坤寧宮的正殿里，遽然安靜了下。
太后看著顧瑾之跪在那里，也在猶豫著該說什么。
叫她起身？
由著她不治寧萼？
太后是很喜歡顧瑾之的。可孩子不能太任性，更不能輕重不分啊，否則將來她怎么照顧廬陽王？
她正要再說幾句，皇上卻笑著道：“起身吧。”
太后就不再多言。
顧瑾之道謝，站起了身。
太后也不好讓她空站著，叫人端了錦杌給他們坐。而后才想起，寧氏母女來了就跪到現在，還沒有賜座呢。
“都起身吧。”太后高聲道，“賜座。”
寧家母女則變了臉。
太后是舍不得寧萼死的，可皇帝不在乎啊。
只要皇帝不在乎，太后就不敢執拗。太后是個溫順的人，她從來不敢恣意妄為，以為皇帝是她兒子，就忘了君臣禮儀。
寧侯爺就死定了嗎？
寧夫人不知如何是好，太后讓她起身，她只得爬起來。
寧萱卻沒有。
她跪著，匍匐前進了幾步，放聲大哭：“皇上，太后娘娘，父親病危，縱使他曾經千錯萬錯，以后也定改了。求太后娘娘看在同胞姐弟的份上，救我父親一命。寧萱愿減壽十年。”
寧夫人見狀，亦跪下大哭不止。
安靜的坤寧宮，頓時又哭聲此起彼伏。
好個孝順的女兒啊，朱仲鈞在一旁瞧著，忍不住心里冷笑。
顧瑾之前世就孤傲，不喜權勢。
沒有權勢，事越高越身不由己。
太后強權壓下來，懿旨讓她去救治宜延侯，她敢不去嗎？
所以前世。朱仲鈞總是逼迫她，一步步往上爬，讓別人都做不了她的主，她可以掌控一切，自由自在。那時候，她單純得叫人又愛又恨。
悠長凄慘的哭聲中，朱仲鈞獨自想著心思。
太后的心，被寧氏母女哭得揪了起來。
她看著顧瑾之，想說點什么，又不忍心。
最終。她微微闔眼。
“你們先回去吧。”皇帝聲音猛然一提，“坤寧宮正殿，豈容喧嘩？常順。送寧夫人出宮。”
寧夫人呆住了，都忘記了哭。
寧萱的眼淚也收住了。
她抬眸看了眼皇帝。
皇帝聲音雖然高，可神態里帶著幾分憐憫，寧萱心頭一跳。
她知道自己的孝順，感動了皇帝的心。
她的目的達到了。
皇帝會有后招的。她們只需要會見安心等待。
她攙扶著母親，出了宮門。
路上，她心田放佛蕩漾著什么，有汩汩清泉流淌。
等她們一走，皇帝搖頭，對太后道：“……萱姐兒小時候懂事。如今心思卻越發陰私起來。明知您為難，還故意說什么減壽十年。眼里沒有君王，只有小情。令人惋惜。”
“忠孝”二字，自然要忠君在前，仁孝在后。
在皇帝和太后面前，先想到了不是忠君，再孝也是有限的。
朱仲鈞在底下聽了。雖然知道皇帝所言乃是這個時空的主流觀念，心里到底冷了一下。
直到這一刻。他真正不喜歡這個時空了。
自由，有了責任和義務，往往更加有保障。可責任和義務不是從人性發出的，而是扭曲的君臣貴賤，自由的保障身就是個偽劣品。
那自由還有什么意義？
他回眸打量了眼顧瑾之。
她已經在這個時空生活了十三年，她抱怨過嗎？
安靜的女孩子，低垂著頭，不知道在想什么，纖長濃睫輕輕閃了一下，又歸于平靜。
朱仲鈞也不知道她在想什么。
太后聽了皇帝的話，輕輕嘆了口氣，表示她也很扼腕。
這聲嘆氣，讓朱仲鈞的思路轉了回來。
“到底見識短了些。”太后評價寧萱，“有些急功近利。也不能怪她的，你舅舅都病成了那樣，她做女兒的，難免心焦失態。”
心焦是可以的，君前失態卻是不行的。
皇帝笑了笑，不再多言。
而后，大殿里又靜了靜。
顧瑾之就起身，道：“陛下，太后娘娘，時辰也不早了，城里快要宵禁，民女告退。”
太后和皇帝又是一愣。
她這是鐵了心不救寧萼啊。
到底是真的不會，還是那口氣沒有順過來？
“小七，宜延侯的病情，的確沒有其他法子？”太后忍不住又問了句。
她心里挺不是滋味的。
皇帝也想問。
“太后娘娘，的確是沒法子了，而且也民女不敢。”顧瑾之道。
皇帝和太后也微微蹙眉。
朱仲鈞心里微微笑了笑。
“豈有不敢一說？”太后忙道，“小七告訴哀家，哀家定為小七做主。”
顧瑾之道：“民女先前看到了寧侯爺的病，著大夫濟世救人，毫無私心實言相告，卻引來惡毒揣測，不僅僅中傷民女，還詆毀民女一族，叫民女先人也被人說長道短。這樣還要民女下手去救，豈不是又要被人說趨炎附勢，毫無骨氣？只怕明日，民女不孝不仁，就要傳遍了天下，這叫民女如何面對顧氏祖先？
此其一不敢。
寧侯爺諱疾忌醫，不信任民女，如今病入膏肓，已經無力回天。民女就算出手，也只能保他三五年壽命。依著寧侯爺往日性情，恐又揣測民女藏私，不肯傾囊相授，故意叫他受苦。
到時候，又添一層怨恨，此其二不敢。
寧夫人和寧小姐去民女府上救治，民女早已說的清楚，寧侯爺之疾，再求醫已晚。民女出手，也只能和眾位大夫一樣，拖延寧侯爺幾年性命。民女去不去，都無關緊要的。
可寧家小姐不信。到宮里哭訴，指望太后懿旨，強行逼迫民女出手。在坤寧宮面前，民女一再表白實情，她們仍是不肯接受，一再用仁孝施壓。既不信大夫之話，又求大夫救命，真叫人為難。治不好，又怪大夫不肯盡力，以后每每都要在太后面前詆毀民女。惹了此恨。
此其三不敢。”
話音剛落，大殿里靜謐無聲。
太后眼底有了些尷尬。
顧瑾之一再說，她沒有法子。自己不是和寧家一樣，不相信，以為她在任性嗎？
這回，她是真的沒有任性，而是寧萼的病已經無力回天了。
顧瑾之一再說這個事實。偏偏大家都當她在推脫……
的確呢，她只是大夫，不是神仙。
每個大夫，都有自己無法救治的病。
并不是顧瑾之治好了太后的頑疾，她就每一樁病都能治。
況且顧瑾之看出寧萼有疾，并沒有隱藏。而是毫無保留坦言相告，結果引來中傷也無還擊。
這份仁心仁術，偏偏如此委屈。太后心里酸酸的。
和寧萼那個兄弟相比，她心里同樣疼顧瑾之。
“來，到哀家身邊來。”太后心疼著說。
顧瑾之起身，道是，走到了太后身邊。
太后就拉了她的手。讓她坐下，道：“哀家知道小七委屈！寧家有不是。哀家也有不是！以后寧家人再胡攪蠻纏，哀家先不答應的。”
她已經相信了顧瑾之的說辭。
皇帝笑笑，不再多言。
顧瑾之聽到太后說她也有不是，心里頓了頓。
那份狠心，倏然就減輕了大半。
“……太后如此說，我愧不敢當。”顧瑾之已經不在自稱民女了，肅穆的臉色也緩了緩，“我雖然不能解寧侯爺的中風，卻也能讓他緩緩。走路是不能夠的，手卻能動一動。”
太后愕然，忙反問：“真的？”
顧瑾之點點頭。
皇帝終于聽出了話音，他看顧瑾之的眼神，就多了份耐人尋味。
“我也不敢保證，只能說盡力一試。”顧瑾之道，“方才不敢說，怕試不好，皇上、太后和寧夫人寧小姐以為我急著邀功，故意拿寧侯爺作賤……”
寧家的人，因為看不起顧家，總是把顧瑾之想的很陰暗。
這一點，她剛剛說過了。
太后也能理解。
她那個混賬弟弟，倘若顧瑾之只能治他一半，他定以為顧瑾之有所保留。換了一般人，都不敢再跟他打交道的。
太后知道顧瑾之這是看了太后的面子，就忙笑著道：“有哀家呢。他們再敢胡言亂語，就趕出京師去。”
“那我盡力而為。”顧瑾之道。
太后忙喊了常順來，讓她親自送顧瑾之去寧家。
又叮囑常順：“倘若寧家眾人有一句閑話，立刻帶了瑾姑娘回來。再讓瑾姑娘受了丁點兒閑言碎語，哀家就先剝了你的皮，再收拾他們。”
常順跪下，磕頭道是。
朱仲鈞就忙起身，也牽了顧瑾之的手，對太后和皇帝道：“我也要去。我也要去！”
皇帝和太后自然不會攔他。
他就跟著顧瑾之，往寧家去了。
皇帝見太后也累了，起身回了御書房。
路上，他一直在想：顧瑾之估計是真的有法子，可她鐵了心不肯醫治，以為寧萼得罪過她。
而太后親自拉著她道歉，放佛一下子就磨軟了她，她這才松口。
那是個遇硬則強，遇軟則慈的女子呢。
從前她總是安安靜靜的，皇帝倒不知道她還有這樣一面。
他心里放佛被什么滑過，倏然覺得當初把她賜給廬陽王，有點太輕易了。
這件事，在皇帝的腦海里盤旋了很久，甚至比安南國的軍事還要有分量，他久久難以散去顧瑾之的模樣。
那肅然的表情，那安靜不語的神態，叫人不得不相信她的話。
而太后一句道歉，又軟下來。
皇帝覺得，顧瑾之既讓人憐惜，又叫人欽佩。