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一八玖 吹沙走浪幾千里(廿二)

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  崇禎皇帝坐在御座上,目光呆滯,一夜之間仿佛老了十歲。

  太原的消息撲朔迷離,三天來各種真偽情報,流言謠傳如同雪花一般漫天飛舞。有人說親眼看到皇太子殉國,也有人說皇太子之前就已經帶著晉王離開了太原。至于山西巡撫蔡懋德的消息,更是錯綜復雜,從投井到自剄,乃至上吊、出逃,甚至投降闖賊,不一而足。

  崇禎不相信兒子會出什么意外,或者說是不愿意相信。如果皇太子真的在太原出事,闖賊肯定會第一時間將消息傳遞過來。有那支敢沖擊李自成中軍的東宮侍衛營在,他們怎么會讓皇太子出事?

  但是……若是因為自己責備皇太子總是失土逃竄,以至于慈烺竟然不肯走了……

  崇禎心中一痛,這才發現氣已經憋得久了。

  “皇爺,樞臣張縉彥奉召前來。”王之心膽戰心驚上前低聲道。他見皇帝沒有反應,正要再大聲說一遍,突然見皇帝長吸一口氣,好像才醒轉過來似的。

  “宣。”崇禎有氣無力道。

  張縉彥隨宣而入,拜在陛下,道:“陛下,臣張縉彥奉召而來。”

  崇禎收攏散亂的目光,落在張縉彥身上,道:“山西可有消息?”

  張縉彥來之前就猜到了皇帝要問山西,更知道皇帝問山西其實是問太子。然而他也的確沒有拿到關于太子的塘報,只得裝傻道:“皇上,現已查明山西布政使趙健極、巡寧道畢拱辰、守寧道毛炳文、督糧道藺剛中、并太原知府孫康周都已殉國死節。太原城已知四十二名、員文武臣死于王事。”

  崇禎心中哀慟,臉上卻已經再難做出一絲表情。這些死節之人必定是真正的忠臣,但用這種方式來甄別,代價何其昂貴?

  “皇太子有消息么?李建泰到了哪里?”崇禎又問道。

  “這……臣尚且不知。”張縉彥額頭發冷。越發郁悶在這種時刻做了兵部尚書的位置。

  “你是樞臣,竟不知道?”崇禎厲聲追問。

  “臣確實不知,并未得到塘報。”張縉彥顫聲道:“臣豈敢浪對?”

  沒人會對一個小官吏的死活太過關心,但是像皇太子和晉王的重要人物,身上總是會充滿各種傳說。而且李自成也在考慮,是否要借這二人的死訊給朱家皇帝一個大大的打擊。因此更不會去遏制各種奇怪的流言。甚至還會推波助瀾一番。

  “為何不派偵騎去打探!”崇禎的聲音越發冷冽道。

  “遠出偵騎需派公食銀,臣部中沒錢。”張縉彥道。

  崇禎只覺得眼前黑影憧憧,幾乎就要暈過去一般。堂堂皇明的兵部,竟然連派出偵騎的銀子都沒有。

  眼看崇禎已經搖搖欲墜,一旁的王之心沖張縉彥使眼色。張縉彥一臉無辜,索性將頭垂下,不去看上面的二人。

  崇禎默然無語良久,終于長嘆一聲起身而去。張縉彥也沒什么話說,徑自出宮要走。他剛出門。王之心也跟了出來,叫住張縉彥,埋怨道:“本兵何必如此?派選幾個偵騎跑一趟,所費不過幾十兩銀子,就算是自己填了又如何?”

  張縉彥看了一眼王之心,冷聲道:“早就不欲做這本兵了!”說罷甩袖便走。

  王之心本是想勸張縉彥去打聽皇太子的消息,被這么一搶白,也是慪得心中發悶。他重重一跺腳。卻見一個小火者在后面探頭探腦,怒罵道:“什么樣的猴崽子。也敢來窺咱家!”

  那小火者連忙上前,壓低聲音道:“公公且莫氣,小的是劉老公名下,是奉了劉老公之命來請公公赴宴的。”

  王之心一聽是劉若愚,氣消了一半。這劉若愚資歷深,也懂事。一直呆在東宮外邸等閑不入宮,看來是打定主意要燒冷灶的。他緩了口氣,問道:“何時?何處?”

  “今日晚宴,就在東宮外邸。”小火者旋即補了一句:“廠臣也去。”

  王之心心中疑惑:劉若愚突然宴請自己和王承恩,這算怎么個意思?是看上了宮中什么寶貝不成?雖然常有人偷了庫中的寶貝出去。但他不至于這么眼皮子淺呀。

  “好,咱家知道了。”王之心道:“你回去劉老公,就說咱家定會赴宴的。”

  小火者躬身而退。

  王之心心中又是一陣盤算,快步回崇禎身邊去了。

  太原破城之后,李自成移駕太原,入住晉王府。只是這回他學乖了,先命人掘地三尺將王府“打掃”了一遍,別說火藥,就連灰塵都看不見,這才敢入住其中。隨行的大順文武官員,紛紛找了安居之所,開始展望未來的美好生活。

  過了太原,北京就像是一個沒穿衣服的小姑娘,嬌羞地躺在床上,任人施為。

  再次找回了自信的李自成,在太原大封功臣。權將軍、制將軍封侯;果毅將軍、威武將軍封伯、子、男。劉宗敏雖然被俘有虧,但過往功績實在太高,故而仍舊封了汝侯,受命回守西安。田見秀封了澤侯,仍舊跟李自成北上。正是在原歷史劇本中調了個位置。

  在一眾侯伯名單中,卻有幾人格外顯眼。其一是桃源伯白廣恩,他最終沒能逃到底,投降了李自成。李自成為了收攏人心,招徠大明總兵,賜了個桃源伯,又親自宴請,可謂意味深長。

  另一個伯爵卻是陳永福。

  原河南總兵官陳永福。

  李自成給他送去了一支折斷的箭矢,表示不計前嫌。

  陳永福不能抵抗劉芳亮的大軍,只得投降,受封文水伯。

  西安獻城的王根子——已經改名王良智,封了確山伯。

  這三人都是明朝一省總兵級別的人物,各個封伯,算是立了標桿。

  大順檄文從太原四散而出,所至郡縣望風結寨,卻是抗拒官兵,要投大順。

  民心如此,仗義死難者卻也有不少。

  安邑知縣房之屏,城陷之后北向拜天子,入署拜母親,命妻子全都自盡,遂投井自絕。

  忻州知州楊家龍,對左右說:“此城必不守,我出去,百姓就可以保全了。”于是出城罵賊而死。他在任上頗有官聲,死后也得了州人祠祀。

  代州參將閻夢夔,汾州知州侯君昭,皆是城亡與亡。

  汾陽知縣劉必達袖出《罵賊文》,被闖軍殺死。他的義勇范奇芳,刺殺一名闖營都尉之后自剄而死。

  寧武兵備副使王孕懋,原是太原知府。周遇吉走后,他領五百兵獨守寧武關,斬殺了李自成的勸降使者,關破城陷后自殺,妻子楊氏也投井殉之。

  崇禎十七年二月二十一,李自成過了寧武關,與田見秀率領七萬大軍進逼宣府、大同。之所以只有七萬人馬,是他果然在太原分出三萬人,以帥標前果毅將軍任繼榮為將,右威武將軍李友為副,東出固關進入河北。

  二月二十八日,李自成大軍到達大同。

  大同總兵姜瓖開門投降。

  大同巡撫衛景瑗,公正廉潔,執法不阿,頗有令名。因為是陜西人,李自成也想收入麾下,勸他道:“朕不過米脂一個小民,今天也能當皇帝,可知是天命吧!你是真好官,你要肯降,朕仍讓你巡撫大同。”

  衛景瑗一頭撞向石階,血流如注,昏死過去。

  李自成見狀無奈,等衛景瑗醒來之后,感嘆道:“你真是個忠臣,朕送你回家。”

  衛景瑗悲愴道:“國家已破,哪里有家可歸!速速殺我!”

  李自成一怔,搖頭道:“你是忠臣,朕必不殺你!”遂命左右放了衛景瑗。

  衛景瑗終究無法過自己心里一關,在海會寺自經而死。

  李自成得聞之后,撥下五十兩銀子,命人護送衛景瑗靈柩回韓城老家。

  與此同時,被封在大同的代王一系,從代王朱傳齊(火字旁)到下面的郡王、將軍,被舉族屠戮,一個不留。隨行的秦王朱存極看得膽戰心驚,慶幸自己投降得爽快,沒像代王這般意圖抵抗大軍。(

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