tanxsh面對蔣氏突如其來親熱，葉清蘭自然要表現出受寵若驚樣子來：“這是祖母心愛東西，孫女怎么敢要……”
“既然說了給你，你就拿著好了。”蔣氏低聲吩咐一聲，片刻過后，便有丫鬟捧著一個錦盒出來了。
那個錦盒約莫一尺見方，是上好楠木制成，上面雕了精致暗紋，還鑲了些寶石。不說錦盒里裝東西，光是看錦盒也十分精致昂貴。
錦盒打開之后，里面是一塊厚實紅色綢緞，閃亮紅綢緞上，靜靜放著一塊翡翠。那翡翠約莫巴掌大小，綠瑩瑩，清澈通透，似有水里面流動。一看就不是凡品！
這樣翡翠拿出去做生辰賀禮，肯定是大出風頭！
葉清蘭忙斂衽道謝：“多謝祖母。”這塊翡翠成色極好，分明是難得一見上品。難為小氣蔣氏舍得拿出來給她做賀禮。
蔣氏心里有些肉痛，面上卻絲毫不露，笑著說道：“這有什么可謝。你去太子府給沈側妃慶祝生辰，總不能出手太過小氣了。”當然，她原先根本沒打算過問這樣“小事”，臨時才決定把這塊翡翠拿出來。
葉清蘭對此心知肚明，卻只當不知道，擠出感激涕零笑容來。
正此刻，李氏笑吟吟走進來了，身側跟著葉清柔。
李氏目光一掃，看到那塊翡翠，笑容微微一頓。蔣氏前兩天閑談時候還說過要將這塊翡翠打成首飾，留著給葉清柔添妝。現這么拿出來是要做什么？
李氏心里陡然浮起不妙預感，試探著笑問：“婆婆今兒個可真是好興致，竟把這塊翡翠拿出來欣賞把玩。”
蔣氏像是沒聽懂她話語中暗示一般，若無其事笑道：“太子府管事剛送了請帖過來，再過三天是沈側妃生辰，邀蘭姐兒去做客。去一趟總不能空手。這塊翡翠就留著給蘭姐兒做賀禮了。”
李氏笑不怎么自然：“婆婆考慮果然周全。”拿什么做賀禮不行，非要用這塊翡翠？分明就是蔣氏見葉清蘭攀上了好親事，有意要拉攏她才會這么大方。憑著這樣賀禮，足以讓葉清蘭顏面有光大出風頭了！
葉清柔見本該屬于自己東西就這么飛走了，心里也十分不高興，嬌嗔道：“祖母，你明明說了要把這塊翡翠留給我，怎么一轉眼就給了十堂妹？”
當著葉清蘭面，蔣氏自然做足了架勢，笑著安撫道：“事有輕重緩急。再有三天蘭姐兒就要去太子府做客，沒有像樣賀禮可不行。你成親還有幾個月，祖母再給你準備嫁妝也來得及。”
葉清柔只得點了點頭。然后瞄了葉清蘭一眼。目光有些不善，還透著些嫉恨。
葉清蘭一臉坦然看了回去。人家硬要給，她總不能不要吧！
葉清柔撇了撇嘴，將頭扭到了一邊去。李氏雖然表現沒那么明顯，不過臉色也沒好看到哪兒去。
該知道知道了。翡翠也到手了，再待下去看人家冷眼也沒意思。葉清蘭索性起身告辭。當然，走時候絕不會忘了把那塊翡翠帶上。
葉清柔嫉忿目光中，葉清蘭施施然走人。
薛氏很便知道了此事，一個人待屋子里生了半天悶氣。許久才重重呼出一口氣！
算了，就容這個丫頭得意張狂些日子好了！等過了這一陣。總得想個法子整治她一番，才能出了心頭這口惡氣！
十一月初十這一天，天氣有了幾分涼意。好陽光明媚，是個難得好天氣。
葉清蘭拾妥當之后，便安心荷風院里等候。薛氏再不待見葉清蘭，表面上功夫還是少不了。于是，特地將葉清蘭喊了過來。“叮囑”了起來：“……你去太子府做客，代表是我們昌遠伯府顏面。萬萬不能輕狂得意。免得讓人背后說三道四，說你這個庶女無才無德，不知用了什么法子攀上了定國公府這門親事。再連累我這個嫡母，被人恥笑教女不嚴……”
洋洋灑灑一大篇，乍聽是叮囑沒錯。細細一品味，卻滿是嘲弄和譏諷。
葉清蘭扯了扯唇角，恭敬應道：“多謝母親提醒。母親只管放心，女兒一定時刻謹記自己身份，絕不會做出任何讓昌遠伯府蒙羞事情。不會授人話柄，就算那些無事生非小人想挑毛病，也絕對挑不出來。”
……一席話軟中帶刺，分明是若有所指。
薛氏口頭上沒能占上風，心里愈發憋悶——事實上，這些日子以來，薛氏基本上每天心情都是如此。就算葉清蘭什么都沒說什么也沒做，只要往那兒一站，她就開始覺得渾身都不舒服。
憋屈是，身為嫡母她，如今卻連“管教”庶女權利都沒了。蔣氏鄭氏都耳提面命過數次，讓她不要再尋葉清蘭不是。她心里再不痛，也只能偃旗息鼓。
正此時，另一個讓薛氏看著就糟心人也出現了。
挺著大肚子紅綃溫馴來給薛氏請安，她身孕已經足有八個月了，肚皮高高隆起，面色紅潤氣色很好，一看就是吃好睡香調理得當樣子。
薛氏看到這樣紅綃，心情好才是怪事。說來也真是奇怪，紅綃以前一直老實憨厚，膽子又小。所以當時薛氏才會挑中紅綃做了通房丫鬟。沒想到，這個看似老實紅綃，懷了身孕之后就像變了個人似。處處小心謹慎，除了請安之外，其余時候基本上都屋子里待著。讓她想下手都找不到合適機會。
這么一拖延，竟然就拖了幾個月。眼看著紅綃肚子已經像吹了氣氣球一般鼓了起來，再有一個多月就要臨盆了……
薛氏越想越是煩躁，懶得再多看紅綃一眼：“你現身子笨重，不用總來給我請安了。還是回屋里歇著去吧！”這個時候再下手已經遲了，也太著痕跡。看來，只能等紅綃生產時候再做手腳了……
紅綃自知自己不受待見，恭恭敬敬應了一聲，然后便退了下去。
葉清蘭沒有對紅綃表露出過多關注，只紅綃進來時候隨意打量了她一眼。之后便一直垂著頭。也正是因為這番作態，薛氏才一直沒將紅綃改變疑心到葉清蘭身上去。
其實，就連葉清蘭自己也沒想到，當日一番點撥之后，紅綃會進步如此神速，安然無恙熬過了這幾個月。為母則強這句話果然半點不佳。誰能想到當日那個老實近乎懦弱女子竟也有這么勇敢堅強一面？
又等了片刻，吩咐備馬車紅云回來了：“太太，馬車已經備好了。”
薛氏嗯了一聲，淡淡看了葉清蘭一眼：“馬車既然備好，你現就過去吧！還這兒愣著干什么，等著我送你么？”說到后一句，到底又忍不住流露出了譏諷之意。
葉清蘭卻像沒聽懂一般，笑瞇瞇應道：“不敢勞煩母親，我自己過去就行了。”
……就像用力打了一拳出去，偏偏打了軟綿綿棉花上，無處著力，令人窩火。
薛氏暗暗咬牙，眼睜睜看著葉清蘭翩然離開，臉色陰沉嚇人。
紅云等一干丫鬟面面相覷，悄悄交換了個會心眼神，各自垂下頭。免得被薛氏怒火波及，成了被遷怒倒霉鬼。
葉清蘭領著瑞雪和若梅，不疾不徐走到了門口。老遠就見到敞開大門外停了一輛馬車。車夫正站馬車旁等候。
葉清蘭走到馬車邊，那車夫忙殷勤開了車門，若梅走上前來，攙扶著葉清蘭上馬車。
就此刻，一陣馬蹄聲忽身后響起。
葉清蘭心里一跳，忽然有了微妙感應，扭頭看了過去。
白色駿馬由遠及近，不過是轉眼功夫，就來到了眼前。駿馬上青年男子，穿著月白錦袍，清俊眉眼，淡淡淺笑，不是顧熙年又是誰？
他怎么會來了？
葉清蘭故作矜持打了個招呼：“顧表哥，你怎么會這里？”
顧熙年彬彬有禮應道：“我前兩天到了太子請帖，今天要去太子府上赴宴。聽說蘭表妹也要前往，玉兒便想和你一起去，一路結伴同行也不愁寂寞。”
葉清蘭有些意外，多卻是歡喜：“真么？惜玉表姐也一起去嗎？”
“我也沒想到她肯去。”顧熙年笑著說道：“我騎馬，比她馬車要些。多等上一會兒，馬車就能到了。”放以前，這樣請帖顧惜玉看都不會看一眼，不用說跟著一起出府做客了。可現，顧惜玉卻只是稍微猶豫一會兒，就點頭應了。
這樣改變，對顧惜玉來說意義深遠。也難怪顧熙年心情如此愉。正好借著顧惜玉名頭，正大光明和葉清蘭一路同行……
四目對視，兩人心頭俱是微微一甜。縱然什么也不說，也有密密情意脈脈流淌。·tanxsh