張銳與燕七郎，兩人一般高矮，一臉英氣，加之一身新式的藏青色緊身軍裝，英姿勃勃地齊步走過天樞城內一道又一道青石板橋。[]
在橋下浣衣洗涮的大姑娘小媳婦，一個個掩口哧笑著從衣物縫隙中，偷窺著這兩個一看便知是天誅軍軍官的英偉青年。
橋的左邊的女子，多半看的是張銳；而橋右邊的女子，則將顧盼的目光投注在燕七郎身上。雖然太學生出身的張銳比起水寇出身的燕七郎，更為英挺，并多了一股子書卷氣，但沒奈何，他右臉一道長長的刀疤讓他破了相。所以，右邊橋下的女子，看到的，就是一個疤面人……
縱然如此，張銳依然毫不在意地將胸膛挺得高高的，因為那上面別著一枚锃亮的黃銅勛章與一枚亮白的鎏銀銅質勛章。銅勛章的是三級勛章，上面陽刻著奈何關的關城形象，代表著曾參加過奈何關保衛戰，并取得一定功勛。銀勛章是二級勛章，其上陽刻著一支弩矢刺穿馬首的形象，表示曾參加過飲馬灘殲滅戰，并取得優秀戰績。
在這方面，盡管燕七郎的軍職在張銳之上，但卻只得兩枚三級銅章而已。而張銳之所以得到一枚二級銀勛章，那是對他擊斃敵軍前鋒軍驍將，謀克迭速的嘉獎。
這種勛章制度是由狄烈在第一次奈何關之戰結束后，在軍議上提出并獲得一致通過，剛剛付諸于實施的。勛章共分五級：鎏銅鐵質的四級勛章；純銅三級勛章；鎏銀銅質的二級勛章（不是狄烈舍不得用純銀。而是純銀太軟，做勛章易變形）；鎏金銅質的一級勛章；金鑲玉的特級勛章。與這五級勛章相配套的，還有相應的獎勵，級數越高，越是豐厚。
果然，這勛章制度大大刺激了軍隊及軍人的榮譽感，有力提升了軍心士氣。更令士兵們涌起了旺盛的戰意，磨手擦掌，要在下一次的戰斗中。獲取更高的勛章。
話說這兩場大戰打下來，就算是各營的指揮使一級，也多是獲得一至兩枚二級銀質勛章而已。僅有生擒敵酋的楊再興與奇襲欒城的楊折沖二人，各得一枚一級金質勛章。
這高級勛章獲取如此之難，更是大大激發了各營主官們心中較勁的念頭，心下均憋著一股勁，一心要在下一次的大戰中，力拔頭籌。
張銳與燕七郎挺拔的身姿漸行漸遠，身后依然追逐著眾多戀慕的目光……
現在的軍人不比從前了——準確的說，是天樞城的軍人與原先大宋的軍兵完全不同。宋朝的軍兵，那是“賊配軍”，宋朝的軍營。是藏污納垢的賊窩子，宋朝的大多數將官，是一見胡塵就望風而逃的逃跑將軍……這樣一支所謂的軍隊，怎么讓人崇敬得起來？
天誅軍的將士，首先是社會地位的提高。[]見官不拜，士農工商兵第一等，這直接將武士拔高到了與文士相等的高度，任誰都得高看一眼；榮譽有了，實惠也沒落下，有田有房。農具耕牛配給，軍屬優先照顧。兩場大戰之后，更有豐厚的戰利品分發……
有地位、有田產、有福利、有高薪……其優渥條件直追后世的公務員。在狄烈的刻意營造下，天誅軍軍人，形像剛健雄邁，囊中多金，已成為女子們心目中的首選。
是的，在天樞城這個由特殊群體所組成的城寨里，所有的女性，無論她們曾經的身份高低貴賤，都有著共同的經歷。那段不堪加首的往事，使所有女子都明白了什么叫安全感。只有經歷那種慘痛，才會深深體味到安全感的可貴。那么安全感從何而來呢？不是宣稱有黃金屋、有千鐘粟、有顏如玉的讀書人，而是緊握刀鋒的真漢子！
現在天誅軍中什長以上的軍官，家中的門檻都被說媒的踏矮了三分，除了少數像張銳這樣出身較好，志向高遠的青年，堅定地認為金虜未滅，何以家為。大多數人，包括像楊奮、楊折沖這對鰥夫兄弟，都美美地訂下親事，只待天誅軍的訓練與素質上了軌道之后，再行完婚。
張銳與燕七郎，一直走過殺聲陣陣的大校場、隆隆轟鳴的瀑布磨房、叮當之聲不絕于耳的農具匠作坊，最后登上西山英烈峰——這是狄烈為這座無名山峰定下的名稱。因為這座高不足百丈的小山巒，已經開僻為天誅軍的烈士陵園。
張銳與燕七郎，一步步順著剛剛鋪好的石階，折行而上。一路之上，可以看到不少仍穿著舊式軍服的天誅軍士兵，以及一些城中居民，手挎竹籃，內盛香燭元寶，相攜拾階而上。
隨著一步步行將登頂，一截方尖碑頂在視野中慢慢顯現，登臨愈高，碑身愈顯。當張銳與燕七郎足踏實地，踩在英烈峰烈士陵園，那寬廣整潔，以青石砌就的陵園大道時。面對著眼前高大恢弘的烈士紀念碑及莊嚴肅穆的一座座碑林，亦不禁熱血激蕩，心潮澎湃。
整個烈士陵園占地近十頃，青石板鋪就的大道寬達三丈，道旁遍植松柏。中央是一個正方形的大廣場，可容千人列陣祭奠。烈士紀念碑基底方圓五丈，高達丈許，有十一級臺階可登上基底，四面有石制圍欄。最引人注目的自然就是位于正中的烈士紀念碑了，這個高度超過五丈的巨形高碑，碑身為正方梯形，以花崗巖砌就，基底寬厚，越往上越收縮，最頂呈尖錐狀，看上去就像一柄幾欲刺破蒼穹的利劍。
整個紀念碑造形質樸厚重，大氣雄渾，令人仰視之余，心生崇敬。[]
烈士紀念碑正面陽刻著八個鎏金大字，在正午的陽光下閃亮奪目：天誅英魂，永垂不朽！
英烈峰上。山風徐來，松濤陣陣，樟柏青翠，野花芬芳。
張銳、燕七郎及陸續前來的眾多天誅軍將士，默默佇立在高大的烈士紀念碑下，伸手觸摸著那一個個前些日子還是那么鮮活的生命，如今卻已成為石板上的勒名……
飲馬灘之戰中。天誅軍傷亡超過兩百，其中陣亡近半。這近百名英魂，是天誅軍成軍以來。第一批烈士，此刻，這些烈士。就靜靜躺在這綠水青山的英烈峰之上。
張銳輕輕摩挲著一個叫“鐘自揚”名字，神情感傷。這是他所任什長的那一什里，唯一一名戰死的士兵。他記得很清楚，這是一個靦腆的小伙子，滑州人氏，原是汴京一家綢緞莊的伙計，后為金人所擄。
在張銳那一什十名火槍兵中，這個鐘自揚其貌不揚，體格瘦小，但手腳利索。裝藥上彈的速度幾乎不在他這名什長之下。他是被金兵拐子馬隊的一支破甲重箭，射穿了脖子……
天空中傳來一陣長長的雁鳴。仰頭，一行歸雁人字而過，沒入長空。
張銳喟然長嘆：“雁過留聲，人死留名。能在我天誅軍的烈士紀念碑上勒名留芳……兄弟，你值了……”
燕七郎亦是悠然神往：“俺若是戰死了，能埋骨在這個地方，再刻上一個姓名，這輩子也沒白活了……”
“你是愿意將‘燕七郎’三個字刻在這里，還是刻在‘凌煙閣’之上？”一個清朗的聲音驚動了緬懷的眾將士。
眾人驚回首。正見到天樞城之首、天誅軍之主——狄烈，一身單衣簡從，出現在這烈士陵園之上。
“參見軍主！”一陣響亮整齊地叩胸聲。
狄烈亦肅容立正，致以頓首之禮。
“凌煙閣？軍主是說……”張銳的眼睛一下熱切起來，神色激動。
燕七郎及大多數天誅軍將士出身寒微，大字不識幾個。現在能認字讀書，還是到了天樞城之后，在狄烈半強制，半引誘的情況下硬是把掃盲這一塊抓起來，所取得的成績。認個字，算個數，看得懂手令……也就是這樣了，想要多高的學識，那是不可能。
但是張銳卻是不同，他是國子監的太學生，雖然只是剛剛入學，就碰上了靖康年……但十年寒窗可不是白讀的。凌煙閣意味著什么，別人不懂，他卻一定知道。
狄烈微微一笑：“不叫凌煙閣，而叫漢魂堂，但性質一樣。天下紛亂，群雄并起，王候將相寧有種乎？我天誅軍將士奮發振惕，將來若有那么一天，或許你們當中有人能圖形于堂上，不讓先賢專美于前呢。”
張銳的心，急劇顫動起來。宋室既亡，這天下就是一只鹿。連女真人那樣的邊荒野狼，都可以從這只鹿身上咬下一大塊最肥美的肉來。那么他們這支用最嚴酷的方式訓練，并掌握著這時代最犀利武器的虎豹雄師，憑什么不能分上一杯羹？甚至于鯨吞整只肥鹿……
這下燕七郎也有些懂了，雖然不是十分明白，但也明了五、六分。王候將相寧有種乎？這可是前朝造反先烈王小波、李順叫響的字號。身為梁山水寇，潛在的造反者，又怎會不明白這位同行前輩最富煽動性的名言？
“漢魂堂！我一定會位列其上！”燕七郎伸出雙手，虛空一握，仿佛要把什么東西狠狠抓在手里一般。他扭頭看向張銳，這小子雖然不言不語，但一雙眼睛卻亮得灼人……
燕七郎哈哈一笑，捶了一拳張銳：“好兄弟，咱們一塊上堂……”
張銳又好氣又好笑：“上堂？吃官司的事，小弟恕不奉陪。”
眾將士哈哈大笑，燕七郎這才意識到自己說話的歧義，連連摑嘴。
狄烈看著這兩人，微感奇怪。這兩人一個是水寇，一個是士子，怎么看都不是同一類人，怎會如此投緣？但他的目光不經意掃過張銳的右手斷指與臉上的傷疤時，心中頓生明悟：這小子雖是士子出身，卻有一股子連悍匪劇寇都不及的狠勁——能夠對自己狠的人，才是真正的狠！
有這樣一股狠辣之氣，不正是山賊水寇們最為折服的么。
在這一群天誅軍士兵當中，還夾雜著幾名手腳殘缺的軍士，他們雖然幸運地避免了成為豐碑上的名字，但同樣付出了慘痛代價。他們，將成為天誅軍成軍以來，第一批傷殘退伍軍人。
天誅軍的軍制當中，同樣有著對傷殘退伍軍人的安排與保障制度。盡管在狄烈的腦海中，有關這方面的后世知識并不多，也遠談不上詳細，好在他手下人才多啊，只要提出一個想法與思路，下面的人自然就會幫他完善。
這種急就章似地保障制式，比起后世的嚴謹律法，實在粗淺簡陋。但是在這個傷殘退伍軍兵，只得很少一點安家費就被打發走人，由其自生自滅的中古時代，天樞城此舉，已屬先進了。
狄烈一一詢問這些傷殘退伍兵的政策落實情況，得到的反饋良好。在狄烈的心目中，這些經過嚴格訓練、見過血、經歷生死的退伍兵，絕不是無用的負累，而是一筆寶貴資源。他正在構思出臺實行預備役制度，這些老兵，就是很好的民兵教官……嗯，飯要一口一口吃，事情要一步一步做。
在這之后，天樞城軍政兩方的頭面人物，諸如陳規、張角、楊再興、何元慶、楊家兄弟、張榮、賈虎、孟威、關忠勇、高亮、張立、釋智和……等等悉數到場。
不知是狄烈有意為之還是巧合，趙氏宗室之中，除了一個隱瞞了自己男爵身份，至今在軍中幾乎無人知其為皇室宗親的趙能之外，再無一人至此烈士紀念碑前憑吊。僅此一舉，無形中就令天誅軍中將士對狄烈的忠誠上升一個臺階，而對故宋之情，又淡薄幾分。
這種心理變化，實際上是一個潛移默化的過程，也許天誅軍將士沒幾個人真正意識到這一點。而當未來某一天，形勢的發展到需要他們做出選擇時，這種日積月累所形成的潛意識，會讓他們做出帶有明顯傾向性的最終抉擇……
“……披肝瀝膽，斧鋮加身，揚眉拔劍，夷然無懼。震懾敵寇，揚我族威，此身何恤，此頭何惜……煌煌大漢，錚錚鐵骨，烈烈忠魂，歸去來兮……”
陳規代表天樞城城府，抑揚頓挫地高聲念著祭文。這位天樞城的右都監，自從親自審問敵酋完顏阿古，并看過那份供狀之后，整整在床頭臥病了三天。當他再次出現于人前時，整個人瘦了一圈，但目光中卻多了一種名為堅定的東西。從那一刻起，狄烈就確定，他的這位左膀右肩，總算是真正歸心了。
烈士陵園的廣場之上，則整齊地排列著軍政兩方數百將士及外圍地百余居民，人人均正心誠意，肅穆聆聽。而排在隊伍最前頭的，赫然便是狄烈。
此刻，這位天樞城最高軍政首腦，也如一名普通的祭奠者一般，垂首肅立，致以默哀憑吊之意。
天誅軍普通士兵們，或許聽不懂陳右都監那篇駢四驪六的祭文，但他們能看得清清楚楚，排在最前面的那個挺拔的身影。
這里埋葬的，無一不是無名小卒。生前籍籍無名，但在戰死之后，有這樣一場隆重的祭奠儀式；有這么一處青山綠水的埋骨之地；有這樣一個可供后人憑吊的英魂居所；更有一座豐碑勒名流芳百世……