顧熙年吃飽喝足也有了心情打情罵俏：“倒是有人想請，不過，我惦記著你親手做的面，就回來了。”
明知道他是在說笑，葉清蘭心里還是甜絲絲的，故意輕哼一聲：“我這點微末手藝，哪里比得上那些酒樓飯莊里的大廚。再說了，不僅有美味佳肴美酒，喝到興起的時候，還有美貌又有風情的歌姬舞姬伴著，換了是我，我也樂不思蜀。”
這也是官場中人喝酒應酬的慣例了。酒過三巡，免不了要召幾個美貌的歌舞伎助助興。雖然她很清楚顧熙年不會招惹這些投懷送抱的女子，不過，一想到那樣的場景，任是再大度的女人也是免不了酸溜溜的感覺。
顧熙年非常享受她略有些酸意的口吻，慵懶的挑了挑眉笑道：“那些庸脂俗粉有什么好看的，要是看她們，我還不如自己照鏡子。”
這話說的倒也沒錯，別說是男子，就算是女子，又有幾人能有顧熙年這般完美的相貌？再想想顧熙年的挑剔成性，若是普通的歌姬舞姬就能入得了他的眼，他又怎么可能孑然一身這么多年？
這么想來，顧熙年出去喝酒應酬，她真的無需擔心。
葉清蘭抿唇笑了起來，很自然的追問了一句：“你今晚到底是和誰在一起。怎么飯也沒吃就回來了？是不是和人家鬧的不愉快了？”這話問的也有道理。明明過了飯點，卻沒吃飯就回來了。怎么想都有點奇怪！
顧熙年略一猶豫，便張口說了實情：“其實。我今晚是和沈長安在一起。”
這個答案實在是大出葉清蘭的意料之外：“你不是一向看他不順眼嗎？怎么會和他在一起!”
顧熙年輕哼一聲：“就是現在，我看他也沒順眼過。不過。這次的事情非得由他從中傳信不可。”也只能按捺著性子和沈某人接觸幾回了。
葉清蘭何等敏銳，一聽就知道其中有些蹊蹺。略一思忖便猜測了起來：“一定要他從中傳信不可，是因為他是沈將軍的兒子吧！借著傳送家信的名義傳遞軍情或是重要的消息，確實也不會惹來懷疑。至于你和他的接觸，也不能讓有心人察覺，所以必然得私下悄悄相見。最不惹人注目的地方，當然就是人來人往的酒樓了。我猜的沒錯吧！”
顧熙年啞然失笑，半開玩笑半是真心的嘆了句：“幸好你身為女子，若你生為男子，絕對是我生平所見最明銳最厲害的對手了！”
這對葉清蘭來說。不啻于最大的贊美。
葉清蘭故作驕傲的昂起頭：“以后若是有什么事想不通的，盡管來向我請教。我一定會不吝賜教。”
顧熙年心不在焉的笑了，一把將她摟進懷里，不正經的調笑：“好一張伶牙俐齒的小嘴，待我來親自嘗一嘗是怎樣的厲害”
接下來少兒不宜，速速回避！
之后的一個多月里，顧熙年基本就沒在府里吃過晚飯。葉清蘭漸漸習慣了每天晚上等門的日子，為了打發時間，索性從顧熙年的書房里找了不少的書來看。歷史傳記雜記游記甚至是時下流行的小說讀本應有盡有。這一看，倒是看出了樂趣。也不覺得時光漫漫了，往往是正看的津津有味，渾然不覺顧熙年已經回來了。
顧熙年嘴上不說。心里卻有些吃味。狠狠心推掉了一些應酬，盡量提早回府陪葉清蘭。葉清蘭心里有數，口中也不揭穿這一層。只是暗暗覺得好笑又窩心。
顧熙年惜字如金的習慣，在葉清蘭面前也漸漸的改了不少。有時甚至主動提及朝中大事。比如近來邊關戰事的頻頻失利。
“邊關每隔三日就會傳來邸報。近來已經連續敗了幾仗，好在傷亡不多。不過。也夠皇上不高興了。今天在朝上，又訓斥了太子一通。”顧熙年眸光微閃，唇邊一抹高深莫測的笑意：“三皇子倒是一反平日的針鋒相對，反而幫著太子說了些好話。可皇上正在氣頭上，三皇子說的越多，皇上越是惱火。再這么下去，或許皇上很快就會如三皇子所愿，剝奪了太子戰后統籌的任務，改而將此事交給三皇子了。”
葉清蘭這些日子細細的揣摩，倒是隱隱猜到了他和沈將軍設下的計謀，不由得暗暗心驚，忍不住說道：“你和沈將軍定下的計謀也太危險了，要是一個不慎，可就真的是兵敗如山倒了。”
士氣這東西看不見摸不著，可在戰爭中卻又是十分重要的。就算是事先設計好的詐敗，可對那些不知情的普通士兵來說，就是一連吃敗仗。時間久了，士兵的士氣必然會低迷，就算是想打勝仗只怕也是不易了 對她的顧慮，顧熙年卻只是淡然一笑：“做什么事都不可能毫無風險。戰場上的事我并不精通，不過，我相信沈大將軍，一定能在關鍵時候轉危為勝。”在有心算有心的情況下，誰能笑到最后，確實是需要幾分運氣的。顧熙年相信，好運一定在自己這一邊！
葉清蘭見他智珠在握信心滿滿，也不再多說什么，只是在之后的日子里，愈發關注朝堂上的一舉一動。
隨著邊關的失利，皇上的面色越來越陰沉，太子身上的壓力也越來越大。反觀三皇子一派人馬，可就爭相活躍起來了。一個接一個的彈劾沈將軍，連帶著負責戰事統籌的太子也跟著遭了秧。每天都被彈劾的灰頭土臉的。三皇子躍躍欲試，大有接手過來大展拳腳的意思。只是天意難測，皇上一日沒張口發話，三皇子就算再上躥下跳也無濟于事。
朝堂的局勢本就不平靜，這不平靜下，更涌動著讓人不安的氣氛。就像風雨欲來的低氣壓，讓所有人都不自覺的提心吊膽起來。
太子又是忙碌又是苦悶。在這樣的情況下，顧熙年當然不得清閑。每天忙完了戶部的事情，還得去太子府和一干同僚為太子出謀劃策安撫人心，忙的不可開交。
關心邊關戰事的人不止是男子，就連內宅婦人們也都有所耳聞。這一日，在查完了賬本之后，鄭夫人忽的嘆了句：“也不知道這場仗到底要打多久。”
葉清蘭安慰道：“反正遠在千里之外，就算是打了敗仗，也影響不到京城來。”
鄭夫人的眼界卻比葉清蘭想象的要高多了：“話可不是這么說。只有邊關穩了，人心才能穩。不然，舉朝上下人心渙散，京城身為一朝的中心，又豈能安然無事？”
葉清蘭不用假裝也是一臉的欽佩：“婆婆高瞻遠矚，真讓兒媳羞愧了。”
鄭夫人笑了笑：“多活了幾年，看的比別人多，想的也難免多一些，也沒什么可驚訝的。我也不擔心別的，就是怕太子垮臺，熙年也被連累了”所有的憂心，都在最后一聲輕嘆中顯露無疑。
這一刻，葉清蘭有種沖動，忽然想安慰鄭夫人一番。顧熙年不會被連累，真正會遭殃倒霉的人，應該是三皇子才對 這番話出口之際，總算是改成了：“相公負責籌備糧草，只要糧草供應充足不出岔子，就算大軍吃了敗仗，也怪不到他的頭上來。婆婆只管放心好了。”
這么想倒也有理。鄭夫人想了想，不由得自嘲的笑了起來：“瞧瞧我，整日里胡思亂想的瞎操心。朝堂上的這些事情，我們這些女眷們就算知道了也無能為力。倒不如什么都不知情，反而過的消停些。”
頓了頓，又嘆道：“其實，我也不止是擔心熙年。這次領軍的人是沈大將軍，我只是在擔心，萬一連連打了敗仗，說不準沈長安也要領軍去邊關增援。這打仗的事情可說不好是多久，要是幾個月或是一年半載的，玉兒等等也就罷了。萬一拖的久了，三年兩年的都沒消息，到時候玉兒該怎么辦？”
雖然還是不怎么待見沈長安，可看顧惜玉的架勢，是非沈長安不嫁了。萬一沈長安真的領軍去了邊關幾年都不回來，不是白白耽誤了親事么？
葉清蘭趁機為他們兩個說情：“您的顧慮也有道理。既是如此，倒不如讓他們兩個先定下親事，什么時候成親倒不用著急。總之有了未婚夫妻的名分，也就不怕耽擱了。”
這話說的倒也有理。
鄭夫人顯然意動了，沉吟了半晌都沒吭聲。
葉清蘭深知過猶不及的道理，也不再多勸。也不知鄭夫人當晚和顧弘商議了些什么，總之，第二天一大早在顧熙年來請安的時候，又特意將他留下商議起了此事：“玉兒也老大不小了，再有兩個月過了年可就十七了，是不是該趕著在年底將親事先定下了？”
雖然說的很含蓄，根本就沒提起男方的名字。顧熙年又焉能不知鄭夫人的心思？
說到底，還是擔心邊關戰事生出波折，沈長安奔赴戰場的可能性大大增加，唯恐延誤了婚事而已。(