雖然已經熬過了兩個冬天，但當天氣驟然轉寒的時候，隋軍士兵們依然覺得有些不能忍受。前兩個冬天，他們在狼乳山的山寨里不曾下來，守著火爐子度日倒是不算難熬。但是現在他們要面對數十萬叛軍，還有呼嘯的北風。
北遼地的寒騎兵們對這樣的天氣沒有絲毫的不適應，在他們看來這里已經比十萬大山要暖和的多。沒有去過那個地方，就無法理解什么叫真正的天寒地凍。
李孝宗縮在鋪著厚厚絨毯的椅子里，看著火爐里升騰起來的煙氣發呆。也不知道怎么，他忽然想到了當初在樊固的日子。
某一個雪后的晴天，那個叫方解的少年郎從外面進來，如往常一樣，撅著屁股烤火，然后從懷里掏出一沓銀票遞給他。那是樊固城里三大產業的紅利，就因為有了這個少年，樊固城里的百姓和邊軍日子過的一天比一天好。
出去剿馬賊之后，那個少年總是會拉上朋友們去云計狗肉鋪子喝酒。想到這里的時候，李孝宗忍不住抿了抿嘴。
他想起了狗肉鋪子里那梨花釀的味道，這幾年來似乎再也沒有喝過那么醇香的美酒。他想起了那個憨厚到木訥的蘇屠狗，想起了那個別有一番風情的老板娘。然后想到了那個有一彎明月的夜里，老板娘對他說的那些話。
那天晚上，他本來打算殺了方解。
然后他又想到了，李遠山麾下鐵騎將樊固八百邊軍屠盡的場面。當時他親眼看著那一切發生，卻連阻止的勇氣都沒有。那八百人每一個人的面貌他都記得，閉上眼，那些人的音容笑貌依然如此熟悉。
那些名字他還能叫出來，一個都不會叫錯。
想到這里的時候，李孝宗覺得更冷了些。他緊了緊裹在身上的絨毯，感覺寒風還是能肆無忌憚的鉆進自己心里。他從來沒有后悔過任何決定，也不相信這世間真有什么因果報應。他只堅信一個道理……只有強者才能立足。
不知道為什么，昨夜他失眠了。
這么多年來，他從沒有過這種感覺。無論是遇到什么為難的事還是開心事，他都能讓自己保持很好的睡眠。在雪地里，曠野中，甚至死人堆里他都能睡著。
外面的天依然黑著，還不到升帳的時候。
外面黑，大帳里更黑。
爐火是帳篷里唯一的光源，可不知道為什么李孝宗忽然發現今天的火光照亮的范圍顯得特別小。
是因為興奮嗎？
他問自己。
應該是吧。
自己給出的回答并不肯定。
他確實應該興奮才對，因為昨天他剛剛作出一個決定。他打算讓崔中振帶著人去叛軍西大營叫陣，他的親信劉四郎已經趕去叛軍西大營面見孟萬歲。不出意外的話，天亮之后，崔中振就會死在劉四郎的箭下。他對劉四郎的射術很有信心，就好像當初他對方解的射術同樣有信心一樣。
三天之后，他就會下令大軍開拔返回山寨。他會讓謀良弼帶一隊人護著輜重先走，當然，帶下山的輜重已經所剩無幾了，所以即便是被叛軍伏擊，損失也不會讓人覺得難以承受。夾子溝的地形他早就觀察過，最適合伏殺。謀良弼是最好的后勤官員，他能面面俱到的將所有事理清且安排好。但他不是個合格的將領，一旦被叛軍圍困他只有死路一條。只要李孝宗救援的稍微慢一些，謀良弼就會變成一具尸體。
這一切，甚至在李孝宗的腦海里已經形成了畫面。
只要崔中振死了，唯一有可能知道是他殺了旭郡王的證據也就沒了。事實上，崔中振并沒有看到他殺旭郡王楊開。但李孝宗不敢肯定，所以崔中振這個人絕對不能留。只要謀良弼死了，這支近五萬人的隊伍就將徹底落入他手里。五萬精銳啊，足夠他在西北安身立命了。
但這還不夠。
他在很早之前就跟孟萬歲約定好，兩個人共同進退。一旦李遠山兵敗，他們兩個就合兵一處從背后攻打襄州。襄州是李遠山的根基之地，被李遠山定為都城。當然，李遠山心目中最完美的都城還是那座天下第一的雄城長安。
只要將襄州攻破，朝廷就必須承認李孝宗的功績。旭郡王死了，謀良弼死了，西征慘敗的兩個主要負責的人都死了，朝廷難道還會將矛頭指向他？要知道在西征的時候，他可只是李遠山麾下一員別將罷了。他毅然離開叛軍，兩年來屢屢建功，這些都是實打實的，沒有作假。
當然，這還不夠。
因為光憑這些，還不足以讓朝廷重視他。
所以孟萬歲也是要死的，只要再殺了孟萬歲，將那近三十萬叛軍收為己用，即便是皇帝都不敢小覷他了。坐擁數十萬大軍，再攻破叛軍都城，換一個正三品的大將軍難道不夠？
想到這里，李孝宗心里的寒意終于消散了不少。
“我不是很貪，不是嗎？”
他喃喃了一句，覺得自己確實不是很貪。比起李遠山，他真的算不得貪婪。李遠山要的是江山，李孝宗知道自己沒有那個胃口，他要的只是一份榮耀。正三品的大將軍，開府建衙，創立一個屬于他的世家，比起李遠山心中那個江山夢小了很多很多。
人不能太貪，尤其是貪圖虛無縹緲的東西。
李孝宗知道，路要一步一步走。
就在這個時候，外面響起了起床的號角聲。太陽很快就會照耀大地，新的一天就要開始。
他將裹在身上的絨毯掀開，舒展了一下身體。
難熬的一夜過去了。
希望天再黑下來的時候，可以睡個好覺。
他在黑暗中，等待光明。
親兵幫李孝宗把甲胄穿戴好，李孝宗低頭看了看自己身上的鐵甲，忽然間恍惚了一下……外面的陽光灑進來，鐵甲反射出一種淡金色的光彩。看起來，他身上的鐵甲就好像變成了金甲。
李孝宗笑了笑，覺得這是個不錯的兆頭。
“將軍們都去大帳了嗎？”
他問。
“都過去了。”
親兵回答：“將軍昨日吩咐過，今日要去叛軍大營叫陣，所以將領們早早的就在大帳外面候著了，只等將軍升帳。”
李孝宗嗯了一聲吩咐道：“去把崔中振放出來，不必去大帳聽令。選一個人員不齊的折沖營給他，讓他準備好打頭陣。”
“喏”
親兵答應了一聲，將袢甲絳給李孝宗緊了緊。
李孝宗穿戴整齊之后，舉步走出帳篷。出門的時候他深深的吸了口冷冽的空氣，一夜沒睡的困乏都被驅散了不少。
士兵們看到他的時候，恭敬的行禮，這讓李孝宗覺得很舒服。他喜歡坐在大帳里分派軍務，那種感覺就好像在指點江山。他是李家庶出的孩子，要想成為人上人就只能靠自己的努力。他確定早晚有一天，那些世家大戶嫡出的子弟也會朝他行禮參拜。
男人，哪個沒有人上人的夢？
在大帳里坐下來，李孝宗將今日出戰的事安排了一下，然后對將領們提起，若是再打不下叛軍西大營就只能退兵。他說這話的時候語氣很沉重，眼神里都是悲傷。和叛軍交戰了一個月，沒能為旭郡王報仇，看起來他格外的不甘心。
可是將領們也都知道，天氣這樣寒冷根本就不適合交戰了。叛軍的兵力雄厚，且不缺糧草被服。隋軍不行，要想渡過這個寒冬只能返回山寨休整。
沒有人懷疑李孝宗眼里的傷感，也沒有人能察覺到他眼神里的喜悅。
李孝宗忽然覺得，如果自己是個戲子的話也一定會紅透大江南北。
就在軍務安排完了之后，外面的親兵進來低聲對他說了幾句什么。李孝宗的臉色微微變了變，然后讓將領們在大帳等他，他獨自出了大帳。親兵一邊走一邊說道：“屬下剛才去放崔中振，他說什么也不肯出來，只說讓您親自過去，他有事要問。若是將軍您不去，他就寧死不出囚籠。”
李孝宗皺了皺眉：“可曾有別人去見過他？”
“昨夜完顏重德去見過他，送了一壺酒一盤熟肉。”
“說了什么？”
“只說天氣寒了，讓崔中振保重什么的。”
李孝宗嗯了一聲，雖然覺得有些怪異，但并沒有怎么在意。關押崔中振的地方距離完顏重德的寒騎兵駐地很近，這是完顏重德當時要求的。李孝宗知道完顏重德和崔中振私交不錯，所以也就應允了。畢竟他要殺崔中振，完全沒必要在大營里下手。將崔中振關在寒騎營附近，反而會讓人覺得他大度。
這是一個獨立的帳篷，帳篷里面是個木頭打造的囚籠。李孝宗走到門口的時候，看到自己的親兵都在心里踏實了不少，這帳篷外面都是他的人，任何人靠近都會提前示警。他撩開簾子走進去，看到崔中振背對著自己坐著。
“你找我何事？”
李孝宗問 崔中振沒有回頭，沉默了一會兒忽然說道：“那天，其實我看見了。”
這句話一出口，李孝宗的臉色頓時一變。
崔中振語氣平緩的說道：“我知道今天你派我去叫陣，說是什么戴罪立功將功折罪，其實你是想殺我了，對嗎？李孝宗，我還是看錯了你……當日我雖然親眼所見你殺了王爺，但我還是幫你隱瞞了下來。我沒有想到的是，你居然想要殺我。我一直不說，是我依然對你有所幻想。我想著，只要我不說出來，你應該不會趕盡殺絕吧。”
“你……在胡亂說些什么？”
李孝宗看了看四周后冷聲道：“你之所以深陷囚籠，是因為你作戰不利。王爺是被叛軍殺死的，我的過錯，是我沒能將王爺救出來。”
“此處又沒有別人，你何必惺惺作態？”
崔中振猛的回頭，看著李孝宗的眼睛認真的說道：“咱們做個交易，只要你不殺我，我保證不將你殺死王爺的事說出去，如何？”
李孝宗沉默，然后搖了搖頭：“我不知道你在說什么，如果今天你不去叫陣，我也沒有辦法幫你。你犯了過錯就要彌補，不能彌補，我就按軍律處置你。”
崔中振冷笑：“看來我怎么都是必死無疑了……其實我也知道，你找到王爺就是出于李遠山的授意對不對？你的目的，就是殺王爺，然后將所有將士送進虎口！李孝宗，你難道真覺得李遠山會贏？”
“沒覺得”
李孝宗搖了搖頭：“所以我現在很盡職盡責的做一個大隋的將軍，崔中振，你確實很白癡，怪不得連演武院都進不去，如果你夠聰明就不會將這些話說出來，因為你說出來之后……我更不會留你了。”
聽到這句話，崔中振的眼神一亮。
他忍不住鼓掌：“你終于肯承認了。”