久久無言，最終方應物長長嘆了一口氣，一時間不知道說什么好。左常順死掉無論是偶然不幸還是被害，他都感到內疚。
這是方應物混跡朝堂以來，第二次遇到死人問題。上次是在蘇州府時候，把欽差太監王敬逼到走投無路一氣自盡，但對此方應物沒多少感覺。
一來那王敬王公公荼毒地方死有余辜，方應物生不出多少同情心；二來王敬是敵對一方，方應物還沒感情豐富到為敵人落淚的地步。
再說主要還是因為王敬心理素質太差，自己了結自己，并不是別人出手加害他，方應物更沒內疚感。而這次左常順是自己這邊的人，前兩天剛剛一起歡快的喝酒，卻這樣莫名其妙又突然死掉，真是情何以堪。
項成賢產生了與方應物一樣的疑問，“你說左先生這是偶然不幸，還是被人蓄意謀害？”方應物答道：“哪能如此巧合？我猜人為可能性大一些，十之就是被害死的。”
項大御史受到的沖擊比方應物更大，之前他也根本沒想到會鬧出人命來。聽到方應物斷定是被害，忍不住喃喃自語道：“這是草菅人命......草菅人命......你有把握么？”
方應物又嘆道：“這不是有沒有把握的事情，在眼下這非常時期，我們就該不惜用最惡意的揣測來看待一切事情，不惜在每一件事上預估出最壞的結果。所以無論左先生怎么沒的，我們都要按照被害來對待。”
正當方應物與項成賢唏噓感慨時，婁天化走了進來。稟報道：“街道廳那邊又派人來了。”
“做甚？”方應物一聽街道廳三個字，便心生厭煩。沒好氣的問道。
婁天化苦笑道：“那人說既然代役的左常順死了，所以老爺你還得去街道廳報道當差。所以又送了傳票過來。”
靠！方應物勃然大怒，這簡直毫無人性！如果這時還辨別不清左常順究竟是不是被害，那就沒資格立足于朝堂了！
項大御史也無語，這是街道廳第三次送傳票給方應物了罷？真可謂是三顧茅廬......
難道僅僅為了制造整治他方應物的契機，便硬生生剝奪一條性命么？而且這樣送傳票，又何異于裸的羞辱他！一股氣直沖腦門，方應物對著婁天化聲色俱厲的喝道：“混賬東西！街道廳的人還敢欺上門來，給我綁了打，打死為止！”
項成賢連忙攔住。“小不忍則亂大謀，且慢且慢！”
沖動過后，方應物重新冷靜下來，咬牙切齒道：“這下我們總該清楚，左先生之死究竟是偶然還是被害了。”
半晌過后，方應物又開口道：“左常順只是個小人物，是我將這個小人物牽扯進朝局中，也正是如此才害了他。”
方應物進入朝廷以來，無論爭斗多么激烈。也沒有出現過故意行兇殺人的行為。其實在大明朝爭中，這種故意采取消滅手段，特別是暗殺的現象其實很少，所以之前方應物就沒想到過這種涉及人命的可能性。
但死對頭們或許不會對方應物下毒手。但卻敢暗害左常順，歸根結底還是因為左常順只是個小人物。害死這樣一個沒身份的小人物，就像踩死螞蟻似的。既不壞規矩，也沒多大負作用。也不會引起輿情的軒然大波。
小人物參與大爭斗就是豪賭，要么一本萬利。要么就是粉身碎骨了......而左常順這次就很不幸的丟了性命，本來他如果得到方應物庇護，未來肯定有一個很不錯的前途。
項成賢也有點兔死狐悲物傷其類，忍不住猜測道：“你說，是不是萬安的手筆？”
“與他脫不了干系。”方應物恨恨的說，“堂堂首輔如此草菅人命，不惜采取暗殺手段，真是瘋狂了！”
話說到這里，不知怎的，項成賢忽然又有點同情萬安，答話道：“即便瘋了，也是被你逼瘋的，挺叫人嘆息的。”
項大御史仔細想想，一個站在人臣之極的首輔被二十多歲的年輕人步步緊逼，還屢屢受挫臉面無光，換位思考一下，不瘋掉才叫奇怪。
方應物不滿的瞪了項成賢一眼，“項兄！你這是要幫誰說話？”
項大御史連忙收起泛濫的同情心，又問道：“你說彼輩為什么要加害左先生？”
方應物的目光重新回到傳票上來，然后將傳票揉成一團，“這不是顯而易見么，他們費盡心思設計了這么一條鎖鏈出來，怎么會輕易甘心失敗？同時也是恐嚇，當然不是恐嚇我，而是露出獠牙恐嚇別人。”
“到了這個地步，也算是窮途末路了。”項成賢點評道。
方應物所要做的，就是先查明真相，而項成賢聽到的消息沒有細節，提供不了什么利用價值。方應物想來想去，也只能找東廠幫忙了，查案這種事情也最適合東廠去辦。于是方應物傳話給何娘子，與汪芷約定次日會面。
卻說方應物見到汪芷，聽她幽幽嘆道：“你我已經有十六天沒有見面了。”
方應物擦擦汗道：“這你都心里有數？話說你這記性什么時候變得如此好了？最近婚期臨近，瑣事非常多，脫不開身，你要多多諒解。”其實還有個原因，方應物生怕汪芷又想替萬貴妃拉攏自己，那樣會很難做，干脆就減少見面了。
汪芷撇撇嘴，皮里陽秋酸里酸氣的說：“你也真長本事了，竟然不靠我也不求助于東廠，就把流言蜚語擺平了，可是叫我刮目相看。連萬娘娘也意料不到......”
見汪芷果然提起萬貴妃，方應物迅速打斷了話頭，插嘴叫道：“其實還是離不得你，這次就要找你求助了！”
汪芷冷哼一聲，不滿的抱怨道：“你也是讀書人，怎的如此厚顏，真當本太監是白用的苦力么！”
方應物嘆口氣，皺眉道：“不求到你，你陰陽怪氣還故作大方；求你幫忙，你又拿腔捏調討價還價，也忒難侍候！”
以汪太監的小脾氣，三十六計中最受不得激將計，當即柳眉倒豎，輕喝道：“你又有什么糟心事情，慢慢說，今晚不許走了，讓你說個夠！”(