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314 崇王的覺悟

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  崇王!

  除了早已清楚此事的蘇昊之外,一屋子人都愣住了。有王錫爵、王家屏這兩名內閣大臣在場,收拾一個劉其昌是不在話下的,但事情涉及到崇王,就變得有些敏感了。這些藩王的事情是要由宗人府來處置的,兩位閣老身份雖高,也不敢隨便給一位藩王定罪。

  “二位閣老,事到如今,罪官就全說了吧。”劉其昌可憐巴巴地說道,其實在他的心里,是一種隱隱的得意,他知道一旦自己把崇王拉出來,事情就有轉機了。

  “崇王在汝寧有封地10萬畝。幾年前,崇王府的管事李會找到罪官,說崇王的一些封地因為水旱侵襲,變得貧瘠不堪,崇王府的收入日減,已經入不敷出了。他請罪官幫崇王府調換一些土地,還說這是涉及到崇王臉面的事情。罪官想,當今圣上最念宗親之情,豈有眼看著藩王家境拮據而不管之理?出于為圣上分憂的想法,罪官就做了一些權宜之計。”劉其昌說道。

  “你是說,你的所做所為,都是這權宜之計?”王家屏問道。

  “正是如此,罪官也是不得己而為之啊。”劉其昌說道,“罪官知道自己做的這些事情罪不可赦,情愿接受一切處罰。只是這土地已經劃到了崇王的名下,如果要把這些土地再退還給那些農家,還得崇王點頭方可。”

  “崇王到!”

  劉其昌話音未落,就聽得門外有差役大聲地通報著。其實這倒不是什么無巧不成書的事情,而是蘇昊事先已經知道劉其昌要把崇王推出來作為擋箭牌,因此早早地通知了崇王府,崇王正是接到蘇昊的通知之后,專程趕來的。

  聽說崇王來了,王錫爵、王家屏連同一干官員連忙起身相迎,藩王雖說沒什么權力,但身份在那放著,眾人不便怠慢。

  “各位大人,本王打擾了!”崇王朱翊爵大大喇喇地走進大堂,抬手向眾人行禮道。

  “崇王駕到,我等未能遠迎,還請崇王恕罪!”王錫爵和王家屏同時說道。

  雙方寒暄了幾句,王錫爵讓人搬來椅子,讓朱翊爵與他倆一起坐在上首位置。朱翊爵坐定之后,抬眼看了看跪在下面的劉其昌,假意對王錫爵問道:“王閣老,劉知府怎么跪在那里,莫非有何事辦得不妥,讓二位閣老生氣了?”

  “劉知府確有一些事辦得不妥。”王錫爵點點頭道,他知道,朱翊爵在這個時候趕過來,肯定是與劉其昌剛剛說的事情有關,于是也不再隱瞞,直截了當地說道:“這件事,說起來還與崇王府上有些小小的瓜葛呢。”

  “哦,如此說來,本王來得還真是湊巧了。”朱翊爵道,不等王錫爵再說什么,他先大聲地對門外喊了一聲:“來人,把東西呈上來,請二位王大學士過目。”

  門外呼啦地進來了六七個人,都是崇王府侍衛的打扮。這些人每人手上都托著一個大盤子,盤子上蓋著紅布,也不知道放的是什么東西。朱翊爵用眼神征求了一下王錫爵和王家屏的意見之后,便讓王府侍衛們把東西都擱在公案之上了。

  “王爺,這是什么?”王錫爵用手指著那些蓋了紅布的托盤,對朱翊爵問道。

  朱翊爵站起身走上前,依次掀開了各個托盤上的紅布,只見紅布下面蓋著的,是一本一本的冊子。朱翊爵指著那些冊子說道:“這些就是崇王府的地契,一共是5萬畝。本王把這些地契帶過來,請二位閣老處置。”

  “這是何故?”王錫爵也站了起來,正說到崇王府的土地的時候,朱翊爵就把地契帶過來了,這算是怎么回事呢?崇王府的土地是由皇帝賜予的,他可沒有權力進行什么處置。在他看來,崇王此舉說不定是來要挾他們的。

  朱翊爵躬身施禮道:“二位閣老有所不知,因為本王用人失察,致使王府的管事李會假借本王名頭,與劉其昌勾結,干了不少不法之事。前幾日蒙蘇學士提醒,本王讓人查了一下,才知道是劉其昌通過李會,把大量侵吞來的良田充到了崇王府的名下,每年的收成大半落入李會和劉其昌的腰包,交上來的還是崇王府原來那些薄田的出產。我崇王府空落了一個惡名,好處都是他們這些家伙占的。”

  “原來如此。”王錫爵聽明白了。

  劉其昌等人用各種手段侵占了農民的田地,為了逃避追查,就謊稱是幫崇王府換地,這樣即便有人來查,查到崇王府頭上也不敢再查下去了。但是,崇王府在這件事情里卻只是擔了一個名頭,實際的好處根本拿不到。這些良田的產出,都被劉其昌會同崇王府的管事李會私分了,崇王能夠看到的,仍然是原來那些薄田的產量。

  要做到這一點,崇王府的管事李會是一個關鍵人物。對內,他能夠瞞住崇王,讓崇王不知道占有良田的事情;對外,他又能夠代表崇王府出面,完成這些土地置換。像朱翊爵這樣的藩王,根本就沒有機會親自到自己的封地去走一走,所以下面的人做了什么手腳,他也是完全不知情的。

  “那么,王爺,你那個管事李會,現在何處?”王錫爵問道,既然崇王把罪行都扣到了管事李會的頭上,那么就該傳李會來問話了。

  朱翊爵揭開了最后一個托盤上的紅布,說道:“在這呢!”

  眾人定睛一看,不禁都嚇了一大跳,在那個托盤上,赫然放著一個血淋淋的腦袋,從那未干的血跡來看,這應當是剛剛砍下來不久的。

  “這這這……這就是那李會嗎?”王錫爵也嚇得不輕,他結結巴巴地,都不知道說什么好了,“王爺,你怎么把他殺了?本來……唉,現在說這個也沒用了。”

  “這種吃里扒外的逆賊,本王留他何用。”朱翊爵氣乎乎地說道,“本王查出他與劉其昌勾結的證據之后,就讓人把他抓來審訊,他已經把事情的經過一五一十都供認不諱了,這里是他畫過押的供狀。本王也知道該留他一個活口,無奈聽他說完后,本王怒不可遏,直接一劍就把他給砍了。”

  “砍了也好……”王錫爵無奈地接著朱翊爵遞過去的李會的供狀,知道這個案子也就只能審到這一步了。

  朱翊爵殺掉李會這件事,還是很耐人尋味的。到底事情的真相是什么,隨著李會被殺,就再也無法說清楚了。李會是王府的管事,算是家奴,朱翊爵對他有生殺予奪之權,一劍把他的腦袋砍下來,也不犯法,王錫爵也奈何他不得。從朱翊爵的角度來說,李會知道的事情太多,如果把李會當作嫌犯交給王錫爵,沒準他會胡說八道一些什么,還不如直接殺掉省心。

  “劉其昌,你還有何話說?”王錫爵把李會的供狀往案子上一拍,大聲斥道。

  “罪官該死!”劉其昌沒轍了,他原本還指望崇王能幫他一把,現在看來,崇王選擇的是明哲保身的策略,不肯來淌這趟渾水了。

  “可是……這件事情就有點麻煩了。”王家屏把前因后果聽完,不禁皺起了眉頭。

  “忠伯請講。”王錫爵道。

  王家屏道:“這劉其昌勾結李會,把崇王府的下田換成了他們從百姓那里強占來的上田,而這些換出來的下田,又折價賣出去了。現在案子已經查清,這些上田理應還給那些失地的農家,如此一來,崇王府的土地就無法還原了。”

  “是啊,除非把那些原來的土地贖回來,可是要贖這些土地,錢從哪來?還有,買了這些地的人家也不一定肯再退出來吧。”鄔伯行也在一旁幸災樂禍地補充道。

  朱翊爵淡淡一笑,說道:“各位大人不必擔憂,本王今天把地契帶過來,就是為了解決此事的。經李會之手換進來的土地,差不多是5萬畝,本王把這些土地的地契都帶來了。本王愿意把這些土地無償交出,任憑二位閣老處置。”

  “交出土地!”王錫爵和王家屏對視了一眼,都懷疑自己是不是聽錯了。

  大明的藩王都是貪得無厭的,平白無故都會去霸占別人的土地,從來沒有聽說過有誰愿意自己交出土地的。這一次的事情,雖說是王府的管事做了手腳,但朱翊爵也完全可以要求維持這個既成事實。畢竟皇帝封給崇王府的土地就是10萬畝,如果王錫爵他們要崇王府交出這5萬畝侵占來的土地,那么就必須拿出原來的5萬畝土地來交換才行。

  王家屏剛才就在琢磨如何能夠把原來的土地再找回來,想了幾個方案都不可行。誰知道朱翊爵竟然會如此干脆,直接就把5萬畝地給退了。

  “王爺,崇王的封地是10萬畝,是這有定制的,你一下子交出5萬畝,讓我等如何敢收呢?”王錫爵半真半假地推托道。

  朱翊爵道:“此事錯在王府,本王理應受罰。汝寧百姓生計甚是艱苦,本王即便是從替進行分憂來說,也當捐出這些土地。至于說崇王府的封地定制是10萬畝,本王也想過了,就以汝寧以西的5萬畝荒山來抵還好了。”(

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