手起劍落，一顆首級骨碌碌落到一個道袍男子的腳下，只見他拎起這顆血跡未干的人頭，毫不遲疑，當即使出神通，飛奔在戰場間隙之間，望天厲聲高叫道：“鄧州團練使首級在此，誰敢反抗，以他為例！”
這一聲喊，中氣十足，傳播甚遠，許多正在城門邊上廝殺的官軍聽了，不禁軍心大亂。
想這鄧州乃是大宋京西腹地，除了些許匪患，難得窺見戰火。是以駐守本城的四營禁軍步卒，久不習戰，要說欺負欺負老百姓還成，此時遇上數倍于己的賊兵近身搏殺，顯然不大夠看。
何況賊眾中更有一員賊將，甚是驍勇，簡直是遇神殺神，佛擋殺佛，已經有幾個不信邪的兵痞亡命徒死在他手上了，官兵們早膽寒了，能扛到現在已經算是超水準發揮了。
眼見得最高軍事長官陣亡，不少人失去最后一絲斗志，開始放下兵器投降，沒過太久，這支虛有軍人之表的樣子貨隊伍，自降身份，成為戰俘。
“把盔甲兵器全都給我剝了，尋大車裝好，死了的弟兄登記造冊，準備后事。一營留下來干這些事，二、三營跟我去鄧州府衙！”這中年道士威望甚高，命令一下，當場這一兩千賊兵無人有異議，全都按照指示準備著。
剛才戰場上那員猛將還沒殺盡興，官軍便降了，惱得他把手上那桿五十斤重的五指開鋒渾鐵槍往親信身上一拋，趕上這道士，恭恭敬敬道：“軍師，這鄧州乃是大宋產糧大州。每年收的糧食都是能在全國排的上號的。只要將這城里的糧食都搬到伏牛山里，十年也吃不完吶！咱們前些時，打劫官軍糧隊，得來的糧食還沒地兒放哩，真是愁人吶！”
此人名為訴苦。實為表功之意，這位被稱作軍師的道人又豈能聽不出來，當下臉上帶著笑容，勉勵他道：“這里面多有你和胡春的功勞！子民，放眼盟主手下諸將，除了河北黃河口大寨的杜頭領以外。也就是盟主手下的滕氏兄弟能與你兩人較量一番，只要好好干，不生二心，包你兩人將來榮華富貴，前途不可限量！”
眼前這個壯漢。正是高俅的心腹程子明，當初被這位道長生生給逼上房山。不過，現在應該說是逼上伏牛山了。雖說房山是王慶的發家之地，可如今他已經很少回來。只因需要利用黃河販運私鹽，他的大本營已經遷至離黃河更近的伏牛山脈中。房山只留段家兄弟兩個在此把守，他家那位母老虎，因和王慶置氣，也一直和兩個兄弟留在房山閉門不出。
不過能被高俅引以為心腹的人。不出意外都有個顯著特點，那就是都能捏著鼻子哄眼睛，適應環境的能力超強。畢竟高俅這樣的主都伺候過。王慶又怎么侍奉不得？這兩人后路當初叫李助斷得是干干凈凈，最后連家眷都取上了山，只好接受落草為寇的事實。
既然決定混下去，那一定要混好，這是他們做人的原則，也不知高俅使了甚么辦法。把這般“勵志”的人都收集到麾下。
“還是多靠軍師提攜！”
敏感的人，比誰都知道自己的真實處境。李助說得沒錯。就武藝來說，他程子明和胡春在山寨可謂是首屈一指的猛將。可這一回兵分七路的超大行動中，王慶不但沒有讓他們獨當一面不說，連自己去襄州都不帶他倆，最后還是軍師不慌不忙出來點了他倆的將。
這一下，讓兩人看清了誰才是這個勢力中最值得靠攏的人，至此，兩人毫無不快的跟李助上路了，帶著四千多嘍啰兵，一千多依附、半獨立性質的各路私鹽販子，前來鄧州這個離開封府最近的目標（鄧州離東京，中間只隔了面積很小的汝州和穎昌府）。
“只要心往一處想，勁往一處使，肯定有更高的位置等著你們！”李助談性很濃，一路上也不理會街市上四處亂竄的百姓，接著道：“咱們這次雖是冒充田虎的人，但也不能太過殘暴，不然我師弟那里不好交待。但也不能搞得像仁義之師，沒來由給田虎涂脂抹粉！”
李助的這個師弟可謂是大名鼎鼎，程子明焉能不知，就是因為他，一個差點分崩離析的綠林聯盟，此時已經煥發出勃勃生機。由于梁山前一段的輸血，以及后續源源不斷互利互惠的私鹽生意，已經讓京西、荊湖境內九成以上的私鹽販子，都把王慶當做衣食父母供著。
王慶手上寬裕了，聯盟之內的事情自然好解決，經過這段時間的休養生息，王慶手上能拉出去打仗的正規軍，已經突破三萬大關。在襲擾攻打田虎的官軍后路各部的戰事中，慢慢積累起來的戰斗經驗，已經讓不少悍匪完成向職業軍士的轉變，是以此時，王慶才有兵發七路的實力（鄧州、襄州、均州、房州、金州、隨州、光化軍，這七路駐軍都不多，連朝廷兵力最盛的鄧州，也才四營步軍，不到兩千禁軍）。
在此之前，王慶也學著在梁山上耳濡目染的各種軍制，也把手下編為營級基礎的單位，帶頭的是指揮使和副指揮使，往下一層是管軍提轄使，管軍提轄副使，再下便是正、副牌軍（王慶一定感到很親切，因為他便是副牌軍出身），最后是十將和將虞候，跟梁山修訂后的現行軍制如出一轍。
王慶軍各營兵士都是從各個山寨中選取的精壯，前面通常冠以“房山一營”，“杏山二營”之類的番號，最終有編制的全部集中在伏牛山自己手中，至于選剩下的老弱病殘，以及一些不好安排的刺頭頭領，全都哪兒來的回哪兒去，直丟回原本各個山寨，既可壯大聲勢，又可以眼不見心不煩。兩全其美的事情。反正現如今王慶養得起他們，只要不搗亂，一切好說。
雖然這種脫胎換骨的改變，離不開內因，也就是王慶本人。但跟外因密切攸關，只要梁山方面停一天的私鹽生命線，伏牛山就要遭受一天的損失，若是停個三五月大半年，只怕王慶就只能揭竿而起，靠打劫官府來養活這么多張指著他吃飯的嘴了。
正因為如此。李助在王慶軍中地位超然，連說一不二的王慶平時都不自覺流露出一些討好的意味，事實明擺著，李助這是“我有更好的去處，但是我沒去。顧念的可全是義氣！”
有這樣的師弟撐腰，李助自然是一力撮合兩家交好，起著兩方勢力的橋梁作用。這不，前不久梁山一發話，伏牛山便全伙出動，配合東京的驚天刺殺案，把田虎往死里坑。
這些背景，難不住在東京官場頗有成就的程子明。不到幾個月的時間便打探清楚了。但是此時李助的話，卻讓他聽得是一頭霧水，心想不殘暴。也不仁義，那到底怎么搞？
李助看出程子明的疑惑，笑道：“秋毫無犯我們干不來，也不能干，畢竟咱們底子就這樣，都是些三山五岳的強人。若放著大魚大肉在面前，卻逼他們吃素。這隊伍還怎么帶？但得有個底線，就是只取財。不傷命！”
這個模式程子明并不陌生，許多軍紀不好的官軍在過路時就是這么干的，許多底層士兵還會在這樣的行動中，搶到自己的終身伴侶。
“這次朝廷的注意力都在梁山方向，所以咱們要在這里堅持到朝廷改弦易轍，這段時間里，州府中所有物資，包括最難運送的糧食，都要一粒不剩的運回伏牛山！”李助交待道。
程子明表情頗為驚訝，出聲道：“咱們滿打滿算才五千人，又因要大造聲勢，出兵七路，不可能有援兵過來，這里又是產糧大州，咱們搬得完么？再說咱們要這些糧食干啥？便是吃上十年還有爛掉的！”
“我師弟要！”李助只四個字，就足以解釋一切了，程子明恍然大悟，把所有的疑問都收回腹中，既然背后的東家都發話了，他們這些做佃戶的，還有什么可說的呢？
程子明不說，不代表沒人不在背后罵娘。
此時鄧州西南一二百來里地的房州，人稱“房州天魔”的段三娘便站在知州衙門里發飆：“這孬孫，真是越活越轉去了！想當年跟我成親時，多么威風的人物！哪知現在八百里外一個甚么梁山泊發了句狗屁話，他就屁顛屁顛跑出來鬧騰，把老娘的臉恨不得都丟盡了！”
段二知道妹子原本心里便有氣，此次打破房州，收獲又不如其他路豐厚（畢竟前幾年剛剛打破一次），正在這里借機撒氣哩，當下不做聲聽她罵罵咧咧吼了一陣，過了半晌才道：“三娘，梁山那邊和軍師沾著親哩，留點口德罷！”
“沾親怎么了，沾親不能罵？”段三娘發怒時，臉上橫肉波濤般的直抖，怪不得天下綠林好漢恁般服氣王慶，敢娶這樣的渾家，真不是一般人。
“姐，不看僧面總得看佛面吧？當初咱們和王慶結親，還不是多虧了軍師，如今天下哪個男人不是三妻四妾，你只牢牢把住大房的位置便罷，我看王慶也不敢翻臉不認人！你老是回娘家里住，到時候被東京來的狐貍精占了位置，別怪做弟弟的不提醒你！”段五在一旁道。
“他是我的媒人，可那偷漢子的賤婢也是他從東京搶回來的！好人都叫他做了！”段三娘怒道，“這回，我們偏不幫他！”
見妹子說氣話，段二笑了起來，“不幫你下甚么山？我看你家男人就是明著朝坑里跳，你都會跟他一起跳！”
“出嫁從夫，老娘一起跳怎么了！”段三娘端的兇悍，在兄長面前一樣毫無顧忌，大聲道：“你當我家王郎蠢？當初和王倫談得妥妥的，攻打這幾個城池時，以及后來朝廷若有報復，只要是咱們死傷的人，他梁山泊負責善后！梁山這伙人別的沒有，就是說話有些信用，他們說管了，咱們還有甚么后顧之憂？要知道咱們分文不必出啊！”
女人就是多變，自家男人自己說得，別人一說，她口風立馬變了，變得維護起王慶來，連帶剛才被她鄙視的梁山泊，也得到了較為正面的評語。
不過她哪里知道，梁山泊此時作出這個承諾是有他自身的考量的。雖然有些“你給我出力，我給你保障”的意味在其中，但實則還是源于梁山對移民的渴求力度。今后別說照單全收王慶這次行動陣亡嘍啰的家眷，就是把王慶整個山寨都給辦了移民，那也是小事一樁，這些都是將來納糧納稅的基數啊，難道還嫌人多？
“看齊梁山給錢嗎？聽說梁山的人可金貴了，死一個人，給一百貫那啥，啊撫恤金呢！怪不得后面加個金字兒，那可真是金子啊！”段二倒是第一次聽妹子說起這個事，不由問道。
“我也就急急見了軍師一面，軍師說得含含糊糊，就說梁山一定會讓送過去的家眷們滿意，沒說給多少錢！”段三娘搖頭道。
“肯定滿意？他不明說給多少，那就是信不過咱們，怕我們從中克扣！說到底這只是對下面嘍啰有利，對我們有個屁好處？算來算去咱們沒落到什么實際好處啊！”段五疑惑的望著姐姐道。
“嘍啰全都安心了，一門心思都聽我家王郎的，指東不打西，難道不是天大的好事？”段三娘吼弟弟道：“你說你怎么蠢成這樣？我還指望你們將來能幫我一把哩，這不是全見了鬼！”
段五聞言訕訕而笑，他們兄弟說實話，沒甚么大本事，反倒是家里這個三娘，是個不戴頭巾男子漢，叮叮當當響的婆娘！拳頭上立得人，胳膊上走得馬，人面上行得人！也許段家的希望，都指在她的身上。
“大、大王，下官寫完了，恁看成、成不成！”
房州知州膽顫心驚的遞上對方要的東西，段三娘一把搶過，她雖識字不多，好歹強過兩個兄弟，當下粗略的看看了，不由怒了：“老娘沒跟你說明白！？不是投王慶撇老趙，而是投田虎撇老趙！你這廝別看我們一口一個王慶，其實我們都是田虎的人，嗯哼！”(