肖土庚光著身子等在一旁，只等外圈的大漢將軍們高喊一聲：“換人！”他便推開了占著熱水不舍得走的同伴，伸手一探，將出水孔流出來的水引到身上。
溫熱的水滋潤著他干涸的皮膚，好像每一滴都被吸了進去。他解開松散的發髻，就著水死命地揉了揉頭皮，頓時清涼不少。他忘了自己上一回洗澡洗頭是什么時候，不過從地上的黑水看來，日子應該不短了。
“換人！”
大漢將軍突然暴喝一聲。
——操！怎么輪到我就這么快！
肖土庚心中暗罵一聲，見身后等著人沒有推他，便又仰起頭沖了沖臉。直到他見有大漢將軍提著鞭子朝這邊走，連忙跟著大隊往后門跑去。剛才可是有人因為霸占出水孔，被抽得皮開肉綻。肖土庚并不打算步那人后塵。
“那衣服都不要了么？”有人在肖土庚身邊輕聲嘆息。
肖土庚轉頭一看，倒是個眼熟的人，雖然一路上沒跟他說過話，但卻是天天都見著。他正想答話，突然聽到一聲鞭響，與此同時爆發出一聲悶雷般的喝斥：“不許說話！”
肖土庚抿了抿嘴，暗道：說話都不許，這到底是當兵還是囚徒？他腳下沒有停留，這條青石路早就被前面的人踩得水滑水滑的，還有那些不長胡子的內侍，時不時用水將地上的黑泥沖到兩邊去。
等他抱了衣服，一路小跑跑到營房，就見幾個粗壯著甲的將軍，正押著兩個人到墻邊，掄起皮鞭一頓沒頭沒腦狠抽。那兩人很快就倒在了地上，打滾哀求，渾身是血，看著瘆人。
肖土庚嘬了個牙花子，眼角抽搐，低聲問旁邊的人：“這犯了多大的罪過？”
“搶床鋪。”旁邊那人也是看得心驚肉跳，飛快答了一聲。
“不許說話！進去分床！”這里的大漢將軍顯然比澡園子里的要兇狠得多。
肖土庚可不想因為說話被人抽一頓，連忙抱著衣服跟著眾人進了營房。營房雖然老舊，卻沒有明顯漏光的地方，這就意味著風雨天也不會有大雨下進來。再看看旁人的神情，肖土庚也忍不住咧嘴笑了，看來那個招兵牙子沒騙人，皇帝的兒子果然大方。
“你，下鋪。牌子拿好！”一個內侍貼著床過來，按著肖土庚坐在了床上，塞了一塊略帶弧度的竹牌。
肖土庚只覺得屁股上扎進了毛毛的木刺，微微挪了挪，卻發現牌子上刻了字。
“一八二三。”肖土庚讀出了上面那排草碼。就著窗口的光，他看得出下面還有一排字，是筆畫繁雜的正體字。從字數上數來，大概是跟草碼對應的意思。
“你上鋪！牌子拿好！”
剛才的太監又扯了一個光身子的男人，一把將他按在肖土庚的床上，塞了一塊牌子。
那男人就像是披了皮的骨架子，丁點肉都不見。他膽怯地看了肖土庚一眼，將屁股挪開了幾寸，緊緊摟著衣服。
肖土庚掃了他一眼，沒有說話，見前面有人抖開衣服穿，也跟著先套上了一件小衣。有了這層遮羞布，肖土庚覺得自己的力氣和膽氣又回來了，再次望向那個光身子發抖的男人時，目光竟然有些犀利。
“喂，快把衣服穿上。”肖土庚掄起巴掌，看似輕松地拍了這男人一個踉蹌，差點一頭栽倒。
巡視的大漢將軍正好看到，揉著鞭子就往這邊走。
肖土庚連忙按住那男人，大笑道：“兄弟，快穿啊，小心凍著。”
大漢將軍止住步子，抽了個響鞭：“不許說話，拿到牌子的快穿衣服！”
肖土庚這才松了口氣，掃了一眼那個滿臉驚懼的男人，暗道：算你小子懂事。
那男人手忙腳亂地套上了衣服，拿起牌子上下翻看了一會，怯生生問肖土庚道：“大哥，這上頭刻的啥呀？”
“字。”肖土庚斜眼看著這個連草碼都不認識的男人，心中充滿了優越感。
“大哥，這啥字呀？”那人帶著欽羨的目光問道。
肖土庚做出一副不耐煩的模樣，一把奪過他的竹牌，指著下面的正體字，像是自己真的認識一樣，讀道：“壹捌貳肆！這就是你的號牌，日后人家叫這個號，你就答應，否則軍中就要砍頭！”
那人聽了驚懼交加，顫聲道：“大哥，那俺爹娘給的大名就沒用了？”
“進了這個門，就是皇太子的人！太子叫你啥你就叫啥，你爹娘能有太子大？”肖土庚不屑道。
那人嘴唇蠕動，良久方才喃喃道：“也是，吃人飯服人管，太子讓叫啥就叫啥唄。”他又望向肖土庚，道：“大哥，你咋啥都知道啊？”
“嘁，這才哪跟哪啊？聽口音，你遼東的？”肖土庚虛榮心大為滿足，盤腿上了床。
“俺挺小的時候就跟爹娘逃到永平了。”那人縮了縮脖子：“大哥哪兒人啊？”
“邯鄲。”肖土庚自豪道：“聽說過么？”
壹捌貳肆老老實實搖了搖頭。
“土包子。”肖土庚不屑地踢了踢他，道：“喂，看你這慫樣，是怎么給選上的？我礦上送飯的兄弟都比你結實。”
“俺也不知道……那個宋老爺讓俺跑了兩圈，就要俺了。”壹捌貳肆道。
肖土庚正要說話，突然聽到外面傳來一聲竹哨，尖銳高亢。屋里所有人都朝窗外望去，只見一個身穿大紅胖襖，頭戴明盔的將軍站在院子里，一手按刀，一手持鞭，像是在等待什么。
過了兩息，那將軍見沒人出來，甩了甩鞭子，身后那些壯漢分頭進了營房。剎那之間，各營房里雞飛狗跳，哀嚎一片。
肖土庚見進來的將士面色不善，一邊吼著滾出去，一邊拿鞭子、棍子亂打，連忙拉起身邊的壹捌貳肆往外跑。
營房本是兩間屋子打通的，故而有前后兩扇門，一扇門有兇神惡煞似的大漢將軍，另一扇門就成了逃生的關鍵。見到肖土庚往外跑，反應快些的新兵立刻跟了上去，頓時亂成了一團。
肖土庚沖到外面的時候，另外幾個營房里也陸續有人沖了出來，都是一臉茫然。
眾人只聽到炸雷似的吼聲：“列隊！”這才想起當日應招之后，第一件事便是學的隊列。然而這一路上過來并沒有固定隊伍，分營房床鋪又將原本認識的人打得更亂，一時間誰都不知道該站在那里。
“跟著我站。”肖土庚拉住了壹捌貳肆，壓低聲喝道。
“誒！”壹捌貳肆剛應了一聲，人已經被肖土庚拉到了一邊。
“我是隊首！”肖土庚高舉右手，橫了左手，大聲喝道：“都跟我站！”