林錦樓只覺頭上一個炸雷轟下來，身上晃了晃，雙眼通紅，一把揪起張世友的衣襟，咬牙切齒道：“你說什么？”
秦氏驚呼道：“樓哥兒，休得無禮！”
林錦樓只覺得渾身發冷，可額上的汗卻冒出來，那碗藥是他親眼看見香蘭喝下去的......他不敢再想，他在兩軍陣前，幾番經歷生死，已是泰山崩而面不改色，可這一遭卻覺得渾身虛軟，驚詫，震怒，后悔一時全涌到他腦頂。怪道香蘭面上一絲血色皆無，孱弱、瘦伶伶的倒在床上，這到底是做了什么孽。
張世友唬了一跳，忙道：“林將軍息怒，聽下官把話說完，這藥丸子藥性雖烈，幸而未尚未化干凈，減了劑量，這病便有三分治得。再者，上一遭下官重新換了方子，用的藥跟這斷子丸的藥性相沖，又化了些藥性，便由添了二分拿手了。方才又及時為姨奶奶用了藥，乃是下官祖傳的秘方，又增三分好處。如此八成的把握，日后仔細調養，不沾累沾涼，余者便看醫緣了。”舔了舔唇，戰戰兢兢道，“即便是天下絕世好藥，也有治不得的病，下官......下官必定竭盡全力......”
林錦樓閉著眼深吸一口氣，松開手，親自為張世友撫平衣褶，眼神冰冷，言語卻極溫和道：“那便有勞張太醫了，張太醫為我家的事盡心竭力，林某人也必有厚報。”
張世友只覺眼前之人身上殺氣煞氣已森然而出，冷汗便滾下來，忙不迭側過身，連連作揖道：“不敢，不敢，此乃下官分內之事，分內之事......”
林錦樓輕聲道：“還勞煩張太醫這幾日便住在府上，自有人給張先生打掃上等客房。一應用具皆準備齊全，治這個病不怕用好藥，缺什么張先生直說便是。”
張世友口中一一應著。林錦樓喚了雙喜，命他引著張世友去了。林錦樓轉身掀開簾子出去。又回到臥房里，香蘭仍合著雙目躺著，仿佛一朵蔫了的小花兒。林錦樓盯著看了好一會兒，方才招手將書染喚過來，問道：“煎藥的丫頭呢？”
書染低聲道：“是春菱......我已命人綁起來關在柴房里，只是她又哭又鬧又賭咒發誓，說不是她干的，是......”欲言又止，吞吞吐吐的，抬眼看了看林錦樓臉色陰霾。不由打了個寒戰，飛快道:“春菱說是姜家四姑娘干的。”言畢便閉緊了嘴，彎腰低頭，只聽林錦樓道：“把她提溜院兒里來。”
林錦樓又看了香蘭一眼，反身走出去。林錦樓一走。香蘭便睜開眼，輕輕吐了一口氣。小鵑和畫扇團團圍上來，畫扇含著淚問：“奶奶身上哪兒不好？要吃要喝？廚房里煲著補身的熱湯，靈清親自在那兒守著，奶奶想用么？”
香蘭看著小鵑道：“你替我到前頭瞧著，倘若大爺問了春菱便走，你就不要管。會來告訴我，倘若大爺問了春菱，要拖出去打死她，你也趕緊告訴我，我自去保春菱一條命。”
小鵑道：“奶奶，她都做了這樣歹毒之事。你還心慈手軟，婦人之仁？”
香蘭搖搖頭道：“不是春菱。她雖有這樣那樣的毛病兒，可干不出這樣狠絕的事，否則當日她也不會冒如此風險去救我。”
小鵑紅著眼眶道：“那可說不準，奶奶是沒瞧見她那放肆的模樣兒......奶奶好好養著。這事便別管了罷。”
香蘭對小鵑道：“我與她到底有舊，這話不用再說了，你去罷。”小鵑應聲退下。
這里春菱已被兩個婆子押到院子里。春菱早已嚇軟了，她送藥不多久，書染便帶了婆子氣勢洶洶將她拿下，她適才知道香蘭吃了藥鬧了不好，如提冷水盆內一般，百般為自己辯白，書染只冷冷聽著，一句話都沒有。這廂林錦樓又來提她，春菱嚇得戰戰兢兢，渾身了無脈息，直直便跪在了地上，只見吉祥和雙喜在屋中站著，手里拿了大板子。
林錦樓一腳將她蹬歪在地，冷冷道：“賊奴才，你知罪么？”
春菱唬得渾身亂抖，猶如篩糠，忍不住“哇”一聲大哭，道：“大爺明鑒！大爺明鑒！就是借奴婢一萬個膽子，也不敢干如此下作事！”
林錦樓道：“不是你又是誰？這藥是你煎的，又是你親手端過來的。”
春菱哭道：“奴婢在茶房里煎藥，只有姜家四姑娘和五姑娘來過，二人都在茶房里坐了一回，姜五姑娘引奴婢到門口說話，只留姜四姑娘一個人在屋里......”
林錦樓冷笑道：“鐵嘴鋼牙，還亂攀咬，與我拿板子打！”當下吉祥和雙喜便上來，吉祥按住，雙喜抄起板子打了二十來下，打得皮開肉綻，鮮血淋漓，春菱聲聲哀嚎，每打一下便喊一聲“冤枉”。
打了一氣停了手，春菱面如金箔，仍口中喊冤。林錦樓反復對了幾遭，春菱描述前因后果皆無有差錯，他轉過身，只見秦氏正站在明堂門前，手里捏著帕子，欲言又止。
林錦樓走過去，淡淡道：“此事娘還是務要插手的好。”
秦氏道：“你可別忘了，你同姜家的親事，倘若鬧大，兩邊長輩顏面何存？”
林錦樓豁然怒目瞧著秦氏，幾乎咬著牙齒道：“姜家倘若未做此事，我自然不會冤枉，可要是真做了，娘，他們可甭真把我給逼急了，即便是圣上看重的人選又如何？在我府上玩狠的，成！那就好好練練，壓到太子即位，姜家也不得重用，看誰狠！”
秦氏瞧著林錦樓陰狠的神色，想起他小時候同世家子弟打架，那時他不過六七歲，被三四個男孩子圍住了打，硬是一句求饒的話不說，頭破血流，一只眼讓血糊住了仍在那兒拼命，臉上的神情同現在一色一樣。
秦氏只覺腿上一軟，“噗通”一聲便坐在了椅上。
夢芳院內。姜曦云坐在炕桌邊描花樣，畫一時又停住手，呆呆發怔，直到筆尖上墨汁滴到紙上方才驚覺。連忙把筆放下，看著那雪白紙上漸漸暈開的墨跡，輕輕嘆一口氣。姜母仍半合著眼盤膝坐在床頭，手里緩緩捻著一串伽南香金栗壽字十八子佛珠，忽開問道：“怎么？沉不住氣了？”
姜曦云一怔，又低頭道：“沒有。”
姜母淡淡道：“你大哥今日來就是為著同林錦樓一道去鎮國公家請他做官媒，如今他二人已經去了，待官媒定下，除非林家拼著和咱們撕破臉，這親事便是板上釘釘的事。”
姜曦云道：“我明白。如今的情勢，皇上還欲留著姜家，日后爹爹必要起復，以他任過閣老大臣之職，日后官位也必然不輕。既官媒已訂，林家即便猜是咱們，也犯不著為一個妾跟咱們鬧不痛快，林家長輩對這樁親事皆是樂見其成的，也決不允許林錦樓為一個妾生出什么風浪是非。一個妾，這會子新鮮在頭上自然寶貝跟什么似的，用不著過幾年。心里的那個勁兒淡了，再生不出孩子，還能濺起什么風浪，我日后善待她便是了。”她說著走到窗邊，將窗子關了起來，靜靜道：“再者說。陳香蘭雖說有些傻氣懦弱，卻是個極聰明人。倘若她要是個潑婦蠢貨，我才真要憂心了。”
姜母道：“此話怎講？”
姜曦云眼中一片澄澈，靜靜道：“潑婦蠢貨會暴怒下全然不顧，胡亂攀咬大哭大鬧。不惜人盡皆知。可聰明人便會權衡，看清利弊便會妥協，而非腦子發昏，鬧個晴天霹靂、玉石俱焚。她該知道，即便她鬧了，婚事已定，也決無回旋余地。她從此后不能生育，又何嘗不是她的機遇，我便容得下她，保她一世享受榮華富貴。她自己心里合該算計清楚，她如今除了忍，便沒第二條路好走了。”言罷又微微一笑，露出兩個梨花窩，“至于我，倘若日后林錦樓的心我攏不回來，沒個男人能天長地久，便多存些私房錢，樂享悠然的日子，好好教養孩子，又何愁過得不好呢？”
姜母睜開眼，仔仔細細的把姜曦云看了幾遭，伸出手將她攬在懷內，用力的摟了摟，良久長長的嘆了一口氣。
時值流蘇在外面道：“大爺回來了。”
姜母祖孫不由一愣，面面相覷，姜母道：“快請進來。”
流蘇挑起門簾，姜尚先走進來，擰著眉頭一臉不悅，一時姜丹云也進了屋，彼此行過禮，姜尚先便沉著臉色，氣咻咻道：“這事真夠堵心的，在鎮國公家椅子還沒坐熱，正事沒提半句，永昌侯便來了，跟林錦樓不知交代了什么，林錦樓便急急忙忙要走，一路策馬揚鞭，不多時便跑沒影兒了。我還當家里出了什么了不得的大事，誰知回來一打聽，是他一個小妾生了病。簡直滑天下之大稽。”
姜曦云心里一沉，卻一臉為難道：“那，那小妾是大表哥心尖子上的人，她生病了，大表哥急匆匆回來也是情有可原的。”
姜尚先敲了姜曦云腦袋一記，咬牙道：“你個糊涂蟲。林家這是什么門風？如此沒規矩的門庭，五妹妹嫁進來豈不是受罪！”
姜曦云嘆口氣，愁眉苦臉道：“家里這個光景，我不嫁又如何呢？”
姜尚先一怔，半晌說不出話，也隨之嘆了口氣。此時只聽得一聲聲女人慘叫從外傳進來，姜母皺眉道：“這是怎么回事？”流蘇進來回來道：“林家大爺正在院子里拷打丫鬟，說她心懷不軌，給家里姨奶奶下藥。”
姜丹云從方才便閉口不語，聽了這話登時臉色發白，手腳皆顫了起來，只覺胸口劇痛，眼前一黑，竟然暈了過去。屋中人大驚，連忙團團圍上來，正忙得沒開交處，卻見書染走進來道：“大爺說，請丹姑娘，曦姑娘去一趟暢春堂。”
且說暢春堂，香蘭從床上坐起來，命畫扇將衣箱打開，取出一件藕荷色紗衫并一條墨綠的裙兒,她不顧勸阻，勉力坐起來將衣裳穿妥，又命畫扇給以幾根福壽的金簪兒為她綰髻。她在鏡中瞧見畫扇正一臉憂色的梳頭，便道：“愁什么，天還沒塌呢。”
“奶奶，姜家......倘若不是春菱，那便是姜家給你下藥......八成就是姜曦云罷？可偏抓不著她把柄，那奶奶日后......”
香蘭淡淡一笑道：“姜曦云十足聰明，自然謀定后動，抓她把柄著實不易。”又搖了搖頭，“她瞧我膈應，正常。使手段，亦在意料之中。我卻沒料到她這樣‘天性淳厚’的人，出手居然如此狠毒。”
畫扇見香蘭神色如此淡然，若無其事似的，忍不住低聲道：“奶奶，你......你心里不舒坦就哭出來罷......”
“哭？我為何要哭？”香蘭對著鏡整了整衣裳，又抿了抿鬢角，神色愈發平靜，“其實我心里已怒到極致。春菱不念舊情，姜丹云下藥，另有姜曦云故意縱容，推波助瀾，借刀殺人，呵，好一招借刀殺人，她真以為這事便能輕巧揭過去了么？”
“那您這是......”
“這兩年我哭得夠多了，幾乎要將兩輩子的淚流盡了。皆是因不得已，因委屈，因種種不能說的心事，這一回，我已惱到淚都流不出。”香蘭轉身瞧著畫扇，緩緩道：“姜曦云精于算計，以為掐準了我的性子，這一遭事出了，我會接著忍下去。”香蘭把脖上的玉蘭花墜子摘了下來，隨手丟在一旁，冷冷笑道，“可是這一遭她卻算錯了，我他媽不想忍了！”
畫扇目瞪口呆，她萬沒料到一向溫婉斯文的姨奶奶，口中竟會說粗話！
畫扇乃香蘭從陳家帶出的丫鬟，自然全心全意為主子打算，她只覺香蘭同往日里瞧著不同，心里頭不由發顫，吞了吞口水，道：“那奶奶你要......”
“我要如何？看她風風光光嫁到林家，我境遇如何全賴她恩賜，她害我如斯，而我日日夜夜便要嚙著心，將她供在我頭頂上？盤算清楚，權衡明白，我自然是該忍下去的，可我如今卻偏偏不想這樣了！”香蘭一行嘆息一行道：“昔年里有個罪臣家的女兒，嫁與富貴人家作妾，被頭上主子擠兌屈死，我嘆惋哀傷，為其不值，如今這事便要演在我身上。使下三濫手段害人，我自然不屑，可欺負人到這樣的境地，我自然要為自己討個說法。”
后面的部分寫了點還是覺得不好，前因后果還要斟酌，先貼出一部分