三月二十七，壽陽城南十里的平野之上，兩支大軍正遙遙對持。
春日的荒野阡陌上，經過一個嚴冬酷虐的雜草，在充足的雨水滋潤下，一個勁瘋長，長足沒膝。在一些低洼積水處，草長甚至與人齊胸。但這一切只是十日前的景象，自從天誅軍白馬旅兵臨壽陽城下，與韓慶和大軍連番交戰以來，這片原野就被百馬千軍踐踏得連草根都露出來，原本還帶著濕氣的松軟泥土，也被數千雙腳踩得堅實無比。經此一戰，相信過好幾年都長不出像樣的花草來。
兩軍生在七日前，雙方的主將都是一副試探的姿態，各派出一營兵力小規模接戰。戰斗時間不長，大約兩個時辰后，對峙多過交戰的雙方士兵，拖著筋疲力盡的身體，以及數十位死傷同伴，各自撤回本營。
三日后，兩軍開始正式大規模交戰，韓慶和的兩千戰兵中，除了近五百名騎兵沒有出動之外，一千五百步卒全部上陣。白馬旅這邊同樣也拿出全部家底，三大營一齊出陣。
白馬旅的實力，著實嚇了韓慶和一跳，前幾日見過的那隊列整齊的刀牌兵倒也罷了，那持著長達丈五（約四米）的制式鐵套長刃槍，身披堅固得能抵擋近距離刀劈斧砍、弓箭難透的步人甲所組成的重甲長槍兵，非但是騎兵的克星，更是步卒的噩夢。在韓慶和的印象中，只有婁室、銀術可、拔離速及突合速幾位大將的合扎衛兵。才有這樣精良的裝備。
在看到重甲長槍兵的一瞬間，韓慶和與手下軍兵的腦門就騰騰發熱起來。五百副重甲啊！如果能擊潰這支軍隊，將這些兵甲全部收繳，除大部分上繳之外，本軍至少可留下兩百副自用。韓慶和暗暗點頭，看來東路軍那邊傳來的消息至少有一點很正確，這支號稱“天誅軍”的太行悍匪，裝備的確很精良，看那軍甲與兵器的制式，多半是從宋軍手里搶來的。能夠逼退自己的先鋒軍。并與本軍一個營隊對峙交手不落下風。有這樣的戰力，完全具備從宋軍身上扒鎧甲的實力。
或許是重甲長槍兵身上的裝備太誘人了，或許是韓慶和習慣性將“匪軍”的戰斗力打上一個折扣，于是直接將一千五百名步卒全壓上去。韓慶和本意是想以正規軍的氣勢與戰斗意志壓垮敵軍。沒料想兩軍尚未接戰。本軍就遭到一陣狂風暴雨的箭矢打擊。“匪軍”弓弩之強。又給了韓慶和一個不小的震憾。
雖然金軍也很快反擊，箭矢的密集度不在敵軍之下，但由于自家士兵的防護明顯比不上敵軍。結果傷亡倍于對手。堪堪接戰之后，這些悍匪非但未垮，反而以荊棘一般的長槍陣林，刺殺了本軍半個營。若非及時派出兩百騎兵從側翼威脅，迫使匪軍后退，傷亡更要慘重。
第二戰，韓慶和軍戰損三百，雖然最終以騎兵逼退敵軍，但略處下風。
盡管遭到不小的損失，韓慶和卻并未沮喪，他自覺是逼出了對手的底牌，而自己還有一張牌沒打出五百騎兵。無論何時，五百名騎兵，在一場中等規模的千人之戰中，都是一股舉足輕重、可以決定勝負天平的力量。
今日是第三番作戰，韓慶和自信滿滿，他決定今日要將手中的王牌打出去。
這個時代的戰斗，沒有太多的花巧。在戰前，你可以運籌帷幄、可以玩各種策略、可以扯出一條又一條的兵法，而一旦上了戰場，還是得老老實實用實力說話，少犯錯誤，少出昏招。如果有騎兵有步兵，那就步兵正面迎敵，騎兵側翼尋機；如果只有步兵，那就得多備弓弩，爭取遠距離殺傷；如果全是騎兵，那沒得說，想揍人就揍人，想走人就走人……
早期金軍作戰，馬多人少，而到了現在幾十萬的規模，那就是人多馬少了。女真人與蒙古人不同，蒙古人是標準的游牧民族，而女真人卻是漁獵民族，在馬匹的儲備量上，沒法與蒙古人相比。
韓慶和的契丹兵，在女真人眼里，不過是二流部隊，當然不可能有太多馬匹，以至于他這個契丹萬人隊忒母孛堇，騎兵不過一千，戰兵不過五千，其余多為輔兵卒，真正戰斗的主力，還是步卒。這也是韓慶和為何如此眼熱那五百副步人甲的原因。
韓慶和三番戰的打法中規中矩，步卒正面牽制，先以箭矢消耗敵軍，然后以重牌手纏住重甲長槍手，最后將四百騎兵從兩翼插入。
韓慶和這個戰術很簡單，也很直白，但就這么簡單直白，敵軍卻沒奈何。原因很也很簡單直白你沒實力，看明白了你也沒辦法。
在前幾日打二番戰的時候，韓慶和用的也是同樣的戰術，當時白馬旅因為占上風，及時收兵，避免了側翼之厄。但這一次韓慶和相信對方要收兵沒那么容易了，因為他一定會讓步卒死死咬住。
烈日之下，兩支軍隊殺聲震天地撞在一起，然后，濃濃的血腥味彌漫了若大的原野……
韓慶和撫著頷下夾雜著幾根花白的長髯，一瞬不瞬地盯住遠處的戰場，默默計算著騎兵最佳出擊時機。大約小半個時辰之后，敏銳地感覺到戰斗雙方節奏變慢的韓慶和，終于點了一下頭，向身邊的旗號手示意：騎兵出擊！
四百輕騎，左右兜轉，一持黃旗，一持青旗，卷起大股黃塵，猶如兩條土龍，潑刺刺地直奔白馬旅兩翼而去。
“韓慶和的騎兵總算動了。”
在白馬旅大營后方約五里外的一個山坡上，梁興興奮地捧著像盒子一樣的anpvs10日夜兩用光學望遠瞄準鏡，跑下瞭望點。將手中神奇的“千里鏡”，恭恭敬敬奉還給悠閑地坐在草坪上休息的狄烈。
狄烈隨手接過，看著身后早已整裝待發的獵兵，向梁興點點頭：“帶兩百騎出戰，只攻一側，只要擊敗任意一翼騎兵，另一翼必定氣沮而退。”
梁興伸拳重重向左胸叩了一下，飛快跑向十余步外的戰馬，翻身而上，雙腿一夾。坐騎猛地向前標出。身后。二百獵兵緊隨其后，策馬沖下后山的斜坡，繞過山梁，向撕殺正酣的戰場奔殺而去。
這時。一直緊跟在狄烈身邊的趙梃忍不住開口道：“軍主。咱們還有兩百獵兵。為何不一并派出，正好將另外一翼的金軍騎兵一塊收拾了。那韓慶和身邊只剩五十余騎護衛，說不定還可以摟草打兔子……”少年相國公憑著五馬山之戰的出彩表現。終于獲準進入教導營學習。結業之后，在究竟是到補充師成為一名隊正，還是到獵兵營成為一名伍長的選擇中，少年相國公毅然選擇了后者。此后成為狄烈的忠實追隨者。
狄烈嘿嘿一笑，很沒形象地兩臂枕在腦后，仰面躺倒在柔軟的草地上，懶洋洋道：“我要真想殲滅韓慶和這幾千人馬，就不會讓白馬旅打頭陣，更不會讓張銳帶走一半獵兵營人馬，遮蔽從壽陽至太原的通道。你是皇子，兵法韜略總讀過吧？三十六計里有個‘順手牽羊’……”
趙梃本想學著狄烈躺下，聞言一下跳起來：“軍主想通過韓慶和，調動太原守軍？！”
以趙梃眼下的軍職，根本不夠格旁聽天誅軍的戰略布署，但他只憑狄烈一句提點，加上眼前戰局變化，就猜出了太原戰役第一階段的目標，也算有幾分戰略頭腦了。
狄烈贊許地看了這個便宜小舅子一眼，笑道：“頭腦蠻靈光嘛，再打磨幾年，完全可以到參謀部任職。”
“我可不去參謀部，整日間不是記錄就是作圖，又累又沒意思，凌子游一直抱怨沒機會指揮打仗呢……”
“子游抱怨？我怎么不知道？”狄烈大訝。
“婉婷姐說的……”趙梃突然意識到說漏了嘴，趕緊抓過狄烈腳邊的瞄準鏡，“咱們的獵兵好像與敵人接戰了，我去看看……”
看著趙梃匆匆跑開，狄烈搖頭笑笑：凌子游，朱婉婷，這兩人還真有點故事啊……
梁興率領的二百獵兵沖出山坳之后，根本沒做選擇，直奔距離最近的右翼敵騎而去。此時兩翼的敵騎正彎弓搭箭，準備先對白馬旅來一陣暴射打擊，待敵軍動搖后，再伺機穿插。獵兵騎隊的出現，令兩翼敵騎不約而同停下動作，警戒回防。
心腔快提到嗓子眼的傅選與王忠植，此時才算松了口氣。盡管此前他們都知道軍主親自指揮獵兵營潛藏在附近，但是為了迷惑敵軍，就連白馬旅上下都不清楚這支奇兵潛藏在哪里，只知其飄忽若魅，忽東忽西。連自己人都摸不著行蹤，敵人就更不用說了。
也正是因此，突然殺出的這支騎軍，令韓慶和與他的左右翼騎兵隊吃了一嚇，不過在看清對方只有兩百騎之后，心下稍安。又觀察一陣，見到這支騎軍控馬策騎的表現之后，韓慶和終于把心放回肚子里，曬然一笑，傳令擊鼓迎擊。
接到命令的右翼兩百敵騎，收起弓箭，拔刀執矛，抖腕提韁，排出緊密的騎陣，緩緩迎向獵兵騎隊。而左翼敵騎也暫時放棄側擊步兵，向右繞一個大圈子，準備從側后方威脅獵兵騎隊。在騎兵的眼里，只有同樣的騎兵才最有搏殺價值，只要殲滅了這支突然冒出的騎兵隊，再回頭收拾步兵更不在話下。
不得不說，韓慶和眼睛挺毒，獵兵是天誅軍的精銳，卻不是騎兵精銳，就騎術、馬戰及騎兵陣戰之術而言，甚至還不如楊再興、楊折沖與方洪的三個由老牌騎后營擴編而成的騎兵團騎士。說白了，獵兵配雙馬只是為了能機動高速作戰而已，他們本身的騎術在天誅軍中算不錯，但在韓慶和的職業騎兵面前，還不夠看。
對付這些只能在馬背上坐穩，堪堪能放開兩手揮動兵器的見習騎手，韓慶和與他的騎兵隊一樣充滿必勝信心。
梁興與他的獵兵們同樣信心滿滿。他們當然不是盲目自大，獵兵騎隊與真正騎兵的對決，在過去兩個月里，他們最少演練了二十次，對手則是三大騎兵團。在反復對練中，除了對上模擬金軍的拐子馬戰術還比較吃力，并會造成一定損失之外，一般的正面沖殺，贏面頗大。而現在，敵騎正是與己方對沖。
荒野之上。一邊是兩軍步卒撕殺。一邊是兩條土龍相撞，在即將碰撞的瞬間，似乎連步卒的撕殺都出現了短暫的停滯，數千雙眼睛不約而同聚焦到那越來越近的兩支騎軍。
五十步。這是騎弓的有效殺傷距離。金軍騎兵之所以棄弓用刀。那是因為騎兵之間的對決，與騎兵壓制步兵不一樣。雙方都是高速接近，五十步。不過幾個呼吸的距離，在如此短暫的距離上，射出一箭后甚至來不及拔出兵刃，更別提調整騎姿，作好接刃戰的準備了。
因此金軍騎兵只得放棄中程打擊，意欲以高出對手不止一籌的騎戰術將對手挑下馬了。
只是，金軍沒有中程打擊手段，卻并不代表獵兵沒有……梁興探臂從馬鞍邊褡褳一掏，一根雞蛋粗的五尺標槍入手，幾乎同時，兩百獵兵手上也出現同樣制式的標槍，在春日的陽光下，槍尖十字星芒閃亮，宛若一片槍叢……
“該死！”韓慶和差點咬了舌頭，這伙騎兵居然配備標槍，真是失算了。以前他的騎兵隊也配有標槍的，但用罄之后就一直沒補發，加上長期沒有碰到宋國的騎兵，而對付步兵用弓箭足夠了，也就松懈了下來。沒想到今日碰上對手使用標槍……
兩隊騎兵沖近三十步后，隨著一聲唿哨，兩百支標槍破空擲出，仿佛下了一陣箭雨，金軍騎兵剎時人仰馬翻，有的被生生釘在馬背上，有的身上插著標槍不斷翻滾，槍桿折斷，血染黃土……
“好！這一家伙，最少干翻了五十騎！”正用瞄準鏡觀察的趙梃興奮地攥拳大叫。
躺在草坪上的狄烈彎腰坐起，沖著這個便宜小舅子的背影叫道：“不用看了，獵兵營反復演練了那么多次，不會出什么岔子的，現在，該我們出場了。”
獵兵騎隊每匹馬鞍褡子里至少備有三把標槍，但在三十步的距離內，也只有使用一次的機會。標槍出手，獵兵們同時擎出手中的兵刃，有騎槍有樸刀有連枷……同時他們還比對手多出一樣鷹嘴銃。
身為副指揮使的梁興，有兩把鷹嘴銃。他手持雙槍沖在最前，當十步外那揮舞狼牙棒，沖殺在前的敵軍蒲輦洶洶而來之時。梁興雙腿控馬，左銃架在右小臂上，幾乎不用什么瞄準，扣動板機 砰！橘色的火焰一閃，那金兵頭目的大毛臉頓時血肉模糊，粗壯的身體在馬背上晃啊晃，幅度越來越大，終于掉下馬來，被隨后紛至沓來的馬蹄碾成肉泥。
砰！第二槍打出，再度射殺一騎。梁興迅將雙槍插入褡褳，擎出七尺樸刀，準備接刃戰。
戰場上砰砰之聲不絕于耳，排山倒海一樣撲來的敵騎，多半還沒來得及沖殺到梁興面前，就被其后不斷涌現的獵兵槍殺。而每倒下一名敵騎，對其后的騎兵總會造成干擾，甚至將友軍絆倒。爆響、火光、刺鼻的硝煙，對未經訓練的金軍戰馬造成極大的刺激，許多戰馬不顧主人控緹，或止步或跑開，將本已混亂成一片的戰場，攪得亂上加亂，不可開交。
鷹嘴銃的有效射程不過二、三十步，而獵兵們幾乎是在十步距離上開的槍，命中率奇高，金軍右翼騎兵在短短一刻內，遭到沉重打擊，損失驚人。
獵兵騎隊的戰術，就好比兩個手持武士刀的武士對峙，然后同時發起沖擊。正準備接刃戰的時候，其中一方突然扔出一把飛刀，另一方只有大叫著“卑鄙”，然后不甘不愿地倒下……
金軍騎兵已倒下一大片，但他們嘴里喊的卻不是“卑鄙”，而是扯呼。兩百騎的右翼騎兵，先是一陣標槍，再到一陣亂槍，戰損高達六成，別說是二流部隊，就是一流部隊也要崩潰。
金軍右翼騎兵潰散，那剛繞行到半途的左翼兩百騎兵，頓時象撞在一堵無形的墻壁上，生生煞住去勢，躊躇不前。
“火槍！這就是三皇子（宗輔）所發戰報上，屢屢告誡要小心的火槍！”韓慶和倒吸一口涼氣，此物果然厲害，比手弩還強，至少他還沒見過能在近距離穿透堅甲的手弩。不過，倘若僅僅如此而已，倒也并非無法可破，至少太原府帥完顏突合速的合扎衛兵，用拐子馬戰術就可以在距離外殲滅之。
就在這時，一名游騎什長遠遠飛馳而來，手臂斜指西南方，氣喘吁吁報告：“副都統，敵軍帥旗出現，隨行尚有百騎。”韓慶和此時掛著個中都路（燕京）副都統的頭銜，故有此稱。
韓慶和手搭涼棚，死死盯住西南方。果然，遠方一處山坡后，轉出一支人馬，隨著人馬越來越近，那桿獵獵飛舞的“狄”字帥旗大纛清晰可見……
“原來是賊首的親衛隊，難怪如此精強。”韓慶和突然放聲大笑，“好，好，天樞城賊軍傾巢而出，老夫這一仗敗得不冤！傳令，收兵回城。掌書記立即草擬軍報，派出四騎快馬上報太原。都管等這一刻，已經很久了……”
獵獵帥旗之下，趙梃興奮地看著一片狼藉的戰場，側首望向狄烈，滿懷信心地道：“軍主，這一下，韓慶和這老匹夫總算咬餌了吧？”
狄烈聳聳肩：“我可是把自己都拿出來當餌了，但愿韓慶和與那位龍虎大王不要讓我失望吧。”