如果將宗族視作一個個小王國，那么這些小王國和大明一樣，有“律”和“例”兩種約束性規范。
其中“律”主要來源三本書：
首先是北齊顏之推《顏氏家訓》。此人是復圣顏回的三十五代孫，對其所處的時代影響并不大，但此書對后世影響卻是極大，真正發揚了治家之學，也是后世“家庭教育”的指導手冊和評判標準。
其次是司馬光所作《家范》，此書在仕宦之家廣為流傳，影響深遠。南宋宰相趙鼎就曾令其子孫各錄一本，以為永遠之法。
最后集大成者是朱熹的《家禮》。他在司馬光《家范》的基礎上制訂了一整套家庭禮制和禮儀規范，并與平民之家的生活、勞作規律基本一致，十分詳備，最終成為平民之家的家教之法。
即便在蒙元時代，這三本書也是漢族（包括漢人、南人）百姓的家庭規范。在日月重開大宋天之后，理學成了國學，幾乎全天下的宗族用的就是這三本書，充其量只是改了個名字。
正因為價值觀、世界觀、人生觀的極度相近，各宗族內部和各宗族之間，才能保持穩定，依靠輿論互相監督，最終形成了儒教的普世價值。
隨著新問題的出現，這些家規之中也會添入一些個性化的要求，比如要求子孫耕讀傳家不當官——這是官場失意者常常寫入家法的怨言；也有要求子孫寧為乞丐，不為倡優牙人——這是唐宋良賤制度的遺跡，因為乞丐還是良民，而倡優則是賤民；還有的則是規定了子孫不得與某氏聯姻——這是有私怨家仇的。
這些個性化要求不會違背儒教普世價值，所以總體來說仍舊不出三大本的范疇。
至于“例”則有針對性，往往是本族與外族之間的約定，更貼切“鄉規”兩字。比如兩個宗族之間約定對某處水塘的開發利用，或是某片林木禁止砍伐，也有早晚出入走哪條道路、下地干活衣服如何擺放不至于錯拿——耕讀傳家的農民不同于沒有“只耕不讀”的農戶。他們下地干活前要換上勞作時的褐衣，在收工回家時再換上居家的常服。
這些看起來的確有后世地方法規的味道，但朱慈烺要的卻是官府介入。
“我沿途走來，也看了不少鄉規民約。只感嘆畿輔之地，教化風行，頗有耳目一新之感。”朱慈烺道：“因此也想，若是這些家規族約能夠普及天下，豈不是天下皆能沐浴教化？”
若是在一個有電視、有網絡的時代，聽到這些話，人們第一個反應就是質疑：莫非別處的家規就蒙昧不化么？
然而在這個許多人一輩子沒去過本縣縣城的時代，加上對本宗族的自豪感，在場眾人竟然理所當然地認為：皇太子說得有道理，我們到底是天子腳邊的百姓。與那些千里之外的蠻子不同。
朱慈烺捧完之后，又道：“故而我想，日后各宗族訂立族規家法，讓親民官也參加進來。一來這些親民官多是外地人，不知道本地規矩。看了這些鄉規民約，不會硬搬家鄉規矩，壞了一方風俗。”
在場老人經歷過的縣令怕不下二十余任，聞言紛紛點頭，大為贊同。
“其次，也讓親民官擇些要緊的條目，從一村用于一鄉。乃至于施行全縣。此正是擇其善者而從之。”
不少老人咧嘴而笑，誰不希望成為一方表率？若是全縣都用自家的規矩，豈不是無可置疑地表明自家最為懂禮么！
“諸位老丈，各家的規矩是怎么訂出來的？”朱慈烺好像恍然大悟一般，這才轉過話頭問道。
老人們紛紛進言，講述自家的規矩如何訂立。
無非是召開親族大會。在族長的主持下，各房長討論，有地位的老者為長老，最終一起確定成文，用于后世。因為最初制定家法的祖宗不可能面面俱到。所以這種宗親大會便隨著環境的變化、宗族地位的變化，不定時地的修正。
至于鄉規，則是宗族之間友好協商制定，原本就會有官員在場，最終落實成碑文，流傳后世。
朱慈烺早就做過這方面的功課，道：“這與國家立法倒是相似。內閣如同族長，六部如同房長，風憲臺垣如同族中老者，齊聚一堂袒露肺腑，便如廷議廷推之禮。”
“此正是家國相通，積家成國之道。正是我大明赫赫如古圣治國之征！”邊氏族長接著朱慈烺的話頭便恭維起來，聽著肉麻卻是他的肺腑之言——若非這位皇太子，他可就要頂著光頭拖著辮子去見列祖列宗了。
朱慈烺笑了笑，繼續道：“卻還少了一樣。”
眾人被他吊起了胃口。
“皇帝。”朱慈烺起身拱手，復又坐下道：“廷議廷推，最終是由皇帝裁定。而鄉規民約，各族家法規矩，卻少了這層。”
眾人愕然：難道訂立個族約也要送到天子面前？再勤政的天子也看不過來吧？
“圣天子日理萬機，自然是看不過來的。而且一來一去耽誤光陰，徒耗人力。”朱慈烺轉向任丘縣：“我看，就由府縣親民官來做這事。原本也是代天牧民的意思嘛！”
任丘縣事前并不得知，故而反應最真，驚訝之余連忙表態道：“微臣謹遵令旨！”
諸位族長還沒有反應過來，這樁事就已經被定了下來。按照這個時代的通則，皇太子和朝廷命官一起定下的事，一介小民還能再說什么？對于朱慈烺和朝廷而言，他們在場卻不發表意見，顯然是默認了。
“任丘縣，”朱慈烺道，“此法從河間任丘試行，你要做好表率！若是讓風憲查明你苛待下民，國法定然不饒你！”
“微臣不敢以身試法！”
“你當牢記太祖之訓，但凡宗法族規中不悖于國法的，皆由宗親自議。”朱慈烺看似告誡任丘知縣，卻是定下了條陳：“其次，人命關天，故國法殺人慎之又慎。或有激了眾怒之人，你定要及時與法司介入，告知國法所定，不可冤枉人命。”
任丘縣和諸位老人都知道了太子的意思，不過北方本就很少有私刑，故而并不在意。私刑較重的大多在閩粵之地，非但有勒令自殺，還有投石、沉潭之類。
“再有，族法之中當明確除籍條款，犯除籍之事者，絕不可姑息。”朱慈烺厲聲道。
“微臣明白。”任丘縣是真的明白了。
作為縣官，他最恨的就是手下人力不足。進一步挖掘民力時，卻碰到了宗族阻礙。
府里發文給兩級法司，大致意思就是希望法官在裁斷的時候偏向要走出來的民工，不令其被宗族隔絕。如今牧民官可以直接介入宗規制定，甚至有一定的審核權，在開除宗籍條款上當然不會讓步。
“還有，我聽說如今鄉間多有本末倒置，支強干弱，可是有之？”朱慈烺滿臉笑意地問道。
宗法制度中的大宗小宗并不是以家財地位來算的，而是以嫡庶為別。嫡長子為宗子，為大宗，為族長。庶子為小宗，為宗親。大宗統率小宗，小宗統率群弟，這就是周公制定的模式。任何一個家族在經歷了上百年數代人之后，總有賢與不肖，大宗可能衰落，而小宗則可能興起。
就以閣老蔣德璟為例，他是小宗出身，哪怕身為帝師閣輔，也沒資格出任福泉蔣氏一族的族長。
這種現象在大明已經較為多見了，也是宗法社會不可避免的癥候。當年周室以大宗統小宗，建立宗周六師，成周八師，三殷八師，結果卻還是逃不過諸侯坐大，最終國滅的悲劇。
朱慈烺受五四之后許多文學作品的影響，不自覺地將宗族權與世俗權統一起來，以為族長權力極大，壓迫宗親。結果自己走了一路之后才發現，許多宗族的小宗比大宗厲害，族長非但普遍被各房架空，有些甚至還要仰小宗鼻息。
他最為忌諱的“宗族對宗人財產權和人身權”的控制，也是誤中副車。這種權力其實在父權而非族權。當宗族規模小，父權與族權統一的時候，兩者合而為一。宗族開枝散葉之后，族權與父權分離，卻是父權高于族權。
在大宗族中，父權的代表并非族長，而是各房的房長。即便如此，碰上子孫有出息的，或經商暴富，或出仕為官，父權對人身權和財產權的控制也就近乎于無了。范仲淹和朱熙都希望整個家族的財產都歸于族中分配，其實是大同世界的烏托邦，近乎空想社會主義，就連他們本族后人都沒做到。
“這種本末倒置，正是禮崩樂壞之兆！”朱慈烺擲地有聲：“若是官府不能出來正風氣，天下如何太平？”
他看到好幾個族長紛紛點頭，心有戚戚焉，知道自己切入點找準了，當即宣布道：“所以日后各宗族族譜，與宗子、宗人、宗親姓名都存檔在官府。每有宗親大會，親民官該攜此宗文卷與會，另以村老、農老、教官，及外姓老人三位并為董正，以免有仗勢欺人之事！”