張燈結彩的二龍山前,以公孫勝為首的在家頭領全都傾寨而出,齊齊恭候在險峻的三重關門口,迎接本寨大當家晁蓋滿載而歸。
“哥哥,你可總算是回來了!想你不在山寨這數月,我們這山東綠林道上可是出了大事了!”好容易接著喜氣洋洋的晁蓋歸來,急性子的劉唐忍不住迎上前道。
只見此時晁蓋身后的兩匹駿馬上各坐著一位相貌堂堂的好漢,晁蓋聞言怕怠慢了身后好漢,也不急著問劉唐詳情,只是急忙跳下馬來,不及客套,便朝山寨眾人介紹道:“我身邊這兩位豪杰,乃是河東抱犢山上的頭領,當先這位好漢,便是江湖上人稱撼山力士的文仲容文頭領,而他身邊這位則是綽號移山力士的崔野崔頭領,當日這兩位好漢在河東與我一見如故,情愿同歸小寨,實乃鄙寨之福!”
公孫勝和劉唐見這兩位人物爽亮,毫無猥瑣之態,心中大喜,都是上前問好,只聽文仲容回禮笑道:“晁蓋哥哥客氣得緊!當日我兩個有眼不識泰山,不期在抱犢山下遇上哥哥,當時卻是多有得罪,只顧與哥哥纏斗,不想哥哥武藝高強,更兼義氣無雙,最后手下容情,我倆才能活到今日,因感哥哥恩情,我等情愿同來山東與各位好漢一齊聚義!”
崔野見說也道:“可不是么?想我倆也沒甚么本事,唯獨有些力氣,哪知在哥哥面前,完全施展不出來,直叫我等甚是心服!也虧遇上哥哥,近半年來,那田虎不時過來討擾,只顧威逼我們投靠于他,想這人名聲雖大。無奈是個匹夫,叫我倆投靠他卻也心中難以服氣。如今能歸于托塔天王晁蓋哥哥麾下,也是我倆莫大的福氣!”
晁蓋聞言爽聲大笑,回頭對本山頭領們介紹道:“莫聽這兩位自謙,若論單對單,五十回合內我若要取勝卻也全無把握!想他兩個好漢甚講規矩,不肯雙并于我,又不肯倚多取勝,不然我哪里能回得山來?總之大家今日能聚在小寨,都是前世積下的緣分。不如趁此良機,大家結為異姓兄弟,便將座次排了,也好名正言順!”
晁蓋是個好義之人,當初劫了生辰綱時便欲與眾人結義,不想當時人心不齊,又兼劫了回假綱,故而沒能如愿。此時又逢此勝景,叫他怎不興奮。
公孫勝見晁蓋心急。連山寨都未進便要結義排座次,當下面帶微笑,尋思道:“眼見這抱犢山的人馬不下千人,光馬隊就占了一半。倒是比自家山寨還要興旺,且這兩位又能與晁蓋哥哥在馬上大戰五十回合不敗,如此我山寨中正是缺少這般人才,不如我便讓位于他兩位。也好不叫哥哥為難!”
就在公孫勝正要開口之時,不想劉唐大笑道:“兩位這般的人才,小弟情愿將這第三把交椅讓給兩位兄弟!”
公孫勝見說會心一笑。附和道:“正該如此,小道也情愿讓出第二把交椅,與這兩位好漢!”
文仲容、崔野兩人見狀急忙推卻,公孫勝和劉唐只是不允,想他兩個和晁蓋乃是同生同死的交情,早超越了尋常的義氣,于這區區名位上哪里計較那許多,只要山寨興盛便是喜事,故而只是殷勤相勸,晁蓋見狀撫髯大笑,也是極力請二人就位。
文仲容和崔野不是不曉事之人,見狀搖頭連連,只是和公孫勝劉唐推來謙去,這四人鬧了半晌,終于在晁蓋一錘定音下,說定了座次。那入云龍公孫勝仍居第二位,文仲容坐了第三把交椅,劉唐第四,崔野第五,其余好漢座次依次下調。
這五人議定了座次,想著今后都是一個山寨的弟兄,都是相顧大笑。唯有韓伯龍眼中閃過一絲失望的目光,滿腹的郁郁不得志,想他乃是跟隨晁蓋的開山元老,只是今日來人一讓,明日來人一讓,久而久之還不知淪落到第幾位去了,心中難免涌出一股酸意。
這時他下意識的望了望同樣笑不由心的李忠和周通,這三人默默交換了一下眼神,一種同是天涯淪落人的失意之感浮上心頭。
站在最外的白勝則是無可無不可的附聲陪笑,想他一個閑漢出身,又無十分本事,更兼出賣過晁蓋等人,眾人不計前嫌叫他坐一把交椅便是好的,縱然是最后一位也叫他甘之若飴,哪里敢計較甚么名位。
這時眾人大笑了一回,晁蓋才問劉唐方才所言何事,劉唐嘆了口氣,將當日發生在清風山一事說了出來,說來宋江還是自己幾人的救命恩人,但他在清風山上所為之事真沒甚光彩處,何況其中又牽扯到王倫哥哥,當下不偏不倚的將打探到的事實說了出來。
文仲容和崔野聞言大驚,嘆息良久,忽聽文仲容道:“不想那宋公明竟然如此不堪,恁般使毒計害人,真是聞名不如見面!如此挨了那白衣秀士一耳光倒也不冤!”
崔野也嘆道:“想這北邊最有名望的四人里已有兩人名不副實,也不知那柴大官人和白衣秀士是個甚么樣子!”
這時劉唐接口道:“想那柴大官人我只是聞名,卻未曾見面,倒是不知!但這位白衣書生小弟最是了解,想當初王倫哥哥與晁蓋哥哥乃是死仇,但我還是要說句公道話,這位哥哥實乃當世少有的奇男子,我劉唐第一個服他!”
晁蓋和公孫勝聞言都是點頭輕嘆,周通和李忠則是不置可否,白勝也是事不關己,打不起精神來,唯有韓伯龍“呸”了一聲,劉唐見狀怒視了他一眼,韓伯龍連忙避開目光,不敢和他對視。
晁蓋見兩人這般情狀,嘆了口氣,并未出言,又想起宋江之事,開口道:“公明與我自幼相交,如今他淪落至此,于情于理我都不能坐視不理!也罷,小寨先替兩位壯士接風,明日我親去一趟清風山,請他過來聚義,王頭領那里,我替公明賢弟多多轉圜便是!他兩位都是當世大有名頭之人,還是早日化解開這段仇隙才好!”
對此事晁蓋倒是頗有些信心,想當初自己和王倫多大的仇怨,那量大的王倫還不是相逢一笑泯恩仇,不但不與自己計較,還將此處基業相贈,想他是個有心胸的人,應該也不會太過為難公明賢弟的。
文仲容和崔野對視一眼,都朝晁蓋抱拳道:“哥哥莫要多禮,如今小弟已是一寨之人,何須如此客套?哥哥若要去接那宋江時,只管去便是,莫要為小弟分心!”
他二人心想這宋江雖然做事缺德,但好歹也是江湖上有偌大名望的人物,如能投身二龍山,倒也是件好事。
晁蓋是個直人,見這二人話語堅決,再加心中著實掛念宋江,當下也不作偽,只是請公孫勝、劉唐在寨中擺宴替文、崔二人接風,再請李忠、周通作陪,另叫白勝帶著抱犢山嘍啰先下去安置,自己則帶著韓伯龍前去尋宋江。
晁蓋說走便走,跟眾人告辭了,只帶了韓伯龍并幾個識得路徑的親隨,縱馬行了半日,終于趕到那清風山上,眼見這處山寨殘破,衰落不已,晁蓋無限感嘆,想自家公明賢弟往日在縣里是多么風光的人物,如今竟然淪落到這般凄涼境地,心中耿耿難安。
那同行的韓伯龍見自己一隊人馬,自上山到寨門一路暢通無阻,連個出來伏路問話的嘍啰都沒有,方才還是自己趕上前去報了來歷,才有嘍啰心不在焉的進去通報了,一時間心中難掩鄙視之情,回頭對晁蓋笑道:“這清風山的三個鳥頭領,怎地把個山寨弄得這般衰落!”
晁蓋見說眉頭緊皺,正欲開言說說韓伯龍這張嘴,哪知這話正被從里面趕出的一人聽到,便見這人破口大罵道:“我家山寨如何,干你個一只耳鳥事!你那山寨又能好到哪里去?還不是撿別人不要的當個寶!”
韓伯龍聞言大怒,想這一只耳的丑名還是那挨千刀的黑廝起的,實是他這一生的恨事,不想遠在這清風山也有人聞之,當下惱羞異常,張嘴就要回罵。
這時忽見當日在晁蓋莊上與韓伯龍有過一面之緣的呼保義宋江趕出寨門,此人不等與晁蓋敘舊,卻只是拉著韓伯龍的手賠禮道歉,噓寒問暖,韓伯龍見了宋江這般姿態,氣消了大半,心中只如飲蜜一般的甜,滿臉都是笑,當下也顧不上與那黃毛大漢對罵了。
安撫好了韓伯龍,宋江這才與晁蓋見了禮,又把身邊的錦毛虎燕順和白面郎君鄭天壽介紹給來客,晁蓋和眾人見了禮,執著宋江的手,嘆道:“賢弟,數月不見,卻是消瘦了許多!”
宋江自嘲的笑了笑,只顧殷勤請晁蓋、韓伯龍入大廳內敘話,這時一個年輕將軍急急趕了出來,見了晁蓋忙行禮道:“多時不見天王,真是風采不減當日!”
晁蓋一見花榮也在此處,心中閃出一份意外的驚喜來,原本他還以為花榮應該是跟著王倫上了梁山,不想這員大將仍在此處,守著宋江不離不棄,暗嘆此人真是一條義氣漢子。當下晁蓋不禁大喜,拉著花榮動問往事情由。
花榮望了一眼宋江,嘆了口氣,道:“我那妹子嫁給兄長王倫麾下大將唐斌,小弟心滿意足,此時身無羈絆,惟愿輔佐押司哥哥,以盡兄弟情誼!”
宋江聽到從未當面喊過自己押司之名的花榮這般稱呼自己,心中不由涌出一份酸楚來。只可惜世事弄人,唯有日后補救了,當下裝作未聞,面色如常的招呼眾人入內。(