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內府大殿前，府主張行空負手而立，十名參加今年內門弟子競選的弟子排成一列，凝神靜氣，畢恭畢敬。
張行空，當代府主，終南劍府的定海神針。他的修為，亦是劍府中最高的，達到了氣道九段。距離王道階段，只差半步。
從外貌上看，他人若中年，其實已六十有一，花甲之歲了。
這是梁丘鋒第二次見張行空。
身為府主，不過張行空性格平和，反比四位長老更加平易近人。
“呵呵，不必拘謹緊張。你們十人，除了梁丘鋒外，其余九個，都曾經參加過內門弟子的競選。怎么現在看來，反倒是梁丘鋒最為輕松？”
十名弟子，除開梁丘鋒，剩下九個都是“老人”。他們當中，至少都參加過一次內門弟子競選考核，無奈失敗落選了而已。有個別的，甚至都參加過兩三次了。
然而每一年的內門弟子競選，考核內容都不同，年年推陳出新，倒沒多少經驗可借鑒。
至于面對張行空，戰戰兢兢，那完全是心理上的問題。
府主呀，最高上位者；又是氣道九段的超級高手，在他面前不緊張才怪。
與他們相比，梁丘鋒卻處之泰然，比較淡定。
張行空徐徐說道：“內門弟子，重點在于一個‘內’字。內，代表親近，代表機密。故而我終南劍府，千年以來，選撥內門弟子標準，首重品行，修為次之。所謂品行，顯微知著，于日常表現最為真實。爾等既已取得競選資格，在這方面自無問題……”
劍府考察，無處不在。比如各類額度任務、以及日常表現，乃至于每天的練劍，都算考勤部分。
周玄水聽著，不由腹誹：說得好聽，梁丘鋒拜入劍府，都不夠一年時間，品性如何，就考驗清楚明白了？
當然，這些非議斷然不敢說出口。
聽得張行空繼續道：“品行已過關，那么現在主要考核的，便是修為戰力。內門弟子競選，考核內容年年不同。現在我宣布：今年的形式為……”
要說到最為關鍵的東西了，十名弟子，無一例外，紛紛豎起耳朵來聽，生怕漏掉一個字眼。
“——進入劍窟，擊殺劍煞，獲取煞元，為期六個時辰。最后成績最好的兩人，將正式成為內門弟子。”
“嘩！”
“好難呀。”
“比去年還要難……”
聽到“劍窟”兩字，諸人紛紛表現出一張苦瓜臉來，暗暗叫苦。
劍窟，屬于劍府的一處秘地。當初開宗立派之時，便已存在，共有九層，深不可測。
此地直通一口地底的煞氣泉眼，無時不刻，煞氣噴涌。長年累月，就形成一處兇險之地。
那些煞氣，洶涌繚繞，久而久之，竟凝結進化成一類非人存在，猶如孤魂野鬼般，被命名為“劍煞”。
劍煞，劍窟獨有，擊殺之，可獲取一粒煞氣精元，簡稱“煞元”。
煞元雖然為煞氣凝聚而成，但它本身可作為藥引，煉制丹藥，因此頗有些價值。
劍窟分九層，每一層劍煞的等階都不同，一層最弱，九層最強。然而就算級別最低的劍煞，對于勁道五、六段左右的武者，都十分棘手，很是難殺。
怪不得聽說要去劍窟考核，大家都唉聲嘆氣了。
張行空看在眼里，微微一笑：“劍窟不比尋常，若被煞氣入體，將會危及生命。為了安全著想，進入之前，我會給你們每人派發一枚傳送符。當有危難，捏碎此符，即可與劍窟陣法發生作用，自動被傳送出來。當然，這么一來，就等于提前退出競選之旅。”
劍窟既為兇地，亦可作為磨練之處。所以昔日開派祖師，不惜耗費人力物力，打造布置下諸多陣法禁制，具備各種妙用。
不過平時，劍窟很少開放，唯有驚才絕艷的弟子，才能獲得進入劍窟磨礪的機會。
比如兩名真傳弟子龍翔天和冷竹兒，都曾進入過劍窟。當時冷竹兒殺下到四層，而龍翔天，竟能殺到第六層。
沒想到，今年內門弟子競選考核，居然被安排到劍窟去，讓人倒吸口冷氣。
“好了，該說的都說完了，你們跟我走，去劍窟。注意，一路不要說話，更不能臨時離開。犯規者，當自動棄權處理。”
說完，張行空袖子一甩，率先前行，往后山而去。
十名弟子趕緊跟上，不敢開口。
周玄水與馬千軍走在一塊，雖然不說話，可眼神交流，卻能傳遞信息。
他們隱隱流露出一絲喜色。
進入劍窟殺劍煞，固然困難，然而大家都一樣，非常公平，也就無所謂了。而他們來自同一陣線，毫無猜忌之心，合作無間，聯手擊殺劍煞，效率肯定比單人要好。
除了這個，兩人還要辦一件更重要的事，刺殺梁丘鋒。
若是其他場合，有外人在場，自是很難下手。但劍窟不同，它位于地底，幾乎全封閉式，加上一天到晚，都灰蒙蒙一片，視線障礙很濃重。兩個人相隔稍遠些，就無法看清楚面目。
而且進入后，無人監督，很多手段動作，肆無忌憚用出來都不怕。
這么一來，劍窟，簡直就是量身定做的一個完美刺殺環境。只要神不知鬼不覺地下殺手，梁丘鋒定然難逃一死，傳送符都難以救他一命。
退一步說，即使讓這小子僥幸逃脫，可只要讓對方無望進階內門弟子，都算完成周文博的囑咐了。
弟子競選考核，彼此之間不可避免會交鋒，產生競爭。在此過程中，原則上，規定不準下殺手。可劍窟里頭形式復雜，無從分辨，就算出了人命，劍府也不好追究。
想通之后，馬千軍與周玄水心中大喜，望著走在前面的梁丘鋒背影，宛如在看著一個死人。
后山極大，地貌錯綜復雜，劍窟位于東南方，約莫十里外。
一行人腳步不慢，穿過一個大峽谷，拐過一座林子，前面風景巨變，光禿禿一大片，寸草不生，景象森然。
一堵高達十余丈的斷崖之上，開有一扇紋路古樸斑駁的石門戶。門戶左右，各立一尊一丈高的石人雕像，手執長矛，形態威嚴逼真。
門戶后面，就是劍窟了。
開啟劍窟，需要府主令符。張行空又略為交代一番后，拿出一枚金黃色的條形符令，鑲嵌在門戶右邊的機關處，真氣激發。
轟隆！
門戶慢慢打開，看上去，就像一張打開的巨嘴，要吞噬一切。
“劍窟開啟，你們快進去吧！”
張行空一聲令下。
十名弟子紛紛展開身形，掠入劍窟內。
他們身后，沉重的石門再度緩緩閉合。