“畫個叉是甚么意思？莫非梁山賊寇不肯出戰？！”劉豫一掌拍到書案之上，大怒道。
“王倫答應了明日決戰，至于在戰書上畫的甚么，小將卻是不知！”宣贊回稟道。
“答應決戰？”劉豫面色緩和了些，確認道：“可是他親口說的？”
“他當著梁山五七十個頭領親口所言，小將敢擔保他明日必會出戰！”宣贊點頭道，王倫這樣的人，除了身份上不得臺面，其他一些做人的品質，簡直比朝廷里某些位高權重之輩不知強了多少倍去。
“你替他擔保？”這時劉豫沒頭腦的說了一句，單廷珪和魏定國忽然緊張起來，有些擔心的望向宣贊，哪知宣贊渾然不覺的模樣，一點上前解釋的都沒有，兩人心中不禁大急。
一聲突兀的笑聲打破場面的沉悶，只見劉豫將戰書一丟，故作輕松的笑道：“聽說這廝是個落第書生，還真是沒見過世面！居然在戰書上畫個不倫不類的紅叉，傳出去還不叫人笑掉大牙！”
劉豫說完，卻無人接口，氣氛一時有些冷場。關勝眼睛瞇成一條縫，似老僧入定一般，而宣贊則入神的望著一處，不知在想些甚么。單廷珪和魏定國對視一眼，怕上官臉面掛不住，急忙出言救場。
劉豫為官這許多年，豈能看不出關勝和宣贊兩人表面上恭恭敬敬，實則心中不服。但他此時也不把話挑破，畢竟明日大戰還要用到這兩人頭上，待日后剿匪成功，勝券在握之時，再叫他們知道甚么叫做規矩！
“關將軍，宣將軍，如無大事，各位便請自便。明日一早，整軍決戰！”
關勝聞言睜開虎眼，詫異道：“宣將軍虎口一行，相公怎不問問他梁山虛實？”
劉豫見說心中不禁溫怒，暗罵道：“還用你來教我做事？”只是他城府極深，當下叫人看不出喜怒道：“既然關將軍關注草寇情形，如此便請宣將軍說說賊寇內部虛實罷！”
“梁山眼下估計有五七十位頭領，若說各個武藝高強怕是虛言，但多有本領高強的朝廷軍官、江湖豪杰位列席間，比如東京八十萬禁軍教頭王進……”宣贊說了一半。突然被魏定國打斷，只見他失驚道：“王進？殿帥府里的王教頭？”
“正是此人！看他面黃肌瘦，似乎大病未愈的模樣，比當年在東京消瘦了許多！”宣贊因為關勝的緣故，跟單廷珪、魏定國一見如故，此時見他相問，便詳細介紹著。
魏定國和單廷珪四目相對，感慨一聲，面露滄桑。便不再言。只聽宣贊繼續道：“還有豹子頭林沖、青面獸楊志，都是當年東京風云一時的人物。我軍既要決戰，必不能小看這些禁軍宿將！”其實當時在聚義廳上，宣贊已經認出徐寧。只是此時有意識的沒有說出他的名字來。這人身世可悲可嘆，他還活著的秘密，不該由自己嘴中說出來。
“小將上山后，曾激怒了山寨幾位頭領。但王倫一言而決之，輕描淡寫的放小將下山，當先發難幾人。都無話敢言，由此可推知王倫在敵軍中的威信！而且頭領中有三人與眾不同，與王倫一同坐北向南，傲視群雄，應該地位非凡！是以小將認為，即便王倫失手被擒，還有這三人可支撐大局。擒賊先擒王之計，此時用在梁山身上不妥！”
宣贊說完人事，又說起梁山地形，言語間十分詳盡，聽得單廷珪、魏定國二人眉頭直皺的同時，心中愈發佩服起此人來。到底是東京樞密院出來的人物，雖是郡馬身份，但無論如何也難以掩蓋其人之才華。
宣贊這一番連見聞帶分析的言語說下來，不單內行人聽得點頭連連，就是外行如劉豫，都是聽出攻取梁山的不易來，當下不禁出言打斷宣贊道：“正因為梁山泊不易攻取，是以我等務必要于明日一戰而定乾坤！關將軍、宣將軍，這一戰多要依仗兩位勇力，今日且好好歇著，待平了梁山賊寇，我必上書褒獎二位功勞！”
關勝見說眼都不睜，只是點了點頭，不發一言，宣贊被他打斷，也懶得再言，拱了拱手，侍立不語，劉豫也沒了再夸夸其談的興趣，草草說了幾句，便遣散眾人，獨自一人坐在書案前發悶。
一夜無話，第二日一早，朝廷征討大軍準備妥當，當下朝水泊進發，路上劉豫對手下二將道：“你等不比關勝、宣贊，都是我心腹人，這一戰務必傾力助我，咱們凌州都監之位空缺久矣，若是此番得勝，蔡相公面前我也好替二位請功！”
單廷珪、魏定國二人見說，心中忽起一番膩味，似關勝、宣贊這樣的良將，本該是朝廷倚重的對象，如今卻被頂頭上司處處見疑，這仗還未開打，便顯現一絲不和諧的裂縫，直叫兩人心中耿耿。無奈劉豫是該管的上官，三人好歹合作數年，也還算和睦，當下只好含混過去。
話說兩萬人馬走了一上午，絲毫沒見到梁山賊寇的影子，劉豫大怒，剛要傳宣贊過來問罪，忽見一騎飛奔而來，驚惶不定的叫道：“前面發現梁山賊……賊兵蹤跡，人數不下三……三三萬人！”
“甚么三三三萬人，難不成王倫那廝能撒豆成兵，變出九萬人來不曾！你這沒腦子的東西！朝廷平日養你們干甚么吃的，遇上一伙烏合之眾，便嚇成這般！”劉豫見左右諸將都露出驚駭神色，暗道不妙。只覺臨陣之時，豈能露怯？當下環顧眾將，故意破口大罵，貶低起敵軍來。
這招竟然頗有成效，反正在劉豫目光到處，眾人無不挺胸抬頭，劉豫這才微微安心，當下抽出佩劍，下令道：“傳令關勝、宣贊先行迎敵，其余眾將，隨我上前殺賊！”
單廷珪暗道劉豫鼓氣倒是頗有一套，但是眼下士卒走了大半日，正是饑渴難耐之時。絕不是對陣的最佳時機，奈何梁山人馬已在近前，也別無他法，只好隨著劉豫上前，又走了兩三里路，只見友軍和梁山人馬已經射開陣腳，各自做著臨戰前最后的部署。
劉豫帶著單、魏兩將，趕到中軍位置和關勝、宣贊會合了，出言道：“本官聽聞關將軍乃漢末關云長之后，有萬夫不當之勇。還望將軍就在陣前斬殺一二賊將，挫敗對手士氣，并揚我軍威，到時候本官再揮軍掩殺，大事濟矣！”
宣贊心知梁山泊擺出如此陣仗，那玉麒麟盧俊義必來，當夜孟州十字坡勝負已分，關勝難有取勝之機，何況關勝的義兄弟唐斌、郝思文都是敵陣大將。若是戰場相見，情何以堪？乃當下出言道：“關將軍深諳戰陣謀略，叫他陣前斗將，豈不大材小用。依小將之見，不如……”
“宣將軍，本官一心為國，爾等怎總有唱不完的反調？此時敵眾我寡。敵逸我疲，此時正需要借重關將軍虎威，挽回這一頹勢！若是以尋常戰法。你敢擔保我軍必勝？”劉豫拉下臉來道。
“這……”宣贊一時叫劉豫拿言語擠兌住，又不好說出那晚事實，正遲疑間，只聽關勝嘆了口氣，道：“相公之法，并無不妥，小將愿往！”
“關將軍深明大義，吾心甚慰！祝關將軍旗開得勝，斬將之后不可纏戰，速速歸位，這臨陣指揮大權，依舊拜托于你！”劉豫笑道。
劉豫這番話說得滴水不漏，就是關勝摯友單廷珪、魏定國都覺無有不妥，關勝聞言更是無話可說，他是高傲的性子，從來不識一個“軟”字，當下倒提青龍偃月刀，催著赤兔寶馬，來到陣中，將刀一橫，高聲道：“蒲東關勝，愿領教盧員外高招！”
這邊盧俊義果然如宣贊所料，正在陣中，聽到關勝叫戰，催馬上前，對王倫道：“貴人偏偏賤用，一個統帥三軍的將才，卻拿來做一勇之夫！”
王倫望著千軍萬馬前關勝那孤寂的身影，嘆了口氣，對盧俊義道：“員外那日勝了他，我若再請你出陣，未免叫英豪蹉嘆。”
盧俊義聞言一怔，旋即一嘆，朝王倫抱了抱拳，趕馬回了本陣，燕青見狀上前關切道：“主人，怎么不出陣？”
“你也知道，我當日勝了他，哥哥不愿欺負人，自有林教頭、魯提轄他們上陣！”盧俊義感喟道，“關勝能遇上哥哥這般重他的對手，卻是他的造化！”
不說盧俊義在本陣中和燕青說著小話，只聞這時王倫高聲道：“有那位兄弟，肯與蒲東關勝一戰！”
眾人聞言，都是戰意高昂，紛紛請戰，只見索超舔著嘴唇，迫切的望著林沖道：“大哥，你去不去？你不去我去！”
“看好隊伍，此人武藝不在唐斌之下！”林沖一句話語打消了索超上前一戰的想法，他不是沒有自知之明的人，跟唐斌單挑時雖未有敗績，但人家那是看著兄弟情分上留了手的，自己再要去跟關勝一戰，輸了是小事，折了自家人馬銳氣可不是好耍的。
“林教頭，你去還是灑家去？”正在林沖欲上前請戰之時，但聽魯智深的爆喝聲響起，躁得眾將耳膜嗡嗡作響。
魯智深這話明顯表明他想去斗一斗關勝的態度，林沖是個萬事不爭的人，哪里會跟生死之交魯智深搶這風頭，當下叫道：“師兄小心！只管放開手腳，莫跟他耗！”
魯智深哈哈大笑，道：“曉得，曉得！”說完志得意滿，正欲提馬上陣，前去會那關云長之后大刀關勝。哪知這時忽聽一個委屈的聲音在背后響起，大叫道：“兩位哥哥好生欺負人，這關勝只你們斗得，偏我斗不得？咱新來的連個陣都上不成么？”(