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第三百六十章 夜 火

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第三百六十章夜火  黃天蕩澤之上,除了二百艘大小船只,還有整整十二個巨型戰筏。什么是巨型戰筏?說穿了就是擴大版羊皮筏。

  羊皮筏是金軍涉水渡河最常用的工具,也是金軍輜重營里最常見的一種裝備。這種筏子可隨著羊皮囊的多寡,任意調整大小。一般十五到二十個羊皮囊,可以鋪出一個面積達八平米的筏子,可載員十人左右。羊皮囊越多,面積越大,最大的可達六、七十平米,載員百人。堪稱水上平臺,或者,戰筏。

  兀術之前戰船尚多,加上出口窄仄,大型戰筏移動速度太慢,很容易成為靶子,所以一直沒使出這大家伙。而現在,已到了孤注一擲的時候,有什么好玩意,全都得拿出來亮相。

  金軍扎成的這十二個巨型戰筏,用去了二千多具羊皮囊。其上鋪著hòu實木板,四邊有圍欄,防止落水;中間有一排排縱橫木隔,可以扶手依靠,穩固身體。每個戰筏可載兵百人,十二個戰筏,便是一千二百正輔兵。

  二百艘船只,除去五十艘較大船只裝載兵員之外,其余一百五十條小船,全部盛滿火油、柴薪、干草、硫磺、焰硝、松脂等物。

  兀術不光玩火矢,更要玩火船了。

  一百五十條火船,十二巨型戰筏,五十艘大中型船只,三千精兵——這才是兀術的真正殺手锏。

  這實力看上去挺雄hòu,似乎完全可與韓家水軍正面叫板。事實上,倘若金軍當真不知死活,正面與韓家水軍硬碰硬干一場的話,一定會死得很難看。

  兩支軍隊水上作戰,先拼船,再拼人,如果雙方船與人的實力都差不多的話,最后要拼的,就是戰術。

  金軍的船與筏看上去不少,卻是有量無質,船速不如人,船上作戰設備不如人,攻守高度也不如人,根本干不過韓家水軍的專業戰船。戰術更不用說了,縱然是最狂傲的金軍將領,也不能不老實承認,論水戰,韓家水軍是大拇指,金軍是小尾指。

  唯一能夠一拼的,就是人!

  兀術下令將船上所置美酒,全部開壇,殺馬取血,請巫師作法。血入酒中,猶如從血池內盛出,望之令人驚心。

  所有出擊將士,人手一碗血酒。

  兀術也高舉一樽,從樓船頂注入河中,洪聲道:“這一杯,敬那些沒能回來與我們一道痛飲的勇士!他們沒有白死,他們重創了南軍,令敵疲憊不支,為我們今夜突襲,創造了難得的戰機。”

  身后護衛再為將主注滿一杯,兀術將金樽高高舉起,厲聲道:“我軍生死,就在今夜;我軍生死,就在你們手中;我們還能否回到北地,飲一口安出虎水,就靠你們——我的勇士們!干!”

  “謝將主!”

  三千人齊吼,聲震云霄,血和酒順嘴角潺潺溢出。然后,三千只大碗,其中不乏官窖精冇品,一齊摔得粉碎。在四周無數點星火照耀下,金軍決死船隊,出擊!

  這一次,指揮將領換成了斜卯阿里與赤盞暉。至于老鸛河口那邊,除留下少量警戒部隊,其余大軍均已回撤。兀術既然決定要從黃天蕩口突破,就一心一意,專攻一點,決不做兩線開戰的蠢事。

  黑夜之中,江流之上,想玩突襲,難度極大。點火則遠遠就被發現,不點火則船與船之間看不清間距,極易發生碰撞事故。斜卯阿里與赤盞暉的決定是:出蕩口之前,禁止舉火;出蕩口之后,一旦為南軍巡邏船隊發現,立即舉火,全速進擊。

  這個決定,保障了金軍船隊在出黃天蕩之前,一直未被韓家水軍的巡邏哨船發覺,最大限度避免了行動泄露。而金軍也為此付出了不小的代價:船與船之間磕磕碰碰,或黑燈瞎火之下,誤入淺沼。共損壞了三艘大船,擱淺了五艘大船,沉了七條火船,兩個戰筏的羊皮囊被劃破,不得不停下修補。至于士卒落水失蹤者,更超過三十人。

  就這么一路艱辛,磕磕絆絆,白日里只需半個時辰,就能駛出的黃天蕩,這會硬是磨了一個半時辰,才堪堪挪出。

  幾乎在金軍船隊出現于蕩口的一剎那,那幢幢黑影,就引起巡邏哨船的警覺,立刻派出兩條小船前去探查。

  當那兩條小船上的宋兵,舉著被凜凜江風吹得獵獵有聲的火把,在吱呀吱呀的搖櫓聲中,接近至前方一團黑影約三十丈距離時——繃繃繃!十余聲弓弦彈響,黑暗中飛來十數支強勁箭矢,將船上所有持火把與站立著的宋兵,盡數射殺。

  巡哨船宋兵發出的慘叫聲,立刻驚動周圍巡邏船只。當那三艘艨艟與五條巡哨船圍上來時,駭然發現,數十丈外,船影幢幢,數不清有多少船只……

  “警訊!敵襲!”

  沉悶的鼓聲,一下一下,仿佛槌擊在心口,令人心跳與鼓聲同震,呼吸難暢。這種感覺,迅速在江北水寨七千宋兵中彌漫。許多鏖戰一天,又困又累的士卒,已入夢鄉,此刻卻在這鼓聲中驚起,大口喘氣,大汗淋漓。

  韓家水軍的水寨,在這一刻,驚亂。

  軍營夜驚的一刻,是最脆弱的時候,若是在陸地,抓住此等良機,金軍只需百騎,便可踹破敵營。不過很可惜,金軍此時不在陸地而在水面上,距離宋軍水寨,足足有七里。以金軍的船速,即便是在順風順流的情況下,要走完這七里,最少需二刻時,這段時間,足夠宋軍做出反應了。

  既然已經被發現,就用不著偷偷摸摸的了,斜卯阿里與赤盞暉同時下令:“舉火!”

  蓬、蓬、蓬……原本漆黑一團的江面,倏地亮起無數火光,密如繁星,亮如白晝,半江盡紅。

  韓家水軍八艘中小巡邏船,驟見如此壯觀之場面,無不驚呆。

  斜卯阿里率左船隊,赤盞暉率右船隊,望著遠處如星光般燈火明滅的水寨,不約而同拔出腰刀,厲聲大吼:“女真勇士們,證明你們的武勇與榮耀的時候到了!前方就是南軍的大本營,拔掉它,我們才有生路!所有阻擋在勇士面前的障礙,都將被踏破、碾碎——”

  戰鼓擂響,千矢流火,如同獅子座流星雨爆發,籠罩向數十丈外的八艘巡邏船……

  “夜襲?金人真是瘋了!”韓世忠還沒睡下,日間的大戰,損失如此慘痛,叫他如何能夠安枕?警訊傳來,韓世忠在夫人梁氏的幫助下,邊穿戴盔甲,邊怒喝道,“兀術這廝,白晝慘敗還不夠痛么?晚上還來!他以為只憑這樣的車輪戰,就可以拖垮我大軍。做夢!甭管他來多少人船,爺爺全撬翻他們入水喂王八!”

  盔甲腰刀佩戴完畢,韓世忠掀簾而出,大吼一聲:“嚴永吉何在?”

  遠處匆匆跑來一人:“末將在!”

  “吩咐你讓軍匠打造的火箭如何?”

  “匠人適才稟報,已連夜打造出三千支……”

  “好,雖然少了些,但也夠金人喝一壺的了。全帶上,讓金人知道,什么叫‘以其人之道,還治其人之身’。出發,迎戰!”

  黑夜之中,僅有兩刻時,是無法集結隊伍登船作戰的,韓家水軍需要時間。好在各戰船上都安置有基本留守人員,這些值守軍兵,就是阻擊敵軍的第一冇道防線,為全軍集結爭取時間。

  嚴永吉率三百水寨值守士兵,分別登上五艘大戰船,再將所有船只上的值守軍兵,集冇合到這五艘戰船上。如此,便可得軍兵八百,可以操作五船大戰船,形成戰斗力了。

  “我們是第一波出擊隊,任務是吸引敵船,為后軍集結爭取時間,目下我們只有五艘船,但后援會源源不斷而來。”嚴永吉登船后,只對士兵們說了這一句話,然后,長刀一指,迎敵。

  五艘對五十艘,一方是質,一方是量,雖然質總能勝量,但量變最終也會引發質變,這就是所謂的狗多咬死狼。更可怕的是,在“狗群”的外圍,還有十余只“虎豹”——大型戰筏。

  金軍戰筏的優點是:火矢打擊迅猛,籠罩范圍廣,穩定性與命令中率高。缺點則是底盤底,射程略受影響,而且結構脆弱,最怕敵船接近沖撞。所以,戰筏必須有船只保護。如果雙方戰船數量都差不多,這一點就很難做到,但雙方船只數量為十比一,便可輕易做到保護戰筏之余,更圍困敵船了。

  嚴永吉的五艘戰船的任務是吸引敵船。什么叫吸引?從某種意義上說,就是被動挨打,吸引敵火力的意思。利用戰船比金軍先進的優勢,不斷兜圈子,不讓金軍船只包圍。但如此一來,就沒法兼顧那一艘艘黑乎乎的小舟,從眼皮子底下溜過,沖向水寨……

  夜黑流急,金軍不識水情,船只性能也不如人,在追擊過程中,頻頻互撞。許多金兵鬼叫連天,連人帶弓摔下黑黢黢的江水中。

  金軍眼見一時拾奪不下,當即兵分兩路,赤盞暉率右船隊攻水寨,斜卯阿里率左船隊阻擊嚴永吉船隊。

  好虎架不住群狼,宋軍五艘戰船,或多或少都中箭著火。在互相追逐中,有兩艘戰船不幸被包圍。正當戰船拚命以拍桿擊毀擊傷敵船時,金軍戰筏發威,六具戰筏,一次性六百支火箭,將戰船變為火葬場。

  宋軍其余戰船也不甘被動挨打,同樣以火箭反擊,燒沉了金軍兩艘大船,更焚毀了一個大戰筏,可謂還以顏色。

  盡管連遭重創,但嚴永吉的努力沒有白費,水寨臨時碼頭前停泊的戰船,一艘接一艘開出,加入截擊戰團。赤盞暉的右船隊,也陷入纏斗。許多火船還來不及點火,就被撞翻、碾壓成屑。

  在此情形下,赤盞暉也顧不得距離水寨尚遠,聲嘶力竭下令:“點火——”

  嚴永吉那邊,有軍士稟報:“嚴統制,咱們的船帆被燒壞好幾處,吃不住風了。是不是先退回去,反正咱們的阻擊任務也完成了。”

  嚴永吉抹了一把汗珠,看著遠處不斷出港迎敵的戰船,欣然點頭:“好,返航。”

  嚴永吉想退,但一直追擊他的三艘戰船的金軍左船隊,卻未必肯放過,仍緊追不舍。韓家水軍畢竟是戰船,雖然船帆有損,但要甩掉金軍那種民用渡船還是沒問題的。偏偏就在此時,一艘比渡船還大的敵船從前方數十丈外,與嚴永吉的戰船交錯而過。敵船火光通明,一將卓立船頭,手持大弓,不斷向身后的旗號手發號司令。

  “斜卯阿里!”嚴永吉眼睛一下紅了。

  這可是從鎮江一直打到建康的老對手了,宋金雙方交手的第一戰,就是這斜卯阿里率八百軍兵,船只數十,首先向韓家水軍發動進攻。那一戰,斜卯阿里大敗,損兵二百余,擊敗他的,正是嚴永吉與孫世詢。而今,孫世詢已殉國,斜卯阿里卻依舊張狂現世。

  “絕不能讓他活!”嚴永吉滿腦子就只剩下這一個念頭,立刻下令戰船熄燈,全速靠上去。

  兩船相距并不遠,尤其在這種一方未曾察覺,另一方卻不顧周遭火矢如雨,急速穿插,切入敵船空隙的情形下,兩船距離很快拉近三十丈。

  就是現在!

  嚴永吉將剛剛換上手的一石二斗強弓拉得咯吱吱作響,鑿子箭的鏟形箭鏃映著流火,幻著金色的森寨殺意。

  嚴永吉平日只使一石硬弓,此次為求一擊致命,特地換上一把更強的弓,還有極少用的殺傷力堪稱恐怖的鑿子箭。這樣的強弓,在保持正常射擊水準的情況下,他最多只能開三次——這就夠了,事實上,他只有一擊的機會。

  斜卯阿里正專注指揮,并未察覺側后方不斷接近的殺機,而他的護衛們,也被東搖西晃船只顛簸得隊形混亂,基本上起不到保護作用。

  “斜卯阿里,受死吧!”嚴永吉在心中吶喊,正待松弦。

  驀然,遠處水寨發出轟然巨響,烈焰騰空——江面上,近百條火船,像著火的瘋牛一般,順著水流與劃行的慣性,沖撞向水寨。

  這沖天烈焰,令嚴永吉心頭一顫,箭勢一頓。同時,映紅半空的火光,也暴露了他的船只方位。

  斜卯阿里順火光回頭,正好看到嚴永吉。兩個交手月余的死對頭,視線相交,仿佛迸射有形火花。

  嚴永吉的箭勢只停滯了不到兩秒,果斷松弦——

  斜卯阿里反應極快,他手上本就提著大弓,迅速反手拈箭、搭弦、開弓、發射,一氣呵成。

  兩支箭矢半空相交,擦邊而過——

  噗!噗!

  斜卯阿里半邊臉被鏟飛,肉筋連著碎骨,隨血飛灑,還有一顆血糊糊的眼珠子……

  嚴永吉被一箭穿胸,整個身體倒飛撞在桅桿上再反彈倒地。

  “嚴統制!嚴統制!”

  嚴永吉嘴角溢血,眼神渙散,臉上卻掠過一絲笑容:“總算……干翻你這龜兒子……老孫,別走得太快,等我一下……”

遠方水寨,火勢正熾。()本文字由

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