葉清玄冷眼觀看，暗道這小子撿了一條命，小道爺今天不跟你計較。
崇玄虎攜著班耐裂，帶著崇炎虎、崇邪麟兩人，意態豪雄，左右顧盼，與眾位席上來賓拱手為禮，好不得意……
后面二十多名侍妾千嬌百媚，再后則是過百的隨身近衛殺氣騰騰，其中一半分繞往酒席后的空間排立站崗，只余一半隨崇玄虎往設在殿端的主席步去。
這是葉清玄第一次見到崇玄虎，眼見的這位“鎮南將軍”，這崇玄虎顴骨高突，面相威嚴，骨骼粗大，額角寬廣，方形有如鐵鑄的臉容，一雙虎目閃閃有神，如若銅鈴，體內似充盈著無盡的力量，移動間自具威勢和氣度，威風凜凜，只是嘴唇有些單薄，帶著幾分薄情寡義的味道。身體一切向橫發展，胸闊背厚，脖子特別粗，與背肌形成使人印象深刻的三角形肌肉，使人想到就算任你捏他脖子，亦休想能把他捏得斷氣。
頭上黑色虎紋巾罩頭，一身漆黑的皮質戰袍，上繡一只登高猛虎，威風凜凜，栩栩如生，皮質的長袍裁剪得極為合體，將崇玄虎異常雄壯的身軀襯托得更加威武不凡。
更為讓人駭然的，皮袍上面細膩的鱗片在燈火的映射下褶褶發光，這是用“黑水麟角蛟”的皮制成的皮袍，那鱗片的防御力抵得上千斤重鎧的正面防護力，用其制成的皮甲，萬金難求，即便是富甲天下的世家門閥，都難得一見，而這位鎮南將軍竟然用一整塊“黑水麟角蛟”最柔軟卻又最堅韌的腹皮制成了一件戰袍，雖然提供的防御力更加全面和強悍，但未免也有些太過奢侈和囂張了。
崇玄虎先將班耐裂送行到為他特設的坐席處之后，獨自走到主席處，眾侍妾鶯鶯燕燕落座于崇玄虎之身后那數席之內，衛士則分別護在兩側和大后方，確有獨鎮一方的威勢。
眾人都躬身施禮。恭候他入席。
崇玄虎坐定，四周絲竹之聲繼而轉弱，目定四方，一番巡視。接著一陣大笑，朗聲道：“眾位豪杰，坐——”
眾人高頌祝賀之辭后，才坐回席處。
之前那些翩翩宮女，上來為各席斟酒。
崇玄虎甫一坐定。便舉杯呼喝道：“崇某奉天承命，駐守云州，護一方水土，保黎民平安，數十年風雨，諸位與我同行，今日特設佳宴，與諸位英雄相聚，來——為我等肝膽相照的云州英雄們，滿飲此杯——”
眾人一起歡呼。轟然暢飲，氣氛熱烈。
崇玄虎忽然站了起來，嚇得各人隨之紛紛起立時，大笑道：“哈哈哈……諸位莫要客氣，坐坐坐……今日慶祝，非只為老友相聚，來來來，我為諸位介紹一位嘉賓……”
說罷，幾步來到班耐裂的坐席旁，舉手想請。班耐裂笑臉相迎，站起身來，被崇玄虎一把扯住，領到臺前。對著眾人介紹道：“各位云州英雄好漢們注意了，這位——”一指班耐裂，“這位便是與我等生死廝殺上百年的南蠻諸族特使——班耐裂大人……”
此話一出，全場寂靜，眾人紛紛相顧，不知這位崇大將軍是何用意。怎么將敵人的使節帶到了宴會之上。
眾人大多迷惑，但有有更多與南蠻有仇之人，俱都是殺氣凜凜的瞪著班耐裂。尤其是熟蠻眾人的酒席，更是眼光如刀子般扔了過來，絲毫不掩飾對班耐裂的殺心。
而那班耐裂依然是面帶微笑，微瞇著雙眼，絲毫不為所動。
崇玄虎掃視了眾人一眼，忽地哈哈大笑道：“眾位英雄勿怪，崇某只想于大家一個驚喜，所以事前并未說透，這位班耐裂大人乃是前來與我華族和談的，從此以后，華蠻兩族休戚與共，永不征戰……”此話一說完，臺下眾席間立即變得議論紛紛，眾人被崇玄虎突然來的這么一出，弄得是莫名其妙，什么時候蠻族與我華族休戰的？又是什么時候締結的和戰文書？怎么從來就沒有聽說過呢？
崇玄虎聽著臺下的議論，暗自冷哼了一聲，接著回到桌前，拿起一杯水酒，再次舉杯喝道：“來來來，諸位英雄，為我華蠻兩族能永遠友好，永遠昌盛，再來共飲一杯——”
眾賓客無奈，正要舉杯共飲……
“且慢——”
一聲斷喝從席間傳來，眾人翹首一看，卻原來是靖南城的首富曹正方，年過五旬的曹正方一身富家翁的打扮，本來滿臉的笑意，此刻卻是有些陰沉。
崇玄虎眼中殺機暗自一現，將手中酒杯緩緩放下，懶洋洋地說道：“哦……原來是曹老英雄，不知此時打斷本人敬酒，所為何事啊？”
曹正方微一拱手，淡然說道：“老朽非為打斷大將軍雅興，而是老朽有一事不明，想要問問將軍……”
“曹老請講——”
“請問大將軍，這與南蠻議和的事情，是什么時候發生的，為何我等百姓并不知曉……”
臺下同時一陣嗡嗡議論之聲。
“此事干系甚大，一切協議都是在暗中進行，事先豈能知會天下？”
眾人議論之聲更大。
要知道這歷代朝廷，與外藩征戰或是議和，事先都會通知民間，特別是這停戰一項，對方已經派遣了特使前來，自然應該大肆宣揚才對，更應該讓使者前往洛都，與朝廷議和，你一個鎮南將軍，專職武事，議和停戰這么大的事情，你不交給朝廷，怎能私自協定，你哪來那么大的權力，你那有的這么大膽子……
曹正方冷哼一聲，緩緩說道：“那還真是老朽無知了，不知道什么時候崇大將軍的官職真的變成了‘大將軍’了……”
“放肆——”
崇玄虎一聲怒喝，殿內所有當值虎衛，皆聲暴喝，一時殿內殺氣沸騰，氣氛壓抑。
大將軍一職，是武職當中的最高位，負責國家對外征戰的一切事務，緊急事態之下，也有隨時叫停一場戰爭的權利。
曹正方如此說法，便是暗諷崇玄虎圖謀不軌，這個罪名，夠殺頭的。
曹正方面對殿內威壓，毫不慌張，只是身后的家人一個個面露慌張之色。尤其那個千嬌百媚的小丫頭，更是面色蒼白，我見猶憐，見曹正方如此頂撞崇玄虎，緊抿著嘴角拽住了曹正方的衣袖。
葉清玄微微一嘆，心道：這個老頭明顯不是被朝廷招攬的高手，不然怎么會帶著家人出席？此時只是自己的義憤填膺，方才出口質問，絲毫不顧及家人安危，為他與家人的命運擔憂之余，卻又不得不贊嘆這個老人家的耿直個性和為國為民的一片丹心。
只不過他這么做，未免有些魯莽，雖然他不知道今夜朝廷有所動作，但他這時挑釁崇玄虎，于他自身實在危險，時機未到，朝廷人馬絕不會貿然動手，曹正方此時 “這么說來，曹先生是覺得崇某其罪當誅嘍？”
崇玄虎嘿嘿冷笑，殺機隱現。
那曹老頭脾氣上來，冷哼一聲，“難道曹某所言……”
“住口——”
冷不丁旁邊一聲大喝，打斷話頭。
謝元略繞席而出，指著曹正方大喝道：“曹正方，無知刁民，崇將軍一片苦心可昭日月，所作所為利國利民，你此時質疑鎮南將軍決議，是想讓我華族與蠻族之間再次血流成河，生靈涂炭，你才甘心么？”
“你——”
曹正方被氣得胡子直抖，卻看著眼前的謝元略一個勁的打眼色，心中疑慮狂飆，同時身邊的小孫女也一個勁地拉扯自己的衣袍，顯然嚇得不輕。
謝元略走到曹正方身前，狠聲說道：“我勸曹先生就此入座，一起為大將軍盛舉恭賀才好，免得如此熱烈的場面因你一人而破壞……”
曹正方思量再三，冷哼一聲，坐回席間，不再說話。
群豪至此方才松了一口氣，暗嘆謝元略救了那曹老兒一命，免了一場血光之災。
謝元略回身朝著崇玄虎深躬施禮，大呼道：“大將軍功高蓋世，仁義千秋，吾等當為大將軍賀，請——”
謝元略言罷，全場數百豪杰皆起立捧酒，賀道：“為大將軍賀——”
崇玄虎哈哈大笑，心花怒放，非常高興。
“諸公請滿飲此杯——”
各人再痛飲一杯。
謝元略幾句化解一場危機，同時原本暗淡下來的氣氛也再次活躍，最主要的是朝廷的行動未受任何影響。本來不大看得起他的葉清玄亦為之心折，暗忖當慣走狗的人，這隨機應變的能力，果真不同凡響，氣度確是與別不同。
謝元略大手一揮，“起舞，奏樂——”
大殿兩旁的樂師，立時又起勁吹奏起來。
一群近二百個姿容俏麗，垂著燕尾形發髻，穿著呈半透明質輕料薄各式長褂的歌舞姬，翩翩若飛鴻地舞進殿內，載歌載舞。隱見乳浪，作出各種曼妙的姿態，教人神為之奪。
眾人都擊掌助興，歡聲雷動。
側殿兩旁的樓梯間，各涌出數十俏婢，手捧各色菜肴，紛紛登場，這一場發生在云州邊陲，卻注定要影響天下的“英雄宴”，正式開始——(