康熙命李德全前往景仁宮傳旨：廢昭貴人赫哲氏為庶人，冷宮安置。簡短的一道口諭，便決定了赫哲氏的命運。只是這命運，每每愛打個彎兒。
溫皙剛叫人備了兩盞藕粉圓子，和康熙一起慢慢品嘗著，園子清爽，湯汁鮮美，有蓮藕的脆感和蓮子的香澀，湯汁內則加了切得如發絲一般的新鮮嫩蓮葉，不但爽口，看著也是極好的。
康熙吃得順口，“還是你宮里的藕粉圓子味道最地道！”
溫皙笑而不答，只吃了半盞，便擱下了。
李德全回來得特別快，似乎是一路快跑回來的，一副氣喘吁吁的樣子，進來跪在地上磕頭稟報道：“皇上，貴主子，昭貴人投繯自盡了！”
溫皙不由微微吃了一驚，據她所知，赫哲氏可不是一個有勇氣自盡的人！聽李德全對赫哲氏的稱呼，便曉得圣旨還未曾來得及傳達，故而還稱呼赫哲氏為“昭貴人”。
康熙眉宇見卻有深深的不滿，冷冷地問道：“死了嗎？”
李德全急忙搖頭，“佟嬪娘娘身邊的人發現及時，給救了下來！”
康熙哼了一聲，道：“那怎么還不把她挪去冷宮？！”
李德全先探視了一下溫皙的臉色，才小心翼翼地道：“佟嬪娘娘身邊的魏嬤嬤說...說昭貴人已經有了兩個月的身孕了。”
李德全的話剛出口，溫皙自是在震驚中沒有回過神來，康熙卻一把抓起桌子上的茶盞狠狠摔在了李德全腦袋上。李德全自然不敢躲避。生生被這么一下給打得頭破血流。
康熙算是動了真怒了，“沒用的狗奴才！每次朕都說‘不留’？！她怎么會有孕？！”康熙算了算時間，兩個月前，對赫哲氏的確有不少次的召幸。只是每每都賜了湯藥！自從佟嬪“意外”有孕，康熙便叫李德全暗中吩咐太醫院改進了“避喜湯”，沒想到赫哲氏居然有孕了！
“佟嬪也就罷了！赫哲氏一個包衣奴才——”康熙胸腔中怒不可遏，上前一腳踹在了李德全身上。
只聽“哎呦”一聲痛叫。李德全翻到再地上，似乎疼得爬不起來了。
如此狀況，溫皙只得去勸慰康熙，語氣平淡如常：“既然有了，也就只能叫她生了。頂多跟良嬪似的。”
溫皙只略一提良嬪，康熙眉心便翻涌起深深的厭惡，隨即道：“吩咐太醫，皇嗣不能有礙。”那尋常的話語用不尋常的口氣說出來，便是含了殺意的。“皇嗣不能有礙”。意思是赫哲氏便可以“有礙”了。
李德全在康熙身邊伺候多年。怎會不明白康熙的意思。“嗻！”便爬起來急忙應了。
昭貴人有了兩個月的身孕，算來便是正月懷上的，那個時候也是康熙恢復花蝴蝶一般重新臨幸后宮的日子。昭貴人是那段日子最得寵的嬪妃之一。
“昭貴人雖然是宮女出身，可也不算她卑賤。”溫皙淡淡道了一句。“當年的德妃也是宮女出身。”——不照樣生了那么多？
康熙深深吐了一口氣，道：“朕當初子嗣稀薄，故而后宮嬪妃無論出身高低都不曾賜藥。如今想來，如烏雅氏之輩，的確不該叫她有孕。好在，老四不隨生母，人品貴重。”復又看了看溫皙，“是你教得好。”
禛不過在承乾宮呆了一年罷了，不過溫皙也認同康熙的話，“孩子好與不好，主要看教得好不好。”
康熙淡淡嗯了一聲，補充道：“皇子阿哥都是在擷芳殿讀書長大的，卻參差不齊，裪、禑資質平庸，祥、禎精于騎射，祿卻是文武雙全！如此可見，就算教得好，也不見得都學得好。”
“皇上怎么不說禮如何？”溫皙不禁笑道。
康熙亦露出笑容，道：“禮對騎射興趣不大，不過詩書學得不錯，精于音律，將來自然是個雅人。”
“‘雅人’？”溫皙眉眼露出溫柔的笑意，“皇上不怪他不學無術就好了。”不過禮的琴藝真的是愈發精進了，連溫皙這個不大懂音律的人，也聞之欲醉呢。
“不若叫他過來彈奏一曲吧，這會兒擷芳殿也下課了。”康熙道。
溫皙抿嘴笑道：“皇上以為那是歌姬舞姬呀？一喚就來？禮現在脾氣大得很呢！沒點好彩頭，別想叫他彈一曲。”
“這有何難？月前，江浙巡撫進獻了一方綠尾古琴，且拿這個當彩頭吧。”說著便吩咐小喜子去取古琴來。
有了如斯彩頭，禮自然屁顛屁顛地來了，除了綠檀跟隨，抱著九霄環佩琴的是個長得極為秀雅的小宮女，年紀不過十三四歲，溫皙不曾見過，便問道：“你怎么又換了抱琴侍女了？”自從禮解開了心結，不在厭惡長得好看的宮女，卻有點朝另一個極端發展了，就是伺候他彈琴的宮女一定要是頂頂貌美的，尤其是抱琴宮女，必要花容月貌，按他的話說是，美人抱琴才般配！
禮今年也八歲了，性子有點龜毛，衣裳必要華美，更要一塵不染，愛干凈比溫皙更甚！禮上來行了禮，道：“額娘，這是在十六哥身邊伺候的，年初皇阿瑪賞賜給十六哥幾個宮女，兒子瞧著漂亮，就討了一個過來坐抱琴侍女了！額娘你看看，是不是比以前的更好看了？！”
的確，禮的抱琴侍女一個比一個好看，準確地說他只有看見了更好看的，才舍得把原來的侍女給替換掉！
康熙卻有些不大高興，“小小年紀，不學無術！”
禮自然看得出康熙不是真的生氣，又因溫皙在，膽子格外大一些，反而撒嬌道：“是皇阿瑪偏心，只給十六哥漂亮宮女，不給我！”
“你還小！”康熙皺眉道。
“十六哥也就比我大三歲而已！”禮撅起嘴巴道。
溫皙低頭揉著自己的太陽穴，康熙這是什么意思，祿才多大，給他漂亮宮女干什么？！嗯？次奧，老色鬼，自己色鬼就罷了，難道也要把自己兒子往這個方向培養不成？！
溫皙急忙道：“皇上，祿也才十一歲啊！”
康熙拍了拍溫皙的手，道：“不小了，朕賞賜的幾個都是十三、十四的，就當是提前預備下，免得到時候需要用的時候，挑不著合適的。”
溫皙太陽穴凸起，什么叫“需要用的時候”？！
“密嬪也已經給禎挑選房里人了，朕瞧著你也不上心，便替你安排了！雖然現在用不上，可還是有備無患的好。”康熙仿佛在說一件稀松平常的事情，溫皙聽得已經犯暈乎了，暈乎地連禮彈琴都沒聽清楚在彈奏什么。
一曲畢，康熙自是相當滿意，叫小喜子捧了綠尾琴上來，“這是以綠檀木制成的綠尾琴，你是懂琴的人，好不好，你自己試試就知道了。”
禮急忙喜滋滋地試試琴音，立刻喜上眉梢道：“琴音清澈，果然不愧是綠尾！”轉臉道：“綠檀姐姐，這琴你抱著正好！”
綠檀一直跟隨保護在禮身邊，她年歲愈大，自然愈發漂亮，只是她不怎么懂音律，故而一直沒有做過抱琴侍女，如今一聽，大眼睛眨了兩下，“奴才抱琴？！”
綠檀的任務不必綠桐那么艱巨，只需保護禮即可。而綠桐還要教祿武藝，自己更是拳不離手，極為勤勉，相對綠檀就要輕松多了，天天跟著禮，還能常常聽曲，閑散多了。綠桐、綠檀練習《吐納經》，故而看上去還跟當初來的時候沒多大差距，歲月仿佛格外眷戀練習過《吐納經》的人。
綠桐跟著祿，心性愈發成熟沉默，而隨著祿武藝的精進，她已經很少需要監督祿練武了，性子也愈發沉默。而綠檀跟著禮，難免還和小孩子似的，心性單純，長不大。
綠檀聽了禮的吩咐，毛手毛腳地抱起綠尾，一副生澀的模樣。
禮打千兒，笑道：“皇阿瑪，額娘，兒子告退了！”
看來除了昭貴人的肚子，溫皙還有一件事需要解決了。
過了幾日抽出空閑，溫皙便去了佟嬪的景仁宮，去看望還在坐月子的佟嬪，順便瞧瞧昭貴人到底是怎么回事。
佟嬪產后一些虛弱，溫皙去的時候，她正躺在床榻上喝著參湯，額頭上勒著一個銀紅的抹額，身上還披著里貂皮的大衣，臉上有些蒼白，不過精神還好。
佟嬪對溫皙的到來并不意外，她不能起身，便只問了句安，恭敬地著人搬了椅子來，請溫皙坐下，“選秀在即，皇貴妃也有空來嬪妾宮里嗎？”
選秀，是了今年是康熙三十九年，初選已經開始了，只是溫皙著四妃去辦，自己并不忙，“不急，佟嬪都不急，本宮有什么好著急的？”
佟嬪蒼白的臉色露出如秋水漣漪般的笑意，“是啊，不急。嬪妾有了小公主，這輩子算是足夠了，自然不急。”
溫皙嘴角揚起，道：“何止一位小公主？還有昭貴人腹中的那一個呢！”
佟嬪以絹子擦了擦自己的嘴唇，道：“是昭貴人好福氣。”
“應該說是佟嬪給她的好福氣吧？”溫皙立刻反問道。
佟嬪盈盈一笑，“娘娘睿智，嬪妾不過是以彼之道，還施彼身吧。”
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