.汪芷被方應物說的啞口無言，小嘴張了又合上，合上又張開，最終只能感慨，與方應物講道理就是個錯誤！
她將厚厚的幾大本冊子砸在方應物身上，“給！這是你要的所謂線索，派出去三百名番子，前前后后不知問詢了幾千人，就查來這么一堆雞毛蒜皮的東西。”
冊子里的內容，就是東廠番子去京城東南區追查謠言時，與被詢問對象對話的簡單記錄。零零散散的，怕不得又幾千條。
“這可不是雞毛蒜皮…”方應物看的認真，一頁一頁的翻過去，不漏過任何一條，一直從午后看到了傍晚天黑。
汪芷候著也是百無聊賴，早就出去做別的事情去了。等她再回到這里，見方應物還差一點才能看完，忍不住問道：“謠言是很難查出根源的，這么多年來沒見誰能很成功的辦成過，最多只能似是而非的抓一些替罪羊。你從這些冊子里面，又能看到些什么？”
方應物皺眉若有所思，口中隨意回答道：“這種科場謠言，只盛行于赴試舉子之中，加起來也不過幾千人，又多集中在貢院附近的京城東南。所以這其實是一個很有限的樣本范圍，未必查不出謠言源頭。”
汪芷聽不懂方應物想表達什么意思，但還知道吐槽道：“那一樣是毫無頭緒的，莫非你又要掐指一算？”
“那是因為你們不懂方法！”方應物終于看完了幾大本冊子，站起來活動了幾下酸麻的腿腳，不知不覺竟然研究了一下午。
汪芷作為東廠特務頭子，聽到有這種方法，頓時很感興趣的追問道：“你有什么方法？”
方應物洋洋灑灑的說：“第一是大數據之法！從足夠多的線索中進行歸納尋找其中規律！幾千條看似雜亂無章的線索里，哪怕只有十幾條集中指向某處，那就是很值得注意的現象了！
第二就是六度之論，世上任何兩個人之間，間隔都不超過六個人，從聽到謠言的人開始一直到散布謠言的源頭，之間也不會超過六層。”
汪芷如聽天書，整個人徹底懵了。方應物的話里，每個詞似乎都懂，但組合起來完全不知所云。最后弱弱的問道：“更具體的，就說這次怎么辦？”
“我翻過了，發現舉子之所以知道謠言，除了從其他考生口中得知的情況，大多是從店里掌柜伙計這里聽說的，這就是值得關注的動向。
然后你們東廠番子繼續對各店掌柜伙計詢問謠言來源答案很是五花八門，來源各種各樣，加起來有上千條。在上千條大都不同的背景下，卻有二三十條問答所說的來源是接近或者相似的，這就是最值得我們關注的特殊之處！
這些接近或者相似的問答里，有的說是從縣衙衙役那里聽到的，有的說是來自縣衙小吏，有的說是縣衙胥吏親屬口中聽到，總而言之都圍繞著縣衙。”
“縣衙？大興縣的？”汪芷插嘴問道。此時她不知怎的，想起了進宮掃雪時陷害了方應物一次的大興縣尤知縣，若論起動機，尤知縣的動機實在是滿滿的。
“考生都聚集在東城這個縣衙當然指的是大興縣，難道還能使我們宛平縣？”方應物漸漸成竹在胸，“所我據此斷定，謠言出自大興縣縣衙！至于動機，你應該猜得到！
而且我還有更加肯定的旁證！這次謠言是拿我們宛平縣承應貢院差事、與家父里通外合做文章。而大興縣也承擔著與宛平縣一樣的差事，所以大興縣衙那一位更容易借此聯想出謠言，別人只怕一時還想不到這上面去。”
汪芷不得不為此折服嘆口氣道：“要是照你這種查法，天下還有什么事查不出來？”
方應物搖頭道：“這次也是特例，我前面說過這是在一個有限的樣本里，才能只用了三百人便可大海撈針的排查出結果。如果樣本擴大到整個京城沒有幾萬人力是達不到這種效果的，若是放眼天下，只怕就需要幾百萬人。”
汪芷仍然處在一種震撼的感覺當中，一個讀書不多的人遇到天花亂墜、長篇大論的忽悠理論，一般都會這樣。此后她頭腦發蒙的下意識問道：“下面該怎么辦？”
方應物哈哈大笑幾聲，“你是廠衛頭子，你倒問起我怎么辦？說出去簡直讓人笑話！濫捕人犯，嚴刑拷問，屈打成招，這不都是你們廠衛的拿手好戲么？
很簡單，你去大興縣縣衙，將衙役、書吏，還有知縣的幕僚之類，抓上幾十個進東廠。有情況問出情況，沒情況也要問出情況！”
汪芷懊惱的拍了拍自己的臉，她怎么會問出如此丟人現眼的問題？便恢復信心十足的派頭，“好了！下面該如何做，我自有主意！”
這次是方應物不明所以了，“你能有什么主意？”
汪芷答道：“先按兵不動引而不發，等朝廷里鬧得歡實、連連指責我時，再以雷霆之勢去大興縣衙拿人捉人！然后查出謠言真相，以此在朝廷里找回場子！”
“這是跟誰學的？”方應物嘀咕道。汪芷得意一笑，“近朱者赤！你說，是不是再另外找幾個人，先在朝廷里幫著煽風點火？”
方應物笑罵道：“我看你是近墨者黑！這是查處造謠，越早澄清越好！哪有故意拖延的道理！拖延的越久越不好！”
饒是如此，深受某人惡趣味影響的汪太監還是故意拖了兩日，但也仍然神不知鬼不覺的悄悄從大興縣衙捉了兩個人。拷問之后更有把握了，還沒有驚動別人。
在這兩日，居然有人上疏，言稱方清之在貢院內做考官，而方應物在外承應貢院差事，父子兩人各居內外，確實容易招人懷疑，朝廷應當主動避嫌，換一個同考官。
方應物從汪芷這里知道消息后，苦笑幾聲道：“真是稍有風吹草動，便什么妖魔鬼怪都出來了，這些人怎么就不長點記性？”