蕭寒和方凌并肩出了炎火城，行走在城外山土肥沃的道路上。
黑夜之中，方凌軀體中，散發出來一道道明珠寶玉般的神曦，朦朧與絢爛，照亮前路，十分神異。
“方師哥，這就是真氣？”蕭寒大著膽子問了一句。“好瑰美…”
“蕭寒，你應有許多事情想要問我。不過且先去追殺北玄妖皇。”方凌淡笑了一下，此番面對蕭寒，他有了一種虛懷若谷的味道，將一身的鋒芒和犀利，盡數收斂起來，“北玄妖皇自北域被妖俠圍攻，負傷逃遁，一路上遭受無盡的追殺，最終流落到這座城池，全身妖力百不存一，亟須吞噬人類，滋養傷體。”
“方師哥，據說妖皇是極其恐怖的存在，必須要高段的真氣境大能，才有斬殺的可能。”蕭寒小聲道。
“全盛時期的妖皇，一口就能將這座炎火城百萬生靈吞掉，渣都不會剩。”方凌淡笑。
“什么？一口氣吞掉一座城的生靈？”蕭寒徹徹底底震驚住了。就連思維都出現了短暫的紊亂。
“蕭寒，你目前只不過肉身境修為，目光十分短淺。這個世界很大很大，疆域無垠，窮其一生都不能夠探索百中之一。等你修為高了，自然會明白很多道理。”方師哥微微看向蕭寒，明亮如劍的眼眸中，掠過一抹不加掩飾的欣賞，“蕭寒，想必你也有很大的奇遇。你和封印真穴的慕容逍一戰，身受重傷，但全身生機勃勃，恣意彌漫，傷體恢復的速度十分驚人。人如荒古蠻獸一般。不過你不用擔心，我不會追問你。每一位名動這片山河的武者，都有自己的奇遇和機緣，也有關系到生死存亡的秘密。”
“嘿…”蕭寒干笑了一下，心想，若方師哥知道自己心臟中蟄伏的奇怪東西和妖族似乎有莫大關聯，恐怕會一劍斬殺過來吧？
蕭寒的秘密，自然不能夠宣之于口，左臂的妖帝手掌紋身，也不能夠讓任何人知道。每一步都必須謹小慎微。稍微露出什么馬腳，性命堪憂。
就在這時，后面馬蹄聲雜沓，城中數十騎官兵舉著火把趕了上來。
“兩位大人請等等，”
官兵們趕上來后，紛紛翻身下馬，執禮甚恭，“兩位大人可是要去城外的墓地？”
“帶路吧。”方凌淡淡的說道。
“是，是，”一群官兵唯唯諾諾。牽著馬，舉著火把，在前帶路。
在離城數里地，果然有一片荒蕪的墳塋。
圓月高懸在夜空中，幽怨如棄婦的月光慘慘地照在冰涼的石碑上。凄涼的夜風伴隨著守墓人拉動的斷斷續續二胡聲，吟唱著那古老的安魂曲，為這里沉眠的逝者悲哀。空氣中有烈酒的味道。
看到大隊人馬趕來過來，十幾名守墓人紛紛站了起來。
“兩位大人，這邊請，”一名官兵頭領趕緊帶著蕭寒和方凌朝守墓人那邊走去。
赫然之間！
蕭寒敏銳的察覺到，蟄伏在心臟中的奇怪東西，緩緩的轉動起來！左臂的妖帝手掌紋身，也悸動起來！
終于！
心臟中蟄伏的奇怪東西，以及左臂妖帝手掌紋身，預警！發現了妖族的存在！
就隱匿在這片墓地！
“方師哥…”蕭寒脫口而出。
“好了，我知道了，”方凌揮了揮手，嘴角掠過一抹笑意，眼神炙熱與亢奮起來！
一群官兵開路，兩人走了過去。
在那邊，一塊草坪上，十幾名守墓人守護著一地的尸體。
一共是五排尸體，還未能入土下葬，整整齊齊的羅列著，共計數百具。
用草席裹著。
每一具尸體的頭部，都破開大洞，腦漿早已經被吸干。死尸面白如紙，面部表情猙獰與扭曲，猶若厲鬼。
“都退下…”
方師哥掃了一眼地上的死尸，淡漠的說道。他的瞳孔逐漸收縮，燃燒著亢奮和些許的凝重。
“鏗！”
一聲劍嘯，方師哥背上的長劍出鞘。若有靈性般的跳到方師哥手中。
他握劍的手很穩。穩如磐石。
這是一口普普通通的青鋼劍，但是在方師哥手中，卻煥發出來絕世鋒芒，一縷縷神曦和真氣纏繞，遇神殺神，遇鬼斬鬼。
“啊…退下，快退下……”官兵和守墓人被劍氣逼得毛骨悚然，如芒刺背，潮水般四散退開。
蕭寒也不由的退了一小步。而左臂的妖帝手掌紋身，悸顫得越來越厲害，流露出來蠢蠢欲動的嗜血和貪婪之意。
“媽的，安分點！難道要當著方師哥的面，吸食妖族生命精血？這不是找死么！”蕭寒心提嗓子眼，心念控制左臂妖帝手掌紋身，再退了一步。
蕭寒左臂的妖帝手掌紋身，枯涸了無數妖脈和妖族符文，要靠不斷吸食妖族生命精血來滋養，覺醒，眼下這頭妖族，是摘星拿月的妖皇，若能將這尊妖皇給吸了，將成為妖帝手掌紋身最肥美的養料。但是蕭寒不敢這么做，必須控制住，否則，一個不好，就暴露了驚天秘密，就算今夜不死在這里，日后也必將遭受到無盡的追殺，禍患無窮。
“好了，北玄妖皇，不要再裝神弄鬼了。顯出本體吧！”方凌語氣依舊淡漠如水，但氣勢不斷拔高，頭頂上方沖出琉璃色的劍氣，綻放開來一朵朵絕世劍蓮。
夜空都在絕世劍蓮的襯托之下，分外妖嬈起來…
“不愧是在妖俠排行榜上，擁有一席之位的人物。本尊屏蔽住妖氣，偽裝成尸體，不露行跡，都被發現了…厲害，真厲害…不過，若不是你們這些該死的妖俠，圍攻本尊，萬里追殺，令本尊身受重傷，本尊會怕你？可惡！！！！”
一把陰森森的聲音自一具枯瘦老者的尸體中傳出來。
下一刻…
那枯瘦尸體一下子立了起來！
慘淡的月光照射下，他死寂的側臉上，竟然勾勒出一抹慘厲絕倫的表情…
“啊！！！！！”
那些官兵和守墓人，有的嚇昏了，有的大小便失禁，有的甚至跪伏在地上。
“轟！”
蕭寒心臟內蟄伏的奇怪東西，潮水般涌動起來！越來越快！一陣陣恐怖的妖氣，從那枯瘦尸體中噴薄而出！
蕭寒連退三步。
“好強的妖氣，即便有心臟中的奇怪東西在溶解妖氣，我亦感覺有些壓力。妖皇就是妖皇，即便妖力百不存一，依舊比妖兵妖將之流，恐怖了不知道多少倍！”
“噗嗤！”
那枯瘦尸體一下子炸開，碎成齏粉，一尊龐然大物，直接沖天而起！
無邊無際的妖氣，開始肆無忌憚的籠罩出去，鋪天蓋地，邪異無匹！
皎潔的明月，被妖云遮沒…
蕭寒再退五步！而且整個人差點匍匐下去。
不過還好，心臟中蟄伏的奇怪東西，轉速越來越快，馬達似的，瘋狂的溶解妖氣，令得蕭寒最終還是站直了。
抬頭一看！
只見，夜空之下，一尊妖異的生物，凌空懸浮。
大約有兩丈多高，全身竟然是雪白的肌膚，顯現出來了一種妖異而莫名尊貴的光澤，熠熠生輝，只不過，此時此刻，在這雪白肌膚上，布滿了橫七豎八的各種傷痕，傷口凝結有干涸的妖血。
它竟然長了一張人臉！
是一張蒼白俊俏的男子臉龐，眼珠是碧綠色的，燃燒著妖火，如果按照人類的年齡來評估，這張臉也就是大約二十五，六歲上下，算得上年輕。
它還有一對肉翅，和雪白的肌膚不相稱的是，這肉翅是血紅色的，猙獰，腥風陣陣，長滿了蠻獸鋸齒般的尖刺，稍微一扇動，空氣就一片片的碎裂。
“原來妖皇長成這樣？”蕭寒心里一嘀咕。但他亦萬萬不敢怠慢，將儲物戒中的一口單刀取出。嚴陣以待。
赫然！
“咻~~~”
這妖皇稍微動了一動，無窮無盡的幻影就疊加出來，使人徹底迷失，找不到它的真身。顯現出來一種玄奧的空間錯落感，抓不住虛實。
“動靜如幻，北玄妖皇。”方凌目光凝視半空中的北玄妖皇，一縷縷劍氣，在瞳孔中衍生出來劍之國度。
猛然之間！
蕭寒全身一陣灼燒！半空中的北玄妖皇，一對邪異的妖目，竟然凝視蕭寒！
“哦？肉身境武者？不過很奇怪…你身上藏了什么？吃了你！本尊要吃了你！”北玄妖皇迸發出來撕心裂肺的尖嚎聲，幻影一閃，就要朝蕭寒撲來！
它竟然舍棄了方凌，要撲殺蕭寒！
“轟！”
蕭寒被颶風般的妖氣直接吹飛，整個人的思維完全跟不上局勢的變化，亦完全跟不上北玄妖皇的動作。蕭寒這刻如一片怒濤中的孤舟，隨時隨刻都有覆滅的可能！
蕭寒首次涌起無力感和深邃的絕望感，在這一刻，他的刀意似乎都運轉不過來！慢了半拍的感覺！
“太強了…難道我蕭寒要死在這里？”電光火石之間，蕭寒心中只剩下這一個念頭。
不過，下一刻…
“鏗！！！！”
一朵瑰美的劍蓮，在蕭寒瞳孔中無限放大，這劍蓮純由無上劍氣組成，于絕美中現出來鬼神俱滅的殺機。
“噗~~~~~~”
“可惡！本尊不會放過你們的！”
北玄妖皇的慘叫嗚嚎一閃而滅，以超越聲音的速度，消失于天地之間。
“砰！”
蕭寒從半空中摔了下來，迷迷糊糊的抬起眼睛一看，那北玄妖皇已經遁走，方凌持劍而立，劍尖上一滴滴的妖血濺落在地上。
猶豫了一下，蕭寒慢吞吞的爬了起來，忐忑的道。“方師哥，它逃走了？”
現在，蕭寒一顆心都繃緊了。
剛才，北玄妖皇居然厲聲咆哮，發問蕭寒身上藏了什么，并且不顧方凌的威懾，竟然要搶先吃掉蕭寒。
蕭寒自家人知道自家事，一定是蟄伏在心臟內那奇怪東西，吸引了北玄妖皇！
現在，蕭寒千怕萬怕，就怕方凌質問。
不過還好，方凌并沒有任何追問的意思，他只是淡淡道。“北玄妖皇，不愧為若干妖皇中，以身法速度，逃遁，隱匿而著稱的邪異生物。無盡的妖俠，萬里追殺，從北域殺到南域，大小數百次戰斗，竟然都沒有殺死它…”
“方師哥，這妖皇也太厲害了吧？妖力百不存一，都能夠從您劍下逃生，若是鼎盛時期，那…那豈非恐怖無邊。”蕭寒故意發問，轉移方凌的注意力。
“北玄妖皇若是全盛時期，我亦絕不敢單獨來殺它。而且還會遭受它反殺。罷了，它此刻奄奄欲斃，遲早被其他妖俠斬滅。”方凌一揮手，“蕭寒，你現在跟我走。”
“是，是，方師哥。”蕭寒舔了舔嘴唇，暗呼一聲僥幸，心臟中蟄伏的奇怪東西，以及左臂的妖帝手掌紋身，亦平息下來，古井不波。
半個時辰后，遠離炎火城的一座荒山。
山坳中。
燃燒起來篝火。蕭寒打了幾只野兔，正在燒烤，油脂滴答，香氣撲鼻。
“方師哥，你餓了吧？給你…”蕭寒將一只烤好的野兔，遞給方凌。
方凌盤膝而坐，淡笑道。“蕭寒你吃吧，我不餓。”
“哦…”蕭寒亦盤坐著，他此刻饑腸轆轆，也不客氣，大口大口撕吃野兔，滿嘴飚油。
“蕭寒，今日之事，你有何感想？”方凌突然發問道。
“嗯…方師哥，我的感想便是……真氣之下皆螻蟻，我覺得自己很沒用，在真氣境面前，我如螻蟻般不能夠反抗。真氣境和肉身境的差距，天人永隔。”蕭寒抹了抹嘴角的油膩，略微有些頹敗道。
“你不必如此，短短時間，你從一名活靶子達到如今修為，肉身境幾乎無敵，已經是一等一的妖孽了。”方凌平淡說道。“不過，若不能夠晉升真氣境，你在肉身境再天才，也是廢物，遲早被人斬殺，如今日般。蕭寒，這世界很大很大，人口萬萬億不止，誕生出來無數的天才，但許許多多的天才，或是在肉身境便夭折了；亦或者終其一生，無法窺伺真氣境，最終碌碌。認真來說，不修成真氣境，統統都是廢材。不過，蕭寒你算是底子打得好，沖擊真氣境的把握比別人大。”
“那么，方師哥，真氣境到底是怎么一回事呢？”蕭寒趕緊問道。以前沒有機會探究種問題，就連三位主事，都回答不出來，現在方師哥這尊真氣境大高手在面前，不問白不問。
“所謂真氣境，是武者通過煉筋皮，煉骨，煉臟，煉髓，換血，將肉身淬煉至最飽滿，最強橫的狀態，而后開始打磨精神，要把精神打磨得通透無瑕，萬邪不侵，鋒銳如刀，沒有任何一絲雜質。那么，接下來，便是開真穴，以最純粹的精神力，感應人體真穴，并破開真穴，接引真氣入體。人體有101處真穴，因而，破開1~10個真穴，便是真氣境一段；破開11~20個真穴，為真氣境二段……破開91~100個真穴，便為真氣境十段。最后一個真穴，在眉心處，又被稱之為‘仙穴’，‘仙眼’，一旦沖開此穴，傳說是可以成仙的。不過這枚真穴最是奧妙不過，據我所知道，整個真武大陸，似乎還沒有人打開‘仙穴’。但我不知道是否有隱藏的高人。畢竟真武大陸太廣袤了，臥虎藏龍的事情，太多太多了。”
“原來真氣境是這么一回事…真氣境分為十段，最后是要開眉心處的‘仙穴’，我明白了…”蕭寒一邊傾聽，一邊理解。
“為什么說肉身境永遠不可能戰勝真氣境？”方凌繼續道。“人力有時而窮，肉身再強橫，亦會達到一個極致，超過這個極致，就要爆體了。就肉身境而言，我所知的最強肉殼，是身具800鼎之力。這已經是天賦異稟了。而真氣境，即便是真氣境一段，每一個真穴中，至少儲存等同于1000鼎力量的真氣。至于更高的真氣段位，其力量，那徹徹底底就不是肉身境所能夠想象的。就好似螞蟻永遠不明白巨獸擁有多么強大的力量和手段。”
“啊？真氣境一段，每一個真穴中，都至少儲存1000鼎力量，而肉身境修行達到極致，也就是7.800鼎。那的確，肉身境永遠無法和真氣境抗衡，真氣境武者，隨隨便便開2個真穴，力量就是肉身境武者的數倍。”蕭寒點頭。
“而且，一旦達到真氣境，煉氣成芒，成飛虹，超然于物外，可以修行各種神功，威力無窮，舉手投足，就能夠移山填海，擒龍擲象，摘星拿月。還可以飛行，懸空，鬼神莫測。”方師哥闡述道。
“太好了！我蕭寒要是能夠修成真氣境，那該多好？簡直就是一步登天了！”蕭寒脫口而出。
“蕭寒，沖擊真氣境千山萬水，難于登天。就拿云雨宗來說，數不清的半步真氣，最終有多少人成功問鼎，沖開真穴？別看半步真氣離真氣境只有半步之遙，而這半步，便是天塹！這便是天人永隔！無數的天才，都止步于這最后半步！要踏出這最后半步，便如凡人搖身一變，成為仙人一般？鯉魚躍龍門，你說有多難？這半步，需要積累，底蘊，大毅力，大決心，大無畏，大神勇，大奇遇，大機緣，大氣運……難！難！難！”方凌的語氣中，絲毫也沒有夸張的成分。
這些話，令蕭寒倍感壓力…難，的確太難了，不過，再難，我蕭寒也要碾平一切障礙，問鼎真氣境，否則，永遠都只是一只螻蟻！不修成真氣境，我蕭寒寧愿死去！肉身煉得再好又如何？遭遇到真氣境，如今天這般，還不是被碾碎成渣，一點抗爭的余地都沒有！
“那方師哥，妖俠又是什么？你好像也是妖俠吧？”蕭寒又繼續提問道。
“蕭寒，妖俠的事情，你暫且不需要知道太多，這已經是超出你能力范圍的事情了。我就簡單的告訴你，妖俠是從人族真氣境中的至強者中誕生的。天生不畏懼妖族。近乎是為斬殺妖族而生。要成為妖俠，必須要通過層層的考驗，一次次的生死磨礪，九死一生，才有可能。可以說，每一尊妖俠，都是真氣境中的佼佼者，天縱奇才。你現在最緊要的，是沖擊真氣境，等你成為真氣境武者，再來問妖俠的事情吧。”方凌不疾不徐道。
“蕭寒，現在我給你一個選擇，”忽然，方凌的語氣，變得凝重起來。
“方師哥，什么選擇？”蕭寒心中一震。
下一刻，方凌手中多出一枚黑色丹藥，龍眼大小，有淡淡的太古氣息波動，還彌漫著死亡的氣息。
“‘七日求死丹’，這是我從西域一處秘境中得到的無上丹藥，肉身境武者服用。”方凌看向蕭寒。
“呃…‘七日求死丹’，方師哥，這丹藥的名字，好古怪…充滿了晦氣。像是毒藥的名字。”蕭寒舔了舔嘴唇。
“這‘七日求死丹’，亦可以當成是毒藥。”方凌眼神變得犀利起來。“肉身境武者，服用此丹藥，七日之內，必死無疑！”
“什么？”蕭寒全身巨震，“方師哥…這…這是毒藥…難道…你…你想讓我服用？”
“蕭寒，服用下去這枚‘七日求死丹’，若想不死，只有一個法門，七日內，沖開第一個真穴，踏入無上真氣境！”方凌字字鏗鏘道。“這枚丹藥，可以理解為毒藥，但同樣是沖擊真氣境的無上寶藥，可遇不可求！這是上古丹藥，已經失去了煉制的方法。服下這枚丹藥，在七日內，精神通透無垢，神經時時刻刻緊繃，生命潛力最大幅度激發，可以直接令肉身境沖擊真氣境的把握，提升三成！”
天啊！天人永隔！千難萬難的真氣境，現在能夠提升三成把握去沖擊！絕世寶藥！萬載難求！但唯一的，也是致命的缺陷便是，七日之內，不成功便成仁！不成真氣境，人就死了！
赫然，方凌厲聲道。“蕭寒，這枚‘七日求死丹’，是上古遺物，藥力已經開始在揮發了，數月之后，恐怕藥效全無。你敢不敢賭一把？我告訴你，肉身境沖擊真氣境，最占便宜的，最有優勢的，是領悟了刀意或劍意的武者。刀意和劍意，能夠斬滅虛無，碎盡各種負面情緒，打磨精神。但凡擁有劍意或刀意的肉身境武者，沖擊真氣境的把握，至少有兩成！蕭寒，你是領悟出了刀意的，在刀客中萬中無一！”
“蕭寒，我看你也經歷過許多生死磨難，精神中的雜質得到了煅燒和淬煉，這讓你擁有兩成底蘊！”
“也就是說，服用‘七日求死丹’，加上你的刀意，再加上你如今的底蘊，你有七成把握，問鼎真氣境！”
“你敢不敢賭？服下這枚‘七日求死丹’，以七賭三！七日之內，要么一步登天，要么身死道消！”
“你若只想回去參加外門排位賽，奪得一個外門第一的頭銜，以后停留在換血境，半步真氣，終生無法逾越鴻溝，那你盡管回去。”
“你若想一步登天，以后走出烽火帝國，甚至于走出南域，去探求那無限的未知，那你便賭一賭！我幫助你換血，并帶你去西域，磨練精神，強行沖擊真氣境！”
“這是一場造化，就看你敢不敢拿命出來賭了！”
………………
PS：熬夜至凌晨3點，更新出6000字，大腦一片眩暈這6000字，是闡述和設定較多，大家看起來可能會枯燥但這些設定，也是必須要引出來的嗯，蕭寒要面臨生死選擇了斗膽向大家求一個贊 謝謝！