當得知葉鳴是省委辦秘書一處副處長后，那個精神病院的龔院長立即飛快地沖出了辦公室，來到一病區找到了葉鳴，并熱情地與他握手，同時笑咪咪地探問道：“葉處長，請問您在省委辦具體負責哪一塊的工作。冰火中文”
葉鳴知道他是想知道自己是誰的秘書，便也不隱瞞他，直截了當地回答說：“龔院長，我是為省委鹿書記服務的。”
龔院長聽說面前這個年紀輕輕的副處長，竟然是省委書記的秘書，再次嚇了一跳，神色間更加恭敬，臉上的笑容也更加燦爛，連連說：“久仰，久仰，葉處長，您先到我辦公室去坐一坐，我們馬上就給陳夢琪小姐辦理出院手續。”
葉鳴忙說：“龔院長，謝謝您，您的辦公室我就不去坐了，麻煩您告訴住院部的人一聲，請馬上給我的朋友辦理好出院手續，我們立即要走。”
龔院長見他不想去自己辦公室，也不敢勉強，趕緊吩咐那個一病區的主任去給陳夢琪辦好了出院手續，并和葉鳴互留了電話號碼，便親自送葉鳴和陳夢琪到了葉鳴的小車旁邊，與他握手道別。
葉鳴搭載著陳夢琪，首先來到了金橋大酒店。
因為有葉鳴陪著，陳夢琪的癥狀減輕了很多，眼睛也明亮了一些，也不像開始那樣自言自語了，只是，她一刻也離不開葉鳴的臂膀，像一只受了驚嚇的小鳥一樣，必須依偎進葉鳴的懷里才敢行走。
葉鳴攙扶著陳夢琪來到了總經理辦公室，再次撥打了蔣健的電話，但他仍然沒有開機。
葉鳴找到了另外一位副經理，姓王，是個中年女子，向她詢問蔣健去向。
姓王的副經理猶豫了一下，然后小聲說：“葉主任，蔣經理可能是打牌去了，這幾天公司找他的人特別多，他說感到很煩躁，所以我估計：他現在關機，就是想不讓人打擾他。”
“豈有此理。”
葉鳴聽說蔣健在這樣關鍵的時刻，居然關機去打牌去了，明顯是想撂挑子推責任，不由氣往上沖，對那個王經理說：“王經理，我現在是琪琪的監護人，可以代理她作出決定：請你現在馬上召集公司所有的中層部門領導開會，研究公司如何應對處理當前的危機的問題。”
王經理答應一聲，立即撥打了各部門負責人的電話，請他們來陳夢琪辦公室隔壁的會議室召開緊急會議。
在這次會議上，葉鳴代表陳夢琪做出三項決定：第一，解雇蔣健，讓他第二天就來公司辦理離職手續；第二，在陳夢琪的病治好之前，王副經理代行陳夢琪的職務，主要負責金橋大酒店的經營管理；第三，在政府沒有查封金橋集團之前，各項業務工作要正常開展，有關債權債務的問題，等候政府和法院做出裁決。
在開完會議后，葉鳴帶著陳夢琪來到了附屬二醫院，找到一個在這里當醫生的同學，請他找了一個精神科的專家，給陳夢琪再次做了一個診斷。
與葉鳴估計的一樣：陳夢琪之所以精神分裂，確實是因為本身就患有抑郁癥，在受到強烈的精神創傷后，一下子神智失常，并不是通常意義上的精神分裂癥，因此，只要安心休養，有人安慰和撫慰她，再輔以藥物治療，她的精神分裂癥應該可以很快治好。
于是，葉鳴便安排陳夢琪住在附屬二醫院，當天晚上，夏楚楚和陳怡都來看望了陳夢琪。
以后的十多天，葉鳴每天中午和晚上下班后，就去醫院陪護陳夢琪，在他的照顧下，加之那個專家醫術高明，陳夢琪的病情漸漸好轉，只是，她仍然不愿意見外人，非常依賴葉鳴，晚上一定要葉鳴在病房陪著她才能入睡。
半個月后，陳夢琪出院，葉鳴將她接到了自己家里，每天一有空就陪護她，并督促她吃藥。
一個月后，佘楚明專案組按照省紀委書記王皓的指示，查封了金橋集團的所有資產，包括金橋大酒店，并決定將金橋集團所有資產進行拍賣，以償還那些前來討債的供貨商、銀行和其他債權人，同時，政府還沒收了金橋集團好幾塊正在開發建設的土地，理由是這些土地都是佘楚明幫助陳遠喬違規獲得的。
在此期間，葉鳴多次找鹿書記，請他出面制止王皓和專案組對金橋集團不公平和過分的處罰行為，但是，因為擔心王皓會對葉鳴反攻倒算，鹿書記始終沒有答應葉鳴的要求。
幾天后，金橋集團所有的優質資產都被變賣或者拍賣，變賣和拍賣所得的錢，除了償還銀行貸款、原來欠政府的土地出讓金、金橋集團員工工資以及供貨商的欠款之外，剩余的錢都被專案組封存，等待法院對佘楚明的判決，，因為法院在判決過程中，很可能會對佘楚明和金橋集團處以巨額罰金，這個罰金的數額可能會是好幾個億，所以，這些剩余的錢，就是為了到時候繳納罰金準備的。
這段時間，陳夢琪就一直住在葉鳴的宿舍里，由于葉鳴的精心照顧，加上每天打針吃藥，陳夢琪的病情漸漸好轉，只是每天仍然不大愛說話，有時候在房間里癡癡地一坐就是一整天，因為擔心她再受刺激，葉鳴沒有將金橋集團被查封的消息告訴她，也沒有將龔志超殺人被抓的事情告訴她。
12月20日，在葉鳴與夏楚楚舉行婚禮的前十天，陳夢琪忽然從葉鳴家里出走，并留了一封信給他，在信中，陳夢琪首先感謝葉鳴這一段時間對她無微不至的照顧，并祝葉鳴與夏楚楚新婚快樂，同時也告訴他：她已經與澳大利亞的姑媽聯系上了，姑媽說她的母親身體很不好，不能坐飛機回來，而且她在那邊也很想念陳夢琪，所以，姑媽為她辦好了出國手續，并安排一位表兄到天江來接她去澳大利亞，今天下午就坐飛機走了，讓葉鳴不要牽掛。
葉鳴捧著那封信讀了好幾遍，眼眶里盈滿了淚水……
元月一日，葉鳴與夏楚楚舉行了婚禮，因為這一段時間事情很多，葉鳴情緒也很不好，加之鹿書記也不想太張揚，所以，這次婚禮舉辦得很低調，除了夏楚楚那邊的親戚之外，葉鳴這邊，新冷地稅局和k市地稅局來了幾位領導，郭廣偉、卿濤、王修光、章英芝、胡通、肖勁、沈佑彬等人也出席了婚宴，鹿念紫夫妻帶著陳怡母子、張嫣一起過來給葉鳴祝賀。
婚后，夏楚楚仍然住在京城，葉鳴每個月去京城一次，夏楚楚允許他去京城時到陳怡那里去看望她們母子，有時候她也陪著葉鳴一起去看小奔奔。
在葉鳴結婚后不久，殺害蘇小紅的案子也終于偵破，殺人兇手朱立鈞和劉海被抓獲歸案。
第二年四月，佘楚明受賄案開庭，佘楚明因犯受賄罪、貪污罪、瀆職罪等多項罪名，被數罪并罰判處死刑，緩期兩年執行。
五月，龔志超殺人案和蘇小紅謀殺案相繼開庭，龔志超、朱立鈞、劉海均被被判處死刑，剝奪政治權利終身。
一年以后，鹿書記考慮到葉鳴在自己身邊工作終歸不大好，而且考慮到他確實需要基層領導工作經歷，來磨礪他的性格，增長他的才干，于是便親自提議，讓省委組織部安排葉鳴到民安市北山縣擔任縣委書記。
當年的6月1日，葉鳴正式走馬上任北山縣委書記，開始了他仕途生涯新的征程，（第一部完結）