宋弘業頂著遼東春天略帶涼氣的風，騎在馬上。
雖然多爾袞的確在對外宣稱和實際行動之間耍了個花槍，但對于宋弘業這樣級別的漢臣，仍舊可以毫不費力地取得真正的情報，而他也的確一如既往送了出去，所以他很奇怪遼東師的反應。
“總算是安心了。”多爾袞雖然損失不小，但也算是收獲不小。蓋州一地的明軍抵抗之心堅定，但戰斗力與天津、寧遠相比相差太遠。
他們甚至沒有在撤退之前焚毀存糧和器械。
這簡直有違明軍那本著名的《操典》。按照明軍操典的要求，在被迫撤退的時候，要將所有隨身器械之外的軍資、糧草全部焚毀，以免留下資敵。當然，不燒毀糧草偷偷撤離也是兵書戰冊中常見的做法，主要是防止敵軍得知大軍將退，加緊圍攻，更可以防止撤退失敗連糧草都沒了窘況。
蓋州明軍顯然是屬于后者，以免東虜大軍追得太緊。
因此被東虜繳獲的糧食種子、農具耕牛，竟然成為東虜近年來最大的收獲，頗有些時來運轉的感覺。東虜八旗像是過年一樣，沉浸在一片喜慶之中。
“王爺，咱們是就此打去旅順，還是且放他們一馬？”宋弘業縮著脖子走到多爾袞身側。
多爾袞一掃之前的陰郁，大笑道：“打到這里已經夠了。只要讓明軍站不住腳，咱們遲早都能將旅順打回來。”
不得不說，見好就收是東虜最為正確的戰略決策。蓋州一地的收獲足夠這次出兵的八旗牛錄分配一批戰利品，收攏起已經粉碎的軍心。如果再往南打，非但要攻打明軍重鎮旅順，還要面臨自己軍心渙散的危險。
宋弘業知道皇太子的性格中絕不會有“放任”兩個字，勢必會有后手，其中最可能的情況就是第二軍叢錦州方向攻遼東，抄滿洲后路。這種情況下。若是能讓東虜進一步往南走，定然是極有利明軍的。
只是宋弘業已經領悟了東虜官場原則：若是與上意不符的話，萬萬不能說。
這是官場升官受寵的原則，也是保命護身的原則。任何其他目的都要退居二線，不能與之相悖。
也虧得的宋弘業一時退縮，明軍打過大凌河之后，南征的東虜大軍徹底失去了戰意，匆匆瓜分了戰利品，分了三路返回遼陽、沈陽和西平堡。
西平堡是遼東重鎮。無論是防止明軍攻入遼中平原，還是作為進攻錦州的橋頭堡，都意義非凡。
崇禎二十年的四月，蕭東樓所部近衛第二軍，在短暫的等待之后。發現清軍改變作戰方向，及時渡過大凌河，沖向西平堡，以圍魏救趙的姿態增援遼東師蓋州守軍。
“這情報員真該殺！”
蕭東樓恨不得把桌上的筆墨紙硯一股腦掃到地上，發泄胸中的郁悶。
他拿到的情報與陳德相同。也是清軍十萬余，從沈陽出發進攻錦州地區。出于對東虜情報的信賴，蕭東樓在錦州故地布下天羅地網，自信一舉解決東虜問題，為近衛二軍奠定不可動搖的強軍地位。
結果清軍爽約，非但逃過一劫，還浪費了第二軍的物力人力。以及最為寶貴的——時間！
“西平堡必須打下來，否則我咽不下這口氣！”蕭東樓怒道：“還有那個陳德！一樣拿著糧餉，打成這樣！號稱固若金湯的堡壘群，竟然連東虜五日都沒有頂住就撤了！真他娘的有臉！”
曹寧盯著桌上的沙盤，與周圍參謀交換了個目光，打斷蕭東樓的抱怨。道：“西平堡應該沒有問題，不過參謀部不建議過快打下來。”
“說說理由。”蕭東樓一手按著眼罩，一手輕敲桌子。
“第一，軍屬重炮要調上來還需要時間；第二，軍情通報里有第一師擴編支援遼南的消息。我們有必要留著西平堡不打，作為策應第一師的戰略行動。”曹寧輕輕將手中的竹鞭拗成半彎，鎮定答道。
蕭東樓突然覺得傷眼一陣刺痛，用力按了按，方才忍住這陣痛楚。
“他娘的這么多事！”蕭東樓罵完，此地無銀三百兩地補了一句：“這只廢眼也來湊熱鬧！”
曹寧全當沒有聽出來，仍舊用他那副陰陽怪氣的音色說道：“不等第一師也行，到時候總參謀部肯定要說你沒全局觀。不過你能做到軍長也到頭了，還有什么奔頭吶。”
蕭東樓正要回罵，突然一陣刺痛襲來，讓他吸了口冷氣，把罵人的話全都咽了回去。
“附帶說一句，”曹寧淡淡道，“肝開竅在目。你一動肝火，眼睛自然會疼。”
蕭東樓被這話嗆得不光眼睛疼，連肝都顫了。不過他又沒有更強大的理由來否決總參某某部的意見，只能下令全軍對西平堡進行戰略包圍，優先打擊援軍，并不攻城。同時將本部的戰略意圖通告總參謀部，并與第一師先頭部隊聯絡。
這時候，佘安的第一營還在茫茫遼海之上。
王翊下船之后，蹲在碼頭上良久，吐出了一灘清水，整個人如同霜打過的茄子，就連眼神都失去了往日的光彩。他知道這是暈船，就算是事前進行足夠的適應性訓練，在長時間航海之后仍舊可能發生。
雖然有足夠的心理準備，但真正落在自己頭上的時候，還是有些畏懼。
“少校，沒事吧？”佘安遠遠看到了這個很有前途的軍中新星，笑呵呵地走了過去。他也有些暈船，不過吐過兩回之后就好像習慣了，等到下船已經如同老水手一般。
“將軍。”王翊硬挺著站了起來，與佘安行禮。
佘安回了半禮，道：“能挺住不？”
“沒問題！”王翊提聲應道，雙腳卻像是踩在云彩上一般飄然。
“知道咱們在哪里不？”佘安笑道。
“好像不是旅順啊……”王翊知道旅順是個港口，只要上岸就應該能夠看到高大的旅順城墻。而現在這里就像是個野外臨時碼頭，放眼過去只有幾棟茅屋，完全不像是遼南重鎮。
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