手顫抖，捻起黃冊的頁紙啪啦作響，“新探查的都是有水草的地啊……”他顫聲喃喃，突然發現周圍靜得即便掉落一根針都能聽見，自己的窘態盡數暴露在圍觀眾人眼中。
——他們連大氣都不喘？
孫航臉熱如烤，手顫得更厲害了！
張詩奇一把奪過黃冊，嘩啦啦一翻，道：“就是這里了！地號：荒甲三百六十七！造冊！”
黃冊中劃定要送的土地以“天地玄黃。宇宙洪荒”八字定方位，然后以十二天干定區域，最終配上數字確定地塊。光是這個地號，誰都不敢說是好是壞，只是因為沾了個“荒”字，又是三百六十七那樣的大號碼。難免讓人誤以為這塊地真在戈壁荒灘。
孫航總算忍住了手顫，在眾目睽睽之下給那閑漢造冊。
張詩奇眼看這里已經安定下來，擺出一副倚老賣老的姿態，教訓道：“看你日后還能不能管住自己那張嘴！”
閑漢不敢回應，只是垂著頭。
張詩奇掃視一圈，擺出要走的架勢，眾人紛紛閃出一條路來，躬身讓總督老爺回衙門。
孫航終于穩住了顫抖的筆，書寫速度也追了上來。
眾人眼看著一行行墨字落在紙上。紛紛露出笑容。其中還有人打趣那閑漢：“看，這回你那良田美眷的夢可是有著落了。”
那閑漢無奈地接過地契，自嘲道：“本也就是想落個戶口，好去投軍。小官人，我是一人吃飽全家不餓，若是去投了軍，也就沒人住了，地會不會收回去？”
“參軍不算。”孫航高聲宣講道：“參軍非但不會把地收回去。官府還會派人幫你們各家打理土地！朝廷洪恩浩蕩，就是為了我等百姓安居。將士無后顧之憂！”
“吾皇萬歲！”人群中有人高喊一聲。
“萬歲！萬歲！萬萬歲！”山呼之聲隨之而起，雖然皇帝陛下遠在北京，卻還是喊得地動山搖，飽含熱情。
張詩奇已經回了衙門，從護衛手中接過一把紫砂泥壺，湊到嘴邊飲了一口。聽到身后傳來的山呼萬歲。張詩奇充滿笑意地回頭看了一眼，大步朝職房走去。
原本對這老冬烘并不算恭謹的甘肅官吏，這回算是心悅誠服。再看張詩奇的背影，頓時高大起來，就像是個斬將奪旗凱旋而歸的將軍一般。
“總督安一仇以定眾心。手段頗為了得啊。”有書吏小聲交談道。
他身邊卻有人不以為然道：“只是與個閑漢為仇，不怕玷了朝廷的臉面。”
“若是鬧出大事，便是朝廷的臉面了？能俯首時便俯首，這是大智啊！”有人一本正經恭維道。
一干書吏都知道世上沒有不透風的墻，這些話遲早會傳到總督耳朵里。之前對總督有所質疑還可以圓過去，但現在有人擺明車馬要投入新總督座下，再說不不合時宜的話就是犯蠢了。
“隴督這是漢高封雍齒的故伎，卻還能用。”吳甡面帶笑意，輕輕端起案前的熱羹，舀了一勺送入口中。
若是單看這情形，卻也尋常，但將視野拉遠一些，卻能看到對面坐著的正是這個偌大帝國的主宰，九五至尊皇帝陛下，那實在有些驚悚了。
朱慈烺卻全然不計較首輔老先生的失禮，一邊靠在椅背上，笑道：“蜀人有諺：貓不分黑白，能捕鼠者為上佳。張詩奇這是學會了。”
吳甡對于皇帝陛下的功利思想早就習以為常，雖然并不認同，但也不會犯顏直諫。他正待笑笑揭過此章，與皇帝陛下討論棉花在西北大力推廣種植的問題，突然發現皇帝身邊的太子竟然皺著眉頭。
年幼的皇太子雖然沒有表現出朱慈烺的那般驚人的天賦，但在學習上十分肯下功夫，好學程度一度讓黃道周驚嘆說他是自萬歷以來最用功的皇儲了。
“父皇此言頗有君子無所不用其極的意思，但兒臣怎覺得其中頗有問利而不問義的意思？”朱和圭出聲道。
朱慈烺手上一顫，頗為驚詫。
吳甡也望向這位儲君，不知該如何觀想。雖然他這輩子是很難再有機會成為三朝元老，但仍舊很關心未來的皇帝會是個何等樣的人。
“這孩子，跟黃道周學迂了。”朱慈烺輕笑一聲，伸手要愛撫兒子的后腦勺。
誰知一向很享受被父親愛撫的朱和圭竟然跪了下來，用稚氣未脫的聲音大聲道：“父皇！黃先生教了兒臣好多做人的道理，他并非是個迂人。”
朱慈烺的手還停在半空，頗有些尷尬。
“國家根本在義理。焉能不分黑白，只重功利？若非此，如何能有‘雖千萬人吾往矣’的決然之心呢？”朱和圭大聲說著，頗有些慷慨之情，但配上他不過歲的幼稚容貌，卻讓人聽了想笑。
吳甡臉上一本正經。想笑不敢笑。
朱慈烺臉上帶著笑意，卻是不想笑而硬擠出來的笑意。
“你這般與父皇說話，指摘父皇的不是，就合于義理了么？”朱慈烺反問道。
“兒臣不敢指摘父皇，但黃先生說，國有明君而容諍臣。兒臣非但是父親之子，也是皇帝之臣，不敢不做諍臣，以毀父皇的圣明。”朱和圭說著。還看了看在一旁微微垂頭，恍若老僧入定的吳甡。
朱慈烺伸手把兒子一把拉了起來，掃了掃他的膝蓋，道：“父皇知道了，你先帶弟弟去玩吧。”
朱和圭這才老不情愿的向朱慈烺行了一禮，牽了渾然無知的弟弟朱和圻退了出去。
朱慈烺看著兩個兒子的背影消失在門口，方才苦笑道：“果然是近朱者赤，近墨者黑。”
吳甡只得寬慰道：“陛下。這也是皇太子天資過人。尋常人哪有這般年紀就懂得這些道理的？”
“老先生不要誑我，”朱慈烺搖頭道。“那些個七八歲考中秀才的神童，在我朝又不是少數，哪個不比他強？他就是被黃道周……”朱慈烺尋摸了一下措辭，方才補完說道：“就是被黃道周鼓動得以為自己是個衛道士。”
衛道士在眼下還是個褒義詞，多少儒者為了這個稱號上皇帝家門口討打討罵。世間再沒有與皇帝對著干，更能體現出自己精神品格的事了。皇帝們一不小心就會淪為他們的殉道工具。也是十分無奈。
不過朱和圭是皇太子，可不是個儒教教徒啊！
朱慈烺再沒有與吳甡喝茶閑談的心情了，又言語幾句便要回宮。他知道很多事不能怪黃道周，尤其讓黃道周擔任皇太子的書法老師的確是他的旨意。
“其實是皇帝對太子太過寬厚了，沒有了身為人父的嚴厲。小孩子自然不怕。”段氏看著一歲多才在學走路的三子朱和垣，輕輕扶了扶腰。
段氏的肚子已經大得不能不忽視了，御醫也說大約三四月份上自己就要多一個孩子了。
——真希望是個公主。
段氏心中想著。
“對兒子那么嚴厲干嘛？他是我的骨血，關鍵是讓他敬我愛我。怕我的人難道還少了？”朱慈烺甚至能敏感地從皇后眼中看出對自己的敬畏。
當然，隨著第四個孩子即將到來，皇后已經很久沒有這種敬畏了，言談中也頗有些老夫老妻的從容，甚至還會因為皇帝在某些生活瑣事上鬧出的笑話而嘲笑幾句。
“對了，他為何不崇拜我呢？”朱慈烺坐在床上，同樣看著正在學走路的三子：“無論是格致之學還是政略軍事，朕都算是出乎眾人了吧？”
段氏緩步走到皇帝身邊，福了福身，面帶笑意道：“皇爺學究天人之際，通達古今之變，若說出乎眾人，實在是自謙自污啦。”
朱慈烺拉她坐在身邊，突然發現皇后的皮膚已經不如新婚時候緊致了，當真是時光如荏，歲月催人，一轉眼已經到了自己兒子來質疑自己的時候了。
“小孩子會對師傅產生崇拜，甚至否定自己的父母，這也是人之常情。”朱慈烺想起自己前世也有過這樣的時期，以為老師說得都是對的，反倒是父母啥都不懂——不是么？他們整天忙著上班，又不去學校上課。
“陛下這般安慰自己倒也不錯。”段氏抿口笑道。
“不過這種趨勢不對啊。”朱慈烺輕輕捶了捶床沿：“秋官從小到大，我沒有少付出心血，怎能讓他變成一個腐儒？”
“也不算腐儒吧？臣妾聽聞黃先生的人品學識都是不錯的。”段氏嚴肅下來。她對于兒子們的師傅選擇十分上心，當初極力不肯讓方以智來教皇太子，就是怕方以智再教出一個定王。
黃道周名聲在外，母親和妹妹打聽之后告訴她，此人被譽為當世圣賢，十分了不得。所以段氏格外希望黃道周能夠成為皇太子的老師，也終于遂了愿。
“人品和學識這些東西對常人而言固然重要，但秋官日后可是皇帝。”朱慈烺頓了頓，道：“有些人是不適合當皇帝的。當初朕就想過從諸子中挑一個適合的繼承大統，結果弄得大逆不道似的，只好立了秋官為皇太子。如今想換也不能換了。只有好好教他才是啊。”
段皇后垂頭靜坐，良久無語，終于道：“陛下還是納個妃嬪吧。”
“你有什么毛病？朕一說孩子的教育問題你就跟我提納妃的事。”朱慈烺不自覺地用上了工作時候的聲音，聽起來讓人發冷。
如今朝野內外都有勸皇帝納妃的聲音，因為孝宗的前例，好像皇帝不多納些妃嬪就是不和諧的污點。好在段皇后接連產下了三個皇子，而且各個都生得健壯，又無天花之虞，國本穩固。這才沒有形成大的聲浪。
“皇帝不是嫌臣妾生的皇子不好么？”段氏頂了回去。
朱慈烺剛想張口解釋，看到段氏隆起的腹部，又忍了下來。
“早些睡吧，明天還要早朝。”朱慈烺翻身上床，結束了爭論。
“明日逢戊，就皇帝一人上朝么。”段皇后冷冷道，顯然不想就此罷休。
隆景五年臘月到來時，北京城里人人都穿上了的皮衣、棉衣。順天府府衙的文吏盡數被派往街上。尋找沒有換上冬衣的人，進行管制。
這是順天府尹李邦發定下的規矩。目的是防止有人貧寒凍死。
如果放在朱慈烺前世，肯定會有人對此大發議論，認為官府管得實在太寬，人家愛穿什么穿什么，冬天穿夏裝就要被抓的話，讓女孩子們如何出門？
然而在大明。官府就是第二父母，沒有人覺得官府管得寬，反倒覺得這是官府愛護百姓。
唯一的爭議就在于愛護的手段恐怕有些過激。
天子腳下也是有窮人的，對于那些被查出家貧不堪生活者，順天府都將他們強制送去了宣府、朝鮮等邊鎮。雖然那里有糧有地。但強令百姓離開故土卻終究是人間慘事。
“前日家中來信，說有一艘去琉球的船沉沒了，三百余遷徙百姓只有十來人生還，真是慘絕人寰。”黃道周看著官道上蹣跚而行的強制遷徙隊伍，面露憂色，對前來送行的解學龍說道。
解學龍道：“朝廷要實邊，這也是迫不得己而為之。雖然侵擾百姓，卻是為了國家百年之計。”
黃道周頗有些無奈，自嘲道：“圣君在上，自然不能見這等蟻民之苦。我輩所能做的，無非也就是讓這沿途少死些人吧。”他頓了頓又道：“誰能料想今日竟然有百姓因貧坐罪？也不知千秋萬載之后，世人如何看待我輩。”
解學龍負手而立，看著眼前的百姓出神。
作為大明天官，解學龍在吏部尚書的位置上并不很得意。因為資歷的問題，許多人給李老尚書面子，卻未必給他面子。他唯一能夠依賴的就是朝廷的各種規章，在公言公。這雖然幫了他極大的忙，但也導致愈發依賴章程，轉圜余地極小。
譬如這次內閣要以黃道周為朝鮮、海西兩省督辦糧務、推行教化總督，解學龍是十分反對的。
將黃道周這樣的完人打發到那個地方去辦理庶務，豈不是明珠暗投？
雖然這么想，內閣的程序沒有問題，黃道周本人也的確適格，甚至皇帝陛下都暗示盡快讓黃道周赴任，他這個吏部尚書又如何能夠反對？
“此番東行倒也有一樁好處，”黃道周打破了知己好友的沉悶，“我正好以東國為驗場，推行圣教，或許有生之年還能看到朝鮮盡皆王化呢。”他開朗笑著，驅散空中的陰霾。
解學龍勉強笑了，拱手道：“此祝石齋馬到功成！”
“承公良言，敢不效命！”黃道周拱手作別，便要登上東去的馬車。
他最后回頭看了一眼，終究沒有等來老友劉宗周的身影，心中隱隱有些惆悵。不過有了封疆大吏的位置，自己的抱負益發能夠施展出來，這倒也是一個機會。
就在馬車即將啟動之時，突然一聲尖銳的喊聲劃破寒風。
“先生！等我！”
解學龍和黃道周同時望去，只見一騎快馬從西面馳來，身后還跟了一隊打著龍旗的禁中護衛。
“殿下！您怎來了！”黃道周跳下馬車，快步迎了上去。
朱和圭從馬背上翻落下來，臉上凍得通紅，帶著哭腔道：“父皇才跟我說，先生要去朝鮮出任總督。”
“可是圣旨讓殿下來的？”黃道周急忙問道。
“是我自己取了馬跑來的。”朱和圭眼淚已經流了出來，問道：“先生此去，何時回來？”
“殿下不用掛心老臣。”黃道周鼻根發酸：“倒是殿下要保重身子，切莫惹皇上不悅。”
“先生別走，我只要先生教我。”朱和圭拉住黃道周的袖子不肯放。
“殿下！”黃道周落淚道：“劉宗周也是當世大儒，殿下若有章句不通、經義不解，大可召他講授。”
朱和圭只是哭著搖頭。
不等黃道周再勸，官道上再次馳來一隊人馬，為首的是名內官，徑直騎到眾人面前方才翻身下馬，雙手一袖，道：“有圣諭！”
黃道周、解學龍連忙躬身行禮。
皇太子卻還是拉著黃道周的衣袖不肯放。
“圣諭：著令皇太子即刻回宮，不得拖延！”內官道。(