“洪武時候，此地編戶十五里，狹小荒涼。正德初年方才筑了土城，周長二里。萬歷時候包磚，周長擴到四里，至今也就這么大了。”蔣臣走在朱慈烺身邊介紹，隨手扯過一把薊草：“殿下您看，如今也還是一片荒涼之色。”
朱慈烺站在這個土丘上，放眼四周果然都是水。又聽蔣臣說：只有南面在春秋時節，有人為堤埂可供出入。一到夏天水漫四邊，出入極其不便。眼下已經入了秋，又是旱年，而南面的堤埂卻還在水中，看來要想通行還需要時日。
“臣選此地，正是看中了這里易守難攻之勢。”蔣臣道：“銀行往來錢銀極多，有這天然的護城河，更加安全。若是擔心不便，日后可以再起一兩座橋，如同兩道關卡，也不怕人惦記。”
朱慈烺點了點頭，示意蔣臣繼續說下去。
蔣臣撒了手中薊草，道：“西面三里就是運河，也是地理上選。又因為土地貧瘠，故而地價便宜，便于遷民并地。此地居民皆有漁獵之俗，非常業也，日后若是興盛起來，正好雇為勞力。此處離天津也不過兩百六十里許，水路、陸路皆便宜。”
“不錯，考慮得十分周全。”朱慈烺笑道。他就需要這種善于思考，能夠做出妥善安排的人。若是換個不動腦子的，將銀行總部放在京師，固然談不上錯，但發展成本和開銷卻要上去許多。
“殿下，銀行總部若是放在漷縣，正好將造鈔廠放在武清縣。”蔣臣道：“此縣為運河貫通，南北運輸方便，又處于天津到通州中間，便于成鈔運到漷縣。也方便棉紙、油墨運到廠里。尤其是此地原本就貨流交匯，不至于讓人起疑。”
造鈔廠的位置需要嚴格保密，所以不能在人多眼雜的地方。又因為要運入制造材料，所以也不能太過偏僻。蔣臣先定下了漷縣作為銀行總部，便在方圓百里都走了一遍，最終選中了武清縣大孟莊。
朱慈烺對于防盜防匪沒有蔣臣這么小心。他堅信在他治下，不敢說路不拾遺，但要做到清剿土匪安靖地方還是沒有問題的。所以他對交通、成本更為關注。好在蔣臣也兼顧了這兩個方面考慮，還是讓人放心。
“鈔票小樣我看了，能否再小點？”朱慈烺道：“若是做成一掌長寬，那紙料可就能省一半了。”
新做出來鈔票吸取了大量“大明通行寶鈔”的設計，表面積比后世a4紙還要大，明顯長出三寸多，只是窄了一寸半。而紙面上的大部分內容都是花紋。并沒有實際意義。
“殿下發來的樣子臣也看了。”蔣臣道：“實在太小，恐怕商民人等信不過。”
“寶鈔做那么大，最后還不是被人掛在家里當獎狀？信得過與否不在這上面。只要咱們切實用這收稅，百姓肯定會知道這鈔票的好處。”朱慈烺道：“你看糧票不是更小？現在多少人家想搶著要。前幾天吏部還上疏請求官員薪俸中增加一部分糧票。”
蔣臣見過糧票，那是真正的三指長寬，紙面也不好，容易被人偽造。只是因為這糧票散出去的少，取糧點也就固定那幾處官倉糧行。上頭還有持票人的名姓，所以還沒發現大批量偽造騙糧的事。
如今大明最硬的通貨就是糧食。而且隨著季節的變化，糧價還有沉浮。哪怕跌到市場最低點，仍舊是用糧票去換糧更為核算。也有人想暗中收買糧票，但一來數量大不起來，二來懲罰太重，最多只能偷偷摸摸做點手腳。
“殿下。紙幣的孳息已經是夠高的了，這上頭還是做得體面些吧。”蔣臣決定最后勸一勸，若是皇太子堅持也沒關系，能省則省也一樣說得過去。
朱慈烺想了想，道：“如果真覺得這樣好看大方。沿用問題不大。不過別浪費空間。”
“空間？”
“四邊些花紋沒問題，票額寫得醒目點，再有就是我要印一句話上去。”朱慈烺道。
“請殿下吩咐。”
“票面上要寫清楚：此鈔票為大明法定貨幣，足兌白銀如票額，凡我大明境內各官署商民不得以任何借口拒收、折收鈔票。”朱慈烺頓了頓：“如果需要，可以用圣諭的形式寫。”
朱慈烺朝身后的陸素瑤招了招手，陸素瑤當即地上紙筆。朱慈烺用炭筆畫了個簡圖，將這段話的位置固定在票面的中間偏下。
蔣臣點了點頭，道：“是否還要寫上，有膽敢偽造、變造者除以極刑？”
“可以。”朱慈烺點了點頭，在蔣臣的提醒之下道：“偽造很好查，變造倒是麻煩。我以為不妨多出幾個版式。像這大的為銀十兩，再漸漸縮小，做成五兩票、一兩票，乃至五分、一分票面。如此奸徒就是要變造也不容易了。”
蔣臣一聽也覺得頗有道理，原本他就在考慮如何區分大票和小票。
“顏色也可以分開。”他原本就是想用顏色區分。
“對。”朱慈烺點頭道：“盡量用配色，不要用正色。正色容易偽造。”
配出來的顏色只要配方保密，別人要想近似就很麻煩，正色卻是誰都能做出來的。
“還有，大明帝國銀行的名號也可以印在上面。”朱慈烺道：“水印用火龍吐珠（請參見本書封面）。”
蔣臣一一記了，回去讓人改了再看效果。棉紙的制作工藝與尋常好紙并無二致，只是成本更高，制成之后果然更加耐折，而且不良于吸水。用這種棉紙制成的鈔票紙必須要用油墨才行，尋常熏墨水墨根本無法印出效果。
除了是壟斷物資，雕版也改成了凹版印刷。據說泰西人早在一百年前就有了這種手藝，不過就算別人同樣知道凹版印刷術，只看票面是不可能反推出正版凹槽深淺的，所以更難偽造。
在成本上下了這么大力氣，這紙幣若是再不能流通，那就虧大了。
蔣臣徒然覺得有些重壓。
“網點上有什么想法？”朱慈烺問道。
“殿下，如今除了總行之外，臣打算只在張家口一地設立支行，仍舊屬于北直分行。”蔣臣道：“因為北京和張家口是現在存銀最多的地方，不怕擠兌。第一批投入鈔票連準備金的一半都不到，更不怕有人搗鬼。”
朱慈烺拿了三千萬兩作為帝國銀行的準備金，但是礙于紙張和油墨制造帶來的瓶頸，第一批投入流通的鈔票總票額不會達到一千萬兩。而且到那個時候，運到北京的白銀應該也有一千萬兩了，所以無論張家口還是北京，都不擔心無法匯兌的問題。
假設最為極端的情況，就是有人收攏所有這一千萬兩鈔票，在任何一地兌現，也不可能發生失信的情況。
更何況這本身就不可能發生，因為任何人要取得鈔票，必然需要高于票額的成本。因為渠道很窄，只有存入白銀和出售貨物。
存入白銀必然是銀兩的實際重量高于票額，除非客戶能夠提供符合朝廷標準的足銀，這個也就是大名鼎鼎的“火耗”、“成色”。
出售貨物換取鈔票僅限于糧食、布帛，因為商品單一，隨著貨流集中，價格勢必會下跌，所以商人們的利潤點是在獲取鈔票之后購買張家口的廉價商品。如果只是將糧食和布帛運過去賣掉，能夠保證不虧運耗就不錯了。
另外一個可能的鈔票獲取來源就是犯官、職官和軍營這邊。這也是鈔票真正面對大明市場的渠道口。不過相信沒有人會傻到拿鈔票去兌換白銀，因為馬車的優先購買權，透明平板玻璃、鏡子等緊俏商品只能用鈔票購買，可以想見，鈔票在投入之后勢必會成為黑市寵兒，價值會超過本身票面。
無論最后價值幾何，這些鈔票最終還是會通過商品貿易回到銀行。
“朝廷免了天下百姓兩年的農稅，一方面是要休養生息，另一方面也是我希望在下次征稅的時候，可以在大范圍內征收鈔票，直接存入就近銀行。日后國家往地方上的撥款，也是走銀行系統，真正達成太祖高皇帝的心愿。”
朱慈烺說著，突然自己隨口一句話驚了驚。
后世常說朱元璋是個小農，將大明的底子打得極爛。實際上這種話放在清朝人說還情有可原，他們又不知道市場經濟，但是再往后的人，卻不能不客觀說一句：朱元璋的許多想法還是很有前瞻性的。
比如這就地征解稅款。朱元璋訂立的規矩是：各府縣征收稅額之后，報賬到戶部，除了押解一部分稅收送到京師供朝廷大用，剩余部分留置地方，以供開銷。這其實是個很不錯的主意，免去了大量的運輸成本。只是后來全民貪腐，以至于稅收不上來、運不出去，國庫徹底虧空。
不過那是監察制度出了問題，并不能責怪稅收制度。
稅收制度中讓人無法接受的是，全國各府縣的定額稅，而且即便是這個按照國初時訂立下來的定額，在后來也常常難以征足。(