你是不是就是那位女侯爵派來的新領主？
普達這句話里，透露出某一種連肖恩和塞西莉亞都能感受到的異樣情緒，似乎是隱隱期待著什么？
“咳咳。”肖恩露出一個自認很是矜持謙虛的表情，露齒一笑，這個笑容極具親和力，“是的。”
然后……
肖恩便到普達的臉上露出了失望的神色。
他是那么的毫不掩飾自己的失望，這裸的表情一瞬間就讓肖恩臉上的笑容僵住。難道說他剛才那種期盼的情緒，竟然是希望自己說出一個“不”字？
肖恩有些疑惑的轉過頭望著塞西莉亞，小聲問道：“我有那么失敗嗎？”
塞西莉亞想了想，小聲的回答道：“或許是因為你起來太年輕了？”
肖恩有些無奈的望著塞西莉亞，這個小笨蛋安慰人的話聽起來一點也不靠譜。一位領主的才華與實力，和年齡根本就沒有任何關系，作為萊恩公國最年輕的實力侯爵，亞絲娜今年也不過才二十六歲，雖然馬上就要滿二十七歲，但是在萊恩公國她絕對是最年輕的實力派貴族，沒有之一那種。
誰會說她還年輕？或者說，誰敢說她年輕？
普達的失望，讓肖恩有些摸不清頭腦。
“我還以為，新領主會是那位女武神麾下三位追隨者之一呢。”普達是一個比較老實的人，他簡直就是有一說一。有二說二，根本就不會去隱藏自己的想法。
肖恩無奈的說道：“我也是亞絲娜大人的追隨者啊。”
“呵呵。”普達笑了一下。沒說什么。
肖恩的臉色就變得有些難了，這“呵呵”二字的禮貌性微笑，實在是讓他想起太多以前不堪回首的記憶了。如果是亞絲娜或者伊麗莎白這樣呵呵的話，肖恩覺得自己還能夠接受，但是讓一個男人、還是一個中年男人對自己呵呵，肖恩就有一種想要撞墻的抓狂感。
事實上，如果肖恩早知道普達是根據一個領主身邊的追隨數量和質量來判斷實力的話，他肯定會挑選幾位起來更加孔武有力的健碩壯漢來撐場面。或者干脆等阿爾弗雷德回來后再說。畢竟此刻在普達的眼中，這位領主只有一個體型比較魁梧的北地蠻人追隨者而已，而且起來這位追隨者的實力似乎也不怎么樣。
不過普達此刻還能“呵呵”一聲，一邊的老鎮長，臉色就變得有些不自然了：“領主大人，我剛才已經給您說清楚了，這不是我們普達鎮的錯……”
肖恩望向這位老鎮長。
老鎮長滿頭銀絲。臉上皺紋縱橫極深，身材已經開始縮水，身上散發出一種腐朽的氣味，哪怕肖恩再怎么不懂這些，他也知道眼前這位老鎮長沒幾年好活了。可是就算如此，這些年他也是一直竭盡全力的在為整個小鎮的發展而做奉獻。要不然的話也不會說出剛才那句“只求新領主不要太過苛政”的話來。
“我沒有責怪你們的意思。”肖恩輕輕搖頭，開口說道，“關于小鎮的情況，我也已經徹底了解，這本來就不是你們的錯。當初這里被放棄。成為無主之地，如果換成我是鎮長。為了生存我也會這么做的。”
說到這里，肖恩便站起身來，向鎮長微微致禮：“關于哈賓德之蛇的事，我會解決的。”
“哈賓德之蛇目前還有兩、三百名成員，他們都是真正打過仗的兇徒，情況剛才你在酒館里也到了。”普達的眉頭皺起，他同樣站起身來，開口說道，“而且哈賓德本身還是一名下位白銀實力者，他的雇傭兵團在這附近三鎮雖然算是比較弱小的，但是他本人的實力卻絕對可以排進前五。……之前你到的那個重錘，據說都不是他的對手。”
普達這話，就說得有些直白了，這很容易讓人誤會是在質疑肖恩的能力。哪怕肖恩和塞西莉亞知道普達并不是這個意思，但是這話聽起來還是會覺得有點不太舒服。
如果普達知道肖恩在托尼斯要塞就已經擊殺了兩名下位白銀的話，恐怕他就不會說出這樣的話了。
當然，這也不是說肖恩就真的能夠輕易的擊殺白銀級的高手，最主要的還是肖恩手上的底牌足夠多，只不過要如何將這些底牌全部都發揮出作用來，就有些需要考究肖恩的計算能力了。要不然的話，當初在托尼斯要塞那，他也不會冒險讓自己處于極端不利的情況，逼得那位疾風劍士使出最后的殺招，再以咒印銀鱗破去這必殺的一劍，然后反敗為勝。
不過一般的下位白銀實力者，肖恩還真的并不放在眼里。至少那位叫重錘的蠻荒之地野蠻人，肖恩就可以毫不在乎，只是當初不想那么快暴露身份和實力，才用了一些小手段逼走對方 ，此刻聽到普達的這些話，他自動過濾那些似乎懷疑自己實力的語氣，著重聽了關于三鎮的情報。
“實力可以排進前五，那么就是說，最少還有四個人的實力在他之前咯？”肖恩開口問道，“有上位白銀？”
“這倒沒有。”普達搖頭，“如果真有上位白銀的話，這三個小鎮早就被一個雇傭兵團拿下了，哪還會像今天這樣三個都相安無事。……不過正確來說，也只有三位比哈賓德略強一些而已，他應該是可以排在第四位的。但是如果要說雇傭兵團的規模和戰力最強的，還是達布羅恩雇傭兵團。”
“達布羅恩？”肖恩之前也有聽威廉提起過。
事實上，他來紅葉鎮并不是隨便挑選的，而是威廉已經進行過一番簡單的情報工作。但是因為情報工作實在太簡單了，因此他也辦法得到太多的有利信息。在粗略的評估后，才定下先拿紅葉鎮開刀的方案。原因無他，就是紅葉鎮這伙雇傭兵團的人數最少而已，不過也只有紅葉鎮才有一個民兵團。
按照威廉和肖恩、塞西莉亞的合計，最好是先打探一下這個雇傭兵團的平均戰力，然后再讓肖恩來了解一下紅葉鎮對于新領主繼任的想法。如果能夠讓紅葉鎮接受新領主的到來，而不會鬧出什么問題來的話，這樣的結果就最好不過了，如果實在不行的話。那么就只能等阿爾弗雷德帶人過來后，再直接以武力鎮壓。
只是情況的變化，確實有些出于預料。
安諾那個傻大個一雙鐵拳，直接就將整個紅葉鎮的局勢徹底變成一團混水。如果這個時候，肖恩再不懂得摸魚的話，那么他的頭上就真的白安一個腦袋了。
“那座小鎮是附近三鎮里規模最大的，據說一度達到六千人。都快趕上一個小城了。他們是最早請來雇傭兵團的小鎮，結果卻沒想到請來的是一直在王國南部地區這邊劫掠的一支土匪，于是當天晚上那座小鎮就近乎淪為地獄，許多戶人家的妻女都他們劫去了……”
這些話，不用說得太過直白，肖恩和塞西莉亞也知道是什么意思。
“幾天后。這伙土匪似乎找到目標，于是出去搶劫。那一天，整個小鎮就有三分之一的人跑了，一座大鎮轉瞬間就空掉了一大半，后來那些土匪回來發現情況不對。之后才將幾個鎮門都給封死，只留下一個。還每天都派人把守。后來聽說又有一批人準備逃亡，似乎和那支雇傭兵團爆發了沖突，結果死了數百人，只跑了幾十人，都涌向另一座小鎮，為此那支雇傭兵團還派人去討要，結果那個小鎮沒有把人交出去，因此后來這兩個小鎮才爆發一場沖突，只是不知道是哪邊贏了。”
“來我這個領地的情況似乎有些復雜呢。”肖恩苦笑一聲，“達布羅恩如今真的成一座死鎮了？”
“不離十吧。”普達想了想，然后說出自己的猜測，“先跑了三分之一的人，又死了好幾百人，這都快趕上紅葉鎮的規模了，那小鎮里最多也就只剩兩、三千的人，但是都已經一年過去了，那支雇傭兵團又是一群殘暴的兇徒，誰知道那里還有沒有再死上些人？……五、六千人的小鎮，只剩這么點人，那還不算死鎮嗎？”
肖恩默然不語。
一個領地的發展，與領民的規模數量是息息相關的，領地沒有領民的話，任何發展都是空談。正常情況下，領地的領民都不會有爆發性的增長，只有當附近其他地方爆發了戰爭或者災難、饑荒等事情，才會導致大量的難民、流民出現，然后涌入其他領地，不過最終是否能夠將這些人發展成自己的領民，而不是一群土匪、強盜，這就要領主的本事和能力了。
所以達布羅恩鎮的情況，等于是在毀肖恩的根基，這自然是讓肖恩感到極端的不爽了。
就在這時，一名年輕人突然闖進了老鎮長的家，一臉驚慌的喊道：“普達叔，不好了！哈賓德之蛇的人離開營地向小鎮沖來了，他們的氣勢很兇呢！”
聽到這話，普達的眉頭微皺，似乎有些煩惱。
但是卻只有肖恩的臉色猛然大變：“他們是沖著來的？”
年輕的民兵不知道肖恩是誰，不過到他問話，于是便也回答道：“是的！這一次他們的手上都拿著兵器呢，那個哈賓德也拿著一把長刀，而且鎮上的那些哈賓德傭兵都離開小鎮了……”
這一次，普達的臉色也終于變了，因為之前雖然有幾次沖突，但是雙方最多也就是互毆而已，幾乎沒拿過兵器，哪怕是那天晚上的沖突，雙方都沒有動用兵器。但是這一次，哈賓德之蛇居然是持著兵器而來，這情況就完全不同了。
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