已經是三月初了,江寧營終于圓滿完成了剿滅流寇的任務。
戰果是輝煌的,進入山西境內的五萬流寇,已經不復存在,被火炮和燧發槍消滅的流寇,足足有五千人以上,將士發起沖鋒之后,斬殺的流寇,亦有幾千人,賀人龍帶領的軍士,下手毫不留情,殺了不少的流寇。
這是一次值得認真總結的戰斗,火炮和燧發槍徹底打滅了流寇的斗志,令流寇失去了抵抗的信心,令江寧營的損失,減少到最低的程度,接近一個月的征戰,江寧營損失的將士,不足五百人,流寇首領張獻忠被活捉,江寧營擒獲的俘虜達到兩萬人以上。
逃走的流寇還是有一些的,這些人,蘇天成不會去關注了,這些人本是流民,迫不得已加入到流寇的隊伍里面,就算是徒步逃回到陜西,內心也是充滿恐懼的,恐怕不會繼續加入到流寇隊伍里面,需要想辦法另謀生路了。
問題還是存在的,陜西和山西境內的一些官府,對待百姓的態度是粗暴的,不關心老百姓的死活,視流民為洪水猛獸,這在一定的程度上面,逼迫流民加入到流寇隊伍里面。
這樣的事情,蘇天成暫時沒有辦法解決,他沒有那么大的權力。
還沒有來得及考慮如何處理俘虜的問題,新的問題爆發出來了。
崇禎七年,山西大部分的地區遭遇旱災,崇禎八年,遭受蝗蟲災害,幾乎是顆粒無收,到了今年,所有的惡果都出來了。
一些地方的饑民。沒有糧食,只能夠啃食樹皮、草葉,到了二月底的三月初,樹皮草葉所剩無幾,饑民已經陷入到崩潰的邊緣了。
太原府、璐安府、遼州、汾州、沁州的情況特別突出。
平陽府稍微好一些,不少的百姓。到河南府去參加疏通黃河的工程,賺到了銀子,能夠維持基本的生活。
江寧營的將士,開始撤離沁州,準備回到河南府去。
沿途,蘇天成看見了觸目驚心的景象。
成群結隊的饑民,行走在官道上面,隨時都有人因為體力不支倒下,官道上隨時可以看見人的尸體。這些尸體沒有人理睬,無人收殮。
蘇天成下令,江寧營的將士,沿途賑濟百姓,收斂尸體。
這個消息,飛速的傳開了。
蜂擁而至的饑民,令江寧營寸步難行了。
跟在隊伍后面的饑民越來越多,江寧營攜帶的糧食。根本無法維持了。
孫傳庭、畢懋康和熊子健等人,看見這樣的情形。紛紛進言了,意思是說,江寧營已經盡到最大的努力了,山西那么多的地方遭遇災害,憑著江寧營的力龗量,是無法救濟的。按照目前這樣的情況,拖延下去,江寧營也要出現糧食危機了。
他們的建議,江寧營還是回到河南府去,這里的饑民。讓當地官府來處理。
蘇天成冷靜的聽眾人說完之后,果斷的搖頭。
“諸位,我們到山西來剿滅流寇,為的是什么,為的就是老百姓能夠過上平靜的生活,看看眼前的情形,這些百姓還有活路嗎,若是官府能夠關心他們,會是這樣的情況,我們離開了,不管了,這些百姓的出路是什么,他們只能夠加入到流寇的隊伍里面,燒殺劫掠,勉強活下去,這等的事情,江寧營必須要管。”
眾人看著蘇天成,不說話了,他們的意思不是不管,而是江寧營管不了的。
“熊子健,你帶領一千將士,迅速趕到太原府城,找到晉王,這是我寫給晉王的信函,請晉王在太原府一帶,設立專門的救濟場所,幫助饑民度過災荒。”
“劉鐵漢,你帶領五百將士,迅速趕到平陽府城,這是我寫給父親大人的信函,請父親大人設立粥棚,專門救濟災民。”
“孫元坤,你攜帶黃金白銀,到沿途的縣城,大量的購買糧食,凡是跟隨江寧營的饑民,不能夠出現餓死人的情況,征戰結束了,所有的將士,盡量節約糧食,能夠多救助一些饑民,諸位好好想想,這些饑民,若是你的父母,你會怎么想。”
“孫大人,這是我寫給山西巡撫大人的信函,麻煩你直接呈給巡撫大人,請他開倉賑濟百姓,到了這樣的時候,若還是嚴守糧倉,老百姓就沒有活路了。”
蘇天成提出來的辦法,迅速傳開了,跟隨江寧營的饑民,很快知龗道了消息。
這樣的舉措,能夠穩定饑民的心,但更大的問題也來了,江寧營身后的饑民越來越多,短短幾天時間,已經接近十萬人,大部分都是老弱婦孺。
王大治已經帶著蘇天成的親筆信,帶人火速趕往洛陽,計龗劃從洛陽掉一部分的糧食,幫助這里的饑民。
饑民跟隨,拖住了江寧營的行軍的速度。
無奈之下,蘇天成只能夠要求羅昌帶著大部分的將士,返回河南府,自己帶著幾千將士,留下來照顧眾多的饑民。
至于說兩萬俘虜,大都是身強力壯的青壯,一并押回河南府去,這些俘虜,也只有河南府能夠想辦法消化和安置,若是交給了沿途的官府,還不知龗道是什么結局。
殺人太多,總不是什么好龗的辦法。
十天之后,蘇天成一行終于走到了岳陽。
江寧營的大營設在這里。
一路跟隨來的饑民,還是接近十萬人,這些人,已經成為江寧營沉重的負擔,沿途購買的糧食,面前能夠維持,人數太多了,些許的糧食,根本不夠用。
孫元坤、熊子健、劉鐵漢等人,已經趕回來,在岳陽大營等候了。
中軍帳里面,蘇天成皺著眉頭。
“巡撫大人接到了信函,可還是說有難度啊,山西的重要職責,是剿滅流寇,倉庫里面的糧食,都是軍糧,不敢輕易動用的。”
“晉王已經開始設立粥棚,賑濟百姓,太原府周圍的情況,還是不錯的,這是晉王給大人的回信。”
“平陽府城四周設立了粥棚,已經開始救濟饑民了……”
蘇天成最為擔心的事情,還是出現了,山西巡撫的態度才是最為關鍵的,官府不能夠出面賑濟災民,這是不可能持久的,自己可以給皇上密折專奏,懇請皇上下令山西各級官府,開倉救濟災民,但這樣做,也等于越俎代庖,得罪山西的各級官吏了。
蘇天成終于將他考慮很久的辦法說出來了。
“諸位,江寧營的將士,很多都是未成家的,我看是不是可以在這些饑民中間,為將士找到合適的姑娘,一個將士迎娶一個姑娘,就可以挽救一家人,這樣算下來,能夠最大限度的減少饑民的數量,這些日子,我仔細觀察過了,饑民中間,有不少的女孩子。”
蘇天成說出來這個意見之后,發現眾人的神情很是奇怪。
好半天過去,孫傳庭才開口說話。
“大人,怎么想到了這樣的辦法啊,這父母之命媒妁之言,此事恐怕不好安排啊。”
蘇天成翻了翻白眼,到這個時候了,還是被這些思想桎梏,劉鐵漢的老婆趙喜翠,不也是江寧營在北直隸保定剿滅后金軍士的時候,救下來的。江寧營將士在南方的時候,不好找老婆,可到北方來了,這樣的情況,肯定是會發生改變的,江寧營的名聲已經慢慢出龗去了,很多的士紳富戶都知龗道了,江寧營的將士,不是軍戶的身份,每月的俸祿很高,條件是很不錯的。
再說了,江寧營的將士,總是要成家的,有些將士的年紀已經不小了。
當然,這種大型的婚配,想著能夠花前月下,那是不可能的,只能夠是軍官出面,征詢女孩子的意見,若是可以,就算是成了。
“孫大人,非常時刻,就不要有這些計較了,依我看,這件事情就這樣定下來了,熊子健具體負責操辦,我們都是江寧營的軍官,看著那么多的兄弟沒有成家,不孝有三無后為大,江寧營今后的任務還很艱巨,時刻面臨征伐,若是就這么去了,也對不起他們的父母啊。”
熊子健張了張嘴,最終沒有說話,想不到這個任務落到自己的頭上來了。
還別說,蘇天成想到的這個主意,真的解決了大問題。
連續多年的災害,農戶家的姑娘,沒有那么多的講究,得知嫁給江寧營的將士,能夠養活全家,能夠跟隨到河南府去種地,父母都是忙不迭的答應下來了。
不過也有蘇天成沒有想到的,他做出來的這個決定,傳到朝廷去之后,竟然遭遇了彈劾,信奉儒家思想的諸多朝廷大人,認為此舉有傷風化,不管怎么說,蘇天成都是殿試榜眼,應該是清楚這些禮儀的。
得知這些彈劾之后,蘇天成微笑面對,甚至沒有上奏折,為自己辯解。
這沒有辯解的必要。
三月下旬,蘇天成終于回到了洛陽。
剛剛回到府衙,宮里的太監已經在等候了。
圣旨很是明確,要求蘇天成押解張獻忠進京。
終于可以回到京城去了,去看看自己的兒子和女兒了,但蘇天成并不是很高興,因為有著一些他已經知曉的情況,而且不是很好龗的情況。(