進了正廳之后，眾人一一入座。
今天是沈秋瑜的生辰宴，來的客人基本都是太子派系官員的女眷。莫氏和林側妃沈秋瑜三人在正廳里陪著一眾女眷。
太子和顧熙年不便待在這兒，索性去了書房里說話。
男人們在朝堂上結成派系和三皇子黨爭斗不休，女眷們私下也來往頻繁。這其中，竟然就有禮部尚書夫人馬氏，還有吏部尚書夫人王氏。
禮部陸尚書一直屬于太子派系，馬氏和太子府的女眷們一直來往密切，今天來給沈秋瑜的生辰宴捧場并不奇怪。不過，王氏到太子府來赴這種小規模的宴會，卻是第一次。
吏部掌管官員考核升遷，是六部之首。謝尚書是為數不多的中立派，既和太子派系保持不錯的關系，也和三皇子派和睦融洽……簡單來說，就是打著誰也不得罪的主意，希望來個左右逢源。將來不管誰登基繼承了皇位，都能安穩妥帖的在朝堂屹立不倒。
可隨著兩派斗爭的日趨激烈，滿朝文武官員幾乎都被卷入了這場看不見硝煙卻無比殘酷的斗爭中。謝尚書想明哲保身誰也不得罪已經成了不可能的事情。所以，謝尚書將自己關在書房里想了一天一夜仔細的權衡利弊之后，終于做出了艱難的選擇。王氏來太子府赴宴，就是一個再明顯不過的訊號。
能爭取到這么一個重量級的助力，太子心里自然十分高興。這一切，都要歸功于顧熙年！
如果不是因為顧熙年巧妙施計，三皇子的田賦改革也不會鬧的灰頭土臉黯然收場，皇上雖然沒有過多斥責，可明眼人都能看得出皇上對三皇子的失望。這么一來，太子在眾多官員心目中的形象立刻就高大了起來。
畢竟。太子才是皇后所出，既占嫡又占長，從身份上來說比三皇子占了更多的優勢。而三皇子，能在朝堂上擁有眾多支持者，除了本人的精明能干之外，更多的是因為圣上眷顧。三皇子一旦失了圣心，立刻就屈居劣勢。
因此，像謝尚書這樣身居要位又謹慎小心的朝中大臣，在權衡過后也向太子示好了……
這就是人心所向啊！太子不無激動的想著，臉上的笑容愈發愉快。顧熙年似是看穿了他的心思一般。低聲笑道：“恭喜太子殿下，六部已經有半數都掌握在殿下手中了。”六部中分量最重的吏部和戶部，都已經傾向了太子這一派。再有禮部。正好是半數。
而另外三部，兵部獨立超然，屬于武將派系。不管是太子和三皇子都不敢將手伸到兵部去，免得惹來皇上猜忌。刑部尚書為人奸滑，不到最后一刻絕不會輕易戰隊。只剩下工部。是鐵打的三皇子派系。可工部雖然油水足，在朝堂上的影響力卻是最小的，不足為懼。這么算來，太子派這一次可是實打實的占了上風！
太子心里別提多舒暢了，笑著說道：“這一切都是多虧了你運籌帷幄，我給你記一個首功。”
這倒是事實！太子耳根軟性情又溫和平庸。比起精明強干的三皇子來，實實在在的差了一籌。雖然占著太子之位，卻也不甚得人心。前世這個時候。他已經是三皇子派系的中堅力量，朝中大小官員明里暗里示好的不知有多少。可這一世，有了他出謀劃策，不遺余力的打壓三皇子一派，再有此次決定性的勝利。朝堂的風向已經徹底扭轉了過來。
顧熙年心里這么想著，面上卻謙遜的一笑：“殿下這么說。可真是讓我誠惶誠恐了。這一切都是因為殿下英明，決斷精準。我不過是馬前小卒，替殿下打前陣而已。”
比起有功勞更可貴的，就是半點不以功勞自居！
太子心里愈發感動，一時激動，忘形的握住了顧熙年的手嘆道：“表弟，有你相助，何愁大事不成！”
顧熙年生平最不喜這樣的肢體接觸，此時卻半分不露，反而笑著自謙了幾句：“殿下這么說，實在是令我汗顏。我和殿下自幼一起長大，情同手足。定國公府是殿下的外家，也是殿下最堅定不移的支持者。我不幫殿下還能幫誰？”
真虧他能面不改色心不跳的說出這一番肉麻的話來。
若說太子之前還有幾分是在做戲，在聽了這一番掏心置腹的話之后，卻是真真切切的感動了。此時再想起自己曾經做過的事，更覺得莫名的愧疚。沉默片刻，忽然冒出了一句：“表弟，你是不是還在恨我？”
不，已經不恨了，只有慶幸和憐憫。
顧熙年心里想著，口中卻很自然的應道：“殿下此話從何而來？莫非殿下還是不信任我嗎？”
自從恢復了來往之后，兩人都在竭力修復彼此的關系，至少表面上和睦融洽一如當年。只有當事人心里最清楚，有些事情已經永遠回不到過去了！至少，沈秋瑜這三個字，兩人獨處的時候從不提及。
可今天，太子卻主動提起了沈秋瑜：“瑜兒的事情，是我對不起你。你若不是氣我恨我，也不至于荒廢了整整四年……”
顧熙年神情自若的接過了話茬：“殿下，這都是過去的事情了，不必再耿耿于懷。當年也是我太過年輕固執，鉆進牛角尖拔不出來。不過，我現在早就想明白了。沈表妹當年還小，根本分不清什么是男女之情，對我只是一起長大的兄妹情分，她心里真正喜歡的，一直都是殿下。所以，殿下真的不必再介懷。”頓了頓，又開玩笑似的說：“除非，是殿下自己介意……”
太子當然不會承認自己真的介意沈秋瑜和顧熙年之間的過去，立刻義正言辭的應道：“我豈是那種心胸狹窄斤斤計較的人，只要表弟不介懷，我更不會放在心上。”
“殿下果然心胸寬廣令人佩服！”顧熙年說起違心話來，眼都不眨一下。
太子咧嘴一笑，心里總算安定了不少。想了想又笑道：“說起來，我還真是有點想不通。你一向眼高于頂，怎么會看中一個青澀的黃毛丫頭？”
顧熙年悠然一笑，眼神忽然柔和了許多：“這是我和她之間的緣分。”那種提起心愛之人才會有的溫柔，絕不是偽裝得出來的！
太子徹底放了心，開起了玩笑：“那你可有的等了。她還沒及笄吧！想把人娶回家，至少也得再等個一兩年不可！你確信，你真的能等這么久嗎？”說到最后一句，男人之間的曖昧低級的趣味展露無遺。
顧熙年這么多年來一直不近女色，在京城中赫赫有名。太子也早有耳聞，偶爾也會拿此事開玩笑。事實上，這也是讓太子耿耿于懷的一點。如果顧熙年不是對沈秋瑜念念不忘，又怎么會守身如玉不近女色？
顧熙年對太子那點見不得光的心思心知肚明，不由得扯了扯唇角。太子真以為誰都像他那樣一日離不開女人嗎？
……當然，他其實也在暗暗計劃著早些將人娶進府來就是了！
兩個男人交換了一個心照不宣的笑容。太子又低聲笑道：“母后已經同意為你們指婚了，旨意很快就會到昌遠伯府和定國公府了。”
顧熙年笑道：“這可多虧了殿下幫忙。”孫氏當時態度堅決，顧熙年只得去求顧皇后出馬。若不是有太子在一旁說情，顧皇后也不會那么爽快的答應。當然，也不排除顧皇后是有意為之。故意將這個人情送到了太子頭上，以便顧熙年感恩戴德從此以后更加堅定不移的為太子鞍前馬后奔忙……
太子哈哈一笑，總算松開了手，用力的拍了拍顧熙年的肩膀：“區區小事，何足掛齒。我還等著你早日抱得美人歸，順便討杯喜酒喝。”
更重要的是，只要顧熙年成了親，沈秋瑜也不會再惦記他半分了。
所以，其實顧熙年對沈秋瑜表現的越冷淡疏遠，太子心里就越放心。
顧熙年見太子笑的志得意滿，也愉快的笑了起來。
太子府的正廳里，此時正是你來我往十分熱鬧。
莫氏坐在中間，沈秋瑜和林側妃各自坐在她身側。來赴宴的女客們很自然的按著年齡依次坐了。葉清蘭和顧惜玉年齡最小，自然坐在最角落里。
不過，即使如此，看向兩人的目光卻半點都不少。因為這兩個少女都是近來京城中最熱門的話題人物。
謝鵬對顧惜玉一見鐘情，鬧騰著要去定國公府提親。謝氏夫婦卻都拒不同意，不惜將謝鵬關在府里不讓他出府。這樣的消息一傳開，有關顧惜玉異于常人的話題自然又被重新提起。而且還有愈演愈烈的架勢。
至于葉清蘭，就更不用說了。因為顧皇后的召見和鄭夫人當中流露出的結親意圖，使得這個名不見經傳的少女一躍成為京城貴族圈中最出風頭的貴族小姐。
沒想到，這兩個少女今天居然一起出現了，怎能不讓愛好八卦的貴族女眷們興奮激動？