國民政府的強勢反擊不但有效遏制住了日軍的瘋狂進攻，同時也為國民政府在國際上贏得了不少贊譽，尤其是美國方面對此極為欣慰。美國國會緊急批準議案，短期內為國民政府提供2000萬美元的軍火，為國民政府裝備4個美械師。
接到美國方面發來的電報之后，老蔣大喜，雖然這次援助只有2000萬美元，與之前美國答應的五億美元相差甚遠，但是美國如此爽快地答應給國民政府提供援助這是一個極好的信號，透露出來的信息令人欣喜。這也讓老蔣個人的自尊心和自信心空前膨脹，這兩日連續接見了何應欽、陳誠等人，大談他的抗戰策略。
關于老蔣對于這場戰爭有沒有通盤的考慮，是不是有詳細的實施戰略何應欽等人是很清楚，在抗戰全面爆發之前百里先生曾牽頭制定過一份關于抗日的詳細作戰計劃，盧溝橋事變之后老蔣也向他們說過自己的抗戰設想，此后也成為了八年抗戰中國的國家戰略。
老蔣雖然是個二流軍事指揮官，其軍事指揮能力也就相當于個普通的步兵營長，但是其政治手腕卻極為高明的。他很清楚自己想要的是什么，又該怎樣得到自己想要的東西。在西方國家看來，中國的抗日戰爭是從37年開始的，但是事實上中國的抗日戰爭早在1931年9月18日的九一八事變之后就開始了。
老蔣在很早之前就考慮過抗日問題了，但是他這個人權力欲望比較重，而且戰略眼光還比較準，所以很早之前就看到真正能威脅到他的統治的并不是日本人，而是另有其人，所以老蔣在制定抗日戰略方針時最先從個人或者是其政治黨派執政的角度來考慮。
正如美國當代著名歷史學者兼政治傳記作家布萊恩說的那樣：“作為一個政治家和政治領袖，蔣是一個戰術家而不是一個戰略家。他比他的競爭對手們略高一籌并善于控制他們。但是，盡管他統治了中國人口的大多數。但他實際上不了解整個政權的社會基礎。對蔣的一生進行總結。蔣介石有自己的勇氣、精力和領袖品質，他不僅是一個有很大缺陷的人物。而且從希臘悲劇的意義上講。他也是一個悲劇性的人物——他的悲劇是他個人造成的！”
“蔣屬于那種少見的、非同小可的人物：這種人的勇氣、工作能力、個人意志及其精力——全部耐力——是一般人所想象不到的。這種人對他們的時代和后世的不同影響取決于他們從事活動的政治背景、他們所繼承的歷史遺產以及他們國家的大小、國力或重要性。我們大家今天還受到列寧和斯大林的影響。希特勒曾給他那一代人帶來過巨大的災難。丘吉爾由于打敗希特勒這一貢獻使他在未來的歲月里留下了烙印。佛朗哥和鐵托改變了他們國家的面貌。就象穆斯塔法.基馬爾從前改變了一代人一樣。”
正因為不了解社會的基礎，也正因為老蔣從事活動的政治背景以及他所繼承的歷史遺產，所以老蔣在考慮對日關系時出現了與民眾愿望極不相符的結果。事實上國民政府面對日本的侵略早就有了應對策略，這種應對策略共有四步，第一步是以確保本政黨絕對統治為第一目標以及在此目標下的對日妥協。
自31年開始，在長達14年的抗日戰爭中，國民政府一直以確保本政黨的統治為第一目標。尤其在七七事變前。以“攘外必先安內”為宗旨，對內全力壓制中共政權，對外則盡量實行妥協政策，避免與日作戰。
第二步是積極改革，完善國防體系，整編軍隊。面對日軍的全面侵華的企圖。國民政府一邊上訴國聯，一邊積極備戰。1936年7月的國民黨五屆二中全會，通過了《國防會議條例》，1937年2月的國民黨五屆三中全會上又通過《國防委員會條例》，并依據條例成立了國防委員會。國防委員會是為中國最高軍事機構，統一處理中國的國防作戰方針、國家兵力調集、國防財政預算等，并有權利要求各級行政配合其執行所有決議。
自1936年起。改變以往師一級的編制，軍隊內部各式武器或配合或集中使用，增強各單位的戰斗力，至1936年底共完成改編師20個。同時對各地派系武裝統一整編，整編東北軍10個師，桂系軍隊10個師等。
同時收編各地軍閥勢力，整編全國軍隊，以求做到：全國軍隊統一編制。調整各層作戰單位的部署和兵種的調配，各部隊的人事調動劃歸中央統一管理。其中最重要的是對四川軍閥的整編，從1937年5月到1937年9月，國民政府在舉國抗戰的背景下，成功的對四川軍閥進行整編。此次整編川軍16萬余人，不僅結束了四川的軍閥內亂的局勢，也為抗日提供了一支生力軍。川軍幾乎參加了日后的所有大型會戰，共計傷亡60余萬人，為抗日做出不朽的貢獻；此次整編的成功也為日后國民政府遷都重慶領導全國抗戰打下基礎。四川人口縱多，物產豐富。緊靠兩廣，兩湖，云南等省份，為西南地區的中心位置，非常適合建設成為戰略退守和反攻之地。
劃清各兵種之間的關系，完善各兵種的作戰方針。對現有國家戰備資源進行整合，積極購買先進武器裝備，發展特種作戰力量，組建了大量的德械師。同時大力發展中央直屬軍隊，引進國外的訓練模式。裝備中央軍70個師，其中40個師是以黃埔軍校生為軍官組建的，并聘請德國的教官予以訓練。
另外就是統一武器制式，這一點很重視，當時各地武裝的槍支配備五花八門。比如桂系是英國裝備，滇軍是法式裝備，東北軍是日式裝備等。各地的兵工廠生產的槍支彈藥也是五花八門，給前線補給帶來很大的不便。因此決定統一幾種戰時使用率最高和用途最廣泛的兵器的制式，尤其是統一了步槍，機槍，迫擊炮等制式。積極擴大軍工的產量，提高軍工質量。對國外先進的武器裝備進行積極仿制。，比如輕重機槍方面對德國和捷克的裝備進行了仿造，戰爭開始后，對日本的擲彈筒進行了仿造。
第三步是執行以空間換時間，積小勝為大勝，實行持久戰戰略。
在抗戰前夕蔣百里出版了他的《國防論》，他在《國防論》和其他著作中闡述的對日戰略，歸納起來有三：第一，中國對日不懼鯨吞，乃怕蠶食，故對日不應步步后退，而要主動地實施全面抗戰，化日軍后方為前方，使其無暇消化占領區，從而使日本無法利用占領的地區提高戰力；第二，主動出擊上海日軍，迫日軍主力進攻路線由東北華北華中華南的南北路線改為沿長江而上的東西路線，從而充分利用沿江的山地與湖沼地利，抵消日軍兵器訓練方面的優勢；第三，以空間換時間，行持久戰，通過時間的消耗拖垮日本。具體做法為將日軍拖入中國地理第二棱線，即湖南、四川交界處，和日軍進行相持決戰。
事實上，蔣百里雖然在1938年早逝，但是中日的戰爭發展，恰恰按照他的預料進行，反映了他對兩國實力與戰略態勢的準確把握。他在逝世前不久發表的文章中，更擲地有聲地提出了今后中國對日戰略的指導方針——“勝也罷，敗也罷，就是不同它講和！”
全面抗戰開始后，中日之間的實力有著非常大的差距。在經濟和工業上，1937年時，日本的工業產值為60億美元，而中國為13.6億美元；日本鋼產量為600多萬噸，而中國為50余萬噸；日本擁有世界前列的軍工制造業，中國只能制造基本的槍支和小口徑火炮。軍隊方面：1937年中旬時，日軍擁有陸軍兵力60萬人，經過訓練的后備兵力160余萬人。中國擁有陸軍200萬人，預備役50萬人。雖然兵力差距不大，但日軍每師的裝甲數量和炮兵數量都遠大于國軍。日軍海軍擁有大型艦艇200艘，中國僅有66艘；日軍陸海軍擁有作戰飛機2625架，中國僅有作戰飛機305架。
鑒于中日軍事和國力的巨大差距，以及中國大縱深，人口多的特點，國民政府制定來以空間換時間，積小勝為大勝為大勝的戰略方針。以空間換時間，就是利用中國廣闊的國土，于敵進行持久戰，等待國際國內時機的轉變。積小勝為大勝，就是在每一場戰役中，逐步消滅敵人，消耗敵人，以量變完成質變。