嚴肅的御前會議于1941年1月15日午前10時在宮中東一廳舉行。除了通常的出席者外，田邊內相和小倉正恒藏相也出席了會議。
會議依然由內閣首相近衛文磨主持，時間到了之后，由天皇陛下的侍衛將東一廳的廳門關閉，像這種絕密的會議絕對不允許泄密。等廳門關住之后，近衛文磨起身向正坐在主位上的天皇陛下鞠了一躬之后，起身說道：“諸位臣工，現在開始開會。承蒙陛下允許，今天會議由我主持。鑒于大日本帝國現在正在遭受來自美英等國的嚴重威脅，導致帝國正在處于極其困難的歷史時期，尤其是帝國陷入支那戰場無法抽身，戰爭正在將帝國拖入不可自拔的深淵，因此帝國大本營以及內閣商討之后決定在迫不得已的情況下不惜對美英發荷一戰！經大本營以及內閣共同商議決定通過海軍部《帝國國策實施要領》方案，現就此國策實施要領上呈天皇陛下御覽，與諸位臣工商議，以作最后之決定！”
所有大臣看到主位上的裕仁天皇輕輕地點了點頭，這意思他們都懂，天皇陛下的意思是說這個國策實施要領他已經看過了。
接著近衛文磨又繼續說道：“作為帝國的總理大臣，我首先就《帝國國策實施要領》的內容作一下陳述：各位已經知道，圍繞帝國的國際形勢日趨緊迫，特別是美、英、荷等國正以一切手段對抗帝國，不久前美國與支那政府簽訂協議。美國政府將會在短時間內為支那政府提供2.5億美元的低息貸款，而這些貸款將會全部用于支那軍事革新。而且根據帝國情報部門掌握的資料顯示，美國與支那政府之間的貸款協議很可能會超過2.5億美元。”
“最重要的是而且隨著德蘇戰爭的長期化，還存在著美蘇結成對日聯合戰線的趨勢。照此發展下去，帝國必將逐步喪失國力的機動性，以致同美英等國相比，國力的差距也將越來越大。目前帝國一方面當然必須迅速作好各種準備，以應付任何事態的發生，另一方面仍必須盡一切外交手段。努力預防戰禍于未然。上述外交措施萬一在一定期間內不能奏效，到時候采取自衛上的最后手段也是不得已的。政府和大本營陸海軍部曾就此問題一再進行協商，現已取得一致意見，并共同制訂出附件所載的本日議題《帝國國策實施要領》。現在有請海軍部作戰部長永野修身閣下為諸位詳細解釋一下《帝國國策實施要領》的內容！”
近衛文磨坐下之后，海軍作戰部長永野修身隨即起身，同樣向著主位上的裕仁天皇鞠了一躬說道：“陛下、諸位同僚，承蒙近衛閣下抬愛。就由卑職為諸位宣讀《帝國國策實施要領》的內容，這份國策要領共分為主要國策和附件，現在我為大家宣讀一下主要國策的內容，共有3條：第一條、帝國為確保自存自衛，在不惜對美(英荷)一戰的決心之下，大致以5月下旬為期。完成戰爭準備。第二條、帝國在進行前項準備的同時，對美英應盡一切外交手段，力求貫徹帝國的要求。第三條、前項外交談判，如果至8月上旬仍不能實現我方要求時，立即決心對美(英荷)開戰。對南方以外的其他施策。根據既定國策執行，特別要努力防止美蘇結成對日聯合戰線。”
“附件只用于對美英等國的談判中。帝國與美英等國的談判必須要以附件中的最低要求事項為限度，否則大本營對于談判結果不予承認。第一、在同美(英)的談判中，帝國必須實現的最低要求事項：1、美英不得干涉或妨礙帝國處理中國事變，首先是不得妨礙帝國根據日華基本條約和日滿華三國共同宣言解決事變的企圖。其次封閉“緬甸”公路，并不得在軍事、政治和經濟上援助蔣政權。以上條款不應妨礙在日美工作中帝國處理中國事變的一貫主張，特別要堅持按日華間新近商定的帝國軍隊駐扎問題。但不妨明確定示，事變解決后，除了為解決中國事交而派去中國的上述軍隊外，其他軍隊原則上準備撤退。對美英在中國的經濟活動，不妨明確說明，只要在公正的基礎上進行，不會受到限制。”
“2、美英在遠東不得采取威脅帝國國防的行為：首先是美英等國不在泰國、荷屬東印度、中國及蘇聯遠東領土內攫取軍事權益。其次是維持在遠東的軍備現狀，不再增強。”
“3、美英須協助帝國獲得所需物資：首先必須恢復同帝國的通商，并自西南太平洋的兩國領土供應帝國生存上所必需的物資。其次對帝國同泰國和荷屬東印度之間的經濟合作須予以友好的協助。”
“第二、帝國可以許諾的限度：如美英等國答應第一項內的帝國要求時，帝國在相關問題上可以做出一定的讓步，例如帝國不以法屬印度支那為基地向其鄰近地區進行武力擴張，唯中國除外。如果對方問到帝國對蘇的態度時，可答稱，只要蘇聯遵守日蘇中立條約，并且不采取威脅日滿等違背條約精神的行動，我方不會主動采取武力行動。另外帝國還可以保證在確立公正的遠東和平之后，從法屬印度支那撤兵。帝國還可以保證菲律賓的中立。”
由于這個《帝國國策實施要領》之前只是在小范圍內進行商討的，所以絕大多數人都不知道這件事，更不清楚這個國策實施要領的內容，現在當永野修身將內容公之于眾之后，整個東一廳里所有人都吃了一驚，雖然這個新國策的內容不多，寥寥百余字，但是其意義卻絕不容小覷。
要知道這個新國策雖然只有三條，但是每一條都充滿了血腥味，有些敏感的人甚至已經聞到了戰爭的硝煙味道。這似乎是對日美、日英關系做最后的討論，如果這個新國策得以通過，那么帝國上下將要全部進入對美英作戰的戰爭狀態。加入美國與帝國的談判在三個月內沒有達成有效的協議，那么戰爭將無可避免。
另外附件中所提到的談判要求也讓很多人感到不可思議，在過去的幾年間，帝國與美國之間的談判一直處于被動地位，說白了就是處于劣勢弱勢。但是在這個附件當中，帝國的條件極其嚴苛，態度也異常的強硬，看來大本營方面已經做好了戰爭的準備，當然了，這個準備只是指思想上，而不是物資上。
永野修身坐下之后，近衛文磨又起身說道：“現在諸位臣工們可以發表自己的意見了，對南方作戰主要是依靠海軍，就由及川閣下先說說你的意見吧！”
海軍大臣及川古志郎大將急忙起身說道：“目前的形勢已由總理大臣作了概括說明，我想諸位也有一定的感受。不言而喻，帝國竭力通過和平手段尋求打開目前難局的途徑十分困難，帝國絲毫看不出美國方面關于和談的誠意，所以為了確保將來帝國的發展和鞏固，我們必須做好萬一沒有和平解決辦法的準備，也就是使用戰爭手段維護帝國的利益。”
“對此統帥部從作戰的角度啟奏一些意見，帝國目前已處在石油和其他重要軍需資材日趨枯竭以致國防力量逐漸減弱的狀況。如果這種現狀繼續下去，經過若干時間，難免要降低國家的活動能力，終將陷于癱瘓的困境。與此同時，英美和其他國家在遠東的軍事設施和要地的防衛，以及這些國家特別是美國的軍備卻在極其迅速地增強，根據帝國海軍部預計，最晚到明年下半年，因為美國軍備有了極大的進展，帝國就將面臨難以對付的局面。”
“因此，現在無所作為，拖延時日，對于目前的帝國來說是非常危險的。因此，在外交談判中如果對方不承認帝國自存自衛上最起碼的要求，以致戰爭終于不可避免，那么帝國就必須采取死里求生的辦法，先妥善地做好準備，不失時機地下定決心，以毅然決然的態度走向積極作戰。”
顯然及川古志郎的意見是贊同對美英開戰，不過想想也是，這個《帝國國策實施要領》本就是海軍部提出來的，他這個海相要是都不同意的話，其他人豈能同意。
近衛文磨聽到這里心里不由得有些著急，及川古志郎的話是從帝國國防以及外部環境考慮的，從諸多方面說明了一個問題，那就是帝國現在很危險，必須要做好更大規模的戰爭的準備。
但是近衛文磨更清楚日本國內現在的情況，即便是美英等國不參與進來，帝國想從支那戰場抽身都很困難，更不要說發動更大規模的戰爭了。
最為大日本帝國的總理大臣，近衛文磨曾經多次與自己的幕僚一起分析帝國的出路，但是不管是從政治、經濟、文化、外交等哪個領域分析，都無法看到帝國的出路，唯一可以使帝國在短時間內恢復元氣的辦法就是立即與支那人談判，然后立即從支那戰場撤兵，如果能取得一定的戰爭賠款那是最好不過的，茫然擴大戰爭規模是最為愚蠢的做法，只能將帝國陷入萬劫不復的深淵。
盡管知道這些，但是現在是軍人的天下，大本營才是日本最具話語權的機構，內個根本就管不了大本營，他這個內閣首相更像是一個奶媽，為大本營的戰車不斷地補充營養，大本營說要開戰，內閣就必須同意，所以他才把希望寄托在御前會議上，希望在御前會議上的討論可以將大本營的決定駁回去，但是現在看來希望不大。