一聽吳用搶著開腔，劉唐回頭望向火把下晁蓋的臉色，下意識里只覺要糟。
對于今日晁、吳相逢的這種局面，其實公孫勝最有預見性，昔日劉唐無事時曾問過公孫勝，要是晁蓋再遇到吳用，結果會怎么樣，公孫勝當時只說了一句話：“你看看那白日鼠便知哥哥心意，他的今日便是吳學究的明日。”
劉唐雖是粗漢，但是一同劫取生辰綱的交情不比等閑，對當事的幾人來說，也許是一輩子也忘不掉的過去。就因為這份特殊經歷，劉唐私下里很是花費過一番心思“研究”此事。想那白勝犯了那般大的忌諱，直向官府供出自己幾人了，晁蓋哥哥還既往不咎，心中總是掛念著他，還拉下臉來相求王倫哥哥將此人救出。說到底，這吳學究臨陣脫逃，算不上比白勝的告首情節要惡劣多少。
此時劉唐臉上少見的露出一絲感慨神色，便如公孫道長玩笑時說的那般：哥哥身上的義氣只怕此刻又要溢出來了。
果不其然，晁蓋一見吳用突然出現在此地，直楞的半晌，卻從上下嘴唇中迸出兩個字來：“兄弟！”
晁蓋這個反應，不光是劉唐嘆氣連連，就連晁蓋身后隊伍中的韓伯龍都忍不住大罵道：“吳用，你這廝還有沒有臉皮？當日拋下我等獨自逃生，晁蓋哥哥不與你計較也便罷了，你還出來丟人現眼作甚？”
劉唐本看不慣韓伯龍這廝，不過只覺這幾句話卻甚是順耳。
見狀，此時穆弘和穆春這兩兄弟對視一眼，只感覺吳用不像他自己所說的那般，在二龍山很吃得開。眼見他此時連連被人呵斥，對方一點都不跟他留情面，除了那甚么托塔天王晁蓋對他還似有些感情之外，其余人怎么看都有些面色不善吶。此人莫不是拿假話搪塞自己兄弟？當下不禁在肚里都盤算起來，就這么毀家上山值不值當。
吳用見這一只耳出來搗亂，搞得身邊剛剛拉攏之人都有些想法的模樣，心中不禁大罵此人落井下石，只是這當口小不忍則亂大謀，便見他嘴上卻極其誠懇道：“伯龍，當日是小弟的不是，還請你見諒！”
韓伯龍聞言哼了一聲，雖沒接著開罵，但是神色中頗不以為然。吳用見此時情況緊急，直接拋出一個在場諸人都不能避開的話題道：“小弟的過錯，過了今日怎么處置都行！只是此時宋江哥哥危在旦夕，他當日與我有活命大恩，我吳用就是死了，也得先將他救出苦海再說！日后要打要罵，要殺要剮，悉聽尊便！”
果然，便聽花榮此時開口問道：“吳學究。我家哥哥到底怎么了！？不就是給發配到江州牢城，這也不是該死的罪過，難道還有隱情？”
吳用見大家的目光都聚集到自己身上，嘆了口氣道：“宋江哥哥當日喝醉酒。在酒樓上提下反詩，叫人告發了，見今監押在州獄大牢中，不日就要開刀問斬。小弟急得沒法，故而請這江州的好漢們施以援手，他們都是有義氣的漢子。聞言聚集起來，便要和我商議一起去劫牢！這不童威童猛兩位好漢去嶺上請那催命判官李立時，遇上花知寨和劉唐兄弟和那好漢廝并起來，故而引出這番事端來！”
晁蓋見說，驚愕的望著這班人，不想他們也是要去營救公明賢弟的，連忙下馬拱手道：“不想諸位這般將我宋江賢弟的生死放在心上，晁蓋不才，在此拜謝了！”
花榮聞言嘆了口氣，總算是弄清楚了事情的來龍去脈，不禁心中哀嘆道：“可憐我家哥哥，何時淪落到叫一個開黑店的前去營救的份上？”
卻見此時童威童猛安頓好受傷昏迷過去的李俊，朝花榮怒喝道：“你這廝殺我李立兄弟，又壞了我們三四十個弟兄的性命，該如何交代！？”
“我交代你老母！你幾個沒心肝的，在嶺上開黑店專門害人，你們麻翻得了我，我難道卻殺你不的？莫說是無疑中遇上，就是識得你這幾個的丑名時，我也照殺不誤！”劉唐大怒道。
卻聽這番話激起了童威童猛更大的憤怒，只是眼下斗是斗不過這班人，哥哥又昏迷不醒，當下回頭對揭陽群雄道：“各位兄弟和我李俊哥哥都是同飲一江水的兄弟，如今外人這般欺到門前來，你們還念不念這“義氣”二字！”
張橫見說把頭偏到一邊，抱胸不語。此時他見到這三人就有些不耐，想那張順是自家同胞兄弟，自從帶了老母陰差陽錯上了梁山之后，托人帶信來時，半字不提請自己上山落腳之事，反倒這三個不止一次被邀請上山，真不知道這胳膊肘往外拐的張順是他李俊的親弟弟，還是自己這船火兒的親弟弟。
卻聽穆春卻是一笑，道：“不知者無罪嘛，何況大家都是為了營救宋江哥哥！兩位哥哥何必這般較真？那邊那位哥哥說得甚有道理，你殺得人家，人家就殺不得你？要是路人都來報仇時，你殺我、我殺你，殺到何時是個頭？”
話一說完，穆春只覺心中暢快無比，這童威童猛往日里跟著李俊人五人六的，對自己總是拉著一張長臉，仿佛誰欠他幾百兩銀子似得。現在好了，李立沒了，手下鹽丁也死絕了，李俊也生死不明，看你兩個如何瞧不起小爺！
見弟弟說得有些過了，穆弘打著圓場道：“目前頭等大事乃是救出宋江哥哥，二位稍安勿躁，莫要動氣！”只是話一說完，他也忍不住望了弟弟一眼，兩人都是憋著一股快意，無處釋放。
童威童猛臉上被氣憋成一股豬肝色，對同道們伸出大拇指道：“好好好，有義氣，好漢子！”
卻見童威轉身對吳用道：“學究，我等如今自顧不暇，也無余力救護宋江哥哥了，就此別過，后會有期！”
吳用吶吶無言，想他是個明白人。眼見李俊的手下叫花榮殺得落花流水，這仇恨豈是幾句話便能化解的？故而當下也不做那無謂的努力了，只好抱拳相送。想這三人走了雖有些可惜，但是眼見晁蓋又有重新接納自己的意思，他自覺也算是心意達成了，至于最后是拉八個人上山，還是拉四個人上山，這些都已經不重要了。
便見童威背起李俊就要離去，忽聽劉唐大喊道：“想走，沒那么容易！我賢弟在墻上寫的字。可是白寫的？”
吳用心中納悶，不知他寫的甚么，去望晁蓋時，發現晁蓋也是左右為難，一邊是友軍，一邊是兄弟，哪里好表態？吳用只好開口問劉唐詳情，卻聽劉唐回道：“我倆都是響當當的漢子，說了要殺盡那開黑店的便要殺個干凈。怎能不講信用？眼見這三個是那開黑店的李立一伙的，怎能放他走了！”
童威童猛見此時連走都走不掉了，真是落得那破鼓萬人捶的境地，心中不由悲憤異常。直朝劉唐怒道：“殺殺，你來殺，老爺走了不是好漢！”
見鬧得不可開交，吳用急忙解釋道：“這三個兄弟都是販私鹽的好漢。乃是替此間百姓做好事，叫他們有便宜的鹽買，劉唐兄弟。莫要錯怪好人！”
一直不說話的薛永也出言道：“我雖剛識得這幾個哥哥，卻也知他們與那李立只是結拜了，本行卻是販賣私鹽而已，那甚么李立你殺了也就殺了，只顧蠻纏其他人怕是不妥罷！”他是走江湖的，對這種黑店最是有切身體會，生怕哪天一個不小心便成了他們手里的菜，故而言語中對李立也不客氣。
劉唐見說拿不定主意，直望向花榮，見他微微點頭，心中大定，這個兄弟是個精細人，不見得就會被人所騙，既然他都點頭了，應是差不離了，劉唐這才作罷。那二童凄凄涼涼的走了，晁蓋望著他們離去的背影，嘆了口氣，復對吳用問道：“先生，我那公明賢弟究竟是怎么一回事？”
“公明哥哥年前一個人在潯陽樓上吃醉了酒，當場做了一詞一詩，乃是……乃是……詩中有些不妥當的地方，結果叫一個致仕了的，人稱黃蜂刺黃文炳的閑通判看到，直到這里知州、那蔡京的小兒子跟前告了一狀，這兩人一拍即合，要拿宋江哥哥作成一件功績，便派人抓了宋江哥哥，宋江哥哥初時裝瘋，抵死不肯承認，只是最后吃不住衙門的重刑，最后還是招了。那黃文炳要在蔡京面前留名，只說要請蔡京發落。我有一個心腹兄弟，在此間做兩院節級，因他甚是好腿腳，故而江湖上人稱神行太保戴宗，那蔡九聞我兄弟名頭，就叫他帶著書信上京，我倆一商量，挨了些時日，假造了一封回信，叫他們把宋江哥哥押解進京，我等好在半路救人。哪知叫那黃文炳看破，直把我那兄弟也陷在大牢之中，不日就要問斬，我這才尋了這些本地好漢，他們慷慨義氣，立馬應允，準備劫牢！”
吳用早便看出身邊人有些動搖，只是拿話穩住他們，果然便聽薛永道：“宋江哥哥那般的好漢，怎能叫他被官府陷了，我薛永性命不要，也要救他出來！”
穆氏兄弟和張橫對吳用先前的虛言有了些想法，只是此時卻叫吳用拿言語軟禁住，現下就是有心要后退卻也晚了，那耍把式的又打雞血似的發了豪言壯語，這三人都是要臉面的，也只好相隨表態。
晁蓋一聽大為感動，好言安撫了四人，言罷，只是下意識的望著吳用道：“先生怎么看？”
吳用心中一喜，獻計道：“今晚城門不關，為防夜長夢多，小弟先入獄中為內應，我們不如便選在下半夜動手，定要救出宋江哥哥來！”
話說這一夜，黃文炳從蔡九的官衙出來，已是月朗星稀，路上又遇上一個多時不見的故人喝了一場酒，再次告別時，已是四更時分。此時街上人煙稀少，他一個人醉醺醺的準備去城門外熟人所開的客店住上一夜，哪知剛走到城門口時，發現一隊百余人的官軍從身邊經過，他盯著看了半晌，最后走到城門前值夜的軍卒身前問情況，正好這軍卒識得黃文炳是知州府上的紅人，一五一十道：“這隊人馬乃是青州慕容國舅派來給知州送年禮的，路上耽擱了，故而連夜趕來，那文書路引小人都檢查過來，確實無誤！”
黃文炳見說也沒多想，一個人出了城，這時一陣寒風襲來，叫他渾身一哆嗦，直拍了頭道：“那慕容彥達就是要巴結蔡家，那也是巴結蔡京本人，想他也是國舅的身份，就是見了大名府留守梁中書也不覺自家矮一頭，怎會不顧體面，給蔡京的一個小兒子送甚么禮？”
只見他越想越不對，只是回頭跟著這隊人而行，心道他們要送禮，必然去私衙，且跟上看看再說。
話說這黃文炳跟了一路，在一處十字街頭，發現這伙人并沒有往蔡九府上而去，反而真奔大獄的放下，黃文炳驚得一身冷汗，那酒醒了大半，忙小跑著往蔡九住處趕去。