徐惇，字景行，蘇州府昆山縣人。
論說起來，他是南京魏國公一系的遠房。只是眼下這個時節，一筆寫不出兩個徐字，只要他真有定策大才，徐允禎絕不會不肯認這么個親戚。然而作為魏國公一系的徐家子弟，千里迢迢跑來北京定國公府上混飯吃，其中自然有些隱情。
徐允禎的身份是何等高貴，前些日子才受封了太子太保，注定要成為跨越朝代的重臣。那些寄寓自家的貧困宗親沒有一千也有八百，上哪里去聽說一個名不見經傳的徐惇？
“管家！還不去將徐先生請來！”徐允禎信人不疑，頗有些決斷。
徐家管家跑得腳后跟打屁股，絲毫不敢耽擱，前往職房翻找府上門客記錄。好歹算是找到了徐惇的住所，不由吸了口冷氣。
這位仿佛臥龍鳳雛一樣的人物，竟然住在府上最靠邊的下房，幾乎與下人等同了。都是那些干啥啥不會，吃啥啥不剩的混吃等死之輩住的地方。
這樣的人竟然會是高才？
管家額頭滲出一片毛毛冷汗，心中暗道：以老爺的禮賢下士，等會肯定得有人背了這個慢待高才的黑鍋，只不知道是誰那么倒霉。漫天神佛菩薩天尊大老爺，只保佑別牽連到我才好。
既然找到了徐惇落腳所在，管家自然馬不停蹄地趕了過去。
誰知到了地方，竟不見徐惇，一問左右才知道這人有逛天橋的習慣，現在一準在天橋附近看雜耍把戲。天橋說大不大，說小也不小，聚集了各路進京的藝能之人。如今民間鼠疫之災漸漸消退，原本蕭瑟的街道也多了人氣。
管家想著與其人海撈針，不如守株待兔，索性在徐惇的房門口轉了一圈，找了左右鄰舍過來詢問此人的人品才學。這里住的都是想晉身而不得的人物，能夠與高貴的管家老爺說上話，自然是知無不言言無不盡。
何況徐惇的人緣極差，若是能夠踩他上位，任何人都不會心理負擔。
管家聽了足足一個時辰，終于知道為什么徐惇會被分在這里了。
此人琴棋書畫無一通曉，就連官話都不會說。
皇明的官方語言是江淮官話，身為昆山人，原本就屬于江淮地域，竟然只會說一口昆山土話，讓人聽著費力，說兩句便懶得再與他說話了。徐惇卻是個性格桀驁不肯低頭的人，一副恃才傲物的討人厭模樣，沒被趕出府去已經是一件奇事了。
當然，對于管家來說卻是件幸事，否則他真不知道該如何向國公爺交差。
“徐老爺回來了！”下人氣喘吁吁跑到管家面前，邀功似的說道。
管家放下手里的事，嘆了口氣道：“走吧，去會會這位高才。”他只當高才都是眼高于頂，不好說話的，說不定知道了國公爺有請，玩些三顧茅廬的把戲，那苦的可就是自己這些跑腿的人了。
然而，徐惇對于管家送上來的好臉只是淡淡說了一句：“哦，請管家帶路。”
事情順利得簡直脫離了所有人的預料。
徐允禎終于見到徐惇本人的時候，頗有些失望，不過經年累月的皮里春秋讓他將這份失望藏得極好。定國公揮退管家，在書房里只留了徐惇和之前那位推薦徐惇的幕友，三人之間正好商議大事。
徐惇靜靜看了那位幕友一眼，語波不揚，靜靜說道：“拋磚引玉，磚既然拋出去了，就沒有撿回來的必要了。”
徐允禎看著那幕友滿臉脹紅，欲語還休，突然明白了徐惇的意思。
“公爺，之前那番計較，的確是學生聽了徐景行的議論。”那幕友沒想到徐惇絲毫不顧面情，大有當面揭穿自己抄襲的意思，連忙坦白，多少掙個臉面。
“先生舉薦人才，終究是有大功的。”徐允禎雖然覺得徐惇這般不近人情實在近乎小人，但此時不敢給徐惇臉色看，只是溫言道：“請先生賬房支領五十兩賞銀。”
那幕友雖然遺憾，但五十兩終究不是小數目，也算是這番投機的收入，只得告辭而出。
徐允禎望向徐惇，見這位族親身上一襲洗得發白的道袍，面有菜色，顯然生活拮據。然而面對國公爺拋出來的五十兩銀子，窮措大卻仍舊一副波瀾不驚的模樣，絲毫不為所動。
“景行也是中山王之后，你我大可不必見外。”徐允禎請徐惇坐了，問道：“景行可進學了么？”
“前幾年納了個監生。”徐惇簡略道。
“唔……科場不論文章，景行的未遇宗師青眼，未必就是文章不行。”徐允禎見自己問道了對方的軟肋，連忙幫著開解一句。
“我不屑去寫那些八股經義。”徐惇臉上帶著冷笑。
“制藝之術果然不是高才所學的!”徐允禎覺得跟這人聊天真是辛苦，直奔主題道：“景行的治標之法某已聽聞，還要請教治本之道。”
“治本之道，無非落在東宮身上。”徐惇一口昆山土話，語速極快，絲毫不顧徐允禎皺起的眉峰。
“陛下執拗，而且上回太子回宮之后鼠疫復起，這回恐怕再難說什么讓太子回宮的話了。”徐允禎頗有些失望，對于徐惇的期待也降了幾分。
“讓太子回宮？哼，愚夫之見。”徐惇毫不客氣道：“如今能將太子堵回去，真龍御天之后呢？”
徐允禎一時語塞。
的確，就算如今開罪太子沒有關系，等太子登極之后呢？雖然如今天子身強體健，但誰也架不住歲月的煎熬，太子終究會成為皇帝。到了那時候，新皇帝若是要翻舊賬，誰又能擋得住？別的都不說，只需隨便傳下一道口諭，自己的兒孫恐怕就無法襲爵了！
“太子如此屠戮大臣，難道就沒法可想么！”徐允禎也急道。
防疫論是經過皇帝陛下御覽的，隔離防疫這一基本原則也是經過事實驗證的。當初普通百姓以及商賈、小官都接受了這種政策，即便有人反對，也頂不住鼠疫的確受到控制的事實。
既然是行之有效的辦法，如今落在了國公頭上，自然不能破例。否則說句誅心的話，難道一個國公家里爆發鼠疫，就要整個北京城陪葬么？