這時曹操躺在床上權衡了好長時間，老是確定不下先收拾那只。
因為劉琮的成功，弄得他牙痛，所以他就想著暫時放棄收拾河北袁紹的兩個兒子，“回去，先把劉琮收拾了，再回來收拾袁尚袁熙。”
但是，曹操一時定不下主見來，就忍著牙痛頭疼，一手捂著臉腮，出來征求眾謀士的意見。
這時候曹操的幾個謀士都在，于是曹操就讓他們議論一下，“劉表的第二個兒子，恩，聽說在荊州鬧得挺紅火，大家看看，我想著暫時放棄這袁尚袁熙，帶兵殺回樊城，先將荊州收復了，解決了劉琮，再回來解決河北的事情。大家議論一番，看看我的想法是否可行。”
此時荀彧不在跟前，荀攸賈詡郭嘉程昱劉曄蔣濟都在，于是大家就當著曹操的面開始議論。
眾謀士最后得出的結論竟然將曹操主張否定了。
大家一致認為，這幾只菜鳥當中，暫時袁尚袁熙危害最大，他們眼看就會被魏公捕獲，捕獲以后是蒸著吃還是煮著吃，那要看魏公的嗜好了。
但是，如果一旦將他兄弟二人放棄，給了他們喘息時機，他們飛出出塞外，和鮮卑烏桓聯合起來，再殺回中原來，那可是相當的麻煩。
“鮮卑烏桓這些匈奴后代的殘暴兇狠，魏公也不是不知道。所以在下一直認為，還是現在這里解決了袁尚袁熙為上策。”
這是曹操最喜愛的心腹謀士郭嘉說的，他集中了大家的意見來回答曹操的提問。
至于劉琮，賈詡說：“魏公大可不必過慮。他不過是一個毛孩子。因為魏公不在他跟前，就一時得逞，長遠不了的。
俗話說‘小時候胖，長大不一定胖’，孫策當年不是比現在的劉琮聲勢都大嗎？
怎么樣？不過是曇花一現罷了。
劉琮也不過如此。
魏公應當不會忘記，當年他的老爹劉表，不是號稱天下八駿之一嗎？
怎么樣？忙活了一輩子，最后還不就是守著一座孤城荊州蹲了下來嗎？
俗話說‘沒看見臭蟲，還沒見到蜱蟲’？看看劉表的出息，就知道了劉琮的將來。
所以呢，在下和大家一直以為，主公還是先把河北的事情解決了，再回去收拾劉琮和孫權為上策。”
曹操聽了，基本同意了眾謀士的意見，但是，還有幾分不放心，就說：“聽說這劉琮很會預測，時常在荊州眾將面前說，要不是他掌管了荊州大任，扭轉了局勢，四年以后，我老曹就帶著你們殺回了樊城，攻克了襄陽，封劉琮為荊州刺史，命令他帶著蔡夫人立即上任。然后，又派于禁帶兵把他和蔡夫人殺死在半路。這話傳到我耳朵里，我想了一下，他預測的還真有道理，一旦到了那一天，我還真想著這樣處決他娘倆。”
眾謀士聽了，都直直的望著曹操還沒有說話。
曹操繼續說：“他還預測，說是等袁尚袁熙被我打敗后，就會逃到塞外，與烏桓鮮卑蹋頓單于聯合起來，與我軍抗衡。但是，經過柳城一戰，蹋頓單于被我軍殺死，袁尚袁熙無路可逃，就投奔遼東公孫淵。”
眾謀士聽到這里，都傻了眼，互相你看看我我看看你的望著，一個也沒有出聲的。曹操卻是不管他們的反應，接著說：“最奇特的是這幾句話，他說，袁尚袁熙逃到遼東，投奔公孫淵以后。我就想著帶兵追擊，但是，郭嘉，”曹操說到這里，用一個指頭指著郭嘉說：“就是你，郭奉孝。他說你那時候就病重了，病得不能隨軍跟進，留在后方養病。聽說我要帶兵追擊袁尚袁熙到遼東。便寫信給我，勸我按兵不動，駐守在柳城。說是久候必有人送二袁首級于魏公帳下。果然，住了不到三個月，夏侯淵就派人送了袁尚袁熙首級過來。于是，我帶兵撤回關內。”
眾人聽了大驚，齊聲嚷嚷道：“這劉琮難道是神仙轉生嗎？怎么預測的事情這樣合乎情理呢？”
曹操望著郭嘉，望了一會，眼圈紅紅的說：“還有一點呢，想起來令我心酸。經常想著說出來給大家聽聽，借以排解我心中的惆悵。但是，總是難以啟齒”
眾謀士就反復請求曹操說下去，曹操沉思良久，才說：“唉，說出來也好。有憂愁大家分擔，我心理壓力能減輕一些。只是奉孝思想可要有準備，別經受不住打擊，此預測與你有關。”
郭嘉聽了，先是一驚，馬上沉下心來，望著曹操笑道：“魏公，郭嘉自跟隨您以來，屢經沙場，出生入死，依然活在世上。回想起來與郭嘉同時追隨魏公之人，有多少人早已命赴黃泉。如今郭嘉受魏公厚恩，縱死何憾？魏公聽得劉琮預測之言，盡管說出，郭嘉慨然面對。呵呵，再說，郭嘉生世三十多年，至今還沒有見到一個令自己信服的卜者，倒是真想著傾聽一番劉琮預言呢！”
曹操知道郭嘉心性豁達，聽得這話，就呵呵一笑道：“那好。我就說出來。說出來的目的不是咀咒郭奉孝，只讓諸位評論一下，看看劉琮預測的是否有道理。”
說到這里，曹操站起來，踱了幾步，掃視大家一眼，說：“劉琮預測說，等我帶袁尚袁熙首級返回鄴城時，奉孝已經逝世兩個月了。”
曹操說到這里，看看郭嘉，又望望眾人，說：“大家看看郭奉孝，盡管有點哮喘之病，但是，并不嚴重，也就是三十多歲，正是壯年時候，年富力強，怎么會在三年以后，就離開人世呢？恩？這不是胡說嗎？”
眾謀士聽了，都附和曹操口氣嚷嚷著，說是劉琮妄自非議，胡說八道云云。
這時候郭嘉就站起來說話了，只見他咳嗽了兩聲，慢條斯理地說：“魏公，關于您帶兵于柳城擊敗烏桓鮮卑，殺死蹋頓單于，袁尚袁熙投奔公孫淵之事。不用劉琮預測，我們也會預計到。”063