李真曾經數次設想過與他這位遠山兄弟重逢時的場面。
比如兩人站在空曠的街道上，背景是如血的殘陽和硝煙彌漫的戰場。而后他們大步走近，用力拍打對方的后背，激動地說兄弟沒想到又見面了。
或者是某天在街道上自己乘著軍車匆匆駛向戰場，而齊遠山沉默無聲地站在路邊人群當中，面無表情地向他點點頭，而后輕聲道兄弟你一定要回來。
但無論如何他都沒想到是眼下這個局面——
他坐在病床邊的一張椅子上并不熟練地削著蘋果，而齊遠山則瞪著眼睛看著天花板，病房里寂靜無聲。
最后蘋果總算是削好了，卻也縮水了一大圈。他用兩根手指夾著蘋果送到齊遠山面前，笑著說：“吃個蘋果唄？對身體好。”
齊遠山斜眼看了看他，悶聲悶氣道：“不吃！”
李真看了看他的頸托：“真不想吃你會把腦袋轉過去的。”
齊遠山一瞪眼：“你脖子斷了你能轉？再說，娘們吃蘋果才削皮。”
李真歉意地笑著：“我知道你是代我受過，替我打了一架。”
齊遠山哼了一聲：“我就是看他們不爽，我樂意打。”
李真嘆了口氣，把蘋果擱在床頭柜上，誠懇地說道：“咱們第一次見面的時候你給我買了一盒飯，之后又帶我去你老姨店里打工，讓我有了個安身的地方。眼下又為我惹的事情住院了——滴水之恩當涌泉相報，我實在不知道該怎么報答你。但是前段時間我的確脫不開身。叫戰友來看過你，但是那個時候你已經不在了。”
齊遠山沉默了一會兒，喘了幾口氣：“行啊。你要報答我去把于永強給干了。咱們就兩清了。”
李真沉聲道：“這個，我一定會辦，你放心。”
他這么一說，齊遠山反倒又看了他幾眼，悶悶地咳了幾聲。口氣松了下來：“你真是成軍官了？”
“嗯。中尉。”李真點點頭。
“你咋就成軍官了？你家里真沒啥關系？你不是跟我說你是南邊鄉下來的么？”
李真苦笑了一下：“這個……之前不是跟你說過了么。當時我出了點事兒，所以也不好說，但是……”
“得了。不好說就不說。”齊遠山粗聲粗氣地打斷了他，“反正我老姨說你是保密部隊的。估計你騙我也不是一回兩回了。”
李真只得再次苦笑，無言以對。這位可愛又淳樸的朋友現在顯然已經原諒了自己，只是一時還沒法像從前那樣毫無芥蒂。但他至少已經開始像以往那樣為自己著想、不想令自己為難。不再追問了。
兩個人沉默地坐了一會兒，齊遠山又問了一遍：“你真不是認了什么大人物的親戚？”
李真挺直腰桿，舉起一只手來：“這一點我對天發誓。”
于是齊遠山也嘆了口氣：“那算了吧。我老姨都跟我說了，那三個小兔崽子家里有人，把店都封了。好歹你也混出頭了，就別摻合這事兒了。嗎的等我好了……我親自去教育那三個小兔崽子……”
齊遠山不生氣了。李真也就松了一口氣。他站起身，將手輕輕放在齊遠山的胸口，注視著他的眼睛：“遠山你聽我說。你就在這好好養病，別的用不著你擔心。說到打架，現在我比你在行。剛才我跟你保證這事兒會有結果，現在這個保證依然有效。”
齊遠山愣住了。他也看得出自己這位朋友的眼神有多么真摯——那絕不是為了安慰自己才說出來的話。但他仍舊搖了搖頭：“你別跟我扯淡，我沒當過兵。可是多少也知道一點兒，你要是敢在外面打架，回去了還不關禁閉。君子報仇十年不晚你懂嗎？我他嗎不差這幾天！”
這時候劉姨端著給齊遠山打的午飯回來了。一見他激動的樣子趕緊叫道：“遠山你干什么呢，你給我消停點兒！”
齊遠山抬起一只手臂指著李真：“老姨，他說要去把于永強……”
“我沒那么傻。”李真笑了笑，重新站直身子，看了看劉姨，又看著齊遠山，“就一句話，你信不信我？”
齊遠山的嘴巴動了動。很想說我他嗎當然不信你。你把我騙慘了！可是又看到李真異常鄭重的表情，只得低聲嘟囔了一句：“反正你別因為這個惹事兒。”
“那你就安心在這養病。”李真笑了笑，又朝劉姨點點頭，“阿姨，我這就走了。你在這陪著他。要是有人來騷擾你們——你有我的電話。你就打給我。”
劉姨擔憂地看著他：“你……唉，遠山說得對，你可別因為這個惹上麻煩了，現在咱們就想把店再開起來就好。”
“放心。”李真最后看了他這位朋友一眼，大步走出病房。
走廊里的空氣有些涼，卻也令他更加清醒了一些。他冷冷地笑笑，喃喃自語。
“惹事兒？我只怕事情惹得不夠大。”
四十分鐘以后，他回到了桃溪路。
已經是中午。早上了吃了一屜小籠包，眼下又腹中空空。于是他來到一家快餐店里坐下來，點了一份獅子頭飯。原本打算好好填飽肚子，然而那飯一端上來他就皺了皺眉。開什么玩笑……一個碗里滿滿的白飯，上面澆了一層湯汁，湯汁上堆了三片水煮的白菜葉子，又擺了半個肉丸。
他拿起筷子捅了捅那肉丸。硬得像是用橡膠做的。
但他仍然將它夾起來，擱在嘴邊兒咬了一口，然后向窗外望去。
隔了一條街道，對面就是桃溪路派出所。白底黑子的牌子掛在朱紅的門柱上，院內停了三輛警車。現在是中午下班時間，他看到正有幾個警察往這家店走過來——看他們的臂章，似乎是協警。
等的就是這些人。
那幾個協警顯然是老客戶，進了店們一陣寒暄，然后就坐到了靠窗的位置——正在李真身邊。當初他選這張桌子就是猜測那些人也許會因為職業習慣而坐到視野更開闊的地方，眼下看來猜對了。
他們在等待飯菜的時候閑聊，所說的話題也是李真之前就想到的東西——抱怨他們這些不在編制的政府雇員待遇差勁兒，中午只能來這種店面吃飯。
李真看看自己碗里剩下的半個丸子，覺得他們說的也是實情——這東西明顯是用火腿混著淀粉粗制濫造出來的，還花了他兩塊錢。
等慢慢把自己碗里的東西都吃干凈了，他又喝光了附贈的一小碗紫菜蛋花湯。而后對坐在自己旁邊、隔了一米遠的一個協警說道：“打聽個事兒，前段時間這邊兒是不是有人被打了？”
那人原本正與同事聊天，聽到他說話愣了一陣子，然后才轉過頭：“你問我？”
不但是他，便是同桌的五個人也都沉默下來，一齊看著李真。
李真和善地笑了笑：“對。路過聽說的，但是也沒見新聞報道啊。”
幾個協警對視了一眼。而后同他說話的那位臉色一沉：“你打聽這個干什么。事情都過去了。”
另一個年級稍大些沖他仰仰頭：“你是報社的記者？”
李真笑著搖頭：“不是。只問問。”
“那這個沒什么可問的。”先前那人皺起眉頭上下打量了他一番，又說道，“你要真是記者，就先問問你們領導，然后就知道這事兒該問不該問了。”
“這么說電視報紙都沒報道是因為有人提前打過招呼了？”李真點了點頭，“那我真沒猜錯。”
他旁邊那人想要站起身來，但年紀稍長那一位按住了他，然后看著李真：“小伙子，和你沒什么關系就別問了，你走吧。”
“唔，好。”李真點頭答應了，便站起身，真的走了。
他從善如流，另外幾位倒是愣了一陣子。然后就從窗戶里看到他一直走到路邊，又過了馬路……往派出所大門去了。
六個協警對視了一眼，不約而同地站起身，丟下吃了一半的飯食也緊追過去。
李真走得不緊不慢，因而六個人追上他的時候他才剛剛走進派出所大門。聽到身后的腳步聲，他停了下來轉過頭，笑著問：“怎么了？”
之前被他問話那人一臉戒懼：“你來進來什么？”
李真驚訝地張了張嘴：“這里不是桃溪路派出所么？難道我作為帝國公民進不得？”
“你當然能進。但是我看你像鬧事兒的。”對方哼了一聲，“我勸你別這么干，別吃不了兜著走。”
李真冷笑一聲，看看他的臂章：“協警……臨時工了不起啊？臨時工就可以威脅人嗎？我照樣投訴你。”
“你注意用詞。什么叫臨時工？我們是政府雇員。穿上這身衣服代表的就是帝國政府——我再問你一遍，你究竟是干什么的？”那人上前一步，但明智地沒有在街道旁邊同李真發生肢體接觸。
李真看著他，又看看另外五個人，嘆了口氣：“飯才吃了一半兒就追過來，你們真是愛崗敬業。不過這事兒你們管不了——我是張翠娥的代理人，我來跟進她的家人被打的案子。既然你說你可以代表帝國政府，那么也該清楚什么叫妨礙司法公正。所以我建議你馬上讓開。”(