曹操常常這樣暗自思索：“這人啊，生活在世上，都會埋怨別人對自己不好。屁！是你對別人不好的后報！只要你對別人好，別人不會對你不好。
比方說吧，我對我手下將領都好，他們就和我一心一意廝殺打仗，要是我不善待他們，哪個傻兒子才給我賣命呢！
這么簡單的道理，世上有幾個人能懂？只有我曹某人理解的最深透！”
當然，曹操對別人好也有得不到回報的時候，這一點曹操也有自己的見解：“就像當年我對劉備吧，瑪瑪的啦，劉備這小子，純是我賞析他，把他引薦給獻帝，就從那時候，這小子才得到出頭露面的機會。
誰知道慢慢成了氣候，他就反叛了我！
還有關羽這紅臉老兒，棗販子，我把他活捉了，上馬金下馬銀，三日一小宴五日一大宴的伺候著，最后還是沒有留住他的心！
所以，對人好要有個原則。先看看這人的品質如何，品質好的，就對他好，以便收為自用；品質不好的，去他娘的！”
這次見到劉琮的使者，曹操一看，覺得這家伙確實是個超人：“比劉備關羽都強！品質嗎？等我好好招待一下看看，要是看好了，就收歸我用，熊著他回去說服劉琮投降跟我！”
出于這樣的思考，曹操就設計了兩步招待，“就在今天晚上，設一桌豐盛的宴席，傾其所有，應有盡有，把這程使者伺候的滿心滿意的。明天再讓他見習一下我的氣勢。
這兩步一般就將他心氣降服了，這樣，就會為我所用。”
這時候劉琮就和曹操一齊進了中軍大帳，宴會開始。
既然要收攏劉琮的心，就要表現出不同凡響的待遇，所以這宴席設的相當豐盛，一直烤全羊，一頭蒸乳豬，溫熱的大盆好酒，都是熱氣騰騰的散發著香氣。
主座上是曹操，兩邊是曹營諸將全部列席相陪，酒席左邊是三十九人的樂隊，此時正用那絲竹演奏著裊裊悅耳的魏樂，還有一架青銅編鐘，也響起輕盈清脆的鐘鳴，右邊是十二個絕色的藝姬，身著華麗藝服，個個拘謹著躬身站立，好像那十二朵含苞待放的海棠花默默等待著春風吹拂。
主客當然是劉琮，這時候客人落座，主人曹阿瞞一聲令下吩咐宴會開始，仙樂頓時奏起，十二個藝姬隨著樂聲魚貫步于舞池，輕歌曼舞，楚楚動人，美妙無限，令人遐想不已。
劉琮見了，頓時啞言失笑，自語道：“曹操設宴待客，目的明確，只是令我想起禰衡裸身撾鼓的典故。瑪瑪的，曹操要是再來一次命我擊鼓，我就鬧他一個禰衡再現 反正是玩笑，只要熱鬧就是了。”
此時曹操已經舉杯相讓，劉琮就端起酒杯于曹操相碰，然后一飲而盡。
曹操也干了一杯，再次斟酒時候，曹操瞪眼看看劉琮，心想：“只要喝的放開，就可以看出這家伙心態。恩，可以，是一個直率之人。”
于是舉箸相勸，請劉琮吃乳豬和烤羊。
劉琮倒也表現的豪爽，扯著那烤羊腿，大口咀嚼，直吃得滿嘴流油。
于是眾將輪番把盞過來勸酒，劉琮則是來者不拒，一杯接一杯的猛吃海喝起來，心里想：“不吃白不吃，不喝白不喝。曹操的酒，可不是白喝的。我只管喝下去，等著觀察著老二的表現，看看他到什么地步在吐露真言。”
宴會一直進行了一個時辰，此時案子上杯盤狼藉，眾將也都放開了心胸，話語也多了起來，宴會氣氛進入了高潮。
曹操就說話了：“程使者海量。這人生在世 該做事就做事，該享受就享受。恩，酒，只要喜歡，就盡量的喝；女人，只要喜歡，就盡量的睡。程使者看看這群藝姬，是我從北邊帶過來的，事前在鄴郡經過嚴格培訓。程使者以為怎么樣，舞得可是動人？”
劉琮不懂音樂，也不會品評舞蹈，見曹操相問，就連連點頭表示認可。
曹操就高興起來：“若是程使者喜歡，今天晚上宴席散后，這些藝姬，可以盡情享用。”
劉琮就說：“那好那好。我就不客氣了。”
曹操聽了故作姿態的嗔道：“你我即為朋友至誠相好，哪里還用客氣二字。我的就是你的，你的就是我的！喜歡什么，盡情喜歡就是了。這才是真正的朋友。”
劉琮口里回答：“那是那是。程某人從來就喜歡酒和色，這一性格正和丞相一樣。啊，哈哈哈哈。”
于是繼續喝酒，一直喝到二更以后。
劉琮起身相辭道：“不勝酒力，謝謝丞相款待。”
曹操大笑吩咐：“你們，十二人一起送程使者回客帳休息。給我好生伺候，不可慢待使者。”
這一夜，劉琮大發神威，趁著滿身酒氣，將十二個藝姬留在帳中睡了，也不知道是劉琮伺候了藝姬；還是藝姬斥候了劉琮，反正是劉琮覺得曹操用人是舍得投于血本。
第二天早飯后，曹操命人布置一番，然后親自來劉琮帳中相請：“今日無事，程使者何不隨曹某人閑走一趟，視察一番我軍陣營。”
劉琮連連稱是，于是曹操劉琮在曹營眾將簇擁下，把曹兵大營視察了一個爛遍。曹操站在營中高阜處，自豪地問劉琮：“程使者看我軍氣勢雄壯否？”
劉琮隨口答應著：“真乃是熊羆之師也。”
曹操就笑起來：“我曹某人自從出師以來，憑三千子弟兵起家，歷經三十余年，東征西討，大少數百戰，掃蕩群雄，所向披靡。天下無敵手矣！
當今北方清平，只有江南劉琮尚不自量力。一個乳臭未干小兒，世事不明，趁我曹某人在北方廝殺無暇難顧的機會，偶然所得，收復了東吳。呵呵，一時間鬧得天下沸沸揚揚，說什么自己是天上星宿下凡，妄想‘剿滅曹魏重興漢室’，真是不自量力。
曹某如今精兵百萬，良將千員，分三路過來討伐，實必一舉絞殺劉琮荊州兵馬，統一天下。”036