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“你說，遼東遠征軍那幫外族孫子不會察覺到吧？”
“閉上你的烏鴉嘴！”
深夜里，南軍大將林震狠狠瞪了一眼口不擇言的衛云，旋即用擔憂而顧慮的目光望向了西面。
在那個方向，多達六七萬的遼東遠征軍士卒正屯扎在該處歇息，距離冀京僅數里之遙。這個距離，幾乎所有的冀州軍騎兵都能在極短的時間內策馬跑一個來回，更何況馬術精湛不次于漁陽鐵騎的遼東遠征軍士卒，畢竟人家出身馬背上的民族，草原部落。
“咚咚咚――！咚咚咚――！”
冀京城樓上，傳來了響徹天際的擂鼓聲，此聲飄飄蕩蕩，晃晃悠悠，毫無意外地傳到了距離冀京僅數量外屯扎歇息的遼東遠征軍士卒耳中。
“那幫混賬東西半夜不睡覺又瞎折騰什么？”一名睡熟的士卒被吵醒了，翻身坐起來懊惱地瞧著冀京的方向，用草原語嘰里咕嚕地咒罵著，以此來表達心中的怒火。
不單單只是這名士卒，其實有幾乎大半的士卒皆被吵醒了，他們恨不得此刻就殺到冀京城內去，但同時他們也知道，這是一件不可能的事，至少短時間內不可能發生。
大國周朝的王都，城墻太高，護城河太深，除非城內的人主動出城與他們決戰，否則，別說燕王殿下許諾他們一座城池，就算是十座，他們也難在短時間內攻上城頭，因為城內皆是一幫窩囊的軟蛋！
“繼續歇息，休要去理睬。待明日天亮，你我再去城下搦戰！”
一位看似頭領般的外族騎兵將領頗有些氣急敗壞地說道。旋即拉過蓋在身上的羊絨毯來，徹徹底底地蓋住了耳朵。
見此，其余士卒有樣學樣，紛紛用御寒的羊絨攤子蓋住了腦袋，希望以此阻斷那來自冀京的吵鬧聲。
他們哪里曉得。就在他們以為冀京又打算整出什么來戲耍他們時，在冀京，有一支軍隊正打算從城內撤離。
“轟隆隆――”
伴隨著一陣巨大的聲響，冀京城南側的永定門緩緩打開了，緊接著，一支步兵從城內徐徐走了出來。
是南軍！
為了能方便行軍趕路，此時的南軍已卸下了全身大部分的厚重鎧甲，尤其是胸甲。他們將各自厚重的鎧甲用步包裹起來，背在身后，這使得本來因為裝備而防御力極強的南軍，眼下變得極為脆弱，倘若遼東遠征軍察覺到南軍意欲撤出冀京的舉動，率眾來襲，這對南軍而言，無疑是覆滅性的災難。
而正因為這樣。才有了方才林震與衛云的對話。
領頭的將領，乃南軍的大將樂俊，不可否則這位猛將此刻的心情亦是極為緊張。一雙虎目死死盯著西面，生怕那里出現什么變故。
好在前些日子遼東遠征軍已被長孫湘雨的疲兵之計騷擾得再不在夜里對冀京有何關注了，這才使得南軍有機會抓到漏洞，從遼東遠征軍的眼皮子底下悄悄溜離。
向城樓上的林震點頭示意了一番，樂俊揮了揮手，仿佛這是什么訊號似的。南軍士卒在城樓上那響徹天際的擂鼓聲的掩護下，開始悄無聲息地朝著南面撤離。
摸黑趕路，尤其是在大敵當前的情況下，這可是一件極其考驗意志力的事，因為保不定什么時候遼東遠征軍就會察覺到這邊的變故，率眾來襲。
正是因為這樣，謝安選擇了南軍作為第一支從冀京撤離的軍隊，一來是南軍乃重步兵，行軍速度不快，若是留做最后幾支撤退的兵馬，很有可能因為行軍速度緩慢而被北疆一方的士卒追上，到那時候，南軍難免會重蹈當年漢函谷關下的覆轍；二來，南軍的意志力過硬，比較能夠肩負這等考驗意志的事，只要他們能成功從敵軍的眼皮底下悄然撤離，這對后續軍隊士卒的撤離顯然有著鼓舞作用。
不得不說，此刻的南軍，簡直就是如履薄冰，每一名兵將都繃緊了神經，時刻關注著四周的任何風吹草動，但話說回來，即便軍中的氣氛已近乎凝結，南軍中依舊是寂靜無聲，沒有任何一名士卒發出哪怕一絲一毫的聲響，這讓人不禁由衷贊嘆南軍士卒意志上的堅韌與紀律上的嚴明。
他們不敢舉著火把，因為火把的光亮會招來遼東遠征軍的注意，因此，他們只能摸黑趕路，盡可能地在最短的時間內遠離冀京，跑得越遠越好。
但是，就連林震、樂俊、衛云三將也沒想到，就在他們以為這招瞞天過海已然得逞之際，只見在冀京遠處西南側的林子里，一小簇人正潛隱在樹林身后，神情凝重地注視著從冀京城內撤離的南軍。
首當其沖兩位大將，正是佑斗與張齊。
“不愧是殿下，那個長孫湘雨的這招瞞天過海，絲毫未能騙過殿下……”
佑斗的眼中，浮現出了對燕王李茂的濃濃欽佩之色，壓低聲音用帶著幾分針對冀京已經長孫湘雨的譏諷，喃喃說道。
“呵！”張齊聞言淡淡一笑，權當是附和地應了一聲，隨即目視著遠方的南軍，舔舔嘴唇說道，“倘若殿下允許我等此時出兵伏擊那該多好！若是此刻出兵，那支步兵必死無疑，甚至于，運氣好還能將冀京的南城門攻下來……”然而他的話還未說完就被佑斗給打斷了。
“不可！”右手一拍張齊肩膀，佑斗壓低聲音正色說道，“冀京之所以能抵擋我軍長達數月光景，全賴城墻為助力，若是我等此刻伏擊，對方必定改變主意，死守冀京……雖說如此一來我等最終亦能攻下冀京，但恐怕要多費個把月的光景，而眼下殿下可是迫不及待地要拿下整個河北呢！――眼下我等的首要乃是攻下冀京。莫要橫生枝節，打草驚蛇驚動了冀京的人馬！”
“我知道。我這不是隨口說說嘛！”見佑斗一板一眼地教訓自己，張齊心中稍稍有些不悅，抬起右手拍開佑斗搭在他肩膀上的手，聚精會神地打量著遠方的南軍，似笑非笑地說道。“第一支撤離的軍隊，果然是步兵吶，看來殿下說得沒錯，那個長孫湘雨，果然是心思謹慎之人……”
“無妨！”毫不介意自己的手被拍掉，佑斗甩了甩手腕，低聲說道，“無論騎兵也好。步兵也罷，反正冀京那些人要走，咱就讓他走，咱只要坐等接收冀京便可……殿下言道，冀京方那些兵馬唯有兩處去向，一是越過黃河到濮陽，憑借黃河天險阻擋我軍繼續南下；二便是撤到朝歌，重組陣型……無論是濮陽還是朝歌。距離冀京都至少有半個月的路程，半個月，足夠遼東遠征軍追上去將其殺個片甲不留了！我就不信在被追殺的同時。那長孫湘雨還能想出什么詭計來挽回局面。”
看得出來，佑斗對燕王李茂口中算無遺策的軍師人物長孫湘雨依舊有些不服氣，正所謂物以類聚人以群分，既然李茂看不起文謀之士，他麾下的那些猛將們，又豈會太將長孫湘雨、李賢、劉晴這等文謀之士當回事？
“嗯！”而聽聞佑斗之言。張齊卻是重重點了點頭，笑嘻嘻說道，“既然如此，我等只需在此看著便可……”
佑斗點了點頭，接口說道，“一旦冀京方的人馬全數撤出京師，我軍便即刻入駐城中，至于追擊，就先交給遼東遠征軍，待其二者拼得兩敗俱傷之際，我漁陽鐵騎再行出馬，坐收漁翁之利！”
“妙哉！妙哉！”張齊嘿嘿輕笑幾聲，由衷在心中稱贊燕王李茂的謀略。
不過讓佑斗與張齊感到鬧心的是，南軍的撤退速度實在是太慢了，仿佛那些人腳邊皆是萬丈深淵，一個個走得極為小心，以至于佑斗與張齊實在是等著心中煩躁，恨不得跑出去大聲告訴對方：你們趕緊逃，我等絕不追擊。
然而為了自家殿下的大計，佑斗與張齊也只能勉強壓下心中的煩躁，耐心地等待冀京方兵馬向南側撤退，為了不“打攪”對方，佑斗與張齊甚至暗中出了一把力，暫時接管了騎兵隊巡邏的任務，免得遼東遠征軍這會兒便察覺到了冀京的異動，壞了他家殿下李茂的好事。
繼南軍之后，從城內撤離的便是北池侯文欽的北軍背嵬，緊接著便是衛尉寺轄下城防司的士卒，這一日，冀京一方一共撤離了三支軍隊。
眼瞅著天邊逐漸亮起一絲微光，而冀京的城門又徐徐合攏，佑斗與張齊無奈地對視了一眼，因為他們知道，為了小心起見，恐怕冀京今日只會撤離這三支軍隊，至于其余的軍隊，多半便留到明后日。
但令佑斗與張齊感到不解的是，之后三日，冀京竟然絲毫沒有要撤兵的意思，這讓他二人有些百思不得其解。
難道說冀京那些人其實沒想著撤軍逃離？
可既然如此，他們為何要減少守軍的數量？
就在佑斗與張齊暗暗納悶之際，終于在第四日，即八月四日夜里，冀京方再次故技重施。
與佑斗對視一眼，張齊頗有些哭笑不得，盡管心中暗暗埋怨冀京一方的兵馬撤退得實在太慢，但是他們又不好對人家明說，只能強忍著心中的郁悶，繼續監視著冀京的一舉一動。
步兵，依舊是步兵！
在八月四日從冀京撤離的，依然是步兵，不過看旗號，似乎依稀是前不久這才來援冀京的冀州軍。
舔了舔嘴唇，佑斗與張齊打起了精神。
“步兵全撤了，剩下的就只有騎兵了吧？”
“啊，”點了點頭，佑斗壓低聲音說道，“冀京軍大概有三萬左右的騎兵……而這，便是冀京城內如今僅存的兵馬！”
“三萬騎兵啊……”張齊摸了摸下巴，若有所思地說道，“其實。若咱此刻攻打冀京，冀京一樣能攻下來……”
佑斗聞言搖了搖頭。正色說道，“殿下的意思是，此戰務求穩妥，莫要驚動到冀京一方的兵馬，可以的話。叫遠征軍與他們死磕去，盡量減少我北疆軍的損失！”
“原來如此……”張齊這才恍然大悟。
可是就在之后，事情發生了變故，不知道什么原因，冀京城內所僅剩下的三萬左右冀州軍騎兵，竟然死活也不離開冀京了，以至于佑斗與張齊連接在城外小樹林中守了幾夜，皆是一無收獲。而從其他幾處城門的監視地點傳來的消息。冀州軍的騎兵分明還停留在城中。
潛隱在小樹林的背后，張齊懊惱地注視著冀京的方向，忽然，他好似想到了什么，一臉古怪地說道，“喂，佑斗，你說……冀州軍的那些騎兵會不會是不敢出來了？”
“不敢出來了？”佑斗聞言一愣。轉念一想這才醒悟過來。
對呀，要知道冀京一方先前幾支步兵撤離的時候，冀京城上都會大聲擂鼓。以此掩飾那些步兵在撤退時發生的動靜，而作為最后一支從冀京城內撤離的軍隊，當那些冀州軍的騎兵在撤離冀京時，卻再沒有人幫他們敲鑼打鼓混淆視聽。更糟糕的是，之前撤的是步兵，那些人只要管好自己便可。而眼下冀京城內正準備撤離的卻是騎兵，那些人不但要管好自己，還要管好胯下的戰馬，畢竟一旦胯下的戰馬發生了任何聲響，這都會使得先前的努力前功盡棄。
想想也是，三萬多匹戰馬同時撤離，遼東遠征軍又不是聾子，怎么可能聽不到？
毋庸置疑，只要冀州軍騎兵甩開馬蹄忘命奔跑，與冀京僅隔數里地的遼東遠征軍保管能在第一時間察覺到，旋即展開一場騎馬與砍殺的追擊戰。
換句話說，當冀州軍騎兵正式從冀京撤離的時候，便是他北疆軍不會吹灰之力拿下冀京，并且，其主燕王李茂的驅虎吞狼之計亦已成功施行。
“怪不得那些騎兵久久不敢出城呢，看來他們也意識到了，一旦出城，就會遭到遠征軍日復一復的追殺……”嘴角泛起幾分殘忍的笑容，張齊臉上滿是仿佛大仇得報的痛快，畢竟在前一陣子，冀州軍主帥費國的確是給他留下了一個極其深刻的教訓。
事情仿佛正如佑斗與張齊所預料的，在八月九日夜里，拉后了其他軍隊數日的冀州軍騎兵究竟是按捺不住了，于夜里打開了城門，在一陣轟鳴不絕于耳的馬蹄聲中，近乎三萬的冀州軍騎兵正式撤離了冀京，朝著南方撤退。
根本不必張齊或者佑斗去通風報信，遼東遠征軍的外族騎兵們顯然也是察覺到了什么，氣急敗壞率眾追趕了上去。
眼瞅著遼東遠征軍這支尾大不掉、如今可有可無的外族騎兵追趕著冀州軍騎兵的屁股而去，佑斗與張齊對視一眼，心下暗暗佩服其主燕王李茂的高招。
反正草原如今也已臣服，遼東遠征軍這支尾大不掉的從屬軍已然是可有可無，就叫這幫人去追趕冀州軍，去狗咬狗好了！
懷著心中諸般思量，佑斗與張齊有些欣喜地返回了北疆軍大營，向李茂報告冀京的變故。
而于次日，即大周景治五年八月十日，燕王李茂率領著五萬北疆大軍正式入駐冀京，宣告冀京這座大周傳承了數百年的王都，終于落入了李茂手中。
盡管前后總共花了十日光景，但能兵不血刃地拿下冀京，縱然是燕王李茂，亦不禁有些得意，畢竟是他看穿了長孫湘雨的瞞天過海之計，避免了與冀州軍的不必要的沖突，至于前往追趕冀州軍的遼東遠征軍的損失，那顯然不在李茂的衡量范圍之內，就算這支外族騎兵盡數覆滅，李茂也不會有絲毫的心疼。
所謂一將功成萬骨枯嘛！
這便是燕王李茂，盡管重武輕文，但亦不可否認此人亦是一位世間梟雄的事實。
攻下冀京后，李茂并沒有急著揮軍南下，追趕李壽與謝安等人，相反地，他在冀京設宴犒賞了三軍。可能是冀州方的人走得匆忙的關系，以至于城中尚有大批的物資來不及銷毀，其中就包括大批的美酒。
一面在腦海中幻想著遼東遠征軍與冀州軍鷸蚌相爭的景象，一面大肆飲酒慶賀己方北疆終于攻克了冀京這座代表著皇權的王都，說實話燕王李茂心情極佳。
然而，這份好心情僅僅只維持了不到兩日而已……
大周景治五年八月十二日，就當燕王李茂因為連日的犒軍，宿醉未醒，在皇宮養心殿這座只有大周皇帝可以入住的宮殿內歇息時，一陣急促的腳步聲驚動了他。
睜開眼睛一瞧，入眼處卻是樂續焦急莫名的表情。
“殿下，大事不好了……”
“什么？”捏了捏鼻梁，盡可能地讓自己更加清醒一些，燕王李茂疑惑不解地問道，“什么不好了？”
“城內……城內的水井皆被下了瀉藥，軍中士卒不查，飲下后一個個上吐下瀉，甚至于還連累了戰馬，以至于昨夜到今日凌晨，大部分的戰馬皆拉稀到虛脫了……”
“什么？”燕王李茂聞言面色大變，正要說話，忽然殿外佑斗、張齊、曹達三將聯袂走了進來，便走便大聲說道，“殿下，那些從冀京撤離的軍隊……南軍、北軍、冀州軍，又回來了！”
“……”燕王李茂的面色變之又變，二話不說抓起衣衫，胡亂穿戴好帶著眾人登上了城樓，旋即放眼望向城外。
只見在城外，明明準備撤退向南逃離的原冀州軍眾守兵，此刻竟然在城外列隊整齊，有恃無恐地挑釁著城內的守兵。
攻守互換！
燕王李茂腦海中頓時浮現出一個詞，旋即，他仿佛明白了什么似的，氣得那張俊秀的臉龐都為之扭曲。
“這幫狗娘養的！”