有人對書中一些禮儀產生懷疑，我再說一聲，這是宋初，禮儀不是那么嚴格，不要將明朝的規矩往宋初代，因此我寫北宋士大夫非人生活是禮儀很嚴謹，但那是仁宗時代。最有名的就是張瓊之死，真相是趙匡先揍，然后讓石漢卿后揍，活活打死的。嚇得后繼者楊信裝啞巴裝到死。又用玉斧將另一名大臣半嘴大牙敲掉，重臣就是有錯，做皇帝的能親自動手嗎？請問禮儀在哪兒？有禮儀，但不規范，也不森嚴。類似的事例還有很多，包括制訂者陶谷的品行，若再噴，只有刪貼了。
張琳看著沒頭沒腦的詩，開始犯糊涂，字面上意思好理解，不論多大的火上騰總有限的，也就是困難終是有限的，既然如此，勇敢去戰勝困難吧。可下面一轉，又說同樣也有人面對困難可以選擇理智的退卻。
前后矛盾！
“九郎。”
“勿得多言。”宋九認真地說。
按理說張瓊不會有事，趙匡不是歹毒的人，換趙匡義還差不多，弄不好就將張瓊干掉。但也不大好說，趙匡義對大臣還是愛護的，無論寇準或者張賢齊，一大批能人在他手中提撥起來。不過張瓊局面真不大好，除了趙匡，后面還有一個看不透識不穿的趙普，另外許多站在趙匡義一邊的人同樣對張瓊反感。這些人力量都很大，一波接著一，那什么都能發生。
能幫的就如此了，再讓他幫，張瓊也未必領他的情，他更不想深陷。
宋九又對三十幾個衙內說：“我走了，回來就到了明年春暖花開之時，那時朝廷的橋要動工，正店以及其他的也要動工。河洲上民工就由胡大來解決，但有的需要諸位幫忙，你們要找一些勾當人、掌事、主管、博士、鐺頭、廚子、行菜、過買、外出鬙兒、酒家人師公、大伯、后作、上門下番當直、安童、老引領。”
也就是酒店各個雜役，包括中介人，管事的，打雜的，跑堂的，小役以及負責看管的人。
這些都比較好找，不過未來是正店，對各個雜役素質要求比較高。玉蘋擔心正店開不起來，各方面原因，其中有一條就是這個雜役，大姐去正店都不行，舉止與態度各方面都差了。
不過宋九心中早就有了打算。
宋朝商人始貴，仍火拼不了真正的貴，富與貴相撞時往往是貴十碰九贏，不能一概論之，這些衙內老子在的時候，那是很貴，老子不在，往往借了富的利貸，富就能將他家房屋都強行收剿，宋九沒有帶度娘來，否則都在他這群所認識的衙內里找到類似的事，例如呂端的兒子呂濛，就是借了商人高利貸無法償還，將老子治的豪宅抵押給高利貸商人，還是宋真宗替他贖回來，你別胡來了，就靠吃房租混日子吧。
但這些人的老子基本都在，還能借用他們的力量。
讓他們將各行各業素質好的役雜敲來。
“喏，”這個喜歡，一個個笑逐顏開道。
吩咐差不多，宋九瞅了瞅門外的兩個侍衛，準備要走了，玉蘋走過來，輕聲說道：“九郎，要小心。”
“無妨，快則三個月，慢則四五個月，我就會回來。再說我一個小小的承事郎去巡察誰啊。”
聽了這一句，諸衙內們一起彎腰大笑。
只是潘惟德兄弟倆看到玉蘋款款情深，不由撓了撓頭。實際宋九這一行，第一個擔心潘美，第二個就是擔心回來后的事……
趙匡死活要一個大義才伐蜀，是讓一個人弄怕了，劉仁贍！一個小小的壽春城，若不是張瓊，趙匡命就丟在哪里，連柴榮等英雄豪杰都為之折腰，若非劉仁贍最后病重躺在床上昏迷不醒，人事不知，不能再指揮，后周能不能拿下江北還是一個未知數。
但得到大義，趙匡又變得十分“猖狂”。就六萬兵馬，實際六萬還不足，居然兵分兩路，一是王全斌三萬五千兵馬，自陜西出兵，一路是曹彬兩萬多點兵馬從歸州夔州水路出兵。
正好周保權拼命硬擋宋軍，讓宋朝得到許多戰船與石炮（投石機），宋軍有水戰的經驗，甚至河北現在有許多河流湖泊，柴榮一度調許多船只北上，拿下三關。
但三峽那一塊逆流而上，而不是順流而下，皆沒有底子。于是趙匡找來地圖，看了看地圖，對曹彬說道：“李漢瓊派人送來文書，偵得蜀人在巴東以西江面上設三重鐵索，且兩岸都有軍隊駐守。朕以為南路軍不能僅憑戰艦強沖，應先用兵卒沿長江攻其兩翼，將蜀軍擊退之后，方可用船溯江而上。”
這就是趙匡牛的地方。
三軍要開撥了，先看一看情報，再看一看地圖，在地圖上一畫，還未打，這場戰役幾乎就等于大捷了。然后害了趙匡義，害了宋真宗，一個個想學，能學好嗎？宋仁宗還好一點，不敢畫地圖，可宰相們將皇帝職權接過來，代替皇帝畫地圖，畫得前線將領淚流滿面。只有王安石未畫，讓王韶自己行動，由是有了河湟大捷。甚至他這還害了明朝，明朝許多士大夫也在家里面畫……
曹彬有一個最大的特點，特別聽話，柴榮讓他收錢俶的賄賂，他就收，趙匡讓他怎么打他就怎么打。到了趙匡義讓他怎么打，他也怎么打……而且打輸了，還勇敢地替趙匡義背黑包袱。因此成了大宋第一良將。
這一路相對要慢一點，北方的那一路很快。
早先孟昶頭腦還有點清醒，打算與趙匡通好，頂多學一學李煜，關起門穿皇袍，打開門穿紫袍。王昭遠以諸葛亮自居，號稱讀過萬卷兵書，蜀國又有天險，進可攻退可守。這一忽悠孟昶當真了，但王昭遠真能與諸葛亮相比？諸葛亮軍事才能還遠不及他的政治才能，人家治的是什么樣的蜀國？當然，王昭遠若有諸葛亮的軍事才能，王全斌也會頭痛的。雖然諸葛亮軍事才能不是強項，也沒有北伐成功，但能以一個小小的蜀國打得魏國無還手之力，也見其軍事才能不弱。
孟昶悲催的派人與北漢通使，想兩國聯手夾攻宋朝。結果趙彥韜叛變，幾個使者一個沒回來，孟昶問王昭遠，王昭遠不敢將真相稟報，只說想來密使為宋人所擒，那也不要緊，陛下你只管安臥榻中。
聞聽宋軍突來，蜀國亂成一團。但聽到宋軍只有三萬五千兵馬，王昭遠不由哈哈大笑。三萬五千人就想來收四川哪？于是自告奮勇要率師北上。
孟昶慧妃花蕊夫人在擔憂地說：“陛下，臣妾看王相公輕佻，恐此行誤國。”
早先她就勸孟昶對外與宋朝和好，對內勵精圖治，以防不測，然而孟昶一直不聽。這時復勸。
孟昶摟著她的腰說：“愛妃，外面的事你莫要管，王相公此行必會大捷。”
說完下詔讓宰相李昊前往郊外為王昭遠餞行。
李昊素來與王昭遠政見不和，礙于蜀主之命，不得不來，舉杯敬酒說：“王相公此行有幾份勝機？”
王昭遠指了指遠處開撥的大軍人馬說道：“宰相喜歡女人，至老尤勤，你就安心在成都納妾吧。看到這些滿臉雕花的兒郎嗎？個個比豹狼兇狠十倍。宰相你以為我此行只拒宋軍于劍門之？憑借這些好兒郎，我還要去汴梁，將趙匡拿回來給你看看。”
李昊仕前后蜀長達五十年，不算太惡，對妻子也愛惜，但為人卻十分貪財好色，后堂納美妾俏妓數百人之眾，一旦妻妾出行，一長街曳羅生煙，綺云飄彩，能成為成都最美麗的風景線。李昊也不以恥，當官是做什么的，還不是為了榮花富貴？他反在心中好笑王昭遠的狂妄，淡淡說道：“老夫早是年邁之人，所經歷的往事不堪回首，當年前蜀后主（王衍）被唐莊宗（李存勖）攻破，那時老夫就是翰林學士，前蜀后主投降唐國，那份降表就是老夫所草。老夫擔心，會不會再草一份降表！”
李存勖得到四川，派孟知祥駐守蜀地，但李存勖又對孟知祥不放心，屢屢派監軍與副使監督，以轄制孟知祥，有的監軍言語又十分惡劣。于是孟知祥殺了監軍與副使，據地固守，自己當了皇帝，這就是后世所稱的后蜀。
王昭遠差一點想扔酒杯，道：“宰相為本帥餞行，想不出說出如此喪氣的話！”
李昊微微一樂，這是王全斌，自己摸不清底細，不要你攻向汴梁，若是趙匡親自來了，老夫現在就開始準備草降表。這小子不知天高地厚，想與諸葛亮比，那就比吧，將杯子再舉起說：“愿王相公出師大捷，切不可為老夫言中！”
“宰相等著看好戲吧。”王昭遠話不投機半句多，轉身就走。
李昊嘆了一口氣，此次出動了無數巴蜀好男兒，就不知道能有多少人平安回來。
宋九在京城感覺不到戰爭的氣息，就是調走許多禁兵，放在若大的京城里，不會有任何影響，除非生活在軍營附近的居民。
但到了鄂州，明顯感到戰爭來臨時那一種恐慌。
碼頭上停泊著許多船只，一些兵卒吆喝著，不是禁兵，而是廂兵，他們讓民夫將糧草一擔擔地挑到船只上，若有動作慢的，皮鞭子馬上就落下來。宋九從百姓眼中也未看到什么喜悅之色，一個個木然。
來之前，他惡補了以前的一些歷史。沒有相關的史書，沒有可靠的資料，于是問一些衙內前些年戰爭的一些聽聞。就聽到一件事，柴榮南征，南唐雖富，但與后來北宋一樣，什么用費都很高，迫于財政壓力，開始亂征稅，又以茶鹽強民征粟帛，又于淮南興營田減少軍用成本，百姓不樂意了。于是后周大軍至，淮南百姓爭奉牛酒迎勞。但是柴榮用人不當，郭令圖等將士不撫恤百姓，反而專事俘掠，視民如土芥。老百姓一起失望，然后相聚山澤，筑堡寨自固，用鋤頭斧頭做兵器，還缺少另一樣東西，盔甲，于是找來各種厚紙積紙為甲，時人謂之白甲軍。周軍征討，世界上最可怕是什么，那就是陷入人民汪洋戰爭中，結果屢討屢敗。先前所得南唐諸州，舒州、蘄州、和州等一起丟失。若不是那個頗有爭議的宋齊丘出了餿主意，讓南唐諸將各自保守，加上李璟不聽韓熙載意見，偏要讓陳覺監軍，導致大將朱元叛變，說不定那次與劉仁贍里外配合，南唐乘勢在壽春就能來一個驚天大捷。
鄂州是輕災區，也受到一點波連。
看到百姓表情，再想到這段往年，也不算太往，幾年前的事，這件事趙匡應當很清楚。
宋九忽然臉色一變，他就想到趙匡下的兩道旨，一道是讓李處耘下給周保權的，一道是下給王全斌的！若真是如他所猜，趙匡為什么要下這兩道古怪的詔書？
正準備到碼頭渡江，忽然一個青衣童子走過來，悄聲問道：“汝可是宋九郎？”
“是啊，你是……”宋九奇怪不解。出外辦公事，他穿著官服，一件小綠袍子往皮裘上一套，還有兩個侍衛，官不是高官，大軍西上，兵馬調動不休，這一行根本就無人注意。誰認識他啊？
“我家主人讓我將這個東西給你看，”青衣童子從兜里拿出一個玻璃碗，玻璃碗不完整，齊整整地挖了一個方形走了。能辦到，但似乎眼下這世上只有一樣東西才能辦到。