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東宮侍衛營在河津仍舊駐防了數日,皇太子說要到山西過年,蔡懋德也不敢多留。其實他內心中真是迫切希望東宮這支強軍能夠留在河津……雖然留下也沒用,現在誰都知道李闖大軍出動,動輒十數萬,已經不是萬兒八千的官兵能夠抵抗的了。
朱慈烺派了閔展煉去查看晉軍訓練,若是士氣可用,還可以幫助操練,許多打家劫舍的活可以交給他們去做。真正的部隊最好還是遠離那些非法活動,萬一上了癮頭就收不住了。然而閔展煉帶回來的消息卻是:還不如編練山賊。這算是徹底打消了朱慈烺編練晉兵的念頭。
說起山賊,平陽附近也有山,山不在高,有賊則成。東宮侍衛營在駐防時,出動小股部隊,打下了幾個土匪山寨,賺些補貼。不過這種小單位練兵的事做過幾次,山中慣匪便知道了厲害,遠遠就躲開了。山寨里的銀糧也不知道被他們藏在哪個洞里,自然不可能漫山遍野去尋。
剿滅山賊這項娛樂活動很快也就停止了。
李自成也不會放任皇太子這條大魚溜得無影無蹤,分頭派出小股人馬追尋東宮侍衛營的蹤跡。終于有一支哨隊得知了朱慈烺暫駐河津的消息,四周闖賊匯聚一處,也有五百人之多,大多都是馬兵。
“哈,這幫兔崽子竟然也知道禹門口是鬼門關,不是那么好闖的,還繞道干澤坡過來!繞!繞了道也得送到爺爺的手里來!”蕭東樓站在山頭哈哈大笑。
朱慈烺在收編秦兵之后,偵察能力上升了不止一個檔次。就在闖營人馬匯聚的同時,那些經驗豐富的邊鎮夜不收們也將消息傳送回了中軍大營。朱慈烺得以從容安排,命蕭東樓領兵出戰,依托有利地形對其進行打擊。
蕭東樓之前在河津狙擊任務中沒有爭過蕭陌,眼巴巴看著蕭陌帶了右軍部前往龍門口駐防。總算李賊之中還有些人物,沒有傻傻從龍門口過來,繞了五十里路,干澤坡渡河,走北面山道徑直往河津城而來。
若是按照原本東宮的偵察能力,這些闖賊絕對逃出了東宮的警戒圈。無論是抽冷子打蕭陌的后背或是直接騷擾河津,都有可能占些便宜。可惜延綏鎮常年防備蒙古騎兵,這些來自榆林的夜不收很容易就將這波人馬的動向摸了個透徹。
作為東宮侍衛營另一支新近才任命了營官的部隊,左軍部早就想狠狠打一仗,徹底摘掉后勤輜重營的帽子。在蕭東樓的帶領下,這支千總部拿出了急行軍姿態,在樊家村略一休整,又繼續北上,沖入呂梁山中。
呂梁山是晉西大山脈,南北延綿八百里,龍門(禹門口)就是呂梁山的南端點。這條山脈以西是后世的黃土高原,如今的水土流失倒不算嚴重,以東則是植被豐茂,過千米的高峰上仍舊長滿了樹。此時雖然是寒冇冬臘月,山間沒有綠色,但滿山的油松、白皮松、櫟樹參差生長,仍舊給左軍部提供了天然掩護。
“咱們這胖襖太顯眼了。”曹寧站在蕭東樓身邊,手里敲打著破舊的折扇,皺眉道:“得想個法子遮一遮。”
黑皮湊了過來,道:“當家的……”蕭東樓聞言,揚起馬鞭作勢要打。黑皮連忙改口道:“上校!上校老爺!”蕭東樓手停在半空,控著鞭子,道:“說!說得不好還是得打!”
黑皮最初是天雄軍的一個隊長,跟蕭東樓落草之后也算是個大頭目。這回擒住牛金星有功,經過考核之后授以少校把總。他能通過考核,實在是因為腦子聰明,連嚴苛的軍法官都被他騙過了。一到了營中,卻又流露出匪氣來,讓隨軍軍法官為之頭痛無奈。
“大……上校!”黑皮道:“咱們把胖襖返過來穿,興許好些。”
曹寧上前一把扯開黑皮的胖襖,見里子是本色棉布,雖然與這大環境還是有些格格不入,但總比外面的大紅色要好太多了。
黑皮雙手捂著胸口,用力扯回來,一臉受氣媳婦似的委屈道:“軍師,扯壞了沒婆娘給我縫!”
蕭東樓終于如愿以償地一鞭子抽了下去。
“我錯了還不成么!曹中校!曹參謀!”黑皮捂著頭跳了起來。
“這是讓你長記性!”蕭東樓板起臉道:“別成天凈想女人!你要是因為犯了奸yin之罪被砍頭,我一星半點都不帶心疼的!”
“不敢,不敢!”黑皮邊跳邊叫,只跑開蕭東樓馬鞭的范圍,又拽起方步,威儀無限地往自己防守路段走去。
“這黑猴子,不打不成!”蕭東樓沖著黑皮的背影啐了一口,又道:“我看這法子還行。咱們是在山上,闖賊就算往上看,也未必能看那么仔細,何況還有這么多樹。”
曹寧點點頭,咬牙道:“可以,給弟兄們說一聲,沖殺下去的時候得喊‘虎,。誰再敢喊黑話別怪他親娘!”
曹寧是左軍部作戰參謀,后來軍令部來了一紙通知,讓他暫代千總部訓導官。這也是東宮表示信任的一種方式,但各種工作指標都不會降低要求。因士兵沖鋒陷陣時候喊黑話,形如土匪這檔子事,曹寧已經被軍法官告了幾次,若是再犯,肯定是要背處分的。
這讓曹寧十分無奈,給弟兄們打了幾次招呼,可每回作戰都仍有人犯錯。若是為了這點事就行軍法,想想也不至于,但不能糾偏過來就是訓導官工作不力!
“你跟我說我有什么用。”蕭東樓撇嘴道:“上面處分你,你處分下面不就行了?”
“那些閹人?看著就作孽,算逑了。”曹寧道。
一開始,中官充任訓導官是一樁苦差事,誰都怕攤到自己身上。可隨著軍銜制度的推廣,中官一樣可以授予軍銜,享受侍衛營待遇,這就成了一樁美差。不同于一般軍官的處罰原則,中官一旦被記過,就要發回宮中充為雜役。當過了軍官,誰還愿意回去倒痰桶尿盆?故而中官做事更加巴結些。
“你還給我開山西腔……”蕭東樓無語道。
“入鄉隨俗!”曹寧突然眼睛一瞇,指向遠處的一道山脊,道:“你看那是不是有人!”
蕭東樓掏寶貝似的從衣服里掏出千里鏡,放在眼前看了看,道:“人還不少!讓弟兄們準備好娘!”
左軍部上上下下翻過了胖襖,伏在山道兩邊的高地,有的還特意砍倒小樹,插在身前作為掩護。常年山賊經驗與東宮的嚴明紀律完美結合在了一起,整條山道上再沒有一點人聲。
李自成這支追兵原本就是一個營的,為了擴大追擊面便散開行動,如今得了消息還聚在一處。領頭的將領也是個果毅將軍,地位不低。他一心想喝頭道湯,故意晚了半天才將消息傳出去,那時候他已經能領先十幾二十里路了。
“將軍,”探馬回到隊伍里,“前面不見官兵大隊,所過之處都沒有鳥。”
果毅將軍想了想,道:“看到鳥飛起來么?”
“那倒沒有。”探馬有些疑惑。
誰都沒想到蕭東樓動作太快,急急趕到伏擊點,那些鳥兒早在闖營探馬前來探路之前就被驚飛了。
“恐怕是這邊受災,鳥都被打光了。”這果毅將軍是河南人。在河南別說冇鳥,就是鳥毛都被吃干凈了。他看到這滿山的樹竟然還長著樹皮,就已經十分感嘆山西是個好地方了。
探馬有些不信,鳥又不是貓狗,哪有那么容易打光的?
“這兩旁山上都是樹木,又沒有石頭高懸,不怕他有伏兵。”果毅將軍遙遙看了一眼,又道:“所有人都給我小心著些!快過快了!進城吃太子的去!”
下面兵士一片歡騰,休整之后的闖軍再次沿山道南進。
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