從宋姨媽房里出來,郭媽媽把芳絲拽到屋里,關上門低聲道:“香蘭那檔子事兒不準再提了,你又不是不知道,太太對大爺言聽計從,大爺要是說煤球是白的,太太都會跟著說‘沒錯沒錯,看起來是有點白’……唉,你又何苦往刀尖上撞?”
芳絲絞著帕子道:“我就是不甘心。”
郭媽媽嘆口氣:“不甘心又能怎么樣呢?我早就勸你識幾個字,大爺就喜歡有書香氣的,你偏不聽,紅袖、香蘭哪個不是會識文斷字的,如今討不了好又能怨誰?”
芳絲愈發煩躁,一甩手走到床邊躺下來,用被子蒙著頭。郭媽媽走到床邊坐下,又嘆一口氣,推了推芳絲道:“你呀,打小就是個明白人,這回可別昏頭走錯了路。大爺正把那丫頭放在心上,你就別去找不痛快,平時也多親近親近。我瞅著大爺對你又和氣又可親的,也未必沒那個心思,咱們再等兩年。可兩年之后仍不成,你可就不能耽擱了,給我乖乖找人嫁了,聽見沒?”說著推了推芳絲。
芳絲埋頭流淚,聽了郭媽媽的話,咬著嘴唇哭得愈發厲害了。
卻說香蘭,幫著丫鬟們把飯擺好,宋柯便沐浴出來,換了一身墨綠色的家常衣裳,見香蘭要退下,便喚住道:“香蘭別走,留下一起吃。”
珺、玥人聽到,互相對望一眼,抿著嘴去了。香蘭卻有些尷尬,這些天她一直跟屋里的丫鬟們一起吃,如今宋柯讓她留下。讓她有些不自在。
宋柯卻仿佛沒事似的。在桌邊坐下。拍了拍身旁的凳子,笑道:“快過來,傻站著干什么?”
香蘭遲疑的走上前,宋柯伸出手一把拉著她坐下,夾了幾筷子菜放在她面前的小碟子里,擠了擠眼,言語里帶了幾分俏皮:“只有咱們倆,不用那么拘著。”說著伸手給她盛了一碗湯。“你嘗嘗,這是火腿湯。”
香蘭盯著眼前香氣四溢的小巧湯碗一動也不動。
火腿湯也是蕭杭最喜歡的湯,如今在宋家住了這些時日,從宋柯的性情喜好,舉止言談,她便已篤定宋柯就是蕭杭了,昨日她去書房,悄悄翻出那把題了“小樓聞夜笛,岑寂已三更”的扇子,見著上頭熟悉又陌生的字體。默默落下淚來。
尋到前世的丈夫,她心中說不清是喜悅還是傷悲。喜的是兩世為人。竟然還有機緣相見重逢;悲的是身份有別云泥,宋柯萬不可能娶她一個奴婢為妻!
縱然宋家已不復當年的光鮮體面,可“瘦死的駱駝比馬大”,到底是一脈相承的世家,手底下仍有不少田產鋪子,宋柯再考取功名,便是重新光耀門楣,屆時再娶名門之女,振興家業指日可待。即便他要娶尋常人家的女孩兒,也必然是家境殷實有頭臉的鄉紳閨秀。數來數去也輪不到她一個身契都被主人死死攥在手里的小丫鬟。
即便她和宋柯相認了能如何?
她不敢托大。原先她與蕭杭不過做了一年夫妻便發配流放,在一處的時光攏共不到兩年。況,當初的婚事是她一廂情愿。
如今已是隔世相逢,宋柯對她的情意究竟還能余下幾分呢?
若這一生為妾,她寧愿從此永不相見!
眼瞧著宋柯對她關心體恤,殷勤呵護,她心里仿佛堵著一塊大石,雖警醒著自己不可執迷深陷,可心底里卻可恥的偷偷喜悅,還隱隱的有一絲盼望。
佛說求不得最苦,她便日日在執念和舍得之間反復掙扎。
宋柯給自己斟了一杯酒,夾起一塊小面果子,想放進嘴里,看了看香蘭又停下來。
她不知道為何香蘭又露出傷悲的神色。這段日子他總是想方設法的哄她歡喜,可每當香蘭展露笑顏之后,便會露出這樣悲傷的眼神,仿佛飽經滄桑似的。前世他病死,恍恍惚惚飄蕩,不知過多久隱約聽到有人召喚,循聲而來,卻是宋家兩歲的兒子宋柯將要病死,家里便請了道人叫魂。而宋柯此時已斷氣,他便湊過去,進入了那個孩童的身子,一晃便過了十幾年。他曾托人打聽過,沈氏早就死了,而他前世的親人死得死、走得走,竟然一個都遍尋不著。
如今這個女孩兒真真兒像極了他前世的妻子沈氏,他有時候也想過,莫非香蘭跟他一樣,是沈氏的魂魄不成?他曾出言試探了幾次,又故意說出前世他與沈氏才知道的瑣事,卻發覺香蘭毫無反應。于是他又想是不是自己弄錯了,畢竟已過了十幾年,前世的種種好似一場夢。
宋柯輕咳一聲,自顧自取來一只凍晶蕉葉杯,給香蘭也滿滿倒了一盅,放到她跟前道:“你是不是有什么心事?”
“什么心事?”香蘭抬頭的時候已將臉上的清愁盡數斂去,微微笑道,“只是覺著跟你同席吃飯不太規矩罷了。”
宋柯擰起濃眉:“什么規矩不規矩的,我最膩歪這個,在自個兒家里就不就圖個痛快么?我就愿意看著你陪我吃。”說著把酒盅又往前推了推,“今兒個跟我吃幾盅酒。”
香蘭微微笑道:“大晚上吃酒,待會子還讀不讀書?回頭筆都握不穩了,學問都做不成。”
宋柯笑著說:“提那掃興的事做什么,我先和你碰一杯。”說著催香蘭舉起酒盅,碰了碰,便一飲而盡。
香蘭連忙勸道:“好歹吃兩口菜,否則酒氣發散出來容易傷著五臟六腑。”說著夾了個鴨卷兒放到宋柯碟子里。
宋柯便不自覺笑起來,把那鴨卷兒一口吃了,款款講起身邊的趣事,說幾個淘氣的學生如何跟書院的大儒搗蛋;說林錦亭偷著去勾欄喝花酒,被林老太爺知曉后命林長敏拿著鞭子教訓,林錦亭一把鼻涕一把淚的跟宋柯訴苦。為何那地方他大哥就去得。他就去不得。真真兒是太不公平了;又說他鋪子里的活計如何被個江湖術士騙了。
宋柯談吐風趣,豐采高雅,一番番妙語連珠讓香蘭一直抿著嘴笑。許是太愉悅了,直到珺兮來叩門,才發覺竟然已到了亥時。
丫鬟們撤去殘席,重新打了水進來,宋柯喝得五分醉,見院中的月色好。便硬要出去賞月。玥兮搬了張小桌子,珺兮重新沏了壺熱茶,擺上瓜果糕餅。宋柯便打發道:“你們去睡罷,這兒有香蘭伺候。”
他們兩人便這樣并肩站在院里,周遭靜靜的,只聽得風拂過竹林的“沙沙”聲,偶有蟲兒鳴叫,卻愈發顯得沉寂。
香蘭仰起臉,只見天際掛著一輪半圓的月,月華輕柔如銀。
宋柯站了一會兒。長長的出了一口氣,笑道:“萬景隨心造。我記得還有一次和女子一同抬頭望月。那是一輪明亮的圓月,掛在江面上,可當時因為心里頭苦,所以再好的月光,都覺著無比凄清愴然。可今天,雖然只是半輪月,可瞧在心眼里確是卻坦的,好像這輩子都沒見過這么好的月色似的。”
香蘭仍抬頭看著月亮,微笑道:“今晚的月色確實皎潔,你瞧天上一絲云彩都沒有,院子里還有花兒可以賞,有好茶可品,真是神仙的日子了。”
宋柯低聲道:“還有你陪著我一起,不是美景也變成美景了。”聲音極輕,傳到香蘭耳中仿佛不存在似的,可宋柯仍然紅了臉,去牽了香蘭的手,心里卻撲騰起來,唯恐香蘭覺著他是個輕浮狂狼的男子,輕咳了一聲想說些什么,卻又找不到話。他本是個極沉穩的人,此時卻因在意變得慌亂起來。
香蘭卻沒掙脫,安靜的站在一旁,低低垂下頭,心中默默道:“老天垂憐我,就讓我放肆一小會兒罷。”宋柯是她珍藏在心底的那個人,看他神采飛揚的談笑風生,她便回想起前世那段美好的日子,讓她忍不住想靠近,和宋柯每相處一刻,便能讓她暫時有一刻的時間忘卻她卑微的身份和多舛的前途命運。
宋柯偷眼打量,看見香蘭柔美的側影和纖柔的肩膀,他捏著香蘭的小手,心里便酥軟了一塊,嘴角揚了起來。他頭一次見到香蘭,便覺著心弦被撩撥了。這女孩兒那么美貌又那么倔強堅韌,就算被曹麗環責打,都沒有旁人的狼狽,過后仍挺直了腰桿,骨子里帶著尊貴和驕傲。他仔仔細細的盯著看了許久,然后抑制不住沖動要去看看她。
宋柯緊緊握了握香蘭的手,拉著她到桌邊坐下,笑著說:“我原本會些絲竹,為了怡情。可惜家母好靜,又因父親去世,家里已經許久不曾有過樂聲,否則這時吹奏一首才應景。”
香蘭這才抬起臉,看著宋柯俊雅的眉目,微笑道:“這四周都是天籟,比絲竹的聲音更動聽呢。”
香蘭笑容甚美,月光灑在她如玉的臉兒上如同鍍了一層淡淡的銀,仿佛畫兒里走出的一般,宋柯看著發愣,傻乎乎的“嗯”了一聲。
香蘭見他這個模樣,心里想笑,可旋即又些悵然籠了上來,便站起身道:“天色太晚了,大爺回去安歇罷,明兒個還要早起讀書,別熬壞了身子。”
宋柯依依不舍,可又怕香蘭乏了,只得應下。
香蘭自去服侍宋柯洗漱就寢。他撩開床上的幔帳,看著香蘭端著蠟燭關門離去,他想把香蘭留下來,可又覺著如此這般便是唐突了她。
“等到明年春闈之后罷。”宋柯在心里想著,迷迷糊糊閉上了眼。(。)
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