云霞縣城，一座普通的二層小酒樓。
江水寒獨坐二樓緊挨著窗臺的酒桌，看著窗外的風景，意態恬淡從容。
仲孫良和伍浩遠遠的站在另外兩側窗口，雖然江水寒并未如此吩咐，但二人還是對這位少盟主報以最真誠的尊重。
僅僅兩年的時間，大江盟實力便發生了翻天覆地的變化，因為與熟蠻之間關系匪淺，大江盟拿到了幾個獨有特產的代賣權，熟蠻的貨物到了大江盟，再由大江盟銷往神武九州各地，財富的積累，兩年時間便超過了過去的二十多年，大江盟從上到下，生活質量立即改觀。
越來越好的生活讓普通盟眾越來越有希望，對盟主也越來越有信心，江濤的地位和支持率從未這么高過，即便是盟中一些老對頭，都在此時此刻盡力閉嘴，這個時候找江濤的麻煩，無異于找自己的麻煩。
經濟實力的提升只是一個方面，另一方面則在于大江盟整體實力的提升。
首先，孟大海等十幾名原云州精銳邊軍將領的加盟，讓普通盟眾的個人實力和紀律得到了質的飛躍；
其次，少盟主等到的一套青級武學，將盟中精銳高手的實力進一步拉高，這套名為青云混元掌功的武學，讓盟內幾乎所有的中層高手都站在了盟主一邊；
最后，少盟主遠在云州設立的青云武院，秘密培養了一大批忠實青年盟眾，這些盟眾實力成長吸人，用不了多久，便可以是大江盟最為強大的精銳力量，成為整個大江盟的骨干，而到了那個時候，大江盟將不再是一個小幫派的聯合體，而是完全凝合成一個真正的實體。
日后的大江盟，前途不可限量，完全有機會將那第七流的門派排名向上提升那么幾個臺階。成為真正名震一方的名門大派。
他們知道，自家的這位少爺，在想事情的時候，喜歡靜。喜歡獨處。
樓梯口兩名青衣武士服的青年束手站立，氣勢不凡。在青云武院，這二人是這一批大江盟弟子當中最為杰出的兩名弟子，很早就被大江盟盟主江濤選拔出來，成為秘密培養的弟子。對大江盟的忠心毋庸置疑。這一次被江水寒選拔出來，伴隨左右，兩個小伙子都激動得厲害，一路上精神奕奕，擺足了精氣神，只盼望能入得了少盟主的法眼。
對于手下爭相邀功的表現，江水寒并未覺得反感，相反更為鼓勵，越是為盟中做事的弟子，就越要示意恩寵。將其與普通幫眾區別開來。這樣一來，那些年輕弟子當中，立即便掀起了為大江盟出力的。
噔噔噔一陣上樓梯的聲音響起，剛剛下樓準備菜品的店小二，此時已是身手麻利地端著幾盤菜肴和一壺老酒上了樓來。
店小二諂媚地向守在樓底口的兩位青年鞠躬，對方衣衫胸前的位置上有一個顯著的標志，那是一朵青云漂浮在大江之上，證明對方是最近幾年在云霞縣風頭極勁的“秦云武院”的弟子。
這種武林門派的人士不能得罪。
其中濃眉大眼的弟子雖然之前見過店小二上樓，但依然上下打量了一番，正要接過菜肴。親自端過去，店小二卻是一躲，讓那大江盟弟子抓了個空，接著在對方大怒之前嘿然說道：“這位大哥。我這里可是上好的菜肴‘三味燴魚’，一菜三種吃法，我得親自跟那位少爺說一說的……”
濃眉大眼的大江盟弟子，眼珠子一瞪，正要說話，里面的少盟主淡淡說道：“好了。讓他進來，我正好有幾句話要問他。你們可以下去了……”
眾人都是一怔，但都立即遵從了旨意，躬身而退。
那個店小二笑嘻嘻地端著菜盤走了過來，將端來的酒菜擺放整齊，江水寒拿著竹筷夾了一點魚肉，放入口中，立即露出一絲難過的表情，但依然堅持著咽了下去，將酒杯中的水酒一飲而盡，然后無奈地嘆了口氣，淡淡說道：“真難為你，每次見面還得做一次這么難吃的魚……”
那個店小二嘿嘿一笑，拿著毛巾擦了擦凳子，然后一蹦，卻是蹲在了上面，笑道：“我看是更難為你，明知道魚不好吃，每次還都非得吃那么一口……害我每次都故意弄得那么難吃，就是想看你皺眉的樣子。話說你爹就沒打算再要個女兒什么的么？說好了，勸你爹多納幾房小妾，生個幾個丫頭什么的，就沖你的這長相，估計生丫頭也會這么俊俏，記得給我預定幾個當老婆哈……”
江水寒有一種欲哭無淚的感覺，對這個朋友，真是無可奈何，只能搖頭苦笑。
那店小二在那里拿了個碗，倒進去些水酒，又從身上摸出一盒藥膏，化在水中，在臉上一抹，再用毛巾一擦，剛才長像平庸的店小二，立即變成了一個面貌消瘦，但頗有些靈氣的青年男子，接著四肢一抖，從身體里傳出一陣爆豆般的響聲，身體倏然拔高數寸，尤其變得手長腳長，予人以身手極度靈活的感覺。長相中上，頗有些小帥氣，嘴角上總是帶著一抹放蕩不拘的微笑。最特別是一對眼睛，靈活精明，顯出狡猾多智的稟賦。
青年向著江水寒的腿上望了幾眼，最終嘖嘖有聲，說道：“本來我聽聞有人治好了你的疾病，我還不相信，曾經我那兄弟還跟我說過，要醫好你的病，必須有一個內力極厚又練習生屬性功法的高手不停地為你灌輸真氣，你才有機會擺脫疾病，再次行走……我還合計讓他幫忙物色一個這樣的高手來給你治病呢，沒想到，你這病倒是好的這么快。真讓人高興，以后吃霸王餐之類的事情，帶著你去，就你這張小臉，也沒人忍心下得去手……”
“你趕緊給我死去……”江水寒無奈笑罵，接著一聲嘆息之后，說道：“阿源，我跟你說的那件事情怎么樣了？對方有答復了么？”
這個名叫阿源的青年滋溜一口小酒，說道：“早就問了，不過真不巧。那哥們頭兩年一直跟他師父在外采藥，最近好不容易閑了下了，又被他師父派去了南部的失落八郡，不過倒是得空傳來了回應……”
“怎么說？”江水寒身子往前傾了傾。心情頗為迫切。
阿源笑嘻嘻地又往嘴里扔了粒花生米，笑道：“可以談，不過代價嘛……”
江水寒一揮手，打斷了對方的話，“可以談！”
堅定的態度讓名叫阿源的年輕人眼中神采一閃。笑道：“幾年不見，小寒變得很有氣勢了嘛，好有男人味，我好喜歡……”
江水寒秀目一翻，還是一樣的沉魚落雁。
“我就不明白，你說你買丹藥就買丹藥吧，干嘛想著把藥方也買過來？要知道，那可是紅級的丹藥，不是你有藥方就能煉制的出來的。”
“這個不用你管，你只管幫我牽線搭橋便好。好處一分少不了你……”
“好好好，聽你的，你是老板……”阿源嬉笑了幾聲，接著問道：“聽說你結拜了一個道士當大哥，怎么了？撞邪啦？”
江水寒怒道：“你說話再這么沒遮沒攔的，小心我跟你絕交……”
阿源立即做出舉手投降的姿勢，只是此時嘴里正叼著一只雞腿，弄得模樣極為滑稽可笑。只是清澈的眼神仍是一眨不眨的盯著江水寒……
江水寒不由得露出頭痛的表情，點頭道：“不錯。那個‘玉髓護脈丹’的藥方便是他要的；我的腿也是他治好的；我的黃級武學也是他改的，我的紅級武學也是他教的……怎么樣。有問題么？”
眼看著阿源從淡定，到驚異，再到震驚……看著對方吃癟的表情，江水寒終于感到有些報復的快感。
“哎呀。這實力……”青年阿源的嘴巴啪嗒一下合上，一對眼睛亮起來，湊前少許壓低聲音道：“你跟我說的那個能增長人身五感的紅級功法，能傳給我不？價錢好說……”
江水寒態度淡然，搖了搖頭，又點了點頭。
“到底能不能啊？”
“我不能。不過我家兄長能……”
青年阿源恍然大悟，身子縮了回去，小眼珠一陣滴溜溜亂轉。
“你一個賊，要這么高深的武學干什么？”江水寒挖苦說道。
青年阿源神色一肅，認真說道：“別說我是‘賊’，我是空門高手……但正因為是空門高手我才更需要這種功法，耳聰目明，手腳麻利，偷東西……取不義之財的時候也更有把握，跑路成功率也大增不是……”
是啊，從職業上來說，賊的確比捕快更適合學習這門武學。
“我兄長也去了失落八郡，要等他回來，短的一月左右，長了嘛，怕是要半年以上……”
“哦？這倒是巧了。正好我也得去一趟失落八郡，你大哥在那，那小子也在那，正好順道把這兩宗買賣給完成，挺合適……”
江水寒奇怪地問道：“你們大老遠都跑去那里做什么？”
青年阿源訝異說道：“怎么，你不知道？莫非你大哥也不知道么？”
“什么事？”
“現在不但是我，恐怕現在全九州的青年高手都在趕往失落八郡，聽說有幾個招惹不得的家伙也參與了其中……”
阿源一陣解釋，江水寒不由得心中了然。云霞縣畢竟還是太偏僻了些，這么重要的消息，自己竟然如此后知后覺。
“既然如此，祝你們合作愉快……”
“你不去？”
江水寒看著窗外熙熙攘攘的人群，淡然說道：“有我大哥在足夠了，這里，我還有更重要的事情要做。”
青年阿源一聳肩，起身離去。
快要走到樓梯口的時候，青年突然想起了什么，回頭問道：“對了，你大哥的名字是……”
江水寒將手中水酒一飲而盡，聲音淡淡傳來——
“葉清玄——”
艷陽高照，垂柳困倦。
道路兩旁齊人高的蒿草中，時有驚鳥飛起。
一鞭催馬南行，一輛有些殘破的馬車，晃晃悠悠地在一條沙土官道上前行。趕車的赫然便是黃太明的侍從小豆子。
坐在車中的自然便是葉清玄和黃太明二人了。
只是在這大好的時光里，馬車內部卻傳來陣陣的鼾聲。
也不知是道路不平，還是當了車夫的小豆子故意撒氣，馬車突然硌到一塊石頭上，整個馬車都劇烈的顛簸了一下。
葉清玄猛地一震，從睡夢中悠悠醒來，仔細看了下身邊環境，接著尷尬地將四肢大張的手腳縮了回來。
黃太明伸了伸有些酸脹的腿腳，笑道：“看來昨日葉兄不但一夜未睡，還消耗了頗多的精力啊……”
葉清玄嘿嘿一笑，說道：“用腦太過，便是剛才在睡夢之中都在合計一些事情。”
“什么事這么重要？”
葉清玄想了想，問道：“不知道黃兄知不知道江湖上有什么最著名的能工巧匠么？”
黃太明一愣，“葉兄問這些干什么？”
“沒什么，自己有些想法，想要人幫著設計出來，最后再找人打造……”
“哦？”黃太明對此倒是頗有興趣，“有準備了？”
“嗯，昨夜的靈感，剛巧準備得差不多了……”
黃太明搖頭失笑，喃喃說道：“這世上還真有如此巧的事情，真是怪哉，怪哉……”
葉清玄不明所以，問道：“怎么？”
黃太明一掀馬車門簾，問道：“小豆子，咱們大概要走多久才會到？”
外面傳來小豆子的聲音道：“很快的少爺，咱們一路向南，進了失落八郡的地域，再走兩、三天的功夫，便到地界了。”
黃太明點了點頭，對著葉清玄一笑，說道：“聽到了？還有兩三天的時間才到……”
“什么啊？”葉清玄更加糊涂。
黃太明從身子底下抽本書出來，一邊翻看，一邊說道：“你剛才不是問世上有什么能工巧匠么？我們去的地方，正好便有一個絕世的能工巧匠……”
葉清玄大驚，問道：“誰？”
“天下第一巧匠——‘巧手天工’魯伯通。”(