貢院轅門打開，吳益一眼就看到，全家到齊了接他，頓時潤濕了眼眶。77nt.Com千千小说网
蓋哥兒，首先沖上前，拽著哥哥的手，向家人走去。
吳央，上前擁抱了弟弟。父母，都疊抱上來。
整個貢院門外，最感人的場面。大家紛紛駐足、矚目。
“誰呀，誰家啊，真是感人哪！”
“不知道，也許家在臨安的吧。要是我家也在臨安，就不知道有沒有這種待遇了。”
“他是吳監軍的弟弟吳益，我知道。與他一起參加過秋闈，所以略知一二。”
“你說什么？吳監軍，就是大名鼎鼎的吳央么……”
“吳央大人，吳監軍！天，今天有幸，見到諸葛央啦！”
這個舉子，馬上被愈來愈多的考生包圍了……
吳央一家子，趕緊上了馬車，揚長而去……
。”吳央下禁令。
“不問，不問，回家好好沐浴，好好休息，明天再說。”母親馬上答應。
“姐，說說沒關系的，我不累。姐真行，考題全部圍中。后面的五經，也都提到過。再說，四書五經，我從小讀到現在，還算基本熟悉的。姐放心，我沒有添加另外思考內容，還是求穩好。沒有經過姐批閱過的內容，我一個字也不敢加，生怕出紕漏。”
“如此就好。今天休息，明天蓋哥兒，陪同哥哥到蘇公堤、孤山路（白堤）散步、觀賞去。多帶幾個家丁，確保路上安全。明晚我過來，開始討論廷試問題。廷試，只要求穩，不出大錯，及第就十拿九穩了。”
吳近接口道：“是啊，這殿試呢，都是‘中式進士’，才有資格參加。只要沒有出意外的大錯，本身已經是進士了。本就是好中選優，又不黜落誰，不會象鄉試、會試那么嚴格的。現在就等，評卷結果出來。如果，中式進士榜，榜上有名，吳益，就算為吳家祖宗，增添光彩了。”
“爹爹放心。吳益的及第，不是問題。吳益現在要爭取的，是能不能進入一甲的問題。所以，要全力以赴，在殿試上，爭奪名列一甲。”吳央，給了新的壓力。
“你這孩子，心忒大。一甲，狀元、榜眼、探花郎！這，也敢想啊！”
“娘，想想怎么不行？不想當將軍的兵，不是好兵。益哥兒，只要努力了，爭取了，也就可以了。在我眼里，結果不重要，過程重要。吳益要是進入一甲，姐許你，今生可以求姐三件事。如同三張大額銀票，你用一張，便少一張。”
“姐，我清楚了。我會，繼續全力以赴的。天賜我如仙姐姐，我要是再不知努力，毋庸說對不起祖宗，對不起爹娘，對不起姐姐，我連自己都對不起。”
吳央撩開簾子一看，家已眼前“我不進去了，得趕回去，明晚再來。”
一聽她這樣說，全車無語，不免黯然，但都體諒她。
趙構這邊，忙完手上急事，便不想再忙了。定主考官時，吳央第一次措辭凌厲的話語，每每縈回耳際——
不行，我斷然不會同意！這次會試，乃我新朝真正的首屆科考。
所謂，天下進士，皆天子門生，這是籠統說法。當屆及第者，主考才是他們真正的師尊。所謂，“門生故吏遍天下”，該是何等無形之人網與力量。所以，主考必須德才兼備者，方可擔綱。
秦檜，若論才學，自然上乘。若論書法，時下朝堂，倘若君上算第一，誰敢與秦檜爭第二？其書法造詣，勘稱“自成一體”。
然而，若論人品，我不敢指望，他能夠豺變牛。
他在世人心里，早已書寫了抹不去的，隨女真四年的朦朧記錄。很難要人，對他不瞪大眼睛，對他的言行，不置疑問。
回國后，目前門面上看，還算收斂，可算低調做人。那是他經歷了初登相位，就遭到萬夫所指了。我不敢想象，他日若一旦大權在握，會如何不可一世，陰暗做絕。
另外，他今生有妻王氏，我不知道這是他的造化，還是他的不幸。
說有幸，夫唱婦隨，狼狽為奸、沆瀣一氣 。說不幸，家無良妻，其夫必蔽。連她嫡親的表姐，李清照，都決絕與之交往。易安居士，決意與之老死不相往來。
倘若，秦檜將來的蓋棺定論，必將遺臭萬年，那么陛下聲譽，該以何論？
之所以，很少過問朝堂國事、人事，是因為佛、道兩界，早已對我有所警示。警示我，凡事當順應自然，不可強求。
所以，君上，無論我作為臣子，還是臣妻，我皆當坦誠相告。而且，諸如此類話題，我不會說第二次。
再說主考，既然眼下是趙鼎，權知右相，主考理所當然是他。副主考，應當是分管人事的吏部主官吧。
至于秦檜，禮部侍郎。殿試大典，少的了他露臉嗎？
我的君上啊，會試、殿試，朝廷篩選、擢拔人才大事也！君上，當慎重又慎重啊！
——好！我今天是徹底放肆了。要殺要刮，悉聽尊便！
說完，扔下一句，“我要回家一趟。”頭也不回地，走了。
過去的歲月里，她說話，不是前綴“建議”，就是后置“斟酌”，從未象這次，如此不留余地。一點溫和、一點笑意沒有……
想到這里，他不禁感嘆：我的大女人啊！
科舉制度，淵源于漢朝，創始于隋朝，確立于唐朝，完備于宋朝。一直堅持的是“自由報名、公開考試、平等競爭、擇優取仕”的原則。
科舉，給各階層平民百姓，通過科舉的階梯而入仕，以登上歷史的政治舞臺，提供了一個公平競爭的平臺、機會和條件。因此說，科舉制度是中國歷史上，也是世界歷史上，最具開創性和平等性的官吏人才選拔制度。
春闈，自然是最高等級的考試。會試與鄉試不同。會試并不允許考生出場，而是在收卷完畢后，下發第二場考卷。
結束了整整九天，人磨成鬼的貢院生活。既疲憊不堪，卻又興奮難描的舉子們，回到住處，一放下考具，第一件事，就是結伴拉伙，去泡澡堂子。泡在熱氣氤氳的水里，有的閉目靜養，有的話說家鄉，有的則議論考場、考題種種。
走出澡堂，精力好的三三兩兩，游玩去；依然沒有解乏的，蒙頭睡覺去。
第二天，商量好了似的，絕大部分，聚攏西湖。孤山路、蘇公堤，畫舫，寺廟，哪都是走出貢院的舉子們。
“欲把西湖比西子，濃妝淡抹總相宜。”令天下文人崇拜的蘇東坡，留下了描繪西子湖的絕頂妙句，硬是把所有舉子，引到了西湖。少不得，又會因此留下多少美詩、妙詞，好對、好句。
。這種卷子，是不會送去閱卷的。直接由收卷官簽名用印，送往收掌所存管。所以，考生如果發生這種情況，只有等三年后再來了。因為，考卷人手一份，重做都沒有可能。
閱卷監督呂頤浩，親自把卷箱取來開封，將試卷先取出一捆打開，遞給副主考吏部上書沈與求，再由沈尚書，按照閱卷官的官職，依次一卷一卷地分送到他們面前。分完后再取來一捆，直到分完為止。
每個閱卷官收完卷子后，即開始閱卷。看完一份，便遞給左手邊的閱卷官。同樣的，等右手邊那位閱完，也會把卷子給他。這樣輪流傳看，九位閱卷官，都能看到每個考生的卷子。這種閱卷法叫做“轉桌”。
只有會試、殿試閱卷才會出現——“轉桌”閱卷式。
同時，每位考官得在閱過的卷子上，寫下自己的姓氏，但不署名。如果遇上有同姓的，只好由位低的那位，委屈寫下名字。
閱完之后，還得寫上優、劣符號。按規定，優劣符號由高到低依次分為五等。凡通過的，最高、最佳評級，為劃圈“o”。
由于閱卷官的品味，未必一樣，出現不同的評價也很常見，但差別不能太大。比如說這份卷子大家有的畫圈圈、畫三角，有的卻畫杠杠、畫叉叉。這樣肯定不行。由監視官提起，另派大臣閱卷，以防考官“各存成見，有上下齊手之弊。”一旦坐實了，會受懲罰的。
經歷朝歷代，反復證明，任何制度都會存在弊端。任你設計的多么精心，相對的不公平，都在所難免。這種“轉桌”閱卷式，也一樣。
然而，閱卷官由于擔心被處分，所以在批閱同一份卷子時，便會出現，就算看法有很大的分歧，也只敢與上一位的評價，差一個等級，更多就不敢了。
因而，顯而易見，首席閱卷官意見，便顯得舉足輕重了，尤其是在“打落”試卷時，幾乎是決定性的。如果他判了某份卷子“落選”，基本上也就死定了。
因為有九位閱卷的，所以每份考卷之眉首封條上，必須有九個符號，才算閱卷結束。
九個閱卷官“轉桌”完畢，將所有考卷都畫上九個符號后，由首席閱卷官專司總核，排定名次，二位次席也可參與意見。但是，列一、二甲的卷子，必須是八個“圈”。其余的便落入三甲。然后每一甲之內，再比較圈圈數。如果圈圈相同。再依次比次等符號，以此類推。
所謂“三甲”，相當于“候選”，其實等于落選。因為，只要一二甲不出意外，三甲便沒有機會。如果連“候選”三甲也進不了，那就一線希望也沒了。
另外，進入三甲，并不是沒有意義。如果某處、某地官員出缺，吏部便會調出三甲卷子與名單，從中議出人選的。
翌日，貢院外，墻面上，壬子科“中式進士”張榜。
中式進士榜前，圍滿關注的人群。這些人中，自然沒有吳益及其家人。
昨日當晚，趙構一畫完圈，急匆匆知照吳央：吳益——名列榜首。
吳央即刻，請求將吳益名次，降為“第三”張榜。
“為什么？”趙構，不愿意。
“第三名，已經是抬舉，也是實際情況。呂相公，因了陛下緣故，收了吳益為弟子。如此，當降一等。吳央，因了陛下近臣、近人緣故，才有了機緣，揣摩了陛下考題。如此，更當再降一等。否則，對名列前茅舉子不公平。至于第三嘛，以吳益實際水平，還是當得。不僅如此，殿試，如果吳益答卷，再次名列第一。我這，先行懇求陛下，還是應當按第三判定。因為，吳益年輕。有道是‘木秀于林，風必摧之。’”
言罷，對著皇上，深深鞠躬“君上，吳央求你了！”
“央央，有必要這樣，責己嚴么？”
看著，神情十分嚴肅的她，無可奈何地搖頭。
“好吧，都依你便是。否則，又該好幾日不說話了。”
吳央，這才伸直彎下的身子“謝謝，十分感謝！”
謝完坐下，握著他的手，認真地說：“正是我為姐姐，自當守護自家弟弟，免遭意外不測。人的一生，道阻且長。過早桂冠，不利今后成長。”
“好！那你稍候，我這就去要他們改名次第三。你可以派快馬，知照家里。”
“是，陛下！”
說完，彼此相視一笑，各自忙去。
殿試亦稱廷試，定五月十五望日舉行。
這也是層層科舉考試的最后一層，是這個國家的最高級別考試，特別令士林矚目，考試過程十分莊嚴，應該在皇宮舉行。
如今，尚未定都，當然只有在行宮舉行了。
十四日，有關的六部官員，便開始設置御座、黃案。其他相關官員安放試桌，排定考生座位。至于印制考卷，準備答題紙的禮部，更不消說，一切都是官員們親力親為，不許太監宮女們插手。
第二天，天還沒亮，寅時還沒過，榜上有名之應試的“中式進士”，便在行宮大院內等候著。一個個的眼睛，似乎都會放光一樣，興奮不已。
讀書考試為了什么？不就為了“朝為田舍郎，暮登天子堂”么？大宋紹興朝的首屆五十名精英，終于站在了天子門前，要完成鯉魚跳龍門的最后一躍，誰都激動得，最好大喊大叫一番，才過癮 站在這里，有別于貢院之考試的緊張不安。這次考前的氣氛，更多的是興奮與喜悅。因為只要別犯傻，殿試是不會黜落考生的。只是將會試的名次，重排個“好中選優”。即使考得再差，也能混個榜下的“同進士”，外放個七品縣太爺什么的。對于很多人來說，比在京里坐冷板凳舒服多了。
正在大家，感情急劇升華時，卯時到了。鐘響門開，行宮朝堂門前，立時一片寂靜。緊張的氣氛，似乎猛地從各個角落、縫隙里鉆出來，占據了每個人的心海。說是不在乎，但誰不想考個好名次，將來有機會出將入相呢？所以，只有此刻站在這里的準進士，才能體會，如何想要作最后的沖刺般心境。
天，終于大亮了。官員們開始入宮，考生們則站在一邊。用崇敬的目光望著，身著大學士、尚書侍郎級別服飾的大臣們。用淡然的目光，流連于身穿主事、員外郎服飾的官員們。
心想，這就是我，進步的階梯？
等官員們進去完了，便有禮部的禮贊官高聲道：“紹興壬子科貢生進！”
考生們，趕緊在門前列隊，在引導官的帶領下，魚貫走進大堂。
進門以后，雖然只能還站著，但每人面前都事先擺放了一份糕點，一份果汁。不禁讓人感嘆，朝堂官員待遇就是好。這才剛考上，就開始有吃有喝了。殊不知，這是殿試者特有的待遇。
早先進來的官員，已經分立平臺中的紅毯兩旁。
貢生們早在引導下，各自立于自己座位前。因為大宋不興跪拜，所以，只要屆時立而彎腰行禮即可。
吉時到，平臺上樂聲大作，黃鐘大呂、蕭笙簧笛、編鐘銅磬相伴而奏，真是聲徹九天，蕩滌人心，令這里所有的人們，無不肅穆翹首。
在這鼓樂聲中，大宋億兆子民之主——紹興帝趙構，終于出現在大堂前。
“臣等叩見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲！”
三呼萬歲之聲，是那么的迷人。年輕的皇帝，分外享受此等氛圍之余，并沒有象準進士們期望的那樣，演說一番，而是向大家一頷首，表示了作為皇帝的認可與致意，就手持裁刀，將黃案上的試題親自開封，然后授予身邊的大學士趙鼎。
趙相公，手持著試題，朗聲道：“紹興二年，壬子科殿試，開始！”然后將其轉交給禮部尚書秦檜。
在監官的指令下，貢生們依次在考桌后坐下，待所有人都坐定，一臉嚴肅的秦檜，也朗聲道：“諸位，本次殿試分上下午兩場。上午兩個時辰，辰時（七點）開考，考時務一題。限八百字以上，一千字以下。午時（11點）到，收卷。中午，陛下賜膳。未時（13－14點），按陛下點名次序，御前奏對。沒有點到名的，可以退場。明日，正式張榜。”
秦檜宣布完，禮部官員，這才開始發放題紙。題紙用宣紙裱成，極為考究，每頁長十二寸，寬四寸。上有紅線直格，每行只準寫二十四字，要求每個字都用楷體，寫的飽滿工整。
最后，發下試題，題目是——農本商末之我觀！
準進士們，大多傻了……