第十六章百年的信號 如果一個生物持續地成長下去，那會怎么樣呢？
那也許是沒有盡頭。
只要細胞核信息允許，一個生物可以永遠地成長下去，但如果一個不完全依賴細胞核信息的生物呢？
從這頭海星上，琳能發現相當多的東西。
它是一個異結構生物，以后就用這種稱呼來稱呼非絨球類的生物好了，也就是說這個海星和虛民以及常見的絨球生物有著完全不同的身體組成成分。
琳最近放了一些微型兵種進入海星的研究室里去進行觀察，它也是用蠕蟲捕食，蠕蟲將吃進去的食物絞碎分解，轉化為純粹的養分給海星吸收掉。
這個轉換過程相當復雜，蠕蟲用多種特殊的物質和方式配合，將原本琳所熟悉的物質轉換成完全不同的物質，到目前為止，還沒有徹底弄清楚它的轉化過程，如果弄清楚的話，也許會得到很大的啟發。
這里的海星也像果凍海星一樣，體內是一堆果凍一樣的物質，但不同的是，它有一個可以被稱為核心的結構，這個東西像一顆橄欖，位于海星的中心。似乎是完全的密封，微型兵種還沒有找到可以鉆進去的地方，因為有可能造成無法預料的后果，琳并沒有挖開個洞鉆進去。
這里，似乎就是傳送啟動的關鍵。
據虛民的記載，在啟動傳送時，一種未知的能量會從海星的中心釋放出來，然后傳送器就開始反應，進行傳送。
傳送有兩種。將傳送器送至固定的區域。或者將在區域內的東西拉回來。
虛民發明了復雜的儀器來引導這種傳送。目前已經能完全控制傳送的目標，同時它們也發現了在傳送器附近將信號傳送回來的方法，這樣無需啟動傳送也能進行遠距離溝通。
不過要啟動大型傳送就比較麻煩，虛民要用一些方法刺激這個海星，并讓它釋放傳送。
最初這個海星會自己偶爾將傳送器傳送到遠處，但后來虛民用一些東西提前預知它想傳送，并且阻止它的擅自傳送 對于這種生物，加上目前對虛空巴士的了解。琳可以進行一些總結……
虛空巴士應該是一種多重混合生物，即有著一部分不同于絨球生物的成份組成的身體，也有著類似絨球生物的成份，不過這一狀態在它的幼仔時期體現不出來。幼仔顯然是完全的‘異結構’，而且只能在低溫環境下生活，雖然不適合在虛民母球上，但卻很適合在虛空中，它的適應溫度和虛空的常見溫度是一樣的。
而在慢慢成長的過程中，它的適應范圍會慢慢加大，例如虛民母球里的這頭。據說已經快要適應常溫了。
虛民一直用溫度的方法控制它，限制它的活動范圍。或者對它進行刺激等等，如果它適應了常溫，那么就會難控制的多。
它最初應該只有十米多的體型，而且樣子也不像海星，但是在食物不缺乏的環境成長了數百年后，才長大了三倍多，感覺相當的慢呢……
虛空巴士的成長也許是一個非常緩慢的過程，像是長成三十公里直徑的龐然大物，不知道要用多久……而且，就算是巨型的虛空巴士，也有長的更大的可能。
但顯然在很小的時候，它似乎就有傳送的能力了。
最近，虛民也需要更多的傳送器，一般來說傳送器是隨機產生的，不過虛民最近似乎想用一些方式刺激它生產。…
對于這點，琳覺得有些奇怪……
這個傳送器，是它生產出來的，每次生產似乎會消耗很大的能量，并且讓它很疲倦，它為什么要生產傳送器呢？
然而，在果凍區域的海星，它們就不會產生傳送器，甚至體內連個傳送用的‘核心’都沒有，但它們的確是同一種生物，除了傳送外，別的方面可以說一模一樣。
那么是為什么呢？這個海星難道是想產出傳送器給虛民用么？
琳覺得可能是完全相反，它很討厭這些虛民……
雖然不知道海星作為幼仔，為什么會被虛空巴士放在這里，不過它顯然對目前的狀況感到十分難受。
“現在要進行清洗，參觀的新手注意，不要越過士兵！”
現在，間諜正在和一群虛民走入了海星所在的房間，這里用各種制冷設備維持在一個十分低溫的環境之中，因此進來時要穿上防寒護甲。
虛民一般都是從上面扔食物下來，不過有時也要進來清理，這樣就需要一群虛民士兵的保護，它們穿著更厚的護甲，手持‘熱浪噴灑器’站成一排。
在進來時，它們便開啟噴灑器對海星射擊，海星接觸到噴灑器里的熱風時頓時一邊發出咕咕聲一邊后退，清潔員就立刻上前去清理它讓開的地方。
“哦……好厲害……”幾個新手都目瞪口呆地看著巨大的海星往后退，而琳則在想相關的問題。
海星一直生產傳送器，也許是為了……‘呼救’？
虛民雖然喂它東西吃，但把它困在窄小地方，同時啟動傳送和做各種事情時，都會用很多方式來刺激它。
對于這些方式，它感到相當的難受。
不過，這只是目前的推測而已，琳還沒看到它體現出什么智力的樣子，不過也不是沒可能的事情，而且實際上智力和呼救沒什么關系。
有很多植物，都會在受到蟲子攻擊時釋放氣味，吸引蟲子的天敵捕食它們。
所以這個海星幼仔，可能是因為虛民的行為激發了它的求救能力，使得它試圖向虛空傳遞信息，引來能夠拯救它的生物……
虛民，似乎完全沒想到這一點，它們在繼續做它們的實驗。
不過，似乎百年來的呼救，卻沒有得到任何回應呢。
是因為虛民控制了它的傳送嗎？或者是別的什么原因？
但百年對于虛空巴士來說，只是很短的一瞬間而已，可能因為在虛空游蕩所以沒遇到。
因為最近將軍要造更多的戰艦的關系，虛民打算用新的方法來刺激這個海星制造更多的傳送器……
琳覺得，這樣可能會引發出一些問題。