比起一開始陰冷不善，此時薛氏簡直算上溫柔可親了。
葉清蘭唇角微微翹起，笑著應了，翩然退了出去。
薛氏看著葉清蘭窈窕動人背影，難得生出了一絲悵然。這個聰慧伶俐又標致丫頭，偏偏是碧容那個賤婢生。若是出自自己肚皮，自己又何必處處壓制防備著她？
算了，想這些沒用做什么。還是好好盤算著葉元洲親事才是正理。
薛氏腦子飛轉了起來。
隔日清晨，薛氏特地領著葉清芙葉清蘭姐妹兩個一起去了落梅院。崔婉和葉清寧也，見了葉清蘭都十分親昵隨和。
葉清芙看眼里，心里別提多嫉恨了。故意插嘴：“堂嫂，你懷著身孕，可不能久站，還是多坐著歇會兒吧！”
崔婉性情溫婉隨和，從不會讓人下不來臺，聞言笑著應道：“多謝九堂妹關心。”
葉清芙見崔婉態度和善，立刻纏了過去絮絮叨叨說起話來。
葉清蘭看眼底，只覺得好笑。葉清芙實太幼稚太小心眼了，什么都要和自己爭。真是…懶得再說她了！
這一邊，薛氏得到了鄭氏肯定答復之后頓時心花怒放，滿臉都是笑意：“麻煩大嫂了。”
鄭氏淡淡笑道：“都是一家人，說這些見外話做什么。”話說客氣，語氣卻不甚熱情。
薛氏早已習慣了鄭氏冷淡，也不以為意，繼續陪笑道：“還有件事想麻煩大嫂”將昨天晚上葉清蘭提議說了出來：“……若是方便話，還請大嫂幫著從中安排一下。讓定國公世子和夫人親眼見一見元洲。”
鄭氏略一思忖，便應了：“這也不是難事。不過，元洲國子監里讀書，半個月才能回來一次。只怕找不到合適時間。”
薛氏立刻來了精神：“這個倒是無妨，只要安排妥當了，我就派人去給元洲送個信。讓他回府一趟。”
鄭氏點點頭，此事就這么說定了。
兩天后，鄭蘊夫婦和官媒一起到了昌遠伯府，和鄭氏葉承仁夫婦商議起了正式婚期。選定了五月初四這個好日子。這樣場合，葉清寧自然是不便露面，老老實實地環翠閣里待著。葉清蘭也一旁陪著。
當天中午。鄭蘊夫婦留昌遠伯府里吃了午飯。葉晟和蔣氏也一起列席相陪，給足了長房顏面。李氏和薛氏也一起入了席。散席過后，女眷們便去了偏廳里說話。
以徐夫人身份，自然沒怎么把李氏和薛氏放眼里，溫和又矜持應對了幾句。便和鄭氏低聲說起話來。
鄭氏迅速沖薛氏使了個眼色，薛氏立刻心領神會，立刻笑著對李氏說道：“二嫂。大嫂和世子夫人大概有話要說，我們兩個先回避片刻如何？”
李氏倒也沒起疑心，笑著應了，和薛氏一起離開了。
鄭氏低聲笑道：“大嫂，敏姐兒親事定了沒有？”
徐夫人心里一動，微笑著應道：“還沒定下。怎么，是不是要替敏姐兒說媒？”
娘家嫂子面前，鄭氏也沒繞彎子。直截了當說道：“倒是真有個合適，就不知道大嫂能不能看得中了。是我們府里三房長子，叫葉元洲。今年十五歲，和敏姐兒一樣大。兩年前就中了童生，現進了國子監里讀書。相貌人品都很好。若是日后嫁到了府里來，我也能多照應敏姐兒。不知道大嫂意下如何？”
徐夫人眸光微閃，不知心里想些什么，委婉應道：“既是寧姐兒親堂兄，相貌人品肯定不會差。只是，這事我得回去和你大哥商議一下。待過些日子再給你回音好了。”
鄭氏早已料到了徐氏反應，笑著說道：“事關敏姐兒終身大事，自然要好好考慮。大嫂回去和大哥慢慢商議就是了。對了，若是方便，過幾日我就讓元洲回來一趟。大嫂親自相看一回，豈不是好？”
徐夫人聽了這個，倒是意動了。相中了，自然是一樁美事。相不中，推了也無妨。
思忖了片刻，徐夫人便答應了此事。
鄭氏見事情順利，略略松了口氣。待送走了兄長和嫂子之后，便派了冬雁去荷風院，將這個好消息告訴薛氏。
薛氏一直忐忑不安，聽到這個好消息，別提多高興激動了，隨手將賞了冬雁一個銀錁子。待冬雁走后，薛氏立刻動筆寫了封信，命人連夜送往鄭州。第二天一大早，又特地去落梅院里感謝鄭氏。
鄭氏笑道：“你先別急著謝我。此事成與不成，現可說不好。我和大嫂約好了，再過五天，她和大哥一起登門來做客。到時候，你帶著元洲露個面。一定要叮囑元洲好好表現。”
薛氏一一應了，心里卻想著。這相看一事，可萬萬不能讓葉元洲知情。不然，他肯聽她吩咐安排才是怪事……
葉清蘭很便知道了這個消息，心里悄然松了口氣。
若說有誰比她緊張著急葉元洲親事，那個人非薛氏莫屬。以薛氏精明，隨便編個理由誆葉元洲回來，簡直就是小事一樁。
接下來，她只要閑閑等著看好戲就行了。
而葉清芙卻一直被瞞鼓里。薛氏派人送信給葉元洲，她絲毫不知情。所以，當四天后葉元洲出現荷風院時候，葉清芙又是吃驚又是歡喜，笑嘻嘻迎了上去：“大哥，你怎么忽然回來了？”
葉元洲目光匆匆掃過葉清蘭臉龐，停頓了一兩秒，才若無其事移開了，對葉清芙說道：“母親生病了，讓人送信給我，我這才特意告了假回來。”
葉清芙一怔。母親什么時候生病了？明明精神好很啊！
薛氏適時咳嗽一聲：“其實也不是什么大毛病，就是這些日子總覺得腰酸背痛，吃飯也沒什么胃口。”
葉元洲打量幾眼，心里也暗暗有些奇怪。母親氣色看起來不錯，哪里有半分病人樣子。說不定，就是想他了，隨意找個借口讓他回來吧！
這么想著，葉元洲臉上有了笑意，倒也沒追問下去，只關切問起了薛氏身體情況。薛氏隨口胡扯幾句，將葉元洲應付了過去。
葉清蘭安分老實坐一旁，從頭至尾都沒插嘴。只可惜，想當背景也不是那么容易。葉元洲終于還是忍不住了，主動看了過來：“三妹，我難得回來一次，你怎么理都不理我？”
此言一出，薛氏陰冷中含著警告目光便飄了過來。
切，有本事管好自己兒子，瞪她有什么用！葉清蘭心里暗暗腹誹不已，面上卻一派溫婉可人微笑：“大哥這么急匆匆趕回來，一定累很了。不如先回屋里好好歇息會兒，再出來吃晚飯。”
薛氏立刻接口：“蘭姐兒說對，元洲，你先回去好好歇著。等吃晚飯了我再讓人去叫你。”
葉元洲只好笑著應了，臨走前飛瞄了葉清蘭一眼。
薛氏沒有錯過這個細微小動作，暗暗咬牙。待葉元洲離開之后，臉瞬間沉了下來，冷冷看向葉清蘭：“蘭姐兒，你也回屋歇著去。”免得待她眼皮子底下礙眼。
葉清蘭識趣起身說道：“女兒這就告退。六姐早上就邀女兒去環翠閣，我待會兒過去，晚上大概就留環翠閣里吃飯，還請母親恩準。”
薛氏巴不得她別出現葉元洲面前，焉有不恩準道理，立刻說道：“既是寧姐兒邀你去，你就去好了。”
葉清蘭笑盈盈告退。
葉清芙略有些不滿抱怨道：“母親，大哥難得回來一次，三妹竟連晚飯都不回來吃，你怎么不數落她一頓反倒答應了。”
薛氏不耐瞪了她一眼：“她不有什么關系，行了，別說這些了。”
葉清芙無端挨罵，心里自然委屈。也不知道自己這句話到底惹怒母親了，母親陰沉著臉，看著真是可怕極了。
算了，她還是少說話為好。
這一天晚上，荷風院飯廳里，便只有薛氏和葉元洲兄妹兩人。滿滿一桌子精美菜肴，葉元洲吃著卻沒什么滋味。只吃了一碗飯便停了筷子。心里暗暗盤算著，等到了夜深之時，悄悄溜去找葉清蘭說幾句話……
薛氏看眼里，心里自然不痛。卻也不好說破。
過了一會兒，英兒跑來稟報：“太太，六小姐今晚想讓十小姐環翠閣里睡一晚，吩咐奴婢來稟報一聲。”
薛氏答應異常爽。對葉清蘭知情識趣十分滿意。
葉元洲眼中失望一閃而過。
第二天早上，吃了早飯之后，葉元洲便笑道：“母親，我只告了一天假。若是母親身體沒什么大礙，我現便回國子監了。”
薛氏自然不肯讓他走，立刻笑道：“今日鄭國公府世子和世子夫人過來做客，鄭公子也回來，你不如等著吃了午飯再走。鄭公子今年考中了秋闈，到時你向人家討教一番，不是挺好么？”