現今閣老之一蔣德璟就是福建勢家出身，雖然陪在末座，卻也是權勢最大的四大臣之一。蔣家的根基就在福全所，那是太祖高皇帝時候就扎下的根。身在海防第一線，經歷了浩浩蕩蕩的全民走私浪潮，如果說蔣家與海商沒有半點關系，誰會相信？
不過現在的確不是個好時間。
東宮要展開夏季攻勢的計劃在大明高層并不算秘密，孫傳庭已經帶著兵部一些主事先一步趕往真定行轅聽用。濟南行在的六部也抽調了不少人，或是充實總后勤部，或是直接調入東宮侍從室。這個時候要去跟皇太子討論設立市舶司，實在很不合適。
怎么也得將眼前這場大戰打完才行。
然而鄭芝龍的說客卻不這么看，他們更懷疑蔣德璟看不起鄭芝龍，所以拖著不理會。這種骨子里的自卑無法根除，也無法開解，蔣德璟索性打了個報告，徑直跑去徐州治淮了。誰知道他到了淮河邊上一看，就再也停不住腳，沿著淮河一路往上游跑，組織河工勘察水道，申請賑災、治淮專款，竟然真的一心撲進了淮河治理這個大坑里。
朱慈烺當然知道自己前世的國家從建國開始就撲在淮河治理上，雖然成效顯著，但這個黑洞就像永遠填不完似的，直到自己轉世重生，淮河流經省份每年還要投入上百億資金進行治理。
當然，現在的情況沒后世那么復雜，起碼水污染還不存在，而且淮海尾閭的泥沙堆積也相對要輕一些。
“銀子實在不夠用，讓蔣先生請沿河地方想點辦法。”朱慈烺頓了頓，又道：“雖然沒有銀子，不過嘉獎還是有的。讓侍從室寫一篇贊揚官員親臨一線，掌握實際情況的文稿，落我名號交由《皇明通報》刊登。”
陸素瑤當即點頭稱是，見皇太子殿下沒有新的令喻。連忙出去讓人照辦。
朱慈烺等陸素瑤出去，方才重新著眼于當前的財物報表。宮里宮外的開銷加起來本就不小，一旦打仗又是流水一般的錢財花費出去。最悲慘的是，現在屬于反擊戰，就算打下了州縣也只是光復，非但沒人會報銷軍費，還要撥款重建。
難怪后世一直喊著“御敵于國門之外”，在自己國土上打仗實在看得揪心。
作為帝國實際上的控制者，朱慈烺看看手頭的余額只有不足十萬兩，甚至比不上一個南方的大家族。難免有了赤字經營的念頭。從財務報表上轉開思路。拿到了東廠關于閩南的報告。朱慈烺不由眼睛一亮。
——鄭芝龍想要開市舶司！
現在對日貿易基本都是走私。雖然隆慶帝在月港開港，進行海貿管理，但現在已經名存實亡。沈廷揚、鄭芝龍，以及南洋前往日本貿易的海船。說穿了全都是走私。如果開了市舶司，就等于重新制定游戲規則，一切都要走官面上。
至于鄭芝龍是否會遵守這個游戲規則，朱慈烺用腳趾頭想想都知道。
規則制定出來之后，御史對會違規者進行監督、彈劾。沈廷揚就在山東，而鄭芝龍遠在閩南。沈廷揚是朝廷忠臣，鄭芝龍是藩鎮土皇帝。誰更容易受到牽制可謂不言而喻。
這個規則分明就是針對沈廷揚的。
“叫那個吳清晨去問問鄭芝龍，如果開市舶司，每年的海關稅收估計有多少。”朱慈烺喚進陸素瑤道：“還有。鄭森入讀皇明海軍大學的事，直接發文給沈廷揚，讓他照辦。”
陸素瑤應聲而退，心中卻有些奇怪。她在貼身秘書的位置上能接觸不少機密，對于全局觀也有了些概念。在她看來。鄭芝龍顯然是沒安好心，以皇太子的精明，為何還要往下跳呢。
鄭芝龍得到消息之后也有些意外，還以為蔣德璟故意躲他，原來是把事辦成了跑去避嫌呀！不用多說，一筆五千兩的巨額感謝費以壽禮的名義送到了蔣德璟老家。至于皇太子關心的關稅問題，反倒比較棘手。
說少了，皇太子看不上，寧可自己派山東水師繼續走私。
說多了，這可是國家的分潤，等于從自己口袋里掏錢，還賣不了人情關系。
“就報個一百萬兩。”鄭芝龍與幕僚們商議之后，最終決定拿出五分之一的貿易收入。當時對日貿易的每年收入白銀可達五百萬兩，而西洋和南洋的商船繳納的過海費用還不計算在內。
考慮到航線和季風的影響，如果開了市舶司，泉州肯定會變成一個中轉港。許多小商人能在南洋購進貨物，在泉州發賣，再次購進其他商品。這樣可以縮短航程，降低風險。而對于泉州的控制者鄭芝龍而言，無疑多了供貨商和渠道商，每年的收入將變得更為可觀。
這份信心滿滿奏疏送到了內閣，先行轉交到了真定行轅。朱慈烺只是看了一眼，隨手寫下一句：“著閩省先行籌措五百萬兩白銀交付國用，以市舶司兩年關稅為抵押。”
這回輪到鄭芝龍傻眼了。誰能想到皇太子開海的價碼竟然是借錢，而且是毫無利息的借款。若是市舶司兩年關稅無法達到五百萬兩，那豈不是虧大了？更郁悶的是，明知道皇太子漫天要價，自己卻無法坐地還錢，否則就是裸的私利而非公心了。
陸素瑤當時看到這句朱砂批示，驚詫之情不遜鄭芝龍，深感在皇太子這樣的人杰跟前辦事實在壓力太大。
這種天馬行空的思路到底是怎么來的！
崇禎十八年的八月初四，陳德在登州港完成了最后一批騾馬海上適應訓練，出其不意地宣布大軍即刻啟航。登時間百舸爭流，千帆競賽，整個遼海都熱鬧起來。
之所以看似倉促，是因為的陳德收到了通報：特偵營于八月初二日成功潛入清軍的火藥倉庫，點了一把火。
如果僅僅是火藥沒了，充其量也就是廢了半個漢軍旗。然而火藥倉庫緊鄰著糧倉，大火直接將近千石軍糧焚燒殆盡。
“壞消息就得接連不斷地送到奴酋耳邊，說不定能氣死他。”陳德咧嘴笑道，連一向沉著穩重的沈廷揚都忍不住大笑起來。
比之遼東方向出現明軍偵騎更壞消息還有很多。
宋弘業一離京，返魂人再次興風作浪，肆意下毒放火，甚至還學會了制作地雷。
多爾袞責令步軍統領愛星阿徹查，還沒等到結果，卻得到緊急軍報，位于真定的明軍主力，號稱三十萬大軍進攻保定府，沿途寨堡無不淪陷、投降。
這才是致命一擊，多爾袞當即風疾發作，暈倒在殿上。
場面亂成一團。
年方七歲的順治坐在龍椅上，緊張地看著自己叔父倒地，嚇得雙眼圓瞪，不敢說話。他已經隱約能夠明白軍國大事，而且也知道現在的情況對于大清這邊來說有些困難。
這點可以從日常飲食上看出來。剛入京的時候，順治想吃什么就有什么，怎么都不能明白為何大明會如此富庶，更不能理解蠻子竟然在食物上有如此巧思。而現在他已經不能開小灶了，只能跟母后一起用餐，而且食物上也粗糙了許多，就像是在關外時候一樣。
享受過了那些精美佳饌，再要退回去，何嘗不是一種折磨。
圣母皇太后，也就是黃臺吉的永福宮莊妃，死后以孝莊之名聞名后世的布木布泰，此刻正毫無主意地在宮中打轉。她聽說了外朝傳來的種種噩耗，心緒不寧，原本想召多爾袞入內商議——其實是尋求安慰，誰知道那位叔父攝政王直接暈倒在大殿上，生死不知，就算沒死也要好好休養一番了。
“要不，實在不行咱們就照舊退出關去？”布木布泰低聲征詢蘇茉兒的意見。
蘇茉兒在女人看來是個有主意的，但身居后宮，焉能知道多爾袞面對的問題到底有多么復雜。在她看來，逃避是懦弱的表現，真正的勇士是不會在最后關頭來臨之前放棄戰斗的。
“主子，咱們現在是想走都走不了了。”蘇茉兒道：“嘗過了關內的甜頭，一旦再出關去過苦日子，多少奴才會起反心吶？他們可不會覺得主子們盡心盡力為了他們好，只會說到手的好日子飛了。”
“那可怎么辦啊？”布木布泰突然提高了音量：“要不，讓攝政王從蒙古借兵吧？”
蘇茉兒微微點頭：“這倒是個好法子。”
“那你快出宮去跟攝政王說說，滿蒙一家，眼下可不是客氣的時候。”布木布泰連忙道。
蘇茉兒自然是毫無壓力地去了多爾袞府上。
多爾袞頭纏白錦帶，斜靠在床上，面無血色。他的四個老婆侍立一旁，端湯送水，個個都是神情惶恐。
聽說是太后差來的人，多爾袞只能硬挺著見了一面，一聽卻是從蒙古借兵的建議，差點氣得又昏闕過去。
布木布泰是蒙古人，以為滿蒙真是一家。多爾袞卻知道，一旦清廷外強中干的現狀被蒙古各部窺破，那些王公說不定轉眼就能成為餓狼，狠狠從大清身后撕下一塊肉來。就算真有忠心耿耿的蒙古人來幫忙，哪里去找糧草安頓他們呢？