與此同時，八大胡同鴦樓，幾個民國政府大員也正在聽著小曲，原來是前代理工商次長現任的國絲綢業調查專員周啟同從南方回來，邀請了幾個好友小聚一起。來的七七八八的人，有華匯業銀行董事長章宗祥，工商部工業司金邦平等人，當然最重要的客人則是化次長趙冰河。
幾人聽著小曲聊起來各地的風土人情，周啟同口才不錯，聊起這次江南的見聞來記憶超群，所見所聞居然一絲不差，可見此人記憶力之強。周啟同說道：“國絲綢業打不過日本絲綢業，諸位別急著否定我，我這么說也是有原因的。”他看大家都有反駁，便笑道：“國絲綢業盡管已經上千年歷史，可是近代現代化工業之后，大集團大財閥吞并殺死小規模小作坊似的商業吞并模式就出現了。日本絲綢業是由國家帶頭，由金融寡頭進行操控，為了種植桑日本政府甚至強制要求農民退耕種桑樹——大家記得兩年前的日本米騷亂嗎？日本怎么會少稻米呢？因為日本政府為了消滅國的絲綢業，蝕本地要求減少土地數量。而我在江南四省調查之后得到一個讓我非常失望的現象，國的老百姓愿意把絲綢賣給出價更高的日本繅絲收購商。日本繅絲收購商接連兩年壟斷了國的繅絲，迫使大量絲綢作坊關門倒閉。日本商人在國蠶絲行業不景氣的時候，又鼓勵國蠶農種桑養蠶，導致大量繅絲積壓。于是日本商人又開始低價收購，使得國的蠶農遭受巨大損失。一來二去，國的蠶農和蠶絲商業都被日本寡頭傷得沒了底氣。”他嘆了口氣，苦笑道：“國人愛占便宜，愛占小便宜，為了多賺幾十塊大洋寧可吧繅絲賣給日本采購商，最終又害的自己破了產。我這次在江南統計下來的自殺的蠶農就有三十幾人。你們看看……”
大華實業的總經理邱錄道：“這也怪國蠶絲商人，為什么不提高收購價格呢。”
周啟同苦笑道：“說起來容易做起來難得咧，日本是寡頭控股，國家投入資金，目的就是為了絞殺國的蠶絲行業，他們寧可賠上幾千萬日圓，也要把國的蠶絲業給毀掉。從蠶農到絲綢作坊，怎么打這一場經濟賬？你跟老百姓說，這是日本商人的圈套，老百姓誰管你。別說現在國家多么讓人驕傲，對于普通老百姓而言，國家就算是成為外國殖民地。他們還是他們——國家概念，說起來容易啊，要培養國家概念須得二三十年才行。”
章宗祥道：“這次日本暴徒迫害華人，倒是一個好機會。”
周啟同搖頭道：“不然，不然，我接觸到了普通百姓，只有三成愿意低價賣給國內絲綢商。七成人的意思是價高者得，賣給國人和賣給日本人對他們來說并無關系。”
“難道這次反日游行也沒有用嗎？”章宗祥又問道。
周啟同道：“反日游行的主力是青年學生和一無所知的愛國農民，而且也只是一陣熱度而已，商業上商人們抵制日貨的少之又少。愛國商人說起來讓人佩服，但卻少之又少，商人逐利，小農也重利，唉。這個國家怎么辦？怎么辦啊。”
“照你說來，國的絲綢業沒得救了？”章宗祥問道。
周啟同道：“說起來倒也不是沒得救。”他詭異一笑道，“你不知道，國蠶農得到手的都是日圓，如果國政府直接一宣布人民幣升值，造成的結果就是蠶農手的日圓和人民幣銀元兌換貶值！得，這些蠶農再也不敢賣給日本人東西了。”
“不行不行。”章宗祥道。“銀元豈可隨意升值貶值，太過兒媳了。”
周啟同笑道：“我只是開個玩笑而已，估計三大銀行行長也不愿意人民幣銀元升值。”
章宗祥道：“說起來，要是人民幣升值。我們銀行倒是能夠得利啊。”他的華匯業銀行如今在直隸和山西，河南，山東連開十家分行，可見去年他賺的多少。自從從政界之退出之后，章宗祥倒是在金融業上一展身手，成了難得的北方金融業人才。
“人民幣升值或者貶值，你們銀行都只管賺不管賠。”邱錄打趣道。
“這倒是，開銀行的要說賠錢，除非國家動蕩。”章宗祥笑道。
邱錄向一旁一直不怎么說話的趙冰河問道：“澤冬兄，怎么心事重重？今天可是給光寅兄接風的日啊。”
趙冰河舉杯道：“來來來，一起喝一個。”
大家干了一杯，周啟同道：“澤冬兄，你們化部現在全力越來越大了，將來兄臺必定會百尺竿頭更進一步啊。”
“澤冬兄，以后我們真得指望你了。”
“估計幾年之后，澤冬兄即將成為部長人選啊。”
“是啊，澤冬兄年輕力壯，又年少有為，還是咱們北方人，將來一定鵬程萬里。”
“來來來，舉杯為澤冬兄將來趕上一杯。”周啟同提議道。
眾人一起敬了一杯，趙冰河一飲而盡心得意，臉上卻露出謙虛的表情來說道：“光寅兄，過獎了，過獎了，澤冬哪有諸位所言大才，我只想平平安安地做好一任次長即刻。再說就算有野心，也是能幫大總統分擔分擔而已。一切看造化，看造化吧。”他看了看眾人對他謙恭的臉，再加上喝多了酒，嘴上就有一些沒有把門的了，他小聲地說道：“諸位，奉勸一下諸位，最近囤積一些物資吧。”
眾人驚訝起來，伸長脖看去，趙冰河壓聲說道：“這次華人在日遭難，為何大總統一反常態地堅決？”
“為何？”
趙冰河道：“表面上看是民族大義，但是實際上大總統是在……”他將聲音壓得更低，眾人紛紛伸過去耳朵，而邱錄向唱歌的女官揮了揮手，女一種鶯鶯燕燕很有眼色地出去了，趙冰河道：“通過這次民族大義運動，進一步掌控權力。”
周啟同道：“你的意思是……”
“但凡國強，必定有一個強大且說一不二的君主。”趙冰河道，“我華泱泱大國，盡管完成統一，且大總統統御軍政，但是現在呢……大總統統一國考得不是絕對的武力，而是武力外加政治手腕。”他笑著抿了一口酒，說道：“大總統當初五十萬軍隊，可是全國兩百萬軍隊，要是不憑借手腕和手段，何來統一？軍隊一統了，國家一統了，可是現在又很多士紳地方政府依舊是我行我素，天高皇帝遠啊。”
幾個人相互看了看，似乎都想從趙冰河的口再得到什么信息，可是趙冰河卻不再說下去了，吃了散場之后，金邦平借口自己沒有汽車，便搭上了周啟同的汽車回去。送走眾人，兩人上了車，金邦平這才說道：“昔日楊修之死歷歷在目，光寅兄，引以為戒啊。”
周啟同立即明白，他意有所指乃今天略有些酒醉后口不擇言的趙冰河，便笑著拱手道：“伯平兄，光寅知道了。”
金邦平嘆了口氣，道：“我歷經了任政府，最是知道像是澤冬兄這樣的火速提升官員最危險的就是口風不嚴，這一點你引以為戒吧。”說罷，打開車門離開汽車，街角轉過來一輛小汽車將他接走了。
周啟同卻在想趙冰河話里的意思，倒是他說的是什么啊，什么天高皇帝遠，指的是什么呢？
次日一早，總統府警衛隊長烏熱松前來尚武將軍府接王茂如去總統府，秘書長張奎安報告說艦隊和飛艇在今天就已經可以集結完畢，明日一早就能夠出發。隨后張奎安猶豫地問：“真的不管日本政府的態度了？”
王茂如嘴角抽動了一下，說道：“不管了，要是國戰，就國戰吧。”
上午的時候王茂如在處理了一些急需處理的事情之后，便是讓外交總長陳毅向日本發出最后通牒，如果日本政府不予以明確答復，明日國救援船隊將不再理會日本政府的態度。隨后，絲綢調查專員周啟同向王茂如報告江南絲綢業的情況，簡明扼要地介紹了半個小時之后，王茂如道：“好，你的調查很重要，現在我需要你做一件事，創辦國家絲綢紡織集團。我們創立這個總公司的目的并非與民爭利，而是因為日本已經開始采用鯨吞的方式來消滅國絲綢和紡織行業，而民間資本對抗日本財閥太過吃力，所以我們要創立國家紡織集團。光寅，國絲綢紡織集團首任總經理，將由你承擔。”
周啟同頓時激動不已道：“是，大總統，卑職必定不負眾望。”
秘書長張奎安走敲門進來，說道：“國防次長雨帥張作霖、國防部參謀長雨帥吳佩孚到，是時候去威海了，飛機已經準備好了。”
“嗯。”王茂如點了點頭，寫下了一張條，遞給周啟同說道：“這是我的私人批條，你們集團可以從華夏銀行借款，不限金額，國絲綢業的未來就交給你了。”
“是。”周啟同跳起來說道，惹得王茂如不禁莞爾。